— Разве обязательно было заходить так далеко? — Го У очень непонимающе посмотрел на Ли Вэня.
— Разве не ты говорил? Тот парень вполне может что-то скрывать. Чтобы предотвратить любые случайности, любые приготовления будут кстати.
Хань Чао отпил глоток красного вина и беззаботно произнес:
Го У на мгновение лишился дара речи. Помолчав с лицом человека, страдающего запором, он выдавил:
— Но... но зачем же использовать яд?
Услышав это, Ли Вэнь бросил на него свирепый взгляд:
— Следи за языком! Это всего лишь нейротоксин, который вызывает онемение тела, а не яд, от которого умирают.
— Есть ли разница... — пробормотал Го У.
— Запомни: мы сейчас в тюрьме, а не снаружи, — напомнил Хань Чао. — Здесь, если соблюдаешь правила, тебе дозволено делать всё, что захочешь.
— Мы применяем нейротоксин главным образом потому, что он находится под особым вниманием того господина. Если он действительно умрет, нам тоже не жить.
— Всё, что нам нужно сделать, — это оскорбить его, растоптать его самоуважение, заставить его пожалеть, что он родился на свет.
— Ради этого мы должны действовать предельно осторожно. Какими бы способностями ни обладал этот сопляк, мы обязаны гарантировать, что конечный результат не...
— Только так мы сможем помочь тому господину и выжить в «час смертной казни», понимаешь?
Го У не до конца уловил причину, по которой Хань Чао сказал всё это, но суть он прекрасно усвоил.
Пока они будут усердно служить тому самому «господину», о котором говорил Хань Чао, они смогут выжить в «час смертной казни»!
— Конечно, я буду слушаться приказов старшего брата!
— Вот и отлично. — Хань Чао улыбнулся и, прежде чем сделать еще один глоток красного вина, добавил: — Кстати, заставь этого парня хорошенько проверить защитное снаряжение, чтобы по случайности его не вырубили с одного удара.
— Есть!
Когда было принято решение плыть по течению, время полетело невероятно быстро.
В мгновение ока Юй Шумо понял, что наступил следующий день — тот самый день отправления на арену.
— Дзинь! Уважаемый заключенный номер 0931931, у вас новое уведомление о вызове на бой! Пожалуйста, отправляйтесь на арену как можно скорее!
— В случае отказа обратитесь в торговый отдел для подачи заявления об отказе, спасибо за сотрудничество!
Из Тюремного Кольца раздался женский голос. Его монотонная, безэмоциональная речь звучала так, будто ее сгенерировал искусственный интеллект.
Время пришло, значит...
Юй Шумо приподнялся, потер лицо, а затем с некоторым удивлением посмотрел на дверь.
Не слишком ли сегодня тихо?
Он открыл дверь изнутри и выглянул наружу — вокруг не было ни души.
Он спустился вниз, в холл, но тоже не увидел ни единого заключенного.
Что за ситуация? Все ушли работать на поверхность?
Да и старик Лу не приходил его звать, хотя по идее должен был...
Ладно, лучше поскорее отправлюсь на арену, сойдет за подготовку почвы для моего имиджа после добровольного поражения.
Юй Шумо подавил охватившее его недоумение, бросил взгляд на указатель и нашел проход, ведущий к арене.
Он шел по дорожным знакам, пока наконец не отыскал массивную дверь с надписью «Арена».
Юй Шумо засомревался, и его рука, уже потянувшаяся толкнуть створку, замерла.
Разве он уже не решил, как именно сдастся? Почему же здесь ему вдруг стало тревожно?
Стоит с самого начала признать поражение, и противник точно не станет придираться, а заодно это удовлетворит их желание подавить меня...
Именно так, нужно просто сделать это, из-за чего я вообще нервничаю?
Юй Шумо и сам не знал, но в этот момент дверь уже отворилась сама собой.
Обширное пространство предстало перед его глазами, и прямо посреди арены стояла высокая фигура.
Даже издалека Юй Шумо почувствовал, как по всему телу пробежал холодок.
Он шагнул внутрь и, словно что-то почувствовав, инстинктивно поднял голову, заметив висящий в воздухе гигантский экран.
На экране крупным планом транслировалось его собственное лицо с растерянным выражением, с которым он только что вошел на арену.
— Добро пожаловать! Наш второй участник наконец-то прибыл на арену! Как же долго мы его ждали!
Глас, невесть откуда взявшийся, мгновенно заполнил весь зал. Юй Шумо огляделся по сторонам и только тогда заметил, что на всех ярусах трибун яблоку негде упасть — всё было забито зрителями.
На этой арене собралось, пожалуй, тысяч эдак два-три зрителей, причем многие даже стояли.
Разве эти люди не должны были работать на поверхности?
Он не мог разобрать их лиц, но догадывался, что среди них наверняка было немало тех, кто кипел от ярости.
Поставив на кон все свои пайки и наблюдая, как они тают из-за чужих проигрышей, должно быть, паршиво у них на душе.
Ничего не поделаешь, кто просил меня «сдавать бой»?
— Ты наконец пришел, — раздался в динамиках голос Хань Чао. — Ну что, придумал, как именно я сегодня одержу победу?
— Посмотри на это множество зрителей, всех их позвал я, чтобы они поглазели на жалкий вид такого ничтожества, как ты. Ну как, польщен?
Юй Шумо с бесстрастным выражением лица посмотрел на другого человека, внезапно появившегося на экране, и ничего не ответил.
По правде говоря, этот тип вызывал у него сильнейшее отвращение. Окажись он в своем прежнем мире, он бы не то что сдаваться не стал — если бы лично не впечатал этого ублюдка в больничную койку, это было бы тягчайшим оскорблением его собственной совести.
Но сейчас...
Эх, лучше подумать о том, как изящно встать на колено и сдаться.
В открытом противостоянии он окажется в проигрышной позиции, а ему совсем не улыбается остаться без рук или ног во время побега из тюрьмы. Он хочет выбраться наружу целым и невредимым.
Поэтому сейчас нужно просто стерпеть, перетерпеть этот момент...
Юй Шумо мысленно перебирал позы для сдачи, придуманные накануне, соображая, какая из них лучше всего подойдет для смены имиджа.
Однако его молчание в глазах «зрителей» выглядело лишь как капитуляция.
Он и вправду взял чужие пайки и намеренно устроил постановочный бой для нас!
Заключенные, в сердцах которых еще теплилась искра надежды на то, что вчерашние слухи — всего лишь пустая болтовня, были разочарованы.
Ведь многие из них лично видели, как дерзко и пренебрежительно Юй Шумо держался с надзирателями, и они искренне верили, что такой человек способен сместить Хань Чао с его трона.
Только... почему всё обернулось именно так?
Почему он молчит? Почему не возражает? Неужели он действительно собирается сдаться?
— Верни мои пайки! Мать твою, верни пайки!
— Верни пайки! Верни пайки!
Из-за затянувшегося молчания Юй Шумо кто-то в толпе окончательно потерял самообладание и заочал во весь голос.
Стоило одному подать пример, как к этой волне «протестов» присоединилось всё больше людей.
А сам Юй Шумо, оказавшийся в эпицентре всеобщего внимания, вмиг помрачнел.
У меня у самого ни единого пайка за душой, какие тебе еще пайки? Я тебе твою мать... — мысленно изрыгал проклятия Юй Шумо с каменным лицом, однако ради сохранения нужного образа он не выказал и тени эмоций.
— Ха, похоже, все уже в курсе нашего договорного матча. Может, не будем тянуть кота за хвост, просто признай поражение и поскули как собака? Ха-ха!
Слушая шум на трибунах, Хань Чао вовсю скалил зубы и с улыбкой «признал» «факт» договорного боя.
Эта реплика не только разожгла гнев тех заключенных, что потратили уйму пайков, но и попросту ввела мозг Юй Шумо в состояние полного ступора.
Договорной матч?
Кто, мать вашу, с тобой тут о чем-то договаривался?!
Ощутив внезапно вспыхнувшую в груди бурю эмоций, Юй Шумо глубоко вздохнул.
И всё же я чертовски силен...
Хорошенько всё обдумав, решив перетерпеть...
В итоге я всё равно не привык преклонять колени перед людьми!
Недовольство, ярость, подавленность... Сердце вновь захлестнула волна тяжелых чувств, и его взгляд начал холодеть.
К черту это признание поражения.

Комментарии

Загрузка...