— Нет! — вскрикнул даос в зелёном облачении, и голос его сорвался на хрип, как у человека, увидевшего, как рушится последняя опора.
— Нет! — вскрикнул даос в зелёном облачении, и голос его сорвался на хрип, как у человека, увидевшего, как рушится последняя опора.
Его пальцы лихорадочно сплелись в печать:
Его пальцы лихорадочно сплелись в печать:
— Примите мои подношения! Защитите меня!
— Примите мои подношения! Защитите меня!
Из пустоты донёсся тяжёлый, обречённый вздох — и полурастворившаяся было обезьянья тень снова обрела очертания. Вокруг неё заклубился густой, сладковатый дым — это горели последние жертвенные благовония, и их сила окутала зверя доспехом из света.
Из пустоты донёсся тяжёлый, обречённый вздох — и полурастворившаяся было обезьянья тень снова обрела очертания. Вокруг неё заклубился густой, сладковатый дым — это горели последние жертвенные благовония, и их сила окутала зверя доспехом из света.
— Ничтожные твари, как вы смеете поднимать руку на божество?! — рявкнула обезьяна, и голос её прозвучал эхом из глубины веков.
— Ничтожные твари, как вы смеете поднимать руку на божество?! — рявкнула обезьяна, и голос её прозвучал эхом из глубины веков.
Чэнь Фань усмехнулся, и эта усмешка была подобна трещине на ледяной глади:
Чэнь Фань усмехнулся, и эта усмешка была подобна трещине на ледяной глади:
— Дикий горный бог — и вдруг зовёт себя божеством? Пока коптильни не наполнились дымом жертв, ты ничем не отличался от моих духов — та же тьма, тот же голод. Но то, что ты решился на нисхождение своей истинной души, заслуживает уважения.
— Дикий горный бог — и вдруг зовёт себя божеством? Пока коптильни не наполнились дымом жертв, ты ничем не отличался от моих духов — та же тьма, тот же голод. Но то, что ты решился на нисхождение своей истинной души, заслуживает уважения.
Обезьяна не ответила, только взмахнула лапами, пытаясь схватить духов Чэнь Фаня. Но едва её пальцы коснулись их, как из места соприкосновения вырвался шипящий пар, и она отдёрнула конечности, словно прикоснулась к раскалённому железу.
Обезьяна не ответила, только взмахнула лапами, пытаясь схватить духов Чэнь Фаня. Но едва её пальцы коснулись их, как из места соприкосновения вырвался шипящий пар, и она отдёрнула конечности, словно прикоснулась к раскалённому железу.
— Убейте его, — бросил Чэнь Фань, и голос его был ровен, как клинок, занесённый над жертвой.
— Убейте его, — бросил Чэнь Фань, и голос его был ровен, как клинок, занесённый над жертвой.
Духи ринулись вперёд, и обезьяна взвыла от боли. Её вой сотрясал стены, заставляя капли крови дрожать на поверхностях.
Духи ринулись вперёд, и обезьяна взвыла от боли. Её вой сотрясал стены, заставляя капли крови дрожать на поверхностях.
Чэнь Фань даже не взглянул в её сторону — его взгляд был прикован к удаляющейся фигуре даоса в зелёном. «Пришёл убить меня — и думает, что сможет уйти?»
Чэнь Фань даже не взглянул в её сторону — его взгляд был прикован к удаляющейся фигуре даоса в зелёном. «Пришёл убить меня — и думает, что сможет уйти?»
Он поднял руку, сложил пальцы так, будто целился из лука, и его голос зазвучал, как древнее заклинание, высеченное на камне:
Он поднял руку, сложил пальцы так, будто целился из лука, и его голос зазвучал, как древнее заклинание, высеченное на камне:
— Пусть небо и земля укажут путь, пусть грехи людские растворятся в вечном блаженстве.
— Пусть небо и земля укажут путь, пусть грехи людские растворятся в вечном блаженстве.
Фигура даоса застыла на месте, словно натолкнулась на невидимую стену. Его взгляд вдруг стал безумным, жадным — он улыбнулся, облизнул губы и прошептал:
Фигура даоса застыла на месте, словно натолкнулась на невидимую стену. Его взгляд вдруг стал безумным, жадным — он улыбнулся, облизнул губы и прошептал:
— Сокровища! Одни сокровища! Все мои! Все мои!
— Сокровища! Одни сокровища! Все мои! Все мои!
Он бросился вперёд, хватая пустоту и катаясь по полу, как ребёнок, нашедший горсть драгоценностей. Лицо его налилось багровой краской, сердце билось так громко, что удары были слышны даже на расстоянии, — и вдруг всё стихло. В груди даоса раздался глухой хлопок, и он замер, осев на пол, как сломанная кукла.
Он бросился вперёд, хватая пустоту и катаясь по полу, как ребёнок, нашедший горсть драгоценностей. Лицо его налилось багровой краской, сердце билось так громко, что удары были слышны даже на расстоянии, — и вдруг всё стихло. В груди даоса раздался глухой хлопок, и он замер, осев на пол, как сломанная кукла.
— Нет! — взревела обезьяна, её и без того уродливое лицо исказилось гримасой отчаяния, но духи сжимали её в кольце, не позволяя даже вернуться в тело и бежать.
— Нет! — взревела обезьяна, её и без того уродливое лицо исказилось гримасой отчаяния, но духи сжимали её в кольце, не позволяя даже вернуться в тело и бежать.
— Кто вас подослал? — спросил Чэнь Фань, и голос его звучал холодно, как вечный лёд.
— Кто вас подослал? — спросил Чэнь Фань, и голос его звучал холодно, как вечный лёд.
— Сдохни! Сдохни! Сдохни! — завопила обезьяна в последнем приступе ярости и, сжигая остатки жертвенной силы, раздула своё тело до предела, готовясь взорваться.
— Сдохни! Сдохни! Сдохни! — завопила обезьяна в последнем приступе ярости и, сжигая остатки жертвенной силы, раздула своё тело до предела, готовясь взорваться.
Чэнь Фань нахмурился и одним жестом отозвал духов. В ту же секунду его тело окутала праведная энергия — золотой кокон, принявший на себя взрыв. Волна духовной силы прокатилась по комнате, сотрясая само пространство, но он остался невредим, как утёс среди бушующего моря.
Чэнь Фань нахмурился и одним жестом отозвал духов. В ту же секунду его тело окутала праведная энергия — золотой кокон, принявший на себя взрыв. Волна духовной силы прокатилась по комнате, сотрясая само пространство, но он остался невредим, как утёс среди бушующего моря.
Когда эхо стихло, Чэнь Фань снял защиту и посмотрел на пустоту там, где только что была обезьяна. Он покачал головой с сожалением:
Когда эхо стихло, Чэнь Фань снял защиту и посмотрел на пустоту там, где только что была обезьяна. Он покачал головой с сожалением:
— Жаль. Мог бы оставить тебя в качестве духа-слуги, если бы ты рассказал, кто тебя послал.
— Жаль. Мог бы оставить тебя в качестве духа-слуги, если бы ты рассказал, кто тебя послал.
Он перевёл взгляд на Чжао Кая и Фу Инхуэй, которые так и застыли в углу, вжавшись в стену. Их лица застыли в маске животного страха — застывшая гримаса ужаса, высеченная в камне плоти.
Он перевёл взгляд на Чжао Кая и Фу Инхуэй, которые так и застыли в углу, вжавшись в стену. Их лица застыли в маске животного страха — застывшая гримаса ужаса, высеченная в камне плоти.
— Умерли от страха? — он задумался на мгновение, затем покачал головой. — Нет. Их души развеяны в прах.
— Умерли от страха? — он задумался на мгновение, затем покачал головой. — Нет. Их души развеяны в прах.
Он присел на корточки и внимательно всмотрелся в их лица. В мире фэншуй мёртвые говорили громче живых, и их лица не могли лгать.
Он присел на корточки и внимательно всмотрелся в их лица. В мире фэншуй мёртвые говорили громче живых, и их лица не могли лгать.
— Они умерли сразу после того, как я уничтожил Бодхисатву. Их убил не страх — их убили, — Чэнь Фань нахмурился, и в его глазах мелькнула тень озабоченности. — Семья Чжао действительно плела заговор против семьи Фу, но откуда у разорившейся семьи было столько связей с тёмными колдунами? А как только Бодхисатва пала — их тут же заставили замолчать навсегда.
— Они умерли сразу после того, как я уничтожил Бодхисатву. Их убил не страх — их убили, — Чэнь Фань нахмурился, и в его глазах мелькнула тень озабоченности. — Семья Чжао действительно плела заговор против семьи Фу, но откуда у разорившейся семьи было столько связей с тёмными колдунами? А как только Бодхисатва пала — их тут же заставили замолчать навсегда.
Он взглянул в окно — внизу уже припарковались полицейские машины, их синие проблесковые маячки рассекали сумерки, как лезвия, вонзающиеся в темноту.
Он взглянул в окно — внизу уже припарковались полицейские машины, их синие проблесковые маячки рассекали сумерки, как лезвия, вонзающиеся в темноту.
— Пора уходить.
— Пора уходить.
Он сложил простую печать, и его шаги зазвучали бесшумно. Спускаясь по лестнице, он прошёл мимо поднимавшихся наверх офицеров — они даже не заметили его, будто он был лишь тенью, скользящей по стенам.
Он сложил простую печать, и его шаги зазвучали бесшумно. Спускаясь по лестнице, он прошёл мимо поднимавшихся наверх офицеров — они даже не заметили его, будто он был лишь тенью, скользящей по стенам.
В даосском храме, затерянном среди горных лесов, Цзян Юэшань метался перед алтарём. Он только что зажёг новые благовония перед каменной статуей горного бога, но едва воткнул их в курильницу, как от камня донёсся зловещий треск. Он рухнул на колени, стуча лбом о холодный пол:
В даосском храме, затерянном среди горных лесов, Цзян Юэшань метался перед алтарём. Он только что зажёг новые благовония перед каменной статуей горного бога, но едва воткнул их в курильницу, как от камня донёсся зловещий треск. Он рухнул на колени, стуча лбом о холодный пол:
— Прости, боже! Прости! — но когда он поднял голову, статуя горного бога уже дала трещину, которая росла с каждой секундой, и вскоре она рассыпалась в груду щебня.
— Прости, боже! Прости! — но когда он поднял голову, статуя горного бога уже дала трещину, которая росла с каждой секундой, и вскоре она рассыпалась в груду щебня.
— Как же... это могло случиться?!
— Как же... это могло случиться?!
В отеле.
В отеле.
— Здесь теперь работает Специальный следственный отдел, — женщина в строгом деловом костюме и мужчина в простой белой футболке и джинсах, с потёртым мечом из персикового дерева за спиной, перешагнули через ленту оцепления.
— Здесь теперь работает Специальный следственный отдел, — женщина в строгом деловом костюме и мужчина в простой белой футболке и джинсах, с потёртым мечом из персикового дерева за спиной, перешагнули через ленту оцепления.
Юй Юй, как значилось в её удостоверении, бегло осмотрела помещение. Начальник полиции Цинчэна горько усмехнулся:
Юй Юй, как значилось в её удостоверении, бегло осмотрела помещение. Начальник полиции Цинчэна горько усмехнулся:
— Юй Юй, неужели снова аномальщина?
— Юй Юй, неужели снова аномальщина?
— К сожалению, да, — ответила она холодно, и в её голосе прозвучала сталь, отточенная многолетней практикой. — В последнее время в Цинчэне слишком много странных смертей. Вчера в первой больнице нашли подвал, которого там быть не должно, и труп. Затем — в новом здании, час спустя, ещё двое, один из которых разбился насмерть. Всё это звенья одной цепи.
— К сожалению, да, — ответила она холодно, и в её голосе прозвучала сталь, отточенная многолетней практикой. — В последнее время в Цинчэне слишком много странных смертей. Вчера в первой больнице нашли подвал, которого там быть не должно, и труп. Затем — в новом здании, час спустя, ещё двое, один из которых разбился насмерть. Всё это звенья одной цепи.
— Оставляю это на тебя, — вздохнул начальник и вышел.
— Оставляю это на тебя, — вздохнул начальник и вышел.
Юй Юй вошла внутрь, и в нос ей ударил такой густой запах крови, что она поморщилась.
Юй Юй вошла внутрь, и в нос ей ударил такой густой запах крови, что она поморщилась.
— Почерк тёмного колдуна, — прошептал парень с мечом, оглядывая стены. — Четырёхсторонняя кровавая тюрьма. Тот, кто входит сюда, оказывается в ловушке из сгустившейся крови — и не может выбраться.
— Почерк тёмного колдуна, — прошептал парень с мечом, оглядывая стены. — Четырёхсторонняя кровавая тюрьма. Тот, кто входит сюда, оказывается в ловушке из сгустившейся крови — и не может выбраться.
Он подошёл к телам Чжао Кая и Фу Инхуэй, затем к телу даоса в зелёном:
Он подошёл к телам Чжао Кая и Фу Инхуэй, затем к телу даоса в зелёном:
— Эти двое — умерли от страха, и их души развеяны. А этот... — он указал на даоса, чьё лицо было багровым, — его сердце разорвалось изнутри. Он был убит мастером, владеющим искусством внутреннего удара.
— Эти двое — умерли от страха, и их души развеяны. А этот... — он указал на даоса, чьё лицо было багровым, — его сердце разорвалось изнутри. Он был убит мастером, владеющим искусством внутреннего удара.
— Можешь определить школу или стиль? — спросила Юй Юй, не отрывая взгляда от кровавых узоров на стенах.
— Можешь определить школу или стиль? — спросила Юй Юй, не отрывая взгляда от кровавых узоров на стенах.
Парень покачал головой, и его лицо стало серьёзным, как у человека, стоящего на пороге неизвестности:
Парень покачал головой, и его лицо стало серьёзным, как у человека, стоящего на пороге неизвестности:
— Определить сложно. Но, Юй Юй, нам нужно запросить подкрепление из штаба. Здесь — нечто большее, чем просто работа одиночки.
— Определить сложно. Но, Юй Юй, нам нужно запросить подкрепление из штаба. Здесь — нечто большее, чем просто работа одиночки.

Комментарии

Загрузка...