Зависть — какое от неё толк? В конце концов она принялась утешать себя: в конце концов, рядом с Линь Чи осталась именно она. Наверное, ничего страшного, если она не отличается ослепительной красотой, в конце концов, Линь Чи тоже не был настолько хорош собой, чтобы кому-то захотелось его побить.
Но вот Шэнь Луань была красива настолько... что хотелось побить саму себя.
Грубо и яростно умывшись, она растерла лицо до ярко-красного цвета. Неуверенная в себе, печальная девушка, глядящая из зеркала, немного утешилась.
Чего Ли Доукоу никак не ожидала, так это того, что едва Шэнь Луань покинет школу, как ей самой придется уехать из города А.
Это было в 2004 году, сразу после окончания средней школы.
Дядя Линь только что закончил курс реабилитации: та автокатастрофа всё-таки оставила неизгладимый след — его левая нога слегка хромала, а характер стал портиться.
В тот год они оба поступили в престижную старшую школу. Вот только Линь Чи сдал экзамены на третий балл по всей параллели и попал в класс А, а она едва не провалилась, но всё же избежала участи остаться на второй год в средней школе и зачислилась в класс Б.
Редкая радость развеяла тучи, висевшие после автокатастрофы, и оба взрослых были так счастливы, словно оба ребенка заняли первые места на императорских экзаменах. По правде говоря, Ли Доукоу тоже радовалась: раньше она думала, что ей конец, но небеса не оставляли человека без выхода, и поступить в престижную школу с её баллом было настоящим чудом.
В честь их поступления в элитную старшую школу родители Линь решили отправить детей в туристическую поездку в качестве награды. Стоило каникулам начаться, как Ли Доукоу и Линь Чи наперегонки бросились к компьютеру выбирать места для путешествия.
— Лхаса! Я поежу в Тибет! — торжественно объявил Линь Чи.
— Мм, — равнодушно отозвалась Ли Доукоу. — Я поеду в Далянь.
В Даляне находился крупнейший в стране океанариум, и, возможно, там удастся увидеть русалку.
— Всё еще помнишь про свою русалку? — Линь Чи презрительно скривил губы. — В океанариумах не бывает русалок. Лучше давай в Лхасу, говорят, там молитвы Будде помогают просто невероятно...
— О? А в дворце Потала есть Будда?
— Черт возьми! Куча золотых статуй!
— Но... Линь Чи, разве ты не атеист? — она повернула голову. — Я знаю, что в океанариумах нет русалок. Может быть, их вообще нет в этом мире. Но я просто хочу съездить и посмотреть.
Профиль Ли Доукоу отражался в стекле окна, взгляд было не разглядеть, но Линь Чи показалось, что выражение лица Доукоу было очень печальным. Он больше не стал спорить с ней о том, куда ехать, а мягко произнес:
— Ладно, тогда поедем в Далянь, тоже неплохо.
Короче говоря, куда бы она ни захотела поехать, он будет рядом. А насчет того, существует русалка или нет — раз она говорит, что существует, значит, так оно и есть.
В этот момент дверь отворилась, и дядя Линь с несколько странным выражением лица произнес:
— Доукоу, выйди на минутку.
Дядя Линь слегка хромал, не слишком заметно — это было последствием той аварии. В дождливые дни его колени начинали сильно болеть. Ли Доукоу специально обучилась массажу по телевизору, и каждый раз в дождливую погоду наступал её звездный час.
Спустя три дня в доме Линь появился гость.
Ли Доукоу много раз представляла себе их новую встречу, но сейчас, когда мать предстала перед ней, если бы ее не предупредили заранее, она, пожалуй, едва ли узнала бы её.
На самом деле черты лица мамы изменились не так уж сильно, разница заключалась лишь в той ауре, которую взрослая женщина приобретает с годами. Чжао Мэймэй была одета в спортивный костюм, сильно пополнела, а лицо ее стало намного более румяным. Но в памяти Ли Доукоу мама оставалась женщиной с фотографии — в ципао, любившей слушать оперу хуанмэй, худенькой, хрупкой, от чьего сердитого вида сжималось сердце, ведь она так боялась упасть в оброк. Тогда она была прекрасна — настолько, что Ли Доукоу сомневалась, не подкинули ли её в роддоме. Сейчас она по-прежнему была хороша собой, но просто раздалась вширь, превратившись в обычную домашнюю женщину средних лет, отчего стала даже немного похожа на саму Ли Доукоу. Только это сходство касалось лишь внешности, в глубине души всё уже давно разрушилось и распалось на части.
Оказывается, она уехала в Казань в России. Сесть на поезд на севере Китая — и даже не нужно пересекать море.
Поэтому всё то, в чем Ли Доукоу так упрямо была уверена: будто мать уплыла на пароме в город по ту сторону моря, стояла у корабельной мачты, глядя на прыгающую под ногами рыбу, и безумно, до боли тосковала по собственной дочери — всё это оказалось полной выдумкой и не имело под собой никаких оснований.
А теперь она стояла прямо перед Ли Доукоу.
Это был не лопающийся мыльный пузырь и не сон, который исчезает сразу после пробуждения, но Ли Доукоу казалось, что всё вокруг до боли чужое.
Кто этот скалящийся сопляк рядом с ней? И кто этот бородатый мужчина? Как в те шесть лет, что они были разлучены, в ее жизни могли из ниоткуда появиться эти люди? Ведь... ведь в памяти были только они трое. А папа... ох, он никогда не узнает, как сильно Ли Доукоу тосковала по нему. То, что о чем-то не говорят, вовсе не значит, что об этом не помнят — будучи совсем маленькой, она уже усвоила табу на то, чтобы обходить стороной больные темы.
И вот теперь, спустя шесть лет, мама наконец вернулась. Неужели за столько времени долгого отсутствия она действительно ни разу не попыталась справиться о дочери? Неужели мама наконец вспомнила про нее?
Да вовсе нет. Мама просто собиралась вернуться на родину и открыть ресторан, а потому восстановила связь со старыми друзьями. До чего же жестокая у нее мама! Мало того что она бросила ее вместе с папой, она выбросила из жизни всех людей и всё, что было связано с ней до двадцати восьми лет, и с чистым сердцем отправилась в Казань. Так зачем же мама теперь вернулась?
Ли Доукоу была несчастлива, ни капельки не счастлива. Но ее чуткое сердце подсказывало: показывать эти чувства нельзя.
Она сдержала слезы и успокаивала себя: не плачь, не плачь, настоящий мужчина не роняет слез по пустякам.
Но почему-то всё вокруг казалось совершенно неправильным.
И тогда, с застывшей на лице улыбкой, без тени обиды и без капли самоуважения, она произнесла:
— Мам, ты вернулась.
Словно мать просто съездила в долгую поездку и привезла гору подарков, которые ей даром были не нужны.
Никакой отчужденности, никаких жалоб, ни малейшего чувства чужеродности после стольких лет разлуки — она вела себя совсем не так, как подобает ей самой.
Всё выглядело донельзя естественным, а она лишь так же естественно притворялась, смирившись с волей судьбы.
Взрослые в обеих семьях никак не ожидали, что всё пройдет так гладко, что Ли Доукоу окажется настолько понятливой, не станет капризничать и устраивать сцены, и все облегченно выдохнули. Особенно её мать.
Тогда мама перешла сразу к делу: выложила привезенные из России заграничные подарки в знак благодарности, а заодно объяснила, что понятия не имела о смерти Ли Цаньшаня, иначе бы ни за что не стала утруждать их заботой о дочери. Затем она объявила, что по возвращении на родину не собирается оставаться в городе А — они с мужем (своим новым мужем, китайцем, с которым она познакомилась в Казани и который держал ресторан; выражение его лица было лишено всяких эмоций) планируют поехать в Ханчжоу и открыть там западный ресторан.
Она собиралась забрать Ли Доукоу с собой.
— Собери вещи за эти пару дней, — бросила она на прощание. — Через два дня я заеду за тобой.
— Так скоро? — лицо тётя Линь омрачилось огорчением. — Разве нельзя побыть еще пару дней?
Дядя Линь предостерегающе кивнул ей, и тётя Линь тут же захлопнула рот.
— Время поджимает, ничего не поделаешь. Там уже договорились насчет ресторана, нужно ехать и делать ремонт. Доукоу, ты слышала?
— Угу, — равнодушно отозвалась та и заметила, как этот невыносимый сопляк, который называл мамой её собственную мать, недружелюбно скорчил ей рожицу, отчего у нее по спине побежали мурашки.
И только Линь Чи заметил, что с ней что-то не так.
Правда, истолковал он это по-своему:
— Ли Доукоу, неужели у тебя от радости лицо парализовало?
Неудивительно, что в последнее время она вела себя с ним так отвратительно — оказывается, она уже давно дошла слухи о том, что за ней приедет мама! Но в конце концов, они столько лет росли бок о бок, неужели обязательно было вести себя так неблагодарно? Чувства Ли Доукоу в этот момент было невозможно описать словами, и с улыбкой она ответила:
— Ага, я уезжаю!
Сидящий напротив Линь Чи оторвал взгляд от экрана компьютера, лицо его приняло странное выражение. Помолчав немного, он усмехнулся и бросил в ответ:
— Здорово же. Разве ты не... не ждала этого дня всё это время?
Да, ждала, всё ждала, думая, что этого уже не случится. Но реальность оказалась совсем не похожей на то, о чем она мечтала.
Ей казалось, чего-то не хватает. Сцена ее мечты выглядела так: по крайней мере, она горько плачет, обнявшись с мамой. А потом идет на папину могилу, чтобы зажечь благовония, и продолжает жить где-то неподалеку от него. Жить в этом городе, на таком расстоянии от папы, Линь Чи, дяди Линя и тёти Линь, чтобы её юность осталась не слишком далеко.
Так она думала.
Но сейчас она не могла выдавить из себя ни слезинки.
Оставалось лишь растягивать губы в улыбке, задирая уголки рта как можно выше:
— Мы едем в Ханчжоу. Ты там бывал?
Настроение у Линь Чи было хуже некуда, ему так и хотелось злобно прикрикнуть на нее: Я живу с тобой с девяти лет, сама-то как думаешь, бывал я там или нет!
Сжав зубы, он продолжил фальшиво улыбаться:
— Говорят, там безумно дорогие квартиры.
Вспомнив что-то еще, он добавил:
— Кажется, Шэнь Луань собирается возвращаться в родные края, её дом вроде бы тоже в Ханчжоу.
Какое совпадение. Правда, какое же невероятное совпадение.
Он отвернулся и застучал по мышке, открывая «Сапер» и механически щелкая по клеткам.
И тут за своей спиной он услышал слабый, дрожащий голос Ли Доукоу:
— Я наконец-то уезжаю. Ты... рад?
Она ведь явно хотела спросить: тебе разве не будет грустно? Ты не будешь по мне скучать? Ты не попросишь меня остаться хотя бы на чуть-чуть?.. Хотя бы ради приличия...
В ответ до нее донесся жесткий, отрывистый смешок Линь Чи:
— Конечно рад! Когда ты уедешь, вся комната достанется мне! И компьютер тоже мой! Я просто... до смерти рад!
Ли Доукоу остолбенела и какое-то время простояла на месте, в голове у нее было абсолютно пусто.
В этот день Линь Чи играл в «Сапер» просто отвратительно.
Правда, из рук вон плохо.
собравшись с силами, она подскочила и выхватила мышку прямо из рук Линь Чи.
— Линь Чи, я уезжаю. Я должна передать тебе свое секретное мастерство. Дальше справляйся сам.
Она говорила о том самом массаже для дяди Линя.
В день отъезда взрослые из семьи Линь подарили ей мобильный телефон. В 2004 году мобильники только-только входили в моду, и бесспорным королем рынка была Nokia.
Она бережно опустила телефон в карман, а все ее вещи — большие и маленькие — упаковывала тётя Линь.
Смотрея на эти клетчатые баулы, в которые словно упаковали все шесть лет ее жизни в доме Линь, она почувствовала, как защипало в носу.
Хотя на самом деле она прекрасно понимала: стоит ей переступить порог этого дома, как все эти вещи перестанут быть тем, чем были раньше.
Тётя Линь сказала:
— В телефон уже записаны номера меня и твоего дяди, ты должна почаще звонить. Поняла?
— Угу.
Тётя Линь указала на один из баулов:
— А здесь твои любимые сладости... я вчера специально сбегала купить, боялась, что в Ханчжоу... хотя нет, как в Ханчжоу можно не купить сладости? — она сбилась и смущенно рассмеялась сама над собой. — И еще, еще тут пара вещей, которые ты уже носила, я не стала их запихивать. И несколько пижам, чтобы тебе было во что переодеться, когда вернешься в гости. Ханчжоу ведь... на самом деле не так уж далеко, правда?
Вообще-то далеко, по-настоящему далеко.
— Возвращайся почаще, береги себя, и... — тётя Линь закрыла рот рукой, не в силах продолжать.
Линь Чи не вышел провожать ее. Неизвестно, сколько времени он просидел перед зависшим компьютером, пока из кухни не потянуло запахом жареной еды. В этот момент у него неожиданно защипало в носу, и он выругался про себя: «Я вообще-то мужчина или кто, чего сопли распускаю! Подумаешь, какая-то Ли Доукоу! Захотела — уехала!»
Подумаешь, какая-то Ли Доукоу... но почему-то именно эта Ли Доукоу не шла у него из головы.
На секунду ему показалось, что всё это пролетело как один миг. Ли Доукоу даже пожалела, что из-за собственных предрассудков и напускной холодности вела себя с Линь Чи так паршиво. Девочка, которая больше всего на свете не хотела никуда уезжать, теперь навсегда покидала этот город.
На вокзале Линь Чи, который клялся, что не придет провожать, вдруг материализовался прямо перед ней.
И когда она уже собиралась с радостным криком броситься к нему, решив во что бы то ни стало заключить его на прощание в объятия, из-за его спины появились две фигуры, заставившие ее замереть на месте.
Это были Шэнь Луань с матерью. Даже отправляясь в другую провинцию всем семейством, они обе были в темных очках, словно кинозвезды, летящие за границу. Шэнь Луань закинула за плечи изящный рюкзачок, уголки ее губ трогала легкая улыбка, а игрушка в ее руке точь-в-точь составляла пару той, что была у Линь Чи.
Оказывается, Линь Чи пришел вовсе не провожать ее — он просто оказался здесь по пути.
Стоявшая рядом мать подтолкнула ее:
— Чего стоишь столбом?
Ни о чем не догадываясь, та уже дружелюбно любезничала с матерью Шэнь Луань.
— Вы тоже в Ханчжоу? Какое совпадение, какое совпадение... Вы ведь родом из Ханчжоу? В будущем нам придется часто общаться, выручайте нас.
Линь Чи подошел к ней, лицо его было напряженным, и, словно назло, он сунул ей в руки одинокую игрушку.
Она нахмурилась:
— Зачем это?
Разве она не хотела её получить? Столько раз проходила мимо сувенирной лавки у школы, с тоской заглядываясь на этих Мончичи, но цены там были слишком высокими, и ученикам средней школы они были не по карману. Пара игрушечных обезьянок в свадебных нарядах была заветным подарком на день рождения, о котором мечтала Ли Доукоу. Он собирался тайком засунуть её в чемодан, но мама к тому моменту уже набила его банками с домашним розовым джемом — любимым лакомством Ли Доукоу в последнее время. Это дало ему повод прийти и проводить её. Кто же знал, что у вокзала он столкнется с Шэнь Луань, и они окажутся в одном поезде? А Шэнь Луань уперлась и потребовала отдать игрушку из его рук. Он не посмел ударить в грязь лицом перед доктором Шэнь и смог лишь скрепя сердце заявить:
— Оставь мне хотя бы одну.
Теперь же эту оставшуюся игрушку Ли Доукоу вернула ему в руки, изо всех сил стараясь не смотреть на другую, которую Шэнь Луань прижимала к груди, хихикая о чем-то со своей матерью.
— Раз это пара, оставь ее себе.
Линь Чи тоже завелся. С него было достаточно тех презрительных взглядов, что Ли Доукоу бросала на него в последнее время, а теперь она мало того что вернула подарок при взрослых, так еще и сделала это с таким решительным видом и таким брезгливым выражением в глазах, что он почувствовал, как его гордость растоптана.
— Не хочешь — как хочешь, — он небрежно швырнул Мончичи в урну слева от себя.
Ли Доукоу смотрела на него побелевшим лицом, до боли закусив губу.
Ей было жалко эту игрушку, но еще больше ей было жалко себя.
С какой стати она должна плыть по течению, играя роль попутчицы и принимая чужие подачки? Не станет она этого делать.
Последние слова, которые она бросила Линь Чи, звучали так:
— Еще встретимся.
Она слишком начиталась романов о боевых искусствах, и то, как она сложила руки в приветственном жесте, выдавало отчаянную решимость героев цзянху. Оповещение об отправлении поезда неумолимо подгоняло, и тысяча слов, вертевшихся на языке, так и не сорвалась с губ.
Он так и стоял, с надеждой глядя вслед поезду, в котором уезжала Ли Доукоу со своими новыми и старыми родственниками. Шэнь Луань отчаянно махала ему рукой, и он лишь спустя долгое время кое-как поднял руку, неловко помахал ею пару секунд, а затем вдруг что-то сообразил, наклонился и принялся шарить в мусорном баке.
Выудив оттуда испачканную игрушку Мончичи и зажав ее под мышкой, он с отвратительным настроением побрел к выходу.
Еще встретимся — именно так.
Плевать я хотел на эти встречи!
В поезде Ли Доукоу свернулась калачиком на верхней полке, и в голове у нее крутился только этот злосчастный Мончичи. Теперь она немного жалела, что не взяла его. Силуэт Линь Чи на мгновение мелькнул в бегущем окне. Всего на секунду — и нос тут же пронзило острой болью. Она так долго держалась и не плакала, но теперь сдерживаться больше было невозможно, и безмолвные слёзы потекли по щекам.
Линь Чи, еще встретимся.
Только вот знать бы, когда настанет эта встреча. Почему даже расставание вечно выходит таким несовершенным, а слёзы прощания превращаются в обиду, которую приходится прятать от посторонних глаз?
Мама окликнула ее несколько раз, прежде чем она опомнилась и увидела, как мать с недовольным видом держит в руках миску с лапшой быстрого приготовления.
— А. Спасибо.
— Мам...
— Что опять?
— Ничего, — она отвернулась, тихонько шмыгнув носом.
Я просто хотела сказать: неужели ты забыла? Ведь сегодня мой день рождения.
Ладно, пусть это будет праздничная лапша.
Верхняя полка поезда покачивалась в такт стуку колес. К счастью, Шэнь Луань не додумалась тащиться через несколько вагонов, чтобы докучать ей. Несмотря на скверное настроение и даже скрытый страх, она все-таки провалилась в сон, а проснулась уже в Ханчжоу. За этим мгновением пронеслись многие годы, пронеслись мелкие, незначительные события, из кусочков которых в конце концов и сложилась вся жизнь двадцати пятилетней Ли Доукоу.
А прошлое — прекрасное оно было или печальное — навсегда осталось лишь непролистываемой страницей в памятном альбоме.

Комментарии

Загрузка...