Цэнь Лан не понимал, зачем он здесь оказался.
В такой час ему следовало спать. Или, если не спится — отправиться на ночную пробежку, разбираться с делами или играть в видеоигры. Но уж точно не подниматься на третий этаж, услышав там шум, и, приняв это за бессонницу у этой женщины, вызванную переживаниями из-за детского приюта, нести всякую бессвязную чушь.
Судя по всему, её настроение ничуть не пострадало.
— Не интересно, — холодно бросил Цэнь Лан, скользнув по ней отстраненным взглядом, и развернулся, чтобы уйти.
— Цэнь Лан, сегодня у меня ужасное настроение, — внезапно произнесла она.
Он резко затормозил.
— Побудешь со мной немного? — добавила она.
— Никогда бы не подумал, что и Ши Мэй бывает страшно.
Ши Мэй села обратно на диван, полуприкрыв глаза. Длинные послушные пряди волос слегка скрывали щеки, и в полумраке комнаты было трудно разглядеть выражение её лица. Слышалось лишь тихое, невнятное «о».
— Потому ты и затащила меня сюда, — Цэнь Лан издал низкий смешок, облизнул губы и насмешливо окинул её взглядом. В его голосе сквозила дерзость, а в тоне — живой, почти охотничий азарт.
Хотя, если присмотреться, он знал: это совсем не так.
Цэнь Лан холодно усмехнулся, его тонкие губы изогнулись в едкой гримасе, а в глазах затаилась насмешка. Он небрежно протянул:
— Судя по твоим словам, ты в курсе?
Это было совершенно неуместно.
В этот момент камера приблизилась, наводясь на прикованного к ковру молодого мужчину...
Ши Мэй, взмахнув длинными ресницами, посмотрела на него, положила руку на спинку дивана и, чуть наклонив голову, стала задумчиво вертеть пальцами мочку уха, тихо дразня его:
— Знаешь, какое видео с доказательствами прислала тебе Цинь Чань?
— М-м...
Но её собственный голос звучал как-то странно.
Черт возьми.
Из колонок донесся мужской стон.
Ши Мэй на мгновение замерла, а Цэнь Лан нахмурился. Они синхронно переглянулись, а затем так же одновременно уставились на проекционный экран. Сцена была весьма пикантной.
— Ого...
— Не смотри на меня так, я правда не знала, — Ши Мэй подняла руки в притворном жесте невинности. — Но судя по заставке, выглядит это как-то жутковато.
Ши Мэй прикусила щеку изнутри, не желая ему уступать, и уже собиралась колко ответить — но тут изображение застыло.
— Тц, этот парень... ну, слабовато, — она недовольно покачала головой и вдруг, без всякого предупреждения, повернулась к Цэнь Лану.
В комнате воцарилась тишина.
Все вокруг тонуло в густых багровых тенях.
Цэнь Лан откинулся на спинку дивана, закинув ноги на деревянный стол. Молчал. Лишь прищурился, глядя на неё ленивым, отстраненным взглядом, в котором затаилась опасная, глубокая тьма.
Ши Мэй широко распахнула глаза, не в силах скрыть удивления.
Надо же, как ловко она умеет постоять за себя.
И надо же, как затейливо они играют.
Цэнь Лан опустил уголки губ, взял пульт, повертел его в пальцах и нажал на воспроизведение, небрежно бросив:
— И что «но»?
Явно он сам.
Снова попался на её актерскую игру.
Из стереосистемы раздался очередной стон.
Цэнь Лан слегка опустил ресницы. Через некоторое время он пнул дверь, плавно и неспешно подошел к дивану и сел на другой край, приняв подчеркнуто вальяжную, высокомерную позу.
Но...
Где же тот жалкий вид, что был секунду назад?
Она смотрела прямо на него. Поначалу взгляд замер на его лице, но вскоре плавно, без тени смущения, опустился ниже. С липким, неясным намерением он скользнул по линии плеч и остановился на его подтянутом, узком торсе.
Затем она медленно улыбнулась.
В следующую секунду Цэнь Лан, нахмурившись, вскочил, собираясь уйти.
Но Ши Мэй оказалась быстрее и крепко схватила его.
— Убери руки, — ледяным тоном бросил он.
— Не дождешься, — Ши Мэй уперлась руками в диван, подалась вперед, и в её глазах заплясали яркие, лукавые искорки.
Цэнь Лан поджал губы. Ему пришлось чуть запрокинуть голову, глядя на неё сверху вниз прищуренными глазами. Голос его звучал напряженно:
— Чего ты добиваешься?
— А ты разве не видишь, чего я добиваюсь?
Ши Мэй передвинула колено, не отрывая взгляда от его глаз. Она хотела, чтобы он собственными глазами увидел, как медленно, шаг за шагом, она с недобрым умыслом подбирается к нему.
В комнате царил хаос: клубы пара из увлажнителя воздуха сплетались в причудливые узоры, мерцали свечи, расставленные повсюду — разной высоты и толщины, они плавились, распространяя холодный, чуть горьковатый аромат танжерина.
Температура в комнате резко подскочила.
Цэнь Лан сжал челюсти, не сводя с неё глаз.
Её взгляд, прикованный к нему, казался густым, вязким, как сироп.
Каждая спадающая прядь волос, каждое сокращение дистанции, каждое дыхание в паре сантиметров, каждое случайное касание — всё это было ловушкой, которую она сплела специально для него.
Так порочно, запретно и волнующе.
Поэтому ему необходимо было смотреть холодно — холоднее острого, тонкого клинка. Только так он мог без колебаний, не оставляя шанса, разрезать её сети.
Но...
Когда он, окаменев спиной, едва сдерживая инстинкты, дернул кадыком, Ши Мэй заметила это, приподняла бровь и, развернув ладонь, с нажимом поскребла его горло влажными горячими пальцами.
И почти вызывающе спросила:
— Цэнь Лан, почему ты сегодня... не называешь меня малышкой?
Раз уж игра пошла на повышение пульса, то что такого? Если бы не та случайная «малышка» в прошлый раз, из-за которой она впала в ступор, она бы ни за что не стала извиняться и сбегать, позорно проиграв.
Но это неважно.
Где проиграла — там и нужно отыграться.
Цэнь Лан явно не ожидал, что она поднимет эту тему. Кровь ударила ему в голову, уши мгновенно вспыхнули, словно их коснулось пламя свечи.
Не желая продолжать этот разговор, мужчина, который всегда привык гнуть свою линию, на этот раз необычайно уступил. Скрипнув зубами, он отвернулся, избегая её настойчивого взгляда, и процедил:
— Ши Мэй, не ищи приключений.
Ши Мэй, которой редко удавалось загнать Цэнь Лана в тупик, почувствовала триумф. Она едва сдерживала торжествующую улыбку.
Нарочито изобразив крайнее разочарование, она цокнула языком:
— Оказывается, тебя так легко вывести из себя, Цэнь Лан. А ведь я просто хотела... а-а-а!
— Цэнь Лан, что ты делаешь? Поставь меня на землю!
У Ши Мэй не было ни единого шанса среагировать. Не успела она опомниться, как оказалась в воздухе: Цэнь Лан, потеряв терпение, подхватил её одной рукой и закинул на плечо.
Она беспорядочно задергала ногами, пытаясь вырваться:
— Цэнь Лан, я же просто шучу!
Цэнь Лан не слушал. Он пронес её вглубь комнаты, в темную спальню, и с грохотом распахнул дверь. Замер у кровати и холодно усмехнулся:
— Шутишь?
С мрачным видом он, не говоря ни слова, наклонился и бросил её на кровать. Ши Мэй попыталась было вскочить, но Цэнь Лан перехватил её за лодыжку и с силой дернул на себя, заставляя вернуться.
— Нравится играть?
Он навис над ней, не оставляя пространства для маневра.
— Хочешь поиграть в то же, что было на видео?
Его силуэт почти полностью накрыл Ши Мэй.
Черт.
Кажется, она перегнула палку и снова привела его в бешенство.
— Цэнь Лан, только не горячись, ты... ты послушай меня...
— Слушаю.
Ши Мэй тут же сменила гнев на милость, заулыбавшись и по-свойски похлопав его по плечу в попытке примирения, добавив в голос нотки искушения:
— Ну зачем же так официально...
Цэнь Лан не купился на эту уловку и криво ухмыльнулся:
— Именно так и будем.
Закончив фразу, он намеренно подался вперед, так что их носы почти соприкоснулись.
В его глазах больше не было ледяного холода — его сменило нечто иное: злое, совершенно не джентльменское желание разрушать.
Настоящий охотник, способный заглянуть в саму душу.
Тебе не нужно видеть дуло его пистолета, чтобы почувствовать смертельный страх.
Ши Мэй часто-часто захлопала ресницами, пытаясь отстраниться, и уперлась руками в кровать, чтобы сохранить равновесие.
И поспешно пошла на попятную:
— Ладно, ладно, я придумала, как эффективнее всего поймать ту банду моделей-шантажистов!
Цэнь Лан продолжал давить, в его взгляде читалась странная, почти нереальная сдержанность. Низким голосом он приказал:
— Продолжай.
Когда он неумолимо надвигался на неё, она, изгибаясь, пятилась назад, словно кошка, попавшая в терновый куст.
Даже понимая, что не в силах противостоять его взгляду, даже будучи в слабой позиции, она оставалась собой — кошка даже в страхе не забывает, как выгоднее подать себя.
Поэтому она запинаясь потребовала:
— Только если ты... если ты согласишься на одну вещь.
Цэнь Лан усмехнулся, ожидая, что она снова выкинет что-то подобное, и прямо спросил:
— Что нужно? Деньги?
— Ты.
Ответила она.
— Что ты сказала?
Он замер, перестав приближаться.
— Я сказала, — Ши Мэй облизнула губы и, глядя ему прямо в глаза без тени шутки, повторила, — ты мне нужен.
Взгляд Цэнь Лана на мгновение остекленел. Он решил, что это очередной её глупый розыгрыш. Похоже, он был по-настоящему раздражен, потому что холодным, сухим голосом предупредил:
— Ши Мэй, ты...
— Вернись в тот круг, которому ты принадлежишь.
Ши Мэй перебила его нотацию. Она перестала пятиться и, набравшись смелости, встретилась с ним взглядом, выпалив совершенно неожиданную просьбу:
— В прошлый раз это не считается.
Её глаза, влажные и темные, похожие на капли прохладной росы в хрустальных бусинах, совершенно бесцеремонно потребовали:
— На этот раз я хочу, чтобы ты объявил о наших отношениях всем.
Цэнь Лану потребовалось много времени, чтобы осознать сказанное. Спустя долгую паузу он лишь усмехнулся и спросил:
— О каких именно отношениях?

Комментарии

Загрузка...