— Госпожа Фу, геомантическую структуру «Дракон, кусающий свой хвост» нельзя трактовать как простой круговорот, подобный Уроборосу. Этот узор сожрёт ваше дело, семью и... — Чэнь Фань впился взглядом в побелевшее лицо Фу Сюэюэ, — ...и остановится лишь тогда, когда от империи Фу не останется и горстки праха, а вас самих земля примет в своё холодное лоно. Голова дракона пожирает всё, что видит. И только её собственный череп переживёт эту жатву. Это и есть последнее наследство вашего рода... Госпожа Фу, кому вы успели перейти дорогу? Кто посмел навести на ваш дом это заклятие, не знающее пощады?
— Госпожа Фу, геомантическую структуру «Дракон, кусающий свой хвост» нельзя трактовать как простой круговорот, подобный Уроборосу. Этот узор сожрёт ваше дело, семью и... — Чэнь Фань впился взглядом в побелевшее лицо Фу Сюэюэ, — ...и остановится лишь тогда, когда от империи Фу не останется и горстки праха, а вас самих земля примет в своё холодное лоно. Голова дракона пожирает всё, что видит. И только её собственный череп переживёт эту жатву. Это и есть последнее наследство вашего рода... Госпожа Фу, кому вы успели перейти дорогу? Кто посмел навести на ваш дом это заклятие, не знающее пощады?
Глубокой ночью на крыше небоскрёба «Фуши» ледяной ветер пронизывал до костей, и звёзды казались булавками, пришпилившими бархат неба к земле.
Глубокой ночью на крыше небоскрёба «Фуши» ледяной ветер пронизывал до костей, и звёзды казались булавками, пришпилившими бархат неба к земле.
— Не знаю, врагов у меня хоть отбавляй. — Фу Сюэюэ вздрогнула, словно осиновый лист на пороге бури. — Мастер Чэнь... вы... моя единственная надежда.
— Не знаю, врагов у меня хоть отбавляй. — Фу Сюэюэ вздрогнула, словно осиновый лист на пороге бури. — Мастер Чэнь... вы... моя единственная надежда.
Чэнь Фань без лишних слов взобрался по лестнице на водонапорный бак; лунный свет служил ему единственным факелом, а пальцы скользили по холодным перилам, выискивая затаённый сюрприз. Он нащупал кусок хлопчатой ткани, примотанный к ограде липкой лентой, и рванул её одним резким движением. Спрыгнув вниз, он развернул находку — и на свет явился высохший, прокопчённый словно ветчина, указательный палец. Брезгливо скривившись, Чэнь Фань швырнул эту жуткую улику на асфальт и растёр её подошвой, будто гасил непрошеный огонь.
Чэнь Фань без лишних слов взобрался по лестнице на водонапорный бак; лунный свет служил ему единственным факелом, а пальцы скользили по холодным перилам, выискивая затаённый сюрприз. Он нащупал кусок хлопчатой ткани, примотанный к ограде липкой лентой, и рванул её одним резким движением. Спрыгнув вниз, он развернул находку — и на свет явился высохший, прокопчённый словно ветчина, указательный палец. Брезгливо скривившись, Чэнь Фань швырнул эту жуткую улику на асфальт и растёр её подошвой, будто гасил непрошеный огонь.
— Что это было? — в голосе Фу Сюэюэ зазвенело любопытство, похожее на дрожащую струну.
— Что это было? — в голосе Фу Сюэюэ зазвенело любопытство, похожее на дрожащую струну.
— Пустяки. — Чэнь Фань пожал плечами с невозмутимостью человека, который только что вырвал гнилой зуб, даже не поморщившись. — Госпожа Фу, вам достаточно знать, что дело сделано.
— Пустяки. — Чэнь Фань пожал плечами с невозмутимостью человека, который только что вырвал гнилой зуб, даже не поморщившись. — Госпожа Фу, вам достаточно знать, что дело сделано.
Фу Сюэюэ попыталась разглядеть, что же осталось у него под ногой, но вместо пальца увидела лишь пустую тряпицу — будто ночной ветер слизнул всякий след. Она выдохнула с шумом, и тяжёлый камень, что давил на грудь, вдруг рассыпался в пыль; плечи расправились, словно с них сняли невидимые вериги.
Фу Сюэюэ попыталась разглядеть, что же осталось у него под ногой, но вместо пальца увидела лишь пустую тряпицу — будто ночной ветер слизнул всякий след. Она выдохнула с шумом, и тяжёлый камень, что давил на грудь, вдруг рассыпался в пыль; плечи расправились, словно с них сняли невидимые вериги.
— Значит, наш уговор выполнен?
— Значит, наш уговор выполнен?
В её глазах мелькнула тень сожаления — ведь эти несколько дней, когда мастер Чэнь стоял рядом, она чувствовала себя защищённой прочнее, чем за всю предыдущую жизнь.
В её глазах мелькнула тень сожаления — ведь эти несколько дней, когда мастер Чэнь стоял рядом, она чувствовала себя защищённой прочнее, чем за всю предыдущую жизнь.
Пожилой ритуалист в стёганой куртке, стоявший поодаль, вмиг засуетился, точно муравей, потревоженный в муравейнике. Чжан Куньлунь, председатель Ассоциации фэншуй города Цинчэн, на своём пути постижения искусства не ведал стыда. Он выпросил позволение наблюдать за работой Чэнь Фаня, мечтая урвать хоть крупицу мудрости. Однако острота взгляда мастера и его безупречные приёмы возвышались над ним, как гора Тай над песчинкой. Чжан чувствовал себя школяром, который пытается вникнуть в интегралы, глядя на доску университетского профессора. Вроде и буквы знакомы, а смысл ускользает, оставляя лишь трепет перед непостижимой глубиной.
Пожилой ритуалист в стёганой куртке, стоявший поодаль, вмиг засуетился, точно муравей, потревоженный в муравейнике. Чжан Куньлунь, председатель Ассоциации фэншуй города Цинчэн, на своём пути постижения искусства не ведал стыда. Он выпросил позволение наблюдать за работой Чэнь Фаня, мечтая урвать хоть крупицу мудрости. Однако острота взгляда мастера и его безупречные приёмы возвышались над ним, как гора Тай над песчинкой. Чжан чувствовал себя школяром, который пытается вникнуть в интегралы, глядя на доску университетского профессора. Вроде и буквы знакомы, а смысл ускользает, оставляя лишь трепет перед непостижимой глубиной.
— Мастер Чэнь... вы... вы уже уходите? — голос старца дрогнул, и в нём послышалась мольба.
— Мастер Чэнь... вы... вы уже уходите? — голос старца дрогнул, и в нём послышалась мольба.
Фу Сюэюэ нахмурилась: «Этот Чжан Куньлунь — да он же тоскует сильнее, чем я сама!»
Фу Сюэюэ нахмурилась: «Этот Чжан Куньлунь — да он же тоскует сильнее, чем я сама!»
— По условиям сделки с госпожой Фу, я снимаю геомантический узел, получаю плату и исчезаю с горизонта, — Чэнь Фань окинул её лёгкой улыбкой, которая не касалась глаз. — Госпожа Фу, бизнес есть бизнес, а жизнь есть жизнь.
— По условиям сделки с госпожой Фу, я снимаю геомантический узел, получаю плату и исчезаю с горизонта, — Чэнь Фань окинул её лёгкой улыбкой, которая не касалась глаз. — Госпожа Фу, бизнес есть бизнес, а жизнь есть жизнь.
Но тут голос его упал, точно свинец в колодец, и стал низким и тягучим:
Но тут голос его упал, точно свинец в колодец, и стал низким и тягучим:
— Однако в следующий раз, госпожа Фу, я буду помогать вам уже не за деньги. Кто бы ни стоял за перестройкой вашей корпорации — этот человек пролил чужую кровь.
— Однако в следующий раз, госпожа Фу, я буду помогать вам уже не за деньги. Кто бы ни стоял за перестройкой вашей корпорации — этот человек пролил чужую кровь.
— Ещё ребёнок... — пробормотал Чжан Куньлунь, хлопнув в ладоши, и вдруг воскликнул: — Неудивительно, что над зданием «Фуши» так долго висела непроглядная хмарь! Оказывается, её придавили геомантическим узлом, что запечатал самую смертоносную энергию!
— Ещё ребёнок... — пробормотал Чжан Куньлунь, хлопнув в ладоши, и вдруг воскликнул: — Неудивительно, что над зданием «Фуши» так долго висела непроглядная хмарь! Оказывается, её придавили геомантическим узлом, что запечатал самую смертоносную энергию!
— Этот палец — он омыт детской кровью...
— Этот палец — он омыт детской кровью...
— Замолчите! — осадил его Чэнь Фань, а затем, обернувшись к Фу Сюэюэ с улыбкой, извлёк из кармана контракт.
— Замолчите! — осадил его Чэнь Фань, а затем, обернувшись к Фу Сюэюэ с улыбкой, извлёк из кармана контракт.
— Госпожа Фу, наш уговор выполнен. Теперь давайте подпишем новый договор. Помимо того заказа на миллион, который вы должны передать семье Цзян, я требую, чтобы вы в будущем отдали пять процентов акций вашей корпорации госпоже Цзян Сяо. А я со своей стороны возьму на себя обязательство отыскать того, кто наслал на вас это чёрное колдовство.
— Госпожа Фу, наш уговор выполнен. Теперь давайте подпишем новый договор. Помимо того заказа на миллион, который вы должны передать семье Цзян, я требую, чтобы вы в будущем отдали пять процентов акций вашей корпорации госпоже Цзян Сяо. А я со своей стороны возьму на себя обязательство отыскать того, кто наслал на вас это чёрное колдовство.
Фу Сюэюэ шагнула вперёд и накрыла своими ладонями его руки, которые уже тянулись к перу, чтобы набросать условия. На её холодном, безупречно красивом лице промелькнула тень смущения.
Фу Сюэюэ шагнула вперёд и накрыла своими ладонями его руки, которые уже тянулись к перу, чтобы набросать условия. На её холодном, безупречно красивом лице промелькнула тень смущения.
— Развод.
— Развод.
— Госпожа Фу? Что вы сказали?
— Госпожа Фу? Что вы сказали?
— Когда вы разведётесь с Цзян Сяо?
— Когда вы разведётесь с Цзян Сяо?
— Кхм! — Чэнь Фань прокашлялся, стараясь скрыть неловкость. — Госпожа Фу, вы замечательный человек, но я уже женат...
— Кхм! — Чэнь Фань прокашлялся, стараясь скрыть неловкость. — Госпожа Фу, вы замечательный человек, но я уже женат...
Каково это — назвать «замечательным человеком» женщину-президента, которой всего двадцать восемь, с ледяной грацией и внешностью, затмевающей кинозвёзд? Сегодня Чэнь Фань познал это чувство сполна.
Каково это — назвать «замечательным человеком» женщину-президента, которой всего двадцать восемь, с ледяной грацией и внешностью, затмевающей кинозвёзд? Сегодня Чэнь Фань познал это чувство сполна.
— Я подожду. — Фу Сюэюэ отступила на шаг и с изяществом поправила волосы, заправив прядь за ухо.
— Я подожду. — Фу Сюэюэ отступила на шаг и с изяществом поправила волосы, заправив прядь за ухо.
— Мастер Чэнь, а я? — Чжан Куньлунь захлопал глазами, весь дрожа от волнения.
— Мастер Чэнь, а я? — Чжан Куньлунь захлопал глазами, весь дрожа от волнения.
Чэнь Фань опешил: «Этот старик — он тоже решил присоединиться?»
Чэнь Фань опешил: «Этот старик — он тоже решил присоединиться?»
Чжан, поняв, что ляпнул лишнее, шлёпнул себя по губам и рассмеялся:
Чжан, поняв, что ляпнул лишнее, шлёпнул себя по губам и рассмеялся:
— Мастер Чэнь, я хотел сказать — если вы не побрезгуете, возьмите меня в ученики...
— Мастер Чэнь, я хотел сказать — если вы не побрезгуете, возьмите меня в ученики...
Если сначала услышать дурную весть, то следующая, даже не слишком хорошая, покажется благословением. Именно это чувство овладело сейчас Чэнь Фанем: мысль о том, чтобы взять в ученики этого старика Чжана, уже не казалась ему такой уж невыносимой.
Если сначала услышать дурную весть, то следующая, даже не слишком хорошая, покажется благословением. Именно это чувство овладело сейчас Чэнь Фанем: мысль о том, чтобы взять в ученики этого старика Чжана, уже не казалась ему такой уж невыносимой.
— Ладно.
— Ладно.
— Тогда через пару дней я устрою пир в честь посвящения в ученики!
— Тогда через пару дней я устрою пир в честь посвящения в ученики!
Чэнь Фань махнул рукой, отмахиваясь от Чжан Куньлуня, и с улыбкой обратился к Фу Сюэюэ:
Чэнь Фань махнул рукой, отмахиваясь от Чжан Куньлуня, и с улыбкой обратился к Фу Сюэюэ:
— Госпожа Фу, до встречи.
— Госпожа Фу, до встречи.
— М-м... — Фу Сюэюэ проводила его взглядом, легонько прикусила алую губу и прошептала едва слышно: — Господин Чэнь, чем же я уступаю этой Цзян Сяо?
— М-м... — Фу Сюэюэ проводила его взглядом, легонько прикусила алую губу и прошептала едва слышно: — Господин Чэнь, чем же я уступаю этой Цзян Сяо?
— Такой мужчина куда привлекательнее, — задумчиво произнёс Чжан Куньлунь. — Он способен хранить верность чувствам, не поддаваясь соблазнам суетного мира. С таким твёрдым сердцем — для меня, Чжан Куньлуня, стать его учеником сущая честь...
— Такой мужчина куда привлекательнее, — задумчиво произнёс Чжан Куньлунь. — Он способен хранить верность чувствам, не поддаваясь соблазнам суетного мира. С таким твёрдым сердцем — для меня, Чжан Куньлуня, стать его учеником сущая честь...
На следующий день.
На следующий день.
Особняк семьи Цзян.
Особняк семьи Цзян.
Чэнь Фань проспал до самого полудня. В гостиной его тесть Цзян Юэшань нервно тёр руки, униженно суетясь перед Фу Сюэюэ.
Чэнь Фань проспал до самого полудня. В гостиной его тесть Цзян Юэшань нервно тёр руки, униженно суетясь перед Фу Сюэюэ.
— Госпожа Фу, я и не смел надеяться, что вы пожалуете к нам лично. Это для меня величайшая честь, — бормотал он, пытаясь угодить.
— Госпожа Фу, я и не смел надеяться, что вы пожалуете к нам лично. Это для меня величайшая честь, — бормотал он, пытаясь угодить.
— Не стоит церемоний, — холодно ответила Фу Сюэюэ и пригубила чай.
— Не стоит церемоний, — холодно ответила Фу Сюэюэ и пригубила чай.
Из спальни, где Чэнь Фань продрых целых двенадцать часов кряду, послышался шум — он сонный толкнул дверь. Помогать госпоже Фу разбираться с геомантическими ловушками одну за другой — это выматывает до последней ниточки, и сейчас он едва ворочал языком.
Из спальни, где Чэнь Фань продрых целых двенадцать часов кряду, послышался шум — он сонный толкнул дверь. Помогать госпоже Фу разбираться с геомантическими ловушками одну за другой — это выматывает до последней ниточки, и сейчас он едва ворочал языком.
— Фу Сюэюэ? Ты как здесь оказалась? — вытаращил глаза Чэнь Фань, совершенно сбитый с толку.
— Фу Сюэюэ? Ты как здесь оказалась? — вытаращил глаза Чэнь Фань, совершенно сбитый с толку.
В их контракте было чёрным по белому написано: бизнес есть бизнес, жизнь есть жизнь. Фу Сюэюэ не имела права искать его в частном порядке — он боялся, что Цзян Сяо превратно истолкует этот визит. «Да и к тому же, чтобы ради заказа на миллион сама госпожа-президент лично пожаловала в их дом — ну не абсурд ли это?»
В их контракте было чёрным по белому написано: бизнес есть бизнес, жизнь есть жизнь. Фу Сюэюэ не имела права искать его в частном порядке — он боялся, что Цзян Сяо превратно истолкует этот визит. «Да и к тому же, чтобы ради заказа на миллион сама госпожа-президент лично пожаловала в их дом — ну не абсурд ли это?»
— Чэнь Фань! — взревел тесть, уставившись на него в пижаме и с опухшими со сна глазами; его буквально распирало от ярости, и он готов был взорваться дымом.
— Чэнь Фань! — взревел тесть, уставившись на него в пижаме и с опухшими со сна глазами; его буквально распирало от ярости, и он готов был взорваться дымом.
Сегодня он, трепеща, принимал Фу Сюэюэ и хотел показать себя с самой выгодной стороны — чтобы она убедилась, что клан Цзян достоин доверия и сотрудничества. Но такого он не ожидал: его зять, оказывается, до сих пор дрыхнет в своей норе!
Сегодня он, трепеща, принимал Фу Сюэюэ и хотел показать себя с самой выгодной стороны — чтобы она убедилась, что клан Цзян достоин доверия и сотрудничества. Но такого он не ожидал: его зять, оказывается, до сих пор дрыхнет в своей норе!
— А это кто? — спросила Фу Сюэюэ, не отвечая на вопрос Чэнь Фаня, и изобразила на лице полное неведение.
— А это кто? — спросила Фу Сюэюэ, не отвечая на вопрос Чэнь Фаня, и изобразила на лице полное неведение.
Чэнь Фань с облегчением выдохнул: «Хорошо, что госпожа Фу тоже свято блюдёт уговор и не выдаёт меня».
Чэнь Фань с облегчением выдохнул: «Хорошо, что госпожа Фу тоже свято блюдёт уговор и не выдаёт меня».
— Это... — лицо Цзян Юэшаня перекосило, он не хотел выставлять семейную грязь напоказ перед такой гостьей, но раз уж она сама увидела, скрывать не имело смысла. Его никудышный зять — для его собственного престижа только позорное пятно, и отнюдь не подспорье в переговорах с корпорацией Фу.
— Это... — лицо Цзян Юэшаня перекосило, он не хотел выставлять семейную грязь напоказ перед такой гостьей, но раз уж она сама увидела, скрывать не имело смысла. Его никудышный зять — для его собственного престижа только позорное пятно, и отнюдь не подспорье в переговорах с корпорацией Фу.
— Чэнь Фань, поступай как знаешь, — процедил он ледяным тоном. — Подпиши бумаги о разводе и немедленно исчезни из дома Цзян.
— Чэнь Фань, поступай как знаешь, — процедил он ледяным тоном. — Подпиши бумаги о разводе и немедленно исчезни из дома Цзян.

Комментарии

Загрузка...