Глава 76

Глава 48. Братец Гу Цы, я уже не маленькая!Наступило утро следующего дня.Солнце лениво поднималось над горизонтом, заливая золотым светом улицы города. В Академическом районе, на главной артерии, ведущей к прославленному учебному заведению, творилось нечто невообразимое.Машины стояли бампер к бамперу, образуя бесконечную металлическую гусеницу, изрыгающую выхлопные газы. Тротуары были забиты снующей толпой студентов с чемоданами, их взволнованными родителями и просто зеваками. Протиснуться сквозь это людское море было решительно невозможно.Из-за угла ближайшего перекрестка, медленно, словно огромный черный кит, выплыл удлиненный правительственный седан представительского класса, украшенный строгими военными номерами, не терпящими возражений.До кованых ворот Академии оставалось каких-то жалких двести метров, но эта махина ползла по забитой улице уже добрых десять минут, собирая на себе удивленные взгляды прохожих.— Да мы бы пешком быстрее дошли, честное слово, — недовольно пробормотала юная Ся Чжи, ерзая на роскошном кожаном сиденье в задней части просторного салона.Ее мать, женщина с благородной осанкой и строгими, но теплыми чертами лица, заботливо поправила непослушный воротничок на блузке дочери и принялась в сотый раз давать наставления тоном, не терпящим возражений:— Доченька, послушай меня внимательно. Академия Синлань — это тебе не наша провинциальная школа в захолустном городке.— Сюда попадают только те, кто прошел жесточайший отбор, один из десяти тысяч. Все они — гении с зашкаливающим самомнением.— Если вдруг кто-то из этих выскочек посмеет косо на тебя посмотреть, или, не дай бог, попытается как-то задеть или обидеть, запомни раз и навсегда...— ...Никакой пощады. Никакого снисхождения. Бей их так, чтобы искры из глаз летели! Покажи им, на что способна наша кровь, заставь нас с отцом гордиться тобой.— Но, — она предостерегающе подняла палец, — постарайся все же не переусердствовать. Не нужно никого убивать или калечить до инвалидности. Если почувствуешь, что ситуация выходит из-под контроля и дело пахнет керосином — немедленно звони отцу, он...— Даже не думай мне звонить, — раздался с переднего сиденья холодный, как сталь, голос мужчины, чье лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. — Кто тебя этому варварству научил, к тому и обращайся. Я здесь ни при чем.Мать Ся Чжи с изяществом прирожденной аристократки медленно стянула с левой руки тонкую кожаную перчатку.Размахнувшись, она с громким хлопком, прозвучавшим на весь салон как выстрел хлыста, огрела мужа прямо по затылку.Затем, как ни в чем не бывало, повернулась к дочери и с очаровательной улыбкой продолжила щебетать:— Если твой отец будет вредничать и не возьмет трубку, не расстраивайся, малышка. Ты всегда можешь позвонить маме. Да, я скоро буду очень-очень занята важными делами, но обещаю тебе одну вещь: я никогда не сброшу твой звонок, не выслушав.— Ах да, чуть не забыла! — спохватилась она. — Твоя старшая сестра, малышка Цзян, тоже учится здесь, в Академии Синлань. Если встрянешь в неприятности — смело иди к ней. У нее доброе сердце, она обязательно поможет всем, чем сможет, и в обиду не даст.— И самое главное, запомни, ты — это...— Я — это самая любимая, единственная и неповторимая дочь своих потрясающих мамы и папы, — с улыбкой перебила ее Ся Чжи, наизусть зная эту мантру. — И я совершенно точно ваша родная дочь, а не удочеренная! А то, что вы меня так рано отпускаете в свободное плавание — это сугубо ради закалки моего духа и развития невероятной самостоятельности. Как говорится, в семье генералов трусов не бывает! Я все прекрасно понимаю, мамочка.В этот момент черный седан наконец-то остановился у обочины прямо перед величественными воротами Академии.Ся Чжи дернула ручку, легко выпорхнула из прохладного салона на улицу и, жизнерадостно размахивая рукой, крикнула:— Пока, пап! Пока, мам! Возвращайтесь скорее домой и будьте осторожны на дорогах!— Ах, этот ребенок... совсем выросла, — смахнув невидимую слезинку, умиленно прошептала мать, глядя вслед удаляющейся фигурке. Только после этого она небрежно забрала свою перчатку с головы мужа.Изящно натянула ее обратно на левую руку, словно готовясь к светскому рауту....Ся Чжи уверенно шагала по широким аллеям кампуса, с нескрываемым любопытством, граничащим с восторгом, рассматривая возвышающиеся со всех сторон циклопические строения.Здания здесь не имели ничего общего со скучной архитектурой ее родного городка.Здесь высились исполинские равносторонние треугольные пирамиды; монолитные блоки, расширяющиеся кверху и сужающиеся у основания, бросающие вызов гравитации; огромные цилиндрические башни, чьи фасады шли странными, изгибающимися волнами в корейском стиле...Ни одной привычной, глазу прямоугольной коробки!Вся эта причудливая эклектика излучала непередаваемую ауру высоких технологий будущего, пропитанных могучей магией.Ся Чжи относилась к той категории девушек, для которых первое впечатление играло решающую роль.И этот безумный, ни на что не похожий архитектурный ансамбль Академии Синлань с первой же секунды безвозвратно покорил ее юное сердце.Впрочем, затаив дыхание разглядывая местные красоты, Ся Чжи ни на миг не забывала о своей главной цели.Мило и вежливо, но предельно твердо отшив целую стайку излишне инициативных старшекурсников, пытавшихся подхватить ее сумки, она полностью самостоятельно, не прибегая к чужой помощи, прошла все бюрократические круги ада и завершила процедуру зачисления.Затем она заглянула в огромную студенческую столовую, быстро перекусила местными деликатесами, выскользнула через неприметные задние ворота Академии, поймала такси и умчалась в сторону Площади Боевых мастеров.— Так, посмотрим... Сектор К на левой стороне, павильон номер двенадцать... — бормотала Ся Чжи себе под нос, неотрывно следя за синей точкой навигатора, который ей заботливо скинул Гу Цы.Вскоре маршрут привел ее прямиком к дверям искомого заведения.Прямо над входом, переливаясь тысячами граней, красовалась массивная вывеска, целиком вырезанная из драгоценного мерцающего Звездного камня. Она гласила:Звездная Легенда.Именно такое громкое и пафосное имя Гу Цы даровал своему новому пристанищу.Если честно, изначально он вообще не планировал заморачиваться и собирался прилепить на дверь старую, потертую вывеску «Лавка чудес Мяо-Мяо», чтобы сошло и так.Но Син У встала в позу и категорически запретила этот акт дизайнерского вандализма.Она безапелляционно заявила, что новый виток их головокружительной карьеры требует соответствующего уровня торжественности. И название магазина просто обязано гармонично сочетать в себе элементы имен обоих партнеров-основателей.Они перебрали кучу вариантов: Звездный Цы, Гу У, Звездный Гу, Гу Звезды...Каждое следующее название казалось Гу Цы всё более колхозным и безвкусным. В итоге он сдался и предложил Син У просто назвать лавку в ее честь, использовав один любой иероглиф из ее имени, чтобы не мучиться.Син У задумалась.Если лавка будет названа только ее именем, не значит ли это, что по логике вещей весь магазин теперь безраздельно принадлежит только ей одной?А если магазин ее, значит, и всё имущество внутри — тоже ее законная собственность. Включая одного не в меру хитрого парня с золотыми руками.Коварно ухмыльнувшись про себя, Син У милостиво согласилась:— Ладно, так уж и быть.— Ну, тогда выбирай: либо «Звездная Легенда», либо «Танец Восточного Ветра», — предложил Гу Цы, не подозревая о ее коварных мыслях.Так на свет и появилась эта великолепная вывеска.— Ничего себе... Какое всё огромное и красивое... — прошептала Ся Чжи, переступив порог, и ее глаза расширились от изумления.Она-то, наивная душа, думала, что братец Гу Цы арендовал какую-нибудь захудалую, пыльную каморку на задворках штаб-квартиры АМЗК.Но реальность превзошла все самые смелые ожидания.Внутреннее убранство магазина кричало о роскоши и утонченном вкусе, больше напоминая эксклюзивный бутик элитных артефактов в столице, нежели лавку простого Творца карт.

Глава 48. Братец Гу Цы, я уже не маленькая!

Наступило утро следующего дня.

Солнце лениво поднималось над горизонтом, заливая золотым светом улицы города. В Академическом районе, на главной артерии, ведущей к прославленному учебному заведению, творилось нечто невообразимое.

Машины стояли бампер к бамперу, образуя бесконечную металлическую гусеницу, изрыгающую выхлопные газы. Тротуары были забиты снующей толпой студентов с чемоданами, их взволнованными родителями и просто зеваками. Протиснуться сквозь это людское море было решительно невозможно.

Из-за угла ближайшего перекрестка, медленно, словно огромный черный кит, выплыл удлиненный правительственный седан представительского класса, украшенный строгими военными номерами, не терпящими возражений.

До кованых ворот Академии оставалось каких-то жалких двести метров, но эта махина ползла по забитой улице уже добрых десять минут, собирая на себе удивленные взгляды прохожих.

— Да мы бы пешком быстрее дошли, честное слово, — недовольно пробормотала юная Ся Чжи, ерзая на роскошном кожаном сиденье в задней части просторного салона.

Ее мать, женщина с благородной осанкой и строгими, но теплыми чертами лица, заботливо поправила непослушный воротничок на блузке дочери и принялась в сотый раз давать наставления тоном, не терпящим возражений:

— Доченька, послушай меня внимательно. Академия Синлань — это тебе не наша провинциальная школа в захолустном городке.

— Сюда попадают только те, кто прошел жесточайший отбор, один из десяти тысяч. Все они — гении с зашкаливающим самомнением.

— Если вдруг кто-то из этих выскочек посмеет косо на тебя посмотреть, или, не дай бог, попытается как-то задеть или обидеть, запомни раз и навсегда...

— ...Никакой пощады. Никакого снисхождения. Бей их так, чтобы искры из глаз летели! Покажи им, на что способна наша кровь, заставь нас с отцом гордиться тобой.

— Но, — она предостерегающе подняла палец, — постарайся все же не переусердствовать. Не нужно никого убивать или калечить до инвалидности. Если почувствуешь, что ситуация выходит из-под контроля и дело пахнет керосином — немедленно звони отцу, он...

— Даже не думай мне звонить, — раздался с переднего сиденья холодный, как сталь, голос мужчины, чье лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. — Кто тебя этому варварству научил, к тому и обращайся. Я здесь ни при чем.

Мать Ся Чжи с изяществом прирожденной аристократки медленно стянула с левой руки тонкую кожаную перчатку.

Размахнувшись, она с громким хлопком, прозвучавшим на весь салон как выстрел хлыста, огрела мужа прямо по затылку.

Затем, как ни в чем не бывало, повернулась к дочери и с очаровательной улыбкой продолжила щебетать:

— Если твой отец будет вредничать и не возьмет трубку, не расстраивайся, малышка. Ты всегда можешь позвонить маме. Да, я скоро буду очень-очень занята важными делами, но обещаю тебе одну вещь: я никогда не сброшу твой звонок, не выслушав.

— Ах да, чуть не забыла! — спохватилась она. — Твоя старшая сестра, малышка Цзян, тоже учится здесь, в Академии Синлань. Если встрянешь в неприятности — смело иди к ней. У нее доброе сердце, она обязательно поможет всем, чем сможет, и в обиду не даст.

— И самое главное, запомни, ты — это...

— Я — это самая любимая, единственная и неповторимая дочь своих потрясающих мамы и папы, — с улыбкой перебила ее Ся Чжи, наизусть зная эту мантру. — И я совершенно точно ваша родная дочь, а не удочеренная! А то, что вы меня так рано отпускаете в свободное плавание — это сугубо ради закалки моего духа и развития невероятной самостоятельности. Как говорится, в семье генералов трусов не бывает! Я все прекрасно понимаю, мамочка.

В этот момент черный седан наконец-то остановился у обочины прямо перед величественными воротами Академии.

Ся Чжи дернула ручку, легко выпорхнула из прохладного салона на улицу и, жизнерадостно размахивая рукой, крикнула:

— Пока, пап! Пока, мам! Возвращайтесь скорее домой и будьте осторожны на дорогах!

— Ах, этот ребенок... совсем выросла, — смахнув невидимую слезинку, умиленно прошептала мать, глядя вслед удаляющейся фигурке. Только после этого она небрежно забрала свою перчатку с головы мужа.

Изящно натянула ее обратно на левую руку, словно готовясь к светскому рауту.

...

Ся Чжи уверенно шагала по широким аллеям кампуса, с нескрываемым любопытством, граничащим с восторгом, рассматривая возвышающиеся со всех сторон циклопические строения.

Здания здесь не имели ничего общего со скучной архитектурой ее родного городка.

Здесь высились исполинские равносторонние треугольные пирамиды; монолитные блоки, расширяющиеся кверху и сужающиеся у основания, бросающие вызов гравитации; огромные цилиндрические башни, чьи фасады шли странными, изгибающимися волнами в корейском стиле...

Ни одной привычной, глазу прямоугольной коробки!

Вся эта причудливая эклектика излучала непередаваемую ауру высоких технологий будущего, пропитанных могучей магией.

Ся Чжи относилась к той категории девушек, для которых первое впечатление играло решающую роль.

И этот безумный, ни на что не похожий архитектурный ансамбль Академии Синлань с первой же секунды безвозвратно покорил ее юное сердце.

Впрочем, затаив дыхание разглядывая местные красоты, Ся Чжи ни на миг не забывала о своей главной цели.

Мило и вежливо, но предельно твердо отшив целую стайку излишне инициативных старшекурсников, пытавшихся подхватить ее сумки, она полностью самостоятельно, не прибегая к чужой помощи, прошла все бюрократические круги ада и завершила процедуру зачисления.

Затем она заглянула в огромную студенческую столовую, быстро перекусила местными деликатесами, выскользнула через неприметные задние ворота Академии, поймала такси и умчалась в сторону Площади Боевых мастеров.

— Так, посмотрим... Сектор К на левой стороне, павильон номер двенадцать... — бормотала Ся Чжи себе под нос, неотрывно следя за синей точкой навигатора, который ей заботливо скинул Гу Цы.

Вскоре маршрут привел ее прямиком к дверям искомого заведения.

Прямо над входом, переливаясь тысячами граней, красовалась массивная вывеска, целиком вырезанная из драгоценного мерцающего Звездного камня. Она гласила:

Звездная Легенда.

Именно такое громкое и пафосное имя Гу Цы даровал своему новому пристанищу.

Если честно, изначально он вообще не планировал заморачиваться и собирался прилепить на дверь старую, потертую вывеску «Лавка чудес Мяо-Мяо», чтобы сошло и так.

Но Син У встала в позу и категорически запретила этот акт дизайнерского вандализма.

Она безапелляционно заявила, что новый виток их головокружительной карьеры требует соответствующего уровня торжественности. И название магазина просто обязано гармонично сочетать в себе элементы имен обоих партнеров-основателей.

Они перебрали кучу вариантов: Звездный Цы, Гу У, Звездный Гу, Гу Звезды...

Каждое следующее название казалось Гу Цы всё более колхозным и безвкусным. В итоге он сдался и предложил Син У просто назвать лавку в ее честь, использовав один любой иероглиф из ее имени, чтобы не мучиться.

Син У задумалась.

Если лавка будет названа только ее именем, не значит ли это, что по логике вещей весь магазин теперь безраздельно принадлежит только ей одной?

А если магазин ее, значит, и всё имущество внутри — тоже ее законная собственность. Включая одного не в меру хитрого парня с золотыми руками.

Коварно ухмыльнувшись про себя, Син У милостиво согласилась:

— Ладно, так уж и быть.

— Ну, тогда выбирай: либо «Звездная Легенда», либо «Танец Восточного Ветра», — предложил Гу Цы, не подозревая о ее коварных мыслях.

Так на свет и появилась эта великолепная вывеска.

— Ничего себе... Какое всё огромное и красивое... — прошептала Ся Чжи, переступив порог, и ее глаза расширились от изумления.

Она-то, наивная душа, думала, что братец Гу Цы арендовал какую-нибудь захудалую, пыльную каморку на задворках штаб-квартиры АМЗК.

Но реальность превзошла все самые смелые ожидания.

Внутреннее убранство магазина кричало о роскоши и утонченном вкусе, больше напоминая эксклюзивный бутик элитных артефактов в столице, нежели лавку простого Творца карт.