Ли Ли испытал сильнейшее потрясение и гневно рявкнул:
— Ты с ума сошёл?
У Лэй насмешливо бросил в ответ:
— С чего ты взял, что я соглашался с тобой дружить? Подумаешь! Отец у него чиновник, подёргался пару дней в какой-то дурацкой секции — и возомнил, что можешь кадрить девчонку, которая мне приглянулась?
Услышав это, Ли Ли мгновенно догадался, в чём дело, и резко обернулся. Хань Ин всё ещё прикрывала рот рукой. Заметив, что он смотрит на неё, она покраснела от стыда и злости, но лишь покачала головой и ничего не сказала.
Ли Ли пришёл в ярость и снова заорал:
— Сама она, по-твоему, хоть капельку похожа на ту, кому ты нравишься? Такая жизнерадостная девчонка, а стоит тебе заявить о своей симпатии, как она от страха слова сказать не смеет, только мотает головой! Нравишься? Да встретить такого поклонника — это худшее несчастье в жизни!
У Лэй тут же перестал улыбаться, лицо его исказилось от бешенства. Выругавшись грязным матом, он подался вперёд и с размаху врезал Ли Ли ногой.
Ли Ли заранее всё рассчитал: он собирался увернуться в сторону и заодно перехватить ногу противника, но мешали стоявшие вокруг парты и стулья. Уклониться-то он уклонился, да толком не размахнулся, в итоге пропустил удар и зацепился за мебель, рухнув на пол. У Лэй не упустил ни единого шанса: увидев, что соперник упал, он бросился на него, намереваясь придавить. Но Ли Ли, заметив его рывок, ничуть не испугался — напротив, на его лице промелькнуло самодовольное выражение. Он подтянул правую ногу к груди, ухватил противника обеими руками за запястья и резко выпрямил ногу, сильным толчком опрокидывая врага навзничь. Если бы соперник не был готов и его верхняя половина тела рухнула назад под ударом ноги без всяких инстинктов самостраховки, он бы затылком о землю приложился так, что получил бы тяжелейшую травму.
Однако У Лэй среагировал молниеносно: в панике вырвав руки, он упaрался ими в столы и стулья за спиной, а затем резко сгруппировался и отпрыгнул назад, самостоятельно увеличивая дистанцию. Поняв, что с Ли Ли совладать не так-то просто, У Лэй не лез за словом в карман и лишь огрызнулся:
— Когда я дрался на улице, ты ещё под себя ходил!
С этими словами он подбежал к своему месту и извлек из зазора между партой и примыкающей к стене батареей чёрный зонт.
Зонт выглядел довольно старым: большой и толстый, с наконечником в виде ржавого металлического штыря. Добыв зонт, У Лэй повернулся и со всего маху ткнул им прямо в грудь Ли Ли. Тот не сразу разглядел угрозу, приняв острие за популярный нынче пластиковый наконечник, и принял удар всей грудью.
Кровь ударила Ли Ли в голову, но, забыв о боли, он шагнул вперёд и саданул У Лэя ногой, отправляя его в нокдаун к мусорному ведру в углу. У Лэй быстро вскочил и, не обращая ни на что внимания, снова бросился в атаку с зонтом. Ли Ли попытался увернуться, но проход был слишком узким, и избежать удара не удалось — острие снова вонзилось ему в тело.
Ли Ли скривился от боли, но всё же обладал богатым опытом драк и редко оставался в проигрышной позиции, всегда глядя свысока на боевой дух избалованных пацанов из закрытых ведомственных дворов. Ещё никто не решался идти с ним до конца в открытом столкновении.
У Лэй же вырос без отцовской заботы и прошёл через бесчисленные уличные потасовки: он не только бил жестоко чужих, но и себя не жалел.
И тогда между ними словно завязалось упорное противостояние: Ли Ли получал удар зонтом — и отвечал пинком. У Лэй был щуплым и явно недоедал, но стоило ему подняться, как он непременно вонзал зонт снова.
Пропустив пять или шесть ударов, Ли Ли начал испытывать всё больший страх. Соперник столько раз падал, но на его лице не отражалось ни единой эмоции — с таким Ли Ли сталкивался впервые.
Когда острие зонта стало раз за разом попадать в одно и то же место, накопившийся урон наконец заставил этого десятилетнего мальчишку испугаться.
Уставившись на зонт в руках У Лэя, он взревел:
— Смеешь драться голыми руками?
У Лэй скривил губы в презрительной усмешке и выругался:
— Ты что, придурок? С чего бы мне это делать! У тебя отец хороший, а у меня — хороший зонт. Пусть этот зонт принадлежит мне, а твой папа просто помогает тебе удачно жить.
Ли Ли остолбенел. Старшие в семье всегда учили его двум вещам: не бояться неприятностей и не позволять никому себя унижать, но в то же время не наживать проблем и не кичиться силой. К тому же дядья, отцы и деды с обеих сторон были кадровыми работниками, и его сызмальства наставляли уступать детям обычных рабочих, особенно учитывая тяжёлую травму отца У Лэя. Ли Ли на мгновение заколебался.
Но он даже не смел оглянуться назад, потому что знал: там, за спиной, за ним наблюдают две девочки, которые ему нравятся. Разве мог мальчишка, в сердце которого только-только зарождалось первое чувство, признать поражение перед любимым человеком?
В голове царил полный хаос, и он бросил лишь одну угрожающую фразу:
— Ну жди.
С потемневшим от злости лицом он специально выбежал через заднюю дверь, едва не споткнувшись и не обратив внимания на то, что У Лэй попытался подставить ему подножку.
Добравшись до школьных ворот, он столкнулся с вахтёром, который давно привык к этому мальчишке, то и дело снующему туда-сюда и собирающему ватагу ребят ради покупок в ларьке за оградой. Заметив странное выражение лица ребёнка и вспомнив, что сейчас идёт урок, сторож окликнул его с вопросом.
Ли Ли выдавил из себя невнятный ответ о плохом самочувствии и поспешно удалился.
Дом дедушки находился прямо рядом со штабом. В голове у Ли Ли бушевала буря, и он знал только одно: дед сейчас должен быть на службе, бабушка вечно витает в облаках, а он вернётся домой, возьмёт тесак и искромсает этого ублюдка в капусту! Оружие? Да все его старшие прошли через войну, неужели у них не найдётся оружия?
Добравшись до дедушкиной квартиры, он и впрямь застал бабушку: та испуганно ахнула, увидев внука, и бросилась расспрашивать, что стряслось. Ли Ли через силу сохранил хладнокровие и соврал, что приболел и хочет немного полежать. Дождавшись, пока старушка поправит одеяло, он отделался дежурными фразами и поторопил её идти заниматься хозяйством — кур кормить да грядки полоть.
Как только бабушка удалилась, Ли Ли поднялся, прошёл на кухню, вытащил из ножен сверкающий тесак для разделки мяса, заткнул его за пояс и с убийственным выражением лица вышел за дверь.
Неподалёку от школы располагался небольшой парк, граничивший с жилым массивом. Там находилось небольшое искусственное озеро, берега которого не только обнесли оградой, но и выкопали вдоль них глубокие ямы, куда уложили гряды живописных камней, чтобы жильцы могли присесть и отдохнуть.
Ли Ли опустился на один из таких камней. Хотя ему доводилось выезжать со взрослыми и не раз видеть кровь, перспектива совершать убийство своими руками всё же внушала ему смутный страх. В мыслях мелькнуло: Цин Уян вершил расправу на улице в четырнадцать лет, а ему всего десять — не слишком ли рано браться за убийство? С другой стороны, его терзали сомнения: он опозорился перед любимой девочкой, разве можно смыть такое оскорбление без пролитой крови? А если крови и вправду прольётся море, и он станет убийцей, не испугает ли это девочку? Как отреагируют родители, узнав, что их сын отнял человеческую жизнь? Наверняка огорчатся... А Тетушка Гаошуа, узнав, что спасённый ею ребёнок превратился в убийцу, не пожалеет ли о своём поступке?
Пока его разум разрывался от хаотичных мыслей и внутренней борьбы, до слуха донёсся приятный голос:
— Пожалеет.
Он ошеломлённо поднял голову на звук и увидел, как с валуна высотой в человеческий рост спускается фигура в белом платье. Присмотревшись получше, Ли Ли заметил, что Тетушка Гаошуа подперла подбородок одной рукой и чуть склонила голову набок, наблюдая за ним.
В этот момент накопившаяся в груди Ли Ли тяжесть нашла выход, и он неожиданно для самого себя разрыдался. Сделав шаг вперёд, он уткнулся лицом в белое платье, и его рыдания стали ещё громче и отчаянней.
Наконец он кое-как успокоился и потёр глаза руками. За время драки ладони испачкались в дорожной пыли, и теперь грязь смешалась со слезами — чем сильнее он тёр, тем хуже видел. Сквозь пелену слёз он услышал слова собеседницы:
— В тот раз спасать тебя было не нужно, но по воле судеб пришлось. Наверное, уже тогда между нами завязалась кармическая связь. Если ты совершишь убийство и наломаешь дров, эта карма неминуемо падёт и на меня. Разве ты не навредишь мне этим?
Ли Ли вдруг охватил суеверный ужас. Он отчётливо ощутил ледяной холод железа за поясом, торопливо выхватил тесак и швырнул его в глубокую яму у ног. Однако звука падения металла о камни не последовало. Озадаченный мальчик всмотрелся вниз, но никакого тесака там не было и в помине.
Поняв, что это фокусы тетушки, он поднял на неё глаза — та даже не шевельнулась. Перед глазами мгновенно прояснилось, и он отчетливо разглядел лицо женщины.
Тетушка Гаошуа неспешно вздохнула и обронила:
— Какая жалость, нож ни в чём не виноват, а ты его выбросил.
Хотя Ли Ли кое-как сдержал слёзы, на душе у него всё ещё бушевали бурные эмоции. Услышав это, он испугался и рассвирепел одновременно, а потому выпалил:
— Я грязный носок, я стою всего пять копеек, а теперь я даже хуже кухонного ножа?! Что ты за тетушка такая, больше не хочу с тобой разговаривать!
Женщина удивленно посмотрела на него и переспросила:
— Разве не ты сам призвал меня своими мыслями? Зачем звать, если не хочешь говорить? Что за логика?
Ли Ли изначально всё думал о тех двух девчонках и смутно понимал разницу между мальчишками и девчонками, но Тетушка Гаошуа была самым красивым человеком из всех, кого он видел в своей жизни — да, даже на скорости семьдесят два кадра в секунду каждый кадр был безупречен, и переиграть Тетушку Гаошуа могла разве что сама Тетушка Гаошуа.
Он просто сбился на детское капризничание, но собеседница перебила его слова, и мальчик растерялся, не зная, что ответить. Тогда он надулся, с обиженным видом замер в сторонке и насупился, став похожим на жабу.
Однако умный не по годам подросток тут же сообразил кое-что и с изумлением спросил:
— Стоит мне подумать о тебе, и ты появишься?
Тетушка Гаошуа с улыбкой поправила его:
— Не просто подумать, а чтобы у твоего желания появиться был шанс.
Ли Ли поразился:
— Почему?
Прежде чем он успел задать следующий вопрос, женщина продолжила сама:
— Ты — простой смертный, ничтожный, как букашка. Твои мысли — всё равно что оклик. Если ты не издашь звук вслух, с чего бы мне тратить на тебя время?
Увидев, что Ли Ли снова надул щеки, превратившись в лягушонку, она с улыбкой добавила:
— Знаешь ли ты, что день на небесах равен году в мире смертных? Не говоря уже о том, что объёмы информации, которые воспринимаем мы с тобой, несоизмеримы — даже между тобой и твоими родителями разница всего в два десятка лет, но год в вашем восприятии ощущается совершенно по-разному.
Заметив по-прежнему недоверчивое выражение лица мальчика, она усмехнулась:
— Тебе не кажется, что год длится бесконечно долго?
Ли Ли кивнул и свирепо бросил:
— Ещё бы! Я бы с радостью уснул и проснулся уже взрослым, ростом с отца.
На его лице появилась странная ухмылка, выдавшая тайные фантазии:
— Кто тогда посмеет меня тронуть? Одним ударом в асфальт вкатаю!
Лицо собеседницы чуть исказилось, но, видимо, щадя детское самолюбие, она мягко произнесла:
— А ты спроси дома у родителей: им тоже кажется, что год тянется слишком долго?
Ли Ли задумался и ответил:
— Наверное, нет. Когда у меня день рождения, я всегда радуюсь — ведь я стал на целый год старше.
Он почесал в затылке, выглядя озадаченным:
— А вот когда у них дни рождения, они только вздыхают и говорят, что постарели ещё на год.
Женщина пояснила:
— Вот именно. Тебе в этом году десять лет, и твой год составляет целую десятую часть всей твоей жизни. Твоим родителям по тридцать четыре года, и для них год — это примерно три сотых прожитых лет. Естественно, ощущения времени совершенно иные.
Затем она спросила:
— А знаешь, почему с возрастом восприятие времени меняется?
Ли Ли заслушался и замотал головой.
Женщина продолжила:
— Потому что человек каждый день получает новую информацию. Хотя большая часть её повторяется, какое-то количество новых сведений всё равно усваивается — в этом и заключается смысл возраста. Они впитывают много, а ты — мало, поэтому один и тот же отрезок времени воспринимается по-разному.
Количество информации, которое получаем я и ты, по сравнению с тем, что усваиваешь ты и твои родители — это просто колоссальная, невообразимая разница. Поэтому, хотя я легко могу отыскать тебя, любое моё мимолётное действие для тебя может обернуться целыми прожитыми годами. Понимаешь?
Ли Ли снова покачал головой.
Женщина лишь легко вздохнула и умолкла.
Сидя рядом, Ли Ли чувствовал, как постепенно рассеивается тяжесть на сердце, а сам он обретает душевное спокойствие. Спустя мгновение он с любопытством спросил:
— Ты кажешься такой умной и начитанной... Чем ты вообще занимаешься?
Женщина небрежно бросила:
— Верно. По сравнению с тобой и твоими знакомыми я невероятно образованна. Чем я занимаюсь? Разумеется, учусь.
Ли Ли изумился:
— Ты и так всё знаешь, и всё равно учишься? Причём учишься годами?!
Мальчишка целыми днями мечтал только о развлечениях, учёба казалась ему жуткой каторгой, и он корпел над учебниками лишь ради похвалы взрослых и чтобы реже получать ремня. Во многом благодаря тщеславию и небольшим природным способностям ему удавалось держаться в числе лучших учеников, но разве учёба сравнится по интересности с играми? Услышав слова тетушки, он решил, что та просто хвастается.
Женщина лишь тяжело вздохнула, и в её голосе впервые прозвучала нотка тревоги:
— Да, учусь постоянно. И не просто несколько лет — уже много-много лет. Но познанию нет предела.
Ли Ли вновь полюбопытствовал:
— Тебе тоже приходится сдавать экзамены? Поступишь в институт? Станешь доктором наук? Зачем ты вообще учишься?
Не дожидаясь ответа, он вдруг принял серьёзный вид, прочистил горло и с важным видом продекламировал:
— Учиться ради возрождения Китая?
К концу фразы в его голосе прорезались озорные нотки.
Женщина покачала головой, и в её тоне послышалось лёгкое заблуждение:
— Возрождение Китая? Нет. Учиться нужно для того, чтобы постичь Истину. Культивация существует ради Постижения Истины, но что же такое на самом деле Истина?
Ли Ли ткнул в неё пальцем и громко рассмеялся:
— Что такое Истина? Разве я не истина? А ты?
Он хлопнул ладонью по синему камню под собой и заявил с полнейшей уверенностью:
— А этот огромный валун — разве он не истина?
Затем с недоумением спросил:
— С виду ты такая умная, а отличить правду от вымысла не можешь?
Женщина не ответила, словно её дух унёсся далеко за пределы небес.
Ли Ли стало скучно. Покрутившись по сторонам, он случайно бросил взгляд на синий камень под собой и с ужасом испустил крик. Оказалось, что в какой-то момент валун превратился в подобие зеркала в пустоте, отражающего второго Ли Ли — тот висел вниз головой и пристально смотрел на него самого.
Испугавшись, Ли Ли свалился с камня. Сообразив, что это проделки знакомой женщины, он не столько испугался, сколько рассердился и потребовал:
— Что это значит?
Женщина по-прежнему смотрела в поднебесье и беззаботно ответила:
— Разве ты сам только что не говорил, что этот камень — истина? Как же настоящая каменная глыба может превратиться в тебя да ещё и двигаться?
Ли Ли остолбенел. В его глазах вспыхнул огонёк жгучего интереса:
— Ты знаешь про клонирование? Это оно?
Женщина кивнула, храня молчание.
Ли Ли нетерпеливо выпалил:
— Подожди меня секунду!
Не дожидаясь ответа, он со всех ног припустил обратно к школе. Бежав, он оборачивался и кричал:
— Обязательно жди меня, я сейчас вернусь!
Влетев в класс на всех парах и не обращая внимания на изумлённые лица одноклассников и испуганно-радостное намерение Ян Ханьлу отвести его к учителю, он протянул руку и вырвал у девчонки пару прядей волос, заставив малышку ойкнуть от боли. Затем он бросился к Хань Ин и, проигнорировав её сопротивление, тоже выдрал несколько волосков, после чего безумным вихрем выскочил вон.
Едва он выбежал на улицу, до его слуха долетели слова:
— Глупый ребёнок, я знаю о чём ты думаешь, но так нельзя. Иди лучше учись.
Он замер на месте, тупо уставившись в небеса.
Классная руководительница во главе нескольких детей поспешила за ним следовать, но он казался совершенно глухим ко всему вокруг.

Комментарии

Загрузка...