Цэнь Лан замер, и эта пауза продлилась добрых полминуты.
Спустя полминуты до него вдруг дошло: до начала их «совместного проживания» Ши Мэй обещала, что, как только получит доверенность от Ся Цзе, тут же съедет, и просила его не волноваться.
А сегодняшний вечер — ровно седьмой день.
— Нет, я не разрешаю, — выпалил он.
— А? — Ши Мэй опешила.
— М? — Цэнь Лан и сам замер, осознав, что только что ляпнул.
Он даже не понял, что именно только что запретил, но слова уже слетели с губ.
Ши Мэй, глядя на него снизу вверх, захлопала глазами:
— Ты сейчас сказал... не разрешаешь? Что именно не разрешаешь?
...
Вчера вечером Ши Мэй была так взбудоражена получением долгожданной доверенности от Ся Цзе, что до самого рассвета штудировала классические судебные прецеденты и материалы дел, едва успев поспать пару часов.
Цэнь Лан медленно опустил ресницы, украдкой и подолгу разглядывая её, а затем, небрежным тоном спросил:
— Так ты считаешь, статус «невесты» недостаточно важен?
— ...Чтобы объявить о моем существовании в твоем кругу.
— Пока дело о мужчине-модели не закрыто, ты никуда не съедешь.
Ши Мэй машинально сглотнула:
— Не кажется ли тебе... что это уже чересчур?
После «разрыва связей»?
У этой женщины в словаре не было ни единого приятного ему выражения.
Цэнь Лан, не отвечая прямо, бросил небрежно:
— Завтрашняя вечеринка. Как ты тогда просила?
— Что просила?
— Струсила? — уголок губ Цэнь Лана пополз вверх.
— Ты про дело модели? — только сейчас вспомнила Ши Мэй.
...
Ши Мэй послушно повторила:
— Чтобы все подумали, что...
Она прикусила губу и осторожно добавила:
— Что я очень важна для тебя?
Когда дело не касалось Ши Мэй, он был сама невозмутимость. Но стоило ей появиться, как его слова и действия начинали выходить из строя. Он прекрасно это знал.
Только что, услышав, что она хочет съехать.
Любовь? Свидания? Отношения?
Все эти семейные браки, искренняя симпатия, желание быть с кем-то по-настоящему...
Он сам не заметил, как его ладонь, всё еще лежащая на её волосах, слегка сдвинулась и похлопала по затылку. Приподняв бровь, он сухо усмехнулся:
— Что, получила свое и хочешь сбежать?
Цэнь Лан чувствовал, что с ним творится что-то неладное.
И ничего не мог с этим поделать.
Ши Мэй дернула его за рукав:
— О чем задумался? Ты ведь сказал, что не разрешаешь мне съезжать. Почему?
— Цэнь Лан!
— Ничего я не струсила! — Ши Мэй больше всего на свете не выносила, когда ее берут «на слабо». Она машинально выпрямила спину и упрямо добавила: — Я просто беспокоюсь за тебя.
— Адвокат Ши так любит играть роли, конечно, мне придется подыграть до конца, — Цэнь Лан прищурился, издал ленивый смешок.
— Беспокоишься за меня? — Цэнь Лан слегка наклонился, его взгляд лениво скользил по её лицу. — И с каких пор ты стала такой сердобольной?
Что он творит в последнее время?
Он должен быть счастлив. Ведь она так искушает, а он из-за нее уже потерял крупицы рассудка и нарушил свои принципы. Пора бы вовремя остановиться.
— ?! Опять? — удивилась Ши Мэй.
— Послушай, я — обычный человек без имени и титула. После того как мы «разорвем связи», я смогу спокойно ходить на свидания, влюбляться, заводить друзей. Мне все равно.
Цэнь Лан лениво усмехнулся:
— Что-то еще?
— Я думаю, ты не забыл, почему я вообще позволил тебе войти в свою жизнь? — холодно бросил он.
— ...Хватит, — Цэнь Лан с явным нетерпением оборвал ее, даже не взглянув в ее сторону. Уходя, он бросил через плечо: — Не утруждайся заботой обо мне, следи за собой.
— Чен Лан.
«Кен Лан?»
— А вот ты — совсем другое дело. Наследник Группы Илан внезапно обзавелся невестой. После завтрашнего вечера об этом будет знать каждый, — она пожала плечами, и в уголках ее глаз мелькнуло хитрое выражение. — Потом, когда у тебя начнется какой-нибудь семейный брак по расчету или появится девушка, которую ты полюбишь по-настоящему, тебе придется долго и мучительно объяснять мое присутствие.
Цэнь Лан пришел в себя и прочистил горло, быстро скрывая неестественное выражение глаз.
Почему он так мягок с ней?
Почему постоянно хочет помочь, хотя никогда не был благодетелем?
Почему его эмоции теперь зависят от нее?
Почему он чувствует возбуждение рядом с ней, а когда понимает, что ей на это плевать — злится?
Ши Мэй цокнула языком, провела пальцами по волосам и недовольно спросила:
— А как иначе?
Опять два дня чудесных выходных.
Но его первой реакцией было — «не разрешаю».
Перед сном она специально выключила будильник, надеясь выспаться, но, разумеется, этого не произошло.
— Вжух... вжух...
Телефон завибрировал в четвертый раз.
Ши Мэй простонала, не желая вылезать из мягкого теплого одеяла, и, свернувшись коконом, начала ворочаться, лишь бы не отвечать.
Но звонивший проявил завидное терпение, явно решив идти с ней до конца. Ши Мэй, злясь, беспорядочно дрыгала ногами под одеялом.
В конце концов она смирилась, высунула руку, нащупала телефон на прикроватной тумбочке и, не открывая глаз, приложила его к уху. Голос ее был хриплым:
— Алло.
— Вставай, — низкий, бархатный голос мужчины просочился через динамик. — Спускайся завтракать.
Ши Мэй, еще не до конца очнувшись от сна, соображала туго. Она отняла телефон и посмотрела на экран. Номер был незнакомым, и она, не подумав, брякнула:
— Простите, а вы кто?
На том конце воцарилась тишина. Секунду спустя мужчина процедил сквозь зубы:
— Ты спрашиваешь, кто я?
Этот холодный, высокомерный тон, этот полунасмешливый вопрос...
Кроме Цэнь Лана, никто так не умел.
Ши Мэй завернулась в одеяло, катаясь по кровати, и протянула в трубку, нежась в остатках сна:
— Господин, сегодня же выходной.
Зачем завтракать в выходной?
Она хотела спать до самого ужина.
Цэнь Лан, вопреки ожиданиям, не стал настаивать и быстро пошел на попятную:
— Ладно, спи дальше. Я ведь хотел взять тебя с собой, подзаработать на чай...
— Я встала.
...
Ши Мэй резко откинула одеяло, села на кровати, отбросила волосы с лица и, натянув улыбку, изобразила механический женский голос:
— Ваша соседка, госпожа Ши Мэй, спустится к вам на завтрак через тридцать минут. Пожалуйста, ожидайте...
— Ту-ту...
Цэнь Лан просто повесил трубку.
— ...Собачий сын.
— Не записала мой номер? — без обиняков спросил Цэнь Лан за завтраком.
— Кхм-кхм... — Ши Мэй проглотила ложку каши с османтусом, взяла салфетку, которую он ей протянул, и, вытирая губы, улыбнулась.
Улыбка была сладкой, но на душе было неспокойно.
— К-как можно? Я не только записала, но и подписала тебя как «Золотой напарник».
Цэнь Лан приподнял бровь, но не стал развивать тему.
Когда завтрак уже подходил к концу, телефон Ши Мэй внезапно зазвонил. Она машинально взглянула на телефон Цэнь Лана, который тот держал у уха. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а затем одновременно перевели взгляд на телефон, лежащий на столе.
В следующую секунду оба одновременно потянулись к нему.
Но Цэнь Лан оказался быстрее — он схватил телефон, ловко крутанул его в пальцах и бросил взгляд на экран. Опять незнакомый номер.
Ши Мэй:
— ...
Цэнь Лан не спеша сбросил свой собственный вызов, вертя ее телефон в руках, и холодно усмехнулся:
— Золотой напарник?
Ши Мэй:
— ...Да какая разница, как записано, правда, господин адвокат?
Цэнь Лан не ответил, встал и пошел с тарелкой на кухню.
Ши Мэй не понимала:
Нет, ну серьезно, из-за этого стоило злиться?
Может, он у себя записал меня как-то по-особенному?!
В деловом центре Цяньтань, вдоль «Мильной нефритовой дороги», выстроились десятки зданий в стиле неовизантийского ретро.
Величественная роскошь, сияние огней, дрожащее, словно рассыпанные по млечному пути звезды, создавало иллюзию нереальной, сюрреалистичной красоты, от которой захватывало дух.
Все знали:
Здесь стоит небоскреб, ближе всех к небу.
Это территория группы Илан.
Дождливая ночь, густой туман.
Небо будто залили тушью, чернильно-черное, с влажной лазурной каймой по краям. Дождевые капли, разбиваясь о землю, рассыпались серебряной пылью.
Перед главным входом в штаб-квартиру Группы Илан, на широкой лестнице, выстроилась группа мужчин и женщин в строгих черных костюмах. Четкий строй, черные зонты, ровный шаг.
Впереди шел мужчина, прямой, словно заснеженная сосна. Дорогой костюм, идеальная укладка, черный плащ до середины голени, подчеркивающий его внушительную фигуру.
Под плащом — водолазка в тон, высокий воротник которой обрамлял резкую линию подбородка, делая его облик еще более холодным и отстраненным.
Это был Цэнь Цзочжоу.
Следом за ним шла группа из девятнадцати человек.
Мужчины и женщины, стук кожаных туфель и каблуков по мокрому камню, синхронные движения, решительные лица — атмосфера под черными зонтами была наэлектризована.
Ассистент-мужчина, шедший справа от Цэнь Цзочжоу, тихо докладывал дела. Мужчина слушал его с каменным лицом, не выдавая никаких эмоций.
Пока подчиненный не произнес:
— Господин Цэнь, мы выяснили, что кто-то проник на сегодняшний вечер и тайно следит за вечеринкой молодого господина.
Цэнь Цзочжоу внезапно остановился, холодным взглядом отодвинул зонт ассистента. Сзади вся группа тут же замерла, сложив зонты.
Дождь стих.
— Сегодня в полночь, в клубе ONE77 в Центре Хуаньлан Тяньгэ, состоится вечеринка молодого господина.
Ассистент передал зонт подошедшему коллеге, достал планшет и уверенно вывел на экран изображение с камер наблюдения в месте проведения вечеринки, показывая Цэнь Цзочжоу:
— Наша группа безопасности, отвечающая за порядок, сообщила, что на воздушном переходе, под углом 11 часов к клубу, трое мужчин используют скрытые камеры для наблюдения за перемещениями молодого господина.
Лицо Цэнь Цзочжоу не дрогнуло. Он бросил ленивый взгляд на монитор и ледяным тоном спросил:
— Выяснили, кто это?
Глава группы закрыл планшет и ответил:
— Это люди главы Торговой палаты Ганся.
— Сюй Чанлян.
Цэнь Цзочжоу лениво приподнял бровь, его тонкие губы едва заметно шевельнулись, произнося это имя.
Сделав паузу, он коротко усмехнулся — звук был тихим, но пропитанным ядовитым презрением:
— Похоже, заработал достаточно денег и теперь ищет смерти.
Все присутствующие знали, что глава Торговой палаты Ганся, Сюй Чанлян, с момента основания организации подмял под себя большинство местных богачей и бизнесменов, захватывая земли, строительные проекты и ресурсы.
Чтобы заполучить такую «крупную рыбу», как Группа Илан, Сюй Чанлян из кожи вон лез, пытаясь угодить Цэнь Цзочжоу: дарил деньги, земли, проекты, женщин... но каждый раз натыкался на стену, так и не сумев даже встретиться с ним лично.
А теперь вот это... Должно быть, прослышав, что наследник Илан вернулся в страну, он решил свести счеты с Цэнь Ланом, чтобы надавить на Цэнь Цзочжоу.
— Кто сопровождает Цэнь Лана? — хмурясь, спросил Цэнь Цзочжоу.
Женщина-руководитель с другой стороны ответила с серьезным видом:
— Яо.
Яо был тем самым «110».
Молодой ассистент, который бегал по делам, с тех пор как Ши Мэй поселилась в доме Цэнь Лана.
— Господин Цэнь, нужно ли усилить охрану на вечеринке молодого господина?
— Нет, — Цэнь Цзочжоу развернулся и зашагал по лестнице вниз. — Я поеду сам.

Комментарии

Загрузка...