Глава 20

Глава 20. Здесь затесался боссПлотно перекусив за счет заведения в столовой Ассоциации, Гу Цы неспешно направился обратно в свою лавку.Обычно он предпочитал преодолевать это расстояние пешком — городок был крохотным, а прогулка на свежем воздухе отлично прочищала мысли. Но сегодня он решил шикануть и вызвал такси. И дело было вовсе не в жгучем желании поскорее заработать денег или пустить пыль в глаза. Просто он считал невежливым заставлять своих новых, пусть и слегка придурковатых, товарищей по чату висеть в томительном ожидании.Пока машина мягко шуршала шинами по асфальту, телефон в кармане коротко завибрировал. Пришло сообщение от Ся Чжи.[Ся Чжи]: «Брат Гу Цы, ты просто невероятный! Ты такой молодец!»Очевидно, слухи о его феноменальном триумфе на экзамене третьего ранга уже успели разлететься по округе.Обычный человек, обделенный эмоциональным интеллектом, ответил бы что-то вроде: «Да ладно тебе, просто повезло». Но Гу Цы знал, как вести беседу.Восемнадцатилетний невинный студент: «Твое перо оказалось выше всяких похвал. Работать им — одно удовольствие»[Ся Чжи]: «Правда-правда?! Уааа, я так рада!»Восемнадцатилетний невинный студент: «Абсолютная правда. Я тут специально для тебя подготовил одну карту. Как появится свободная минутка, обязательно занесу»Внезапно в его голове вновь раздался голос Син У:— Слушай, а ты не собираешься поменять защитное стекло на телефоне?— А с ним-то что не так? — искренне удивился Гу Цы, крутя аппарат в руках. — Нормальное же стекло, целое. Зачем менять?— Ну как же, — невозмутимо отозвалась Син У. — Новый год на носу, пора обновляться. Новая жизнь, новые вещи.По логике вещей, если уж обновляться, то стоило поменять сам телефон, а не какую-то жалкую стекляшку. Гу Цы почувствовал в этой просьбе какой-то подвох, но решил не допытываться. В конце концов, может, она просто хочет подарить ему какой-нибудь милый аксессуар в знак примирения?— Ладно, — покладисто согласился он. — Поменяю.— Вот и славно, договорились, — промурлыкала Син У, а про себя кровожадно усмехнулась.Этот параноик наклеил на экран антишпионское стекло с приватным фильтром! Стоило посмотреть на экран хоть под малейшим углом, как изображение превращалось в черное пятно. Теперь, когда с этой преградой будет покончено, она сможет беспрепятственно заглядывать ему через плечо. К черту приватность!...Добравшись до своей лавки, Гу Цы первым делом затеял масштабную уборку, больше похожую на погром.Он безжалостно вытащил на улицу все громоздкие витрины, пыльные стеллажи и стеклянные стойки, которые раньше служили для демонстрации Звездных карт. Окинув взглядом образовавшуюся свалку мебели, он удовлетворенно отряхнул руки и, воспользовавшись привилегией Элитного участника, набрал номер 12580, потребовав срочно прислать бригаду утилизаторов.— И ты все это просто выбросишь? — с легким удивлением спросила Син У.— А зачем оно мне? Выброшу, конечно, — пожал плечами Гу Цы. — Все равно мы здесь долго не задержимся. А пока есть время, пусть это место послужит мне просторной мастерской.У него в голове уже созрел четкий бизнес-план и наметилась стратегия на ближайшее будущее. Основная задача — брать как можно больше сложных заказов в сети, чтобы заработать первоначальный капитал и сколотить себе железную репутацию в определенных кругах. А в перерывах между работой — активно штудировать архивы, собирая информацию о Городе Синлань, и потихоньку закладывать фундамент знаний для перехода на четвертый ранг.— Ты бы поберег себя, не загоняй лошадей, — вдруг произнесла Син У с неожиданной заботой.Гу Цы замер, пораженный. Син У, которая денно и нощно пилила его, требуя немедленно начать тренировки и стать Великим Творцом карт, вдруг просит его отдохнуть?— Поверить не могу... Солнце сегодня точно взошло не с той стороны, — хмыкнул он.— Что ты имеешь в виду? — не поняла Син У.— Я говорю, можешь не волноваться, — улыбнулся Гу Цы. — Тяга к прекрасному заложена в человеческой природе. Как и святое право на прокрастинацию и отдых.Перекинувшись еще парой фраз, он с кряхтением вытащил из своей спальни массивный рабочий стол Творца и удобное кресло, установив их прямо посреди освободившегося торгового зала.Затем, сосредоточившись, он призвал Усердно учащуюся девушку-Творца. Вот он, первый официально трудоустроенный (и абсолютно бесправный) сотрудник его новой фабрики!— Мне нужен Морозный Рубящий Удар, — отдал приказ Гу Цы.Девушка молча кивнула, взяла перо и, не теряя ни секунды, принялась выводить руны.Она работала с потрясающей, пугающей скоростью. Каждая линия, каждая орбита ложились на картон с безупречной академической точностью. Еще бы, ведь Гу Цы лично, буквально «рука в руке», вбивал в нее эту структуру!Конечно, оставался крошечный шанс на ошибку. Как у Магической девушки, которая иногда могла послать свои снаряды мимо цели, так и девушка-Творец могла допустить микроскопическую неточность. Но вероятность этого была ничтожно мала, и даже в случае провала на выходе все равно получалась карта Редкого качества, что с лихвой окупало затраты.Единственным ограничением служила мана... вернее, звездная сила. Лимит сил девушки был строго ограничен, и после создания примерно восьми карт подряд она истощалась и отправлялась в «спящий режим» для восстановления. Но если говорить откровенно, по запасу выносливости эта карточная проекция превосходила самого Гу Цы. И это неудивительно, ведь при ее создании он намеренно обнулил ей параметры атаки и защиты, перекачав всю энергию в резервуар звездной силы.На создание одной полноценной карты у девушки уходило около семи-восьми минут.Но Гу Цы не собирался просто стоять над душой и ждать.Как только девушка завершала формирование основной магической структуры и собиралась перейти к блоку, определяющему тип оружия, Гу Цы бесцеремонно выхватывал полуготовую карту прямо у нее из-под носа.Девушка-Творец: ...А Гу Цы, не моргнув глазом, подсовывал ей новый пустой бланк.— Не отвлекайся, продолжай.Настоящий капиталист-эксплуататор, выжимающий все соки из бесправного пролетариата!Забрав заготовку, Гу Цы перехватывал перо и парой молниеносных, уверенных штрихов завершал структуру, внося нужные коррективы.В мастерской вновь вспыхнуло глубокое фиолетовое сияние.— Щелк! — Гу Цы сделал идеальный кадр готовой карты и немедленно переслал его в чат.Восемнадцатилетний невинный студент: «Заказ готов, принимай работу»Морозный СтильТип: Карта навыка, Длинный мечУровень: 3Качество: ЭпическоеЭффект: Высвобождает волну экстремально холодной ци меча, поражая цели в радиусе 20 метров и накладывая статус Обморожение.Обморожение: Цель лишается возможности двигаться, скорость применения заклинаний снижается.Дополнительная атака: 1 820[Мастер Отборного Мата]: «Твою налево... Он рил это сделал?!»Бумажный Змей сидела перед экраном, не веря своим глазам. Она, съевшая собаку на выявлении фейков, не смогла обнаружить ни единого пикселя, который свидетельствовал бы о фотошопе.Даос Чёрный Кот: «@Бумажный Змей, умоляю, скажи, что это подделка!»Бумажный Змей: «Среди нас затесался настоящий босс, но я не скажу, кто это. Мелко трясется от страха»Одинокий Дикий Волк: «Кажется, мне всё-таки срочно понадобилась новая карта»[Администратор]: «@Безупречный Мечник, вылезай давай, не прикидывайся мертвым!»Спустя томительную минуту Безупречный Мечник наконец-то соизволил ответить:Безупречный Мечник: «Египетская сила! Я тут на аниме отвлекся, а ты уже всё сделал?! Да как так быстро-то?!»[Администратор]: «Хватит трепаться, накидывай деньжат сверху!»Безупречный Мечник: «Накину! Обязательно накину! За такое грех не накинуть!»Свежеиспеченная карта Гу Цы не просто удовлетворяла всем его безумным хотелкам, она превосходила их! Атака оказалась даже выше, чем на предыдущем варианте с двуручным мечом. Оставить первоначальную цену было бы настоящим свинством.На текущем рынке базовая стоимость Эпической карты третьего ранга колебалась в пределах 30 000 – 40 000 монет. Но это были случайные побочные продукты, получившиеся при попытках создать нечто иное. Если же речь шла о заказной Эпической карте с конкретными параметрами, ценник стартовал от 50 000 монет.Безупречный Мечник изначально озвучивал именно эту сумму — 50 000. Из-за нее Бумажный Змей и Чёрный Кот так и бесились. Сжечь материалов на 100 000 ради призрачного заработка в 50 000... Да уж, в тот день, когда они согласились ему помочь, их мозги явно взяли выходной.Безупречный Мечник: «Брат, я накину сверху еще 20 000 монет, по рукам?»Восемнадцатилетний невинный студент: «Договорились. Давай оформим сделку через портал Ассоциации, мне как раз нужно накрутить статистику продаж»По правде говоря, Гу Цы отдал бы карту и без доплаты. Он даже не удосужился уточнить цену перед началом работы, потому что на данном этапе сам факт успешного выполнения заказа был важнее денег. Но раз уж предлагают лишние 20 000 — отказываться было бы глупо. В этом мире можно идти против чего угодно, но только не против денег.Безупречный Мечник: «Без проблем! Выкладывай на витрину, доставку я оплачу!»Восемнадцатилетний невинный студент: «За доставку платить не нужно. Только подожди пару минут, я еще ни разу не пользовался этой функцией, надо разобраться»В смысле «платить не нужно»?! Доставка Ассоциации стоила баснословных денег![Администратор]: «Погодите-ка. Ты что, Элитный участник?!»[Мастер Отборного Мата]: «Твою ж мать, серьёзно???»Восемнадцатилетний невинный студент: «А... всё, разобрался. Вот, кликай по этой ссылке»Даос Чёрный Кот: «Не увиливай от ответа! Требую прямо ответить на вопрос Администратора!»Бумажный Змей: «Требую прямо ответить на вопрос Администратора!»Остальные участники дружно подхватили: «Требую прямо ответить на вопрос Администратора!»Но Гу Цы профессионально прикинулся ветошью.Дождавшись уведомления о том, что Мечник перевел оплату, он невозмутимо отправил в чат эмодзи рукопожатия.Восемнадцатилетний невинный студент: «Ладно, ребят, у меня тут дела нарисовались, так что побегу. Если кому нужны будут карты — тегайте, но не обещаю, что отвечу моментально»В чате тут же начался форменный хаос, лента полетела вверх с космической скоростью:— Стоять!— Стоять, кому говорят!— А ну выходи, трус!В этот момент Гу Цы пришло личное сообщение.[Администратор]: «Ты действительно только третьего ранга?»Восемнадцатилетний невинный студент: «Да, вот буквально сегодня утром экзамен сдал»[Администратор]: «Ясно. Значит, ты Гу Цы»Откуда, черт возьми, он это узнал?!

Глава 20. Здесь затесался босс

Плотно перекусив за счет заведения в столовой Ассоциации, Гу Цы неспешно направился обратно в свою лавку.

Обычно он предпочитал преодолевать это расстояние пешком — городок был крохотным, а прогулка на свежем воздухе отлично прочищала мысли. Но сегодня он решил шикануть и вызвал такси. И дело было вовсе не в жгучем желании поскорее заработать денег или пустить пыль в глаза. Просто он считал невежливым заставлять своих новых, пусть и слегка придурковатых, товарищей по чату висеть в томительном ожидании.

Пока машина мягко шуршала шинами по асфальту, телефон в кармане коротко завибрировал. Пришло сообщение от Ся Чжи.

[Ся Чжи]: «Брат Гу Цы, ты просто невероятный! Ты такой молодец!»

Очевидно, слухи о его феноменальном триумфе на экзамене третьего ранга уже успели разлететься по округе.

Обычный человек, обделенный эмоциональным интеллектом, ответил бы что-то вроде: «Да ладно тебе, просто повезло». Но Гу Цы знал, как вести беседу.

Восемнадцатилетний невинный студент: «Твое перо оказалось выше всяких похвал. Работать им — одно удовольствие»

[Ся Чжи]: «Правда-правда?! Уааа, я так рада!»

Восемнадцатилетний невинный студент: «Абсолютная правда. Я тут специально для тебя подготовил одну карту. Как появится свободная минутка, обязательно занесу»

Внезапно в его голове вновь раздался голос Син У:

— Слушай, а ты не собираешься поменять защитное стекло на телефоне?

— А с ним-то что не так? — искренне удивился Гу Цы, крутя аппарат в руках. — Нормальное же стекло, целое. Зачем менять?

— Ну как же, — невозмутимо отозвалась Син У. — Новый год на носу, пора обновляться. Новая жизнь, новые вещи.

По логике вещей, если уж обновляться, то стоило поменять сам телефон, а не какую-то жалкую стекляшку. Гу Цы почувствовал в этой просьбе какой-то подвох, но решил не допытываться. В конце концов, может, она просто хочет подарить ему какой-нибудь милый аксессуар в знак примирения?

— Ладно, — покладисто согласился он. — Поменяю.

— Вот и славно, договорились, — промурлыкала Син У, а про себя кровожадно усмехнулась.

Этот параноик наклеил на экран антишпионское стекло с приватным фильтром! Стоило посмотреть на экран хоть под малейшим углом, как изображение превращалось в черное пятно. Теперь, когда с этой преградой будет покончено, она сможет беспрепятственно заглядывать ему через плечо. К черту приватность!

...

Добравшись до своей лавки, Гу Цы первым делом затеял масштабную уборку, больше похожую на погром.

Он безжалостно вытащил на улицу все громоздкие витрины, пыльные стеллажи и стеклянные стойки, которые раньше служили для демонстрации Звездных карт. Окинув взглядом образовавшуюся свалку мебели, он удовлетворенно отряхнул руки и, воспользовавшись привилегией Элитного участника, набрал номер 12580, потребовав срочно прислать бригаду утилизаторов.

— И ты все это просто выбросишь? — с легким удивлением спросила Син У.

— А зачем оно мне? Выброшу, конечно, — пожал плечами Гу Цы. — Все равно мы здесь долго не задержимся. А пока есть время, пусть это место послужит мне просторной мастерской.

У него в голове уже созрел четкий бизнес-план и наметилась стратегия на ближайшее будущее. Основная задача — брать как можно больше сложных заказов в сети, чтобы заработать первоначальный капитал и сколотить себе железную репутацию в определенных кругах. А в перерывах между работой — активно штудировать архивы, собирая информацию о Городе Синлань, и потихоньку закладывать фундамент знаний для перехода на четвертый ранг.

— Ты бы поберег себя, не загоняй лошадей, — вдруг произнесла Син У с неожиданной заботой.

Гу Цы замер, пораженный. Син У, которая денно и нощно пилила его, требуя немедленно начать тренировки и стать Великим Творцом карт, вдруг просит его отдохнуть?

— Поверить не могу... Солнце сегодня точно взошло не с той стороны, — хмыкнул он.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла Син У.

— Я говорю, можешь не волноваться, — улыбнулся Гу Цы. — Тяга к прекрасному заложена в человеческой природе. Как и святое право на прокрастинацию и отдых.

Перекинувшись еще парой фраз, он с кряхтением вытащил из своей спальни массивный рабочий стол Творца и удобное кресло, установив их прямо посреди освободившегося торгового зала.

Затем, сосредоточившись, он призвал Усердно учащуюся девушку-Творца. Вот он, первый официально трудоустроенный (и абсолютно бесправный) сотрудник его новой фабрики!

— Мне нужен Морозный Рубящий Удар, — отдал приказ Гу Цы.

Девушка молча кивнула, взяла перо и, не теряя ни секунды, принялась выводить руны.

Она работала с потрясающей, пугающей скоростью. Каждая линия, каждая орбита ложились на картон с безупречной академической точностью. Еще бы, ведь Гу Цы лично, буквально «рука в руке», вбивал в нее эту структуру!

Конечно, оставался крошечный шанс на ошибку. Как у Магической девушки, которая иногда могла послать свои снаряды мимо цели, так и девушка-Творец могла допустить микроскопическую неточность. Но вероятность этого была ничтожно мала, и даже в случае провала на выходе все равно получалась карта Редкого качества, что с лихвой окупало затраты.

Единственным ограничением служила мана... вернее, звездная сила. Лимит сил девушки был строго ограничен, и после создания примерно восьми карт подряд она истощалась и отправлялась в «спящий режим» для восстановления. Но если говорить откровенно, по запасу выносливости эта карточная проекция превосходила самого Гу Цы. И это неудивительно, ведь при ее создании он намеренно обнулил ей параметры атаки и защиты, перекачав всю энергию в резервуар звездной силы.

На создание одной полноценной карты у девушки уходило около семи-восьми минут.

Но Гу Цы не собирался просто стоять над душой и ждать.

Как только девушка завершала формирование основной магической структуры и собиралась перейти к блоку, определяющему тип оружия, Гу Цы бесцеремонно выхватывал полуготовую карту прямо у нее из-под носа.

Девушка-Творец: ...

А Гу Цы, не моргнув глазом, подсовывал ей новый пустой бланк.

— Не отвлекайся, продолжай.

Настоящий капиталист-эксплуататор, выжимающий все соки из бесправного пролетариата!

Забрав заготовку, Гу Цы перехватывал перо и парой молниеносных, уверенных штрихов завершал структуру, внося нужные коррективы.

В мастерской вновь вспыхнуло глубокое фиолетовое сияние.

— Щелк! — Гу Цы сделал идеальный кадр готовой карты и немедленно переслал его в чат.

Восемнадцатилетний невинный студент: «Заказ готов, принимай работу»

Морозный СтильТип: Карта навыка, Длинный мечУровень: 3Качество: ЭпическоеЭффект: Высвобождает волну экстремально холодной ци меча, поражая цели в радиусе 20 метров и накладывая статус Обморожение.Обморожение: Цель лишается возможности двигаться, скорость применения заклинаний снижается.Дополнительная атака: 1 820

[Мастер Отборного Мата]: «Твою налево... Он рил это сделал?!»

Бумажный Змей сидела перед экраном, не веря своим глазам. Она, съевшая собаку на выявлении фейков, не смогла обнаружить ни единого пикселя, который свидетельствовал бы о фотошопе.

Даос Чёрный Кот: «@Бумажный Змей, умоляю, скажи, что это подделка!»

Бумажный Змей: «Среди нас затесался настоящий босс, но я не скажу, кто это. Мелко трясется от страха»

Одинокий Дикий Волк: «Кажется, мне всё-таки срочно понадобилась новая карта»

[Администратор]: «@Безупречный Мечник, вылезай давай, не прикидывайся мертвым!»

Спустя томительную минуту Безупречный Мечник наконец-то соизволил ответить:

Безупречный Мечник: «Египетская сила! Я тут на аниме отвлекся, а ты уже всё сделал?! Да как так быстро-то?!»

[Администратор]: «Хватит трепаться, накидывай деньжат сверху!»

Безупречный Мечник: «Накину! Обязательно накину! За такое грех не накинуть!»

Свежеиспеченная карта Гу Цы не просто удовлетворяла всем его безумным хотелкам, она превосходила их! Атака оказалась даже выше, чем на предыдущем варианте с двуручным мечом. Оставить первоначальную цену было бы настоящим свинством.

На текущем рынке базовая стоимость Эпической карты третьего ранга колебалась в пределах 30 000 – 40 000 монет. Но это были случайные побочные продукты, получившиеся при попытках создать нечто иное. Если же речь шла о заказной Эпической карте с конкретными параметрами, ценник стартовал от 50 000 монет.

Безупречный Мечник изначально озвучивал именно эту сумму — 50 000. Из-за нее Бумажный Змей и Чёрный Кот так и бесились. Сжечь материалов на 100 000 ради призрачного заработка в 50 000... Да уж, в тот день, когда они согласились ему помочь, их мозги явно взяли выходной.

Безупречный Мечник: «Брат, я накину сверху еще 20 000 монет, по рукам?»

Восемнадцатилетний невинный студент: «Договорились. Давай оформим сделку через портал Ассоциации, мне как раз нужно накрутить статистику продаж»

По правде говоря, Гу Цы отдал бы карту и без доплаты. Он даже не удосужился уточнить цену перед началом работы, потому что на данном этапе сам факт успешного выполнения заказа был важнее денег. Но раз уж предлагают лишние 20 000 — отказываться было бы глупо. В этом мире можно идти против чего угодно, но только не против денег.

Безупречный Мечник: «Без проблем! Выкладывай на витрину, доставку я оплачу!»

Восемнадцатилетний невинный студент: «За доставку платить не нужно. Только подожди пару минут, я еще ни разу не пользовался этой функцией, надо разобраться»

В смысле «платить не нужно»?! Доставка Ассоциации стоила баснословных денег!

[Администратор]: «Погодите-ка. Ты что, Элитный участник?!»

[Мастер Отборного Мата]: «Твою ж мать, серьёзно???»

Восемнадцатилетний невинный студент: «А... всё, разобрался. Вот, кликай по этой ссылке»

Даос Чёрный Кот: «Не увиливай от ответа! Требую прямо ответить на вопрос Администратора!»

Бумажный Змей: «Требую прямо ответить на вопрос Администратора!»

Остальные участники дружно подхватили: «Требую прямо ответить на вопрос Администратора!»

Но Гу Цы профессионально прикинулся ветошью.

Дождавшись уведомления о том, что Мечник перевел оплату, он невозмутимо отправил в чат эмодзи рукопожатия.

Восемнадцатилетний невинный студент: «Ладно, ребят, у меня тут дела нарисовались, так что побегу. Если кому нужны будут карты — тегайте, но не обещаю, что отвечу моментально»

В чате тут же начался форменный хаос, лента полетела вверх с космической скоростью:

— Стоять!

— Стоять, кому говорят!

— А ну выходи, трус!

В этот момент Гу Цы пришло личное сообщение.

[Администратор]: «Ты действительно только третьего ранга?»

Восемнадцатилетний невинный студент: «Да, вот буквально сегодня утром экзамен сдал»

[Администратор]: «Ясно. Значит, ты Гу Цы»

Откуда, черт возьми, он это узнал?!