— Техника Обмена неба и земли... — Гу Цинчжу горько усмехнулся, и на его лице застыла обречённость. Душа сжалась в ледяных тисках. — Небесным Наставникам Куньлуня нет прощения за то, что они позволили тебе овладеть этим искусством.
— Техника Обмена неба и земли... — Гу Цинчжу горько усмехнулся, и на его лице застыла обречённость. Душа сжалась в ледяных тисках. — Небесным Наставникам Куньлуня нет прощения за то, что они позволили тебе овладеть этим искусством.
Чэнь Фань приложил левую ладонь к его лбу. В тот же миг в руке закружился тёмный водоворот. Призрачные руки — жадные, цепкие — вцепились Гу Цинчжу в плечи и с силой утянули в бездну. Из горла культиватора вырвался последний вздох — тихий, горький, — и он исчез, растворившись в глубине.
Чэнь Фань приложил левую ладонь к его лбу. В тот же миг в руке закружился тёмный водоворот. Призрачные руки — жадные, цепкие — вцепились Гу Цинчжу в плечи и с силой утянули в бездну. Из горла культиватора вырвался последний вздох — тихий, горький, — и он исчез, растворившись в глубине.
«Теперь остаётся только ждать, пока тьма сама переплавит его», — подумал Чэнь Фань. Его тело, пронизанное тысячелетней ненавистью, вдруг содрогнулось. Из горла поднялась тёплая солёная волна, и он, не сдержавшись, выплюнул сгусток крови.
«Теперь остаётся только ждать, пока тьма сама переплавит его», — подумал Чэнь Фань. Его тело, пронизанное тысячелетней ненавистью, вдруг содрогнулось. Из горла поднялась тёплая солёная волна, и он, не сдержавшись, выплюнул сгусток крови.
«Тысячелетнее проклятие... даже я не могу его выдержать?» — прошептал он, и лицо его побледнело.
«Тысячелетнее проклятие... даже я не могу его выдержать?» — прошептал он, и лицо его побледнело.
Он тут же опустился на землю, скрестив ноги, и сосредоточился, пытаясь подавить бушующую внутри ярость умерших. Прошло полчаса — он едва справился с одной десятой этой тьмы. Тогда он медленно поднялся, и в то же мгновение вся накопившаяся ненависть устремилась к левой ладони, втянутая в водоворот, словно вода в глубокий колодец.
Он тут же опустился на землю, скрестив ноги, и сосредоточился, пытаясь подавить бушующую внутри ярость умерших. Прошло полчаса — он едва справился с одной десятой этой тьмы. Тогда он медленно поднялся, и в то же мгновение вся накопившаяся ненависть устремилась к левой ладони, втянутая в водоворот, словно вода в глубокий колодец.
Он цокнул языком с лёгким сожалением:
Он цокнул языком с лёгким сожалением:
— До чего же вы трусливы! Я стоял перед вами, изнемогая от ран, едва держась на ногах, — и вы даже не шелохнулись. С такими хранителями даосского мира неудивительно, что он катится в пропасть.
— До чего же вы трусливы! Я стоял перед вами, изнемогая от ран, едва держась на ногах, — и вы даже не шелохнулись. С такими хранителями даосского мира неудивительно, что он катится в пропасть.
Его план провалился. Он надеялся, что старые монстры, наблюдавшие за ним из тени, клюнут на приманку и попытаются прикончить его, пока он «ослаблен». Но они оказались слишком осторожны — никто не попался на удочку. «Жаль. Сегодня могло бы пасть ещё несколько Небесных Наставников».
Его план провалился. Он надеялся, что старые монстры, наблюдавшие за ним из тени, клюнут на приманку и попытаются прикончить его, пока он «ослаблен». Но они оказались слишком осторожны — никто не попался на удочку. «Жаль. Сегодня могло бы пасть ещё несколько Небесных Наставников».
Он встал, отряхнул пыль с одежды, и лёгкий ветер подхватил его, унося прочь.
Он встал, отряхнул пыль с одежды, и лёгкий ветер подхватил его, унося прочь.
...
...
В уединённом даосском зале, на грубом деревянном столе, лежали несколько старых телефонов. Из динамиков вырывались хриплые, прерывистые голоса — словно из-под земли.
В уединённом даосском зале, на грубом деревянном столе, лежали несколько старых телефонов. Из динамиков вырывались хриплые, прерывистые голоса — словно из-под земли.
— Владыка Куньлуня, ты был прав. Это ловушка, — донёсся старческий голос из одного аппарата.
— Владыка Куньлуня, ты был прав. Это ловушка, — донёсся старческий голос из одного аппарата.
— Проклятый Глава! — взревел другой, полный ярости. — Как он смеет нас испытывать?!
— Проклятый Глава! — взревел другой, полный ярости. — Как он смеет нас испытывать?!
Из третьего телефона раздался спокойный, размеренный голос Владыки Куньлуня:
Из третьего телефона раздался спокойный, размеренный голос Владыки Куньлуня:
— Чэнь Фань не входит в наши планы, но мы можем его использовать. Замысел, который мы вынашивали тысячу лет, принадлежит не только Обществу Небесного Пути. Мы тоже ждали этого мгновения.
— Чэнь Фань не входит в наши планы, но мы можем его использовать. Замысел, который мы вынашивали тысячу лет, принадлежит не только Обществу Небесного Пути. Мы тоже ждали этого мгновения.
— Я отдам ему Камень Исцеления. Он несёт великую судьбу и сможет вернуть камню утраченную силу. Так что прошу вас, забудьте об убийстве Чэнь Фаня.
— Я отдам ему Камень Исцеления. Он несёт великую судьбу и сможет вернуть камню утраченную силу. Так что прошу вас, забудьте об убийстве Чэнь Фаня.
Один за другим телефоны отозвались согласием. Кроме самого дальнего, что лежал в углу, — он молчал, как камень.
Один за другим телефоны отозвались согласием. Кроме самого дальнего, что лежал в углу, — он молчал, как камень.
— Ищущий Путь, — произнёс Владыка Куньлуня, и голос его стал глубже.
— Ищущий Путь, — произнёс Владыка Куньлуня, и голос его стал глубже.
...
...
В Морском городе, на лотосовом троне, сидел мужчина в безупречном костюме. В руке он сжимал старый телефон, и пальцы, способные легко раздавить его, всё ещё не решались разломать аппарат.
В Морском городе, на лотосовом троне, сидел мужчина в безупречном костюме. В руке он сжимал старый телефон, и пальцы, способные легко раздавить его, всё ещё не решались разломать аппарат.
— Гу Цинчжу мёртв, — проговорил он ровно, словно застывшая гладь озера. — Мои Будды не вернулись. Владыка Куньлуня, неужели ты думаешь, что я проглочу это оскорбление?
— Гу Цинчжу мёртв, — проговорил он ровно, словно застывшая гладь озера. — Мои Будды не вернулись. Владыка Куньлуня, неужели ты думаешь, что я проглочу это оскорбление?
— Чэнь Фань... когда-нибудь я убью тебя. И не называй меня Ищущим Путь, — добавил он, и в голосе его послышалось эхо давно ушедших эпох. — Когда-то меня звали Чжэньбэй-ваном. Теперь моё имя — Гу Ин.
— Чэнь Фань... когда-нибудь я убью тебя. И не называй меня Ищущим Путь, — добавил он, и в голосе его послышалось эхо давно ушедших эпох. — Когда-то меня звали Чжэньбэй-ваном. Теперь моё имя — Гу Ин.
С этими словами он сжал телефон, и тот рассыпался в прах.
С этими словами он сжал телефон, и тот рассыпался в прах.
В ту же секунду в комнату вбежала женщина в изящном ципао, лицо её искажала тревога:
В ту же секунду в комнату вбежала женщина в изящном ципао, лицо её искажала тревога:
— Господин Гу! Нужно ли продолжать кровавое жертвоприношение?
— Господин Гу! Нужно ли продолжать кровавое жертвоприношение?
— Кровавое... — Гу Ин задумался, затем медленно произнёс: — В смутные времена не нужны жертвы — повсюду бродят злые духи и проклятые души. Продолжайте ритуал. Пусть Будда Колеса Перерождений завершит слияние с путём.
— Кровавое... — Гу Ин задумался, затем медленно произнёс: — В смутные времена не нужны жертвы — повсюду бродят злые духи и проклятые души. Продолжайте ритуал. Пусть Будда Колеса Перерождений завершит слияние с путём.
Женщина вздрогнула:
Женщина вздрогнула:
— Но без трёх главных Будд — прошлого, настоящего и будущего — сможет ли он достичь полного слияния?
— Но без трёх главных Будд — прошлого, настоящего и будущего — сможет ли он достичь полного слияния?
Гу Ин промолчал. Он сидел на лотосовом троне, и от этого молчания воздух вокруг стал тягучим и тяжёлым, как перед бурей.
Гу Ин промолчал. Он сидел на лотосовом троне, и от этого молчания воздух вокруг стал тягучим и тяжёлым, как перед бурей.
— В Цинчэне есть ещё одна статуя Будды, — сказал он наконец. Голос его был холоден, как сталь, закалённая в зимней стуже. — Она создана в эпоху Великой Тан самим сыном Будды. Я спрятал её в одной из своих прошлых жизней. Я не хотел её трогать, но теперь... пошлите за ней. Статуя сына Будды станет основой для прошлого и будущего.
— В Цинчэне есть ещё одна статуя Будды, — сказал он наконец. Голос его был холоден, как сталь, закалённая в зимней стуже. — Она создана в эпоху Великой Тан самим сыном Будды. Я спрятал её в одной из своих прошлых жизней. Я не хотел её трогать, но теперь... пошлите за ней. Статуя сына Будды станет основой для прошлого и будущего.
Женщина облегчённо вздохнула, поклонилась и поспешно вышла. Но едва её нога ступила за порог морской башни, как тело её растворилось в луже крови, исчезнув без следа.
Женщина облегчённо вздохнула, поклонилась и поспешно вышла. Но едва её нога ступила за порог морской башни, как тело её растворилось в луже крови, исчезнув без следа.
Гу Ин покачал головой:
Гу Ин покачал головой:
— Как я мог доверить такое важное дело простому смертному?
— Как я мог доверить такое важное дело простому смертному?
— Будда Колеса Перерождений, явись ко мне.
— Будда Колеса Перерождений, явись ко мне.
Мгновение спустя сквозь лужу крови прошёл мужчина средних лет. С виду он ничем не отличался от обычного человека, но шаги его были легки, словно он ступал по воздуху.
Мгновение спустя сквозь лужу крови прошёл мужчина средних лет. С виду он ничем не отличался от обычного человека, но шаги его были легки, словно он ступал по воздуху.
— Я здесь, — произнёс он, складывая ладони в почтительном жесте.
— Я здесь, — произнёс он, складывая ладони в почтительном жесте.
— Съездишь в Цинчэн? — спросил Гу Ин — ровно, словно речь шла о погоде.
— Съездишь в Цинчэн? — спросил Гу Ин — ровно, словно речь шла о погоде.
— В Цинчэн... — Будда Колеса Перерождений улыбнулся. — Я слышал, мне нужно отомстить за Гу Цинчжу?
— В Цинчэн... — Будда Колеса Перерождений улыбнулся. — Я слышал, мне нужно отомстить за Гу Цинчжу?
— Ты осуждаешь меня? — в голосе Гу Ина послышалась сталь.
— Ты осуждаешь меня? — в голосе Гу Ина послышалась сталь.
— Нет, — покачал головой Будда, и улыбка не сходила с его лица. — Это естественно для человека. Но мы — Будды или, как говорят другие, демоны. Нам не место в человеческих чувствах. Вы с Гу Цинчжу вместе практиковали девять воплощений, и только в этой жизни вам довелось родиться в одной семье — братьями, соратниками. Но важны ли для нас братские узы? Ради великой цели можно отбросить всё. Любое зло, которое мы творим, — лишь плата за грядущее благо. Когда Врата Бессмертных откроются и явятся бессмертные, все наши грехи, все наши жертвы покажутся не более чем пылью на ветру.
— Нет, — покачал головой Будда, и улыбка не сходила с его лица. — Это естественно для человека. Но мы — Будды или, как говорят другие, демоны. Нам не место в человеческих чувствах. Вы с Гу Цинчжу вместе практиковали девять воплощений, и только в этой жизни вам довелось родиться в одной семье — братьями, соратниками. Но важны ли для нас братские узы? Ради великой цели можно отбросить всё. Любое зло, которое мы творим, — лишь плата за грядущее благо. Когда Врата Бессмертных откроются и явятся бессмертные, все наши грехи, все наши жертвы покажутся не более чем пылью на ветру.
Гу Ин не шелохнулся:
Гу Ин не шелохнулся:
— Чувства... В каком воплощении я встретил тебя?
— Чувства... В каком воплощении я встретил тебя?
— Во втором, — ответил Будда, сложив ладони.
— Во втором, — ответил Будда, сложив ладони.
— Тогда ты был разбойником. Грабил, убивал, но не говорил таких высоких слов. Ты привлёк меня тем, что в тебе не было ни капли притворства. Ты не знал чувств, ты шёл к цели без колебаний. Заботиться о чувствах других — значит предать свою суть.
— Тогда ты был разбойником. Грабил, убивал, но не говорил таких высоких слов. Ты привлёк меня тем, что в тебе не было ни капли притворства. Ты не знал чувств, ты шёл к цели без колебаний. Заботиться о чувствах других — значит предать свою суть.
Он выдержал паузу, и голос его стал глубже:
Он выдержал паузу, и голос его стал глубже:
— Ты поедешь в Цинчэн и вернёшь статую. Если представится случай — убей Чэнь Фаня.
— Ты поедешь в Цинчэн и вернёшь статую. Если представится случай — убей Чэнь Фаня.
— Как пожелаешь, — Будда Колеса Перерождений поклонился и с лёгкой улыбкой на устах развернулся и исчез.
— Как пожелаешь, — Будда Колеса Перерождений поклонился и с лёгкой улыбкой на устах развернулся и исчез.

Комментарии

Загрузка...