Один лишь Чи Се посматривал на Чэнь Фаня с тенью подозрения. Как змей, принявший человеческий облик, да к тому же хорошо знавший прежнего Чи Динъаня, он не мог не заметить странностей в его поведении. Словно перед ним была лишь оболочка, а внутри всё переменилось до неузнаваемости. Мелочь, почти незаметная, но она не давала ему покоя. Неужели с этим глуповатым зверем действительно случилось то редкое прозрение?
Один лишь Чи Се посматривал на Чэнь Фаня с тенью подозрения. Как змей, принявший человеческий облик, да к тому же хорошо знавший прежнего Чи Динъаня, он не мог не заметить странностей в его поведении. Словно перед ним была лишь оболочка, а внутри всё переменилось до неузнаваемости. Мелочь, почти незаметная, но она не давала ему покоя. Неужели с этим глуповатым зверем действительно случилось то редкое прозрение?
Но не успел Чи Се додумать эту мысль, как голос Красного Князя разнёсся по залу:
Но не успел Чи Се додумать эту мысль, как голос Красного Князя разнёсся по залу:
— Чи Се, Чи Хунлин, ступайте за наградой. Остальные тоже свободны. А ты, Чи Динъань, останься.
— Чи Се, Чи Хунлин, ступайте за наградой. Остальные тоже свободны. А ты, Чи Динъань, останься.
В глазах Чэнь Фаня мелькнул огонёк надежды — неужели его собрались наградить особо? Он взглянул на Чи Се и Чи Хунлин, но их взгляды были странными, почти как на обречённого. А все «придворные» демоны, не удостоив его и взглядом, покинули зал с таким видом, будто происходящее было для них обычным делом. Что же это значило?
В глазах Чэнь Фаня мелькнул огонёк надежды — неужели его собрались наградить особо? Он взглянул на Чи Се и Чи Хунлин, но их взгляды были странными, почти как на обречённого. А все «придворные» демоны, не удостоив его и взглядом, покинули зал с таким видом, будто происходящее было для них обычным делом. Что же это значило?
Зал быстро опустел, и в нём остались лишь Красный Князь и Чэнь Фань. Суровая повелительница сменила выражение лица на игривое и, усмехнувшись, произнесла:
Зал быстро опустел, и в нём остались лишь Красный Князь и Чэнь Фань. Суровая повелительница сменила выражение лица на игривое и, усмехнувшись, произнесла:
— Ты же знаешь, я люблю таких глуповатых. Иди сюда.
— Ты же знаешь, я люблю таких глуповатых. Иди сюда.
Чэнь Фань застыл, и в его движениях появилась скованность. Что, чёрт возьми, это значит?!
Чэнь Фань застыл, и в его движениях появилась скованность. Что, чёрт возьми, это значит?!
— Кхм-кхм! Госпожа?
— Кхм-кхм! Госпожа?
— Ещё называешь меня госпожой?
— Ещё называешь меня госпожой?
— ...
— ...
Чэнь Фань промолчал. Он посмотрел в глаза Красному Князю, в которых плясала насмешка, и понял: он попался. Чи Динъань не рассказал ему об их истинных отношениях. И хотя сама Красная Княгиня была прекрасна — даже красивее тех отфотошопленных красавиц из коротких видео, — у Чэнь Фаня не было ни малейшего желания вступать в эту игру. Особенно теперь, когда он понял, что Красный Князь с самого начала видела его насквозь.
Чэнь Фань промолчал. Он посмотрел в глаза Красному Князю, в которых плясала насмешка, и понял: он попался. Чи Динъань не рассказал ему об их истинных отношениях. И хотя сама Красная Княгиня была прекрасна — даже красивее тех отфотошопленных красавиц из коротких видео, — у Чэнь Фаня не было ни малейшего желания вступать в эту игру. Особенно теперь, когда он понял, что Красный Князь с самого начала видела его насквозь.
— Чи Динъань, что же ты не идёшь? — кокетливо рассмеялась она.
— Чи Динъань, что же ты не идёшь? — кокетливо рассмеялась она.
Чэнь Фань щёлкнул пальцами, и даосская сила, скрывавшая его облик, рассеялась, открывая его истинное лицо. Но вокруг него по-прежнему клубилась аура Чи Динъаня. Он раскрыл себя, но не до конца. Если Красный Князь знала о его подмене, но не стала поднимать тревогу и не призвала других князей, чтобы схватить или убить его, значит, либо она была слишком самоуверенна, чтобы воспринимать его как угрозу, либо у неё просто не было желания убивать его прямо сейчас.
Чэнь Фань щёлкнул пальцами, и даосская сила, скрывавшая его облик, рассеялась, открывая его истинное лицо. Но вокруг него по-прежнему клубилась аура Чи Динъаня. Он раскрыл себя, но не до конца. Если Красный Князь знала о его подмене, но не стала поднимать тревогу и не призвала других князей, чтобы схватить или убить его, значит, либо она была слишком самоуверенна, чтобы воспринимать его как угрозу, либо у неё просто не было желания убивать его прямо сейчас.
— Человек... — протянула Красный Князь, разглядывая его. — А я-то думала, это какой-то демон притворяется. Если бы ты подошёл ближе, я бы убила тебя... жаль, что не вышло. Где Чи Динъань?
— Человек... — протянула Красный Князь, разглядывая его. — А я-то думала, это какой-то демон притворяется. Если бы ты подошёл ближе, я бы убила тебя... жаль, что не вышло. Где Чи Динъань?
Чэнь Фань усмехнулся:
Чэнь Фань усмехнулся:
— Не волнуйтесь, с ним всё в порядке. По крайней мере пока.
— Не волнуйтесь, с ним всё в порядке. По крайней мере пока.
Надо отдать должное этому глуповатому тритону: он умел умалчивать о главном. Чи Динъань не скрывал своего знакомства с Красным Князем, не утаивал информацию о ней, но он ни словом не обмолвился об их истинных отношениях. Чэнь Фань же, решив, что всё очевидно, посчитал их просто начальником и подчинённым. Однако Мир Демонов-Зверей оказался гораздо сложнее, чем он предполагал. Особенно эта Красная Княгиня с её странными вкусами: «люблю таких глуповатых» — что это вообще значит? Впрочем, сейчас он не собирался выяснять отношения с Чи Динъанем, но это не значило, что позже он не вернётся к этому вопросу. Что касается его безопасности... это уже другой разговор.
Надо отдать должное этому глуповатому тритону: он умел умалчивать о главном. Чи Динъань не скрывал своего знакомства с Красным Князем, не утаивал информацию о ней, но он ни словом не обмолвился об их истинных отношениях. Чэнь Фань же, решив, что всё очевидно, посчитал их просто начальником и подчинённым. Однако Мир Демонов-Зверей оказался гораздо сложнее, чем он предполагал. Особенно эта Красная Княгиня с её странными вкусами: «люблю таких глуповатых» — что это вообще значит? Впрочем, сейчас он не собирался выяснять отношения с Чи Динъанем, но это не значило, что позже он не вернётся к этому вопросу. Что касается его безопасности... это уже другой разговор.
— Ты пытаешься шантажировать меня им? — насмешливо фыркнула Красный Князь.
— Ты пытаешься шантажировать меня им? — насмешливо фыркнула Красный Князь.
— Можете считать и так, — Чэнь Фань приподнял бровь, отвечая ей такой же улыбкой.
— Можете считать и так, — Чэнь Фань приподнял бровь, отвечая ей такой же улыбкой.
На мгновение повисла тишина, а затем ледяное лицо Красного Князя тоже тронула улыбка. Они смотрели друг на друга, и в этой улыбке сквозило взаимное признание.
На мгновение повисла тишина, а затем ледяное лицо Красного Князя тоже тронула улыбка. Они смотрели друг на друга, и в этой улыбке сквозило взаимное признание.
— Если бы ты был демоном, я бы непременно влюбилась в тебя, — вздохнула она. — Но я люблю слишком многих, тебе в этой очереди не место. Да и Чи Динъань тоже. И если ты думаешь, что сможешь угрожать мне с помощью него, человек, — ты слишком самоуверен, слишком надменен, слишком уверен в себе. Но это, — она усмехнулась, — общая черта вашего племени, не так ли?
— Если бы ты был демоном, я бы непременно влюбилась в тебя, — вздохнула она. — Но я люблю слишком многих, тебе в этой очереди не место. Да и Чи Динъань тоже. И если ты думаешь, что сможешь угрожать мне с помощью него, человек, — ты слишком самоуверен, слишком надменен, слишком уверен в себе. Но это, — она усмехнулась, — общая черта вашего племени, не так ли?
Чэнь Фань пожал плечами, не став спорить. Он стоял спокойно, глядя на неё с лёгкой улыбкой:
Чэнь Фань пожал плечами, не став спорить. Он стоял спокойно, глядя на неё с лёгкой улыбкой:
— К чему столько слов? Если бы вы хотели меня убить, вы бы уже это сделали. Значит, я вам нужен.
— К чему столько слов? Если бы вы хотели меня убить, вы бы уже это сделали. Значит, я вам нужен.
— Слишком самоуверен! — фыркнула Красный Князь, и из рукава её скользнул изогнутый, словно змея, клинок, упёршись в горло Чэнь Фаня.
— Слишком самоуверен! — фыркнула Красный Князь, и из рукава её скользнул изогнутый, словно змея, клинок, упёршись в горло Чэнь Фаня.
Ещё чуть-чуть — и лезвие разрезало бы кожу, и хлынула бы кровь. Но Чэнь Фань даже не дрогнул, не отступил, даже глазом не моргнул.
Ещё чуть-чуть — и лезвие разрезало бы кожу, и хлынула бы кровь. Но Чэнь Фань даже не дрогнул, не отступил, даже глазом не моргнул.
— Ты правда думаешь, что я не решусь? — голос её стал низким, угрожающим.
— Ты правда думаешь, что я не решусь? — голос её стал низким, угрожающим.
— Как вам угодно, — ответил он бесстрастно. — Во-первых, вы не убьёте меня. А во-вторых, вы не сможете меня убить.
— Как вам угодно, — ответил он бесстрастно. — Во-первых, вы не убьёте меня. А во-вторых, вы не сможете меня убить.
Он шагнул вперёд, и мощный поток даосской силы вынудил Красную Княгиню отступить на шаг, хотя она сжимала в руке клинок. В её глазах мелькнуло изумление — она не использовала всю свою демоническую силу, но она была великим демоном! А Чэнь Фань одной лишь даосской аурой заставил её отступить, и её оружие казалось беспомощным перед его напором. Даже если бы она обрушила на него всю свою силу, она вдруг поняла, что не уверена в победе.
Он шагнул вперёд, и мощный поток даосской силы вынудил Красную Княгиню отступить на шаг, хотя она сжимала в руке клинок. В её глазах мелькнуло изумление — она не использовала всю свою демоническую силу, но она была великим демоном! А Чэнь Фань одной лишь даосской аурой заставил её отступить, и её оружие казалось беспомощным перед его напором. Даже если бы она обрушила на него всю свою силу, она вдруг поняла, что не уверена в победе.
— Ты силён... — проговорила она, прищурившись. — Как ты думаешь, ты бы сравнился с нынешним Главой даосов?
— Ты силён... — проговорила она, прищурившись. — Как ты думаешь, ты бы сравнился с нынешним Главой даосов?
— Невежливо задавать вопросы, не убрав клинок, — усмехнулся Чэнь Фань.
— Невежливо задавать вопросы, не убрав клинок, — усмехнулся Чэнь Фань.
— Хм! — она убрала змеевидный клинок обратно в рукав.
— Хм! — она убрала змеевидный клинок обратно в рукав.
— Вы знаете о нынешнем Главе? — спросил Чэнь Фань, и голос его звучал ровно.
— Вы знаете о нынешнем Главе? — спросил Чэнь Фань, и голос его звучал ровно.
— Год назад он усмирил три тысячи даосских школ, а ныне держит в узде и праведников, и тёмных, — ответила она, и в голосе её мелькнула тень уважения. — Даже в Мире Демонов-Зверей до нас донеслись отзвуки его слов.
— Год назад он усмирил три тысячи даосских школ, а ныне держит в узде и праведников, и тёмных, — ответила она, и в голосе её мелькнула тень уважения. — Даже в Мире Демонов-Зверей до нас донеслись отзвуки его слов.

Комментарии

Загрузка...