Глава 33

— Да пошло оно всё к демонам! Пусть этим неблагодарным ремеслом занимается кто-нибудь другой! Я умываю руки! — вторил ему Бумажный Змей.А какой смысл биться головой о бетонную стену, если у тебя нет ни таланта, ни божьей искры? Не лучше ли сменить амплуа и стать крутым Боевым мастером, чей арсенал до отказа забит эпическими картами, сделанными на заказ гениальным другом?Недостаток боевого опыта? Плевать!Когда в твоих руках колода, способная стирать горы в порошок, тебе даже не нужно напрягаться. Просто стой на месте, активируй карты и смотри, как твои враги превращаются в пепел.Движимые этой железобетонной логикой, оба приятеля в едином порыве подали в Ассоциацию официальные прошения о смене специализации. Теперь они — Боевые мастера. И тот факт, что их ежемесячные субсидии от государства значительно сократятся (Боевым мастерам платили куда меньше, чем Творцам), их ничуть не смущал.Гу Цы, читая их гневные тирады, лишь невинно хлопал глазами, всем своим видом демонстрируя полную непричастность к их нервным срывам. Кто же виноват, что небеса щедро одарили его талантом? Он вовсе не хотел никого унижать...— А я вот считаю, что нам не стоит засиживаться на месте. В Чертоги нужно идти как можно скорее, — прервала его размышления Син У. — Мир Двенадцати Чертогов огромен, а разнообразие материалов там поражает воображение. Далеко не факт, что мы с первой попытки найдем то, что нужно. Вполне возможно, что нам придется бродить по этим опасным лабиринтам недели две, а то и целый месяц.Каждый из Двенадцати Звездных Чертогов представлял собой колоссальное, замкнутое пространство, таящее в себе смертельную опасность. Обитающие там монстры, как и ценные ресурсы, строго делились на уровни и ранги. Однако экосистема Чертогов была непредсказуема: нередко случалось так, что простенький, низкоранговый цветок рос прямо под носом у ужасающего чудовища невероятной силы.Именно поэтому Боевые мастера, отправляясь на промысел, всегда собирали объемные рюкзаки, готовясь к длительным, изнурительным экспедициям.Трудность поиска нужного ингредиента — это лишь полбеды. Вторая, не менее серьезная проблема заключалась в монстрах. Если на пути к заветному ресурсу непреодолимой стеной вставал высокоранговый хищник, с которым невозможно справиться, оставалось лишь одно: залечь на дно, слиться с тенями и мучительно, часами ждать, пока тварь не соизволит убраться восвояси, чтобы затем молниеносно схватить добычу и дать деру.— Если всё настолько серьезно, то нам нужно основательно, до мельчайших деталей продумать нашу экипировку, — нахмурился Гу Цы, потирая подбородок. — Ты только посмотри на меня! Я же изнеженный, тепличный цветок! У меня кожа тонкая, как пергамент! Разве я смогу выжить в таких спартанских условиях? Пожалуй, мне стоит немедленно зайти в интернет-магазин и заказать пару ящиков сублимированной лапши, портативную палатку с подогревом, мягкую подушку...— Прекрати нести чушь! Чего тебе бояться, если я рядом? — презрительно фыркнула Син У. — Да ты просто засиделся на одном месте! Твоя природная, патологическая лень цветет пышным цветом!Ничуть не смутившись тем, что его раскусили, Гу Цы принял горделивую позу и выдал пламенную речь, достойную великого оратора:— О, неразумная женщина! Знай же, что именно лень является священным, неиссякаемым источником человеческого прогресса! Если бы человек не был от природы ленив, разве стал бы он напрягать извилины, чтобы изобретать колесо, водопровод и сложные механизмы? Разве стал бы он создавать умные машины, чтобы избавить себя от изнурительного физического труда? Ты видишь лишь мою праздность, но твой ограниченный взор не способен разглядеть главного: своей ленью я вдохновляю этот мир на новые свершения, я закладываю кирпичики в фундамент грядущей технологической утопии! Я...— Брат Гу Цы! — звонкий, радостный девичий голос, раздавшийся от входной двери, грубо прервал полет его философской мысли.Ся Чжи, сияя как новенькая монета, впорхнула в мастерскую. Не успев даже поздороваться как следует, она выпалила главную новость:— Через пару дней я отправляюсь в Двенадцать Звездных Чертогов на боевую практику! Хочу успеть прорваться к третьему рангу до начала семестра. Брат Гу Цы, ты ведь тоже собирался идти туда за материалами для своих карт, верно? Так давай объединим усилия и пойдем вместе!Гу Цы медленно, с достоинством повернул голову и обратился к Син У, которая всё это время недовольно сопела в его сознании:— Знаешь, а в твоих словах есть рациональное зерно. Если нам предстоит провести в этих диких условиях так много времени, то разумно выдвигаться как можно скорее. Пожалуй, не стоит потакать своей лени. Пора действовать.Син У: «Внимание, вопрос знатокам: если я прямо сейчас задушу этого гениального Творца карт голыми руками, объявит ли Ассоциация на меня охоту? Ответ нужен срочно, ситуация критическая!»

— Да пошло оно всё к демонам! Пусть этим неблагодарным ремеслом занимается кто-нибудь другой! Я умываю руки! — вторил ему Бумажный Змей.

А какой смысл биться головой о бетонную стену, если у тебя нет ни таланта, ни божьей искры? Не лучше ли сменить амплуа и стать крутым Боевым мастером, чей арсенал до отказа забит эпическими картами, сделанными на заказ гениальным другом?

Недостаток боевого опыта? Плевать!

Когда в твоих руках колода, способная стирать горы в порошок, тебе даже не нужно напрягаться. Просто стой на месте, активируй карты и смотри, как твои враги превращаются в пепел.

Движимые этой железобетонной логикой, оба приятеля в едином порыве подали в Ассоциацию официальные прошения о смене специализации. Теперь они — Боевые мастера. И тот факт, что их ежемесячные субсидии от государства значительно сократятся (Боевым мастерам платили куда меньше, чем Творцам), их ничуть не смущал.

Гу Цы, читая их гневные тирады, лишь невинно хлопал глазами, всем своим видом демонстрируя полную непричастность к их нервным срывам. Кто же виноват, что небеса щедро одарили его талантом? Он вовсе не хотел никого унижать...

— А я вот считаю, что нам не стоит засиживаться на месте. В Чертоги нужно идти как можно скорее, — прервала его размышления Син У. — Мир Двенадцати Чертогов огромен, а разнообразие материалов там поражает воображение. Далеко не факт, что мы с первой попытки найдем то, что нужно. Вполне возможно, что нам придется бродить по этим опасным лабиринтам недели две, а то и целый месяц.

Каждый из Двенадцати Звездных Чертогов представлял собой колоссальное, замкнутое пространство, таящее в себе смертельную опасность. Обитающие там монстры, как и ценные ресурсы, строго делились на уровни и ранги. Однако экосистема Чертогов была непредсказуема: нередко случалось так, что простенький, низкоранговый цветок рос прямо под носом у ужасающего чудовища невероятной силы.

Именно поэтому Боевые мастера, отправляясь на промысел, всегда собирали объемные рюкзаки, готовясь к длительным, изнурительным экспедициям.

Трудность поиска нужного ингредиента — это лишь полбеды. Вторая, не менее серьезная проблема заключалась в монстрах. Если на пути к заветному ресурсу непреодолимой стеной вставал высокоранговый хищник, с которым невозможно справиться, оставалось лишь одно: залечь на дно, слиться с тенями и мучительно, часами ждать, пока тварь не соизволит убраться восвояси, чтобы затем молниеносно схватить добычу и дать деру.

— Если всё настолько серьезно, то нам нужно основательно, до мельчайших деталей продумать нашу экипировку, — нахмурился Гу Цы, потирая подбородок. — Ты только посмотри на меня! Я же изнеженный, тепличный цветок! У меня кожа тонкая, как пергамент! Разве я смогу выжить в таких спартанских условиях? Пожалуй, мне стоит немедленно зайти в интернет-магазин и заказать пару ящиков сублимированной лапши, портативную палатку с подогревом, мягкую подушку...

— Прекрати нести чушь! Чего тебе бояться, если я рядом? — презрительно фыркнула Син У. — Да ты просто засиделся на одном месте! Твоя природная, патологическая лень цветет пышным цветом!

Ничуть не смутившись тем, что его раскусили, Гу Цы принял горделивую позу и выдал пламенную речь, достойную великого оратора:

— О, неразумная женщина! Знай же, что именно лень является священным, неиссякаемым источником человеческого прогресса! Если бы человек не был от природы ленив, разве стал бы он напрягать извилины, чтобы изобретать колесо, водопровод и сложные механизмы? Разве стал бы он создавать умные машины, чтобы избавить себя от изнурительного физического труда? Ты видишь лишь мою праздность, но твой ограниченный взор не способен разглядеть главного: своей ленью я вдохновляю этот мир на новые свершения, я закладываю кирпичики в фундамент грядущей технологической утопии! Я...

— Брат Гу Цы! — звонкий, радостный девичий голос, раздавшийся от входной двери, грубо прервал полет его философской мысли.

Ся Чжи, сияя как новенькая монета, впорхнула в мастерскую. Не успев даже поздороваться как следует, она выпалила главную новость:

— Через пару дней я отправляюсь в Двенадцать Звездных Чертогов на боевую практику! Хочу успеть прорваться к третьему рангу до начала семестра. Брат Гу Цы, ты ведь тоже собирался идти туда за материалами для своих карт, верно? Так давай объединим усилия и пойдем вместе!

Гу Цы медленно, с достоинством повернул голову и обратился к Син У, которая всё это время недовольно сопела в его сознании:

— Знаешь, а в твоих словах есть рациональное зерно. Если нам предстоит провести в этих диких условиях так много времени, то разумно выдвигаться как можно скорее. Пожалуй, не стоит потакать своей лени. Пора действовать.

Син У: «Внимание, вопрос знатокам: если я прямо сейчас задушу этого гениального Творца карт голыми руками, объявит ли Ассоциация на меня охоту? Ответ нужен срочно, ситуация критическая!»