С утра пораньше лавочник Тао, хоть и трудился всю ночь напролет, поднялся на удивление бодрым и свежим. Умывшись, он открыл двери своего заведения.
С утра пораньше лавочник Тао, хоть и трудился всю ночь напролет, поднялся на удивление бодрым и свежим. Умывшись, он открыл двери своего заведения.
Теперь, когда он обрел магическую силу и обзавелся солидным капиталом, казалось бы, самое время закрыть лавку «Чэнъю» и убраться отсюда восвояси — жить в свое удовольствие где-нибудь в другом месте.
Теперь, когда он обрел магическую силу и обзавелся солидным капиталом, казалось бы, самое время закрыть лавку «Чэнъю» и убраться отсюда восвояси — жить в свое удовольствие где-нибудь в другом месте.
Но, хорошенько все обдумав ночью, Тао Цянь решил не спешить. Правильнее всего было остаться пока в уезде Сюньсянь и какое-то время пожить жизнью прежнего владельца тела — обычного скромного книжника, а уж потом строить планы на будущее.
Но, хорошенько все обдумав ночью, Тао Цянь решил не спешить. Правильнее всего было остаться пока в уезде Сюньсянь и какое-то время пожить жизнью прежнего владельца тела — обычного скромного книжника, а уж потом строить планы на будущее.
Вчера он загорелся мыслью разыскать фундаментальный трактат Судьбы, однако здешний мир таил в себе слишком много угроз. Трагическая участь его предшественника, отшельника Сюньсяня — господина У Мина, чья жизнь оборвалась столь кошмарным образом, служила ему суровым, но наглядным уроком.
Вчера он загорелся мыслью разыскать фундаментальный трактат Судьбы, однако здешний мир таил в себе слишком много угроз. Трагическая участь его предшественника, отшельника Сюньсяня — господина У Мина, чья жизнь оборвалась столь кошмарным образом, служила ему суровым, но наглядным уроком.
Действовать следовало осторожно, просчитывая каждый шаг. Спешка в таком деле — верная гибель.
Действовать следовало осторожно, просчитывая каждый шаг. Спешка в таком деле — верная гибель.
Рассудив так, он привычным жестом навел порядок на прилавке, запер дверь и отправился на улицу, чтобы перекусить в одной из местных лавок. На оживленной рыночной улице вовсю бурлила обыденная городская жизнь. Тао Цяню даже не приходилось ничего делать — он просто наблюдал за суетящимися прохожими, чувствуя, как последние капли отчуждения и неловкости от пребывания в чужом теле окончательно испаряются.
Рассудив так, он привычным жестом навел порядок на прилавке, запер дверь и отправился на улицу, чтобы перекусить в одной из местных лавок. На оживленной рыночной улице вовсю бурлила обыденная городская жизнь. Тао Цяню даже не приходилось ничего делать — он просто наблюдал за суетящимися прохожими, чувствуя, как последние капли отчуждения и неловкости от пребывания в чужом теле окончательно испаряются.
Правда, без ложки дегтя не обошлось: все иллюстрированные открытки, пикантные журналы и дешевые романы, припасенные накануне, уже раскупили, и торговля в лавке «Чэнъю» снова заглохла. Впрочем, теперь Тао Цянь понимал, как вести дела. К тому же, имея в кармане больше тысячи юаней наличными и звонким серебром, он совершенно не волновался за свое будущее.
Правда, без ложки дегтя не обошлось: все иллюстрированные открытки, пикантные журналы и дешевые романы, припасенные накануне, уже раскупили, и торговля в лавке «Чэнъю» снова заглохла. Впрочем, теперь Тао Цянь понимал, как вести дела. К тому же, имея в кармане больше тысячи юаней наличными и звонким серебром, он совершенно не волновался за свое будущее.
За все утро к нему заглянули лишь двое знакомых соседей — лавочник Ли Саньюй и лавочник Цзя Цян. Обоим, судя по всему, совершенно нечем было заняться, и они по привычке зашли в его убогую лавочку просто поболтать. Главной темой их разговора, разумеется, стали свежие сплетни. А именно — два громких происшествия, случившихся в уезде минувшей ночью. Соседи рассказывали о них так красочно и воодушевленно, будто сами владели какими-то тайными сведениями из первых уст.
За все утро к нему заглянули лишь двое знакомых соседей — лавочник Ли Саньюй и лавочник Цзя Цян. Обоим, судя по всему, совершенно нечем было заняться, и они по привычке зашли в его убогую лавочку просто поболтать. Главной темой их разговора, разумеется, стали свежие сплетни. А именно — два громких происшествия, случившихся в уезде минувшей ночью. Соседи рассказывали о них так красочно и воодушевленно, будто сами владели какими-то тайными сведениями из первых уст.
— Послушай, книжник Тао, — начал один из них. — Я знаю, что вы, ученые мужи, вечно твердите, будто благородный муж не рассуждает о сверхъестественном и злых духах. Но то, что стряслось вчера ночью, слышал весь уезд!
— Послушай, книжник Тао, — начал один из них. — Я знаю, что вы, ученые мужи, вечно твердите, будто благородный муж не рассуждает о сверхъестественном и злых духах. Но то, что стряслось вчера ночью, слышал весь уезд!
— Да уж, этот драконий рев грохотал почище дикарских барабанов! Даже если бы ты спал без задних ног, все равно бы проснулся.
— Да уж, этот драконий рев грохотал почище дикарских барабанов! Даже если бы ты спал без задних ног, все равно бы проснулся.
— И это еще не все, у меня есть надежный источник, — заговорщицки понизил голос лавочник. — Мой дальний племянник служит в управе. Так вот, он кляняется, что своими глазами видел огромного черного дракона! Тварь летела сквозь грозу и ливень прямо над уездом Сюньсянь. Похоже, чудовище тронула мученическая смерть тех бунтарей, чьи головы выставили на шестах. Дракон унес их останки с собой, а заодно спас парочку благородных разбойников, которые пытались эти головы выкрасть.
— И это еще не все, у меня есть надежный источник, — заговорщицки понизил голос лавочник. — Мой дальний племянник служит в управе. Так вот, он кляняется, что своими глазами видел огромного черного дракона! Тварь летела сквозь грозу и ливень прямо над уездом Сюньсянь. Похоже, чудовище тронула мученическая смерть тех бунтарей, чьи головы выставили на шестах. Дракон унес их останки с собой, а заодно спас парочку благородных разбойников, которые пытались эти головы выкрасть.
— Говорят же: когда государство клонится к упадку, всегда плодится нечисть. Вот только этот дракон — предвестник беды или, наоборот, благословение небес?
— Говорят же: когда государство клонится к упадку, всегда плодится нечисть. Вот только этот дракон — предвестник беды или, наоборот, благословение небес?
— Как бы там ни было, в управе сегодня шаром покати, остались только несколько дряхлых писарей. А сам наш трусливый уездный начальник с самого утра забился в какую-то щель — боится, небось, что дракон вернется средь бела дня и сожрет его заживо, ха-ха!
— Как бы там ни было, в управе сегодня шаром покати, остались только несколько дряхлых писарей. А сам наш трусливый уездный начальник с самого утра забился в какую-то щель — боится, небось, что дракон вернется средь бела дня и сожрет его заживо, ха-ха!
— Но и это еще не самое странное. Слыхали, что стряслось в самом городе?
— Но и это еще не самое странное. Слыхали, что стряслось в самом городе?
— Нашу местную богачку, молодую госпожу Чжоу, похитили те гнусные колдуны — «Четыре зверя из уезда Шэ». К счастью, в самый последний момент мимо проходил какой-то мастер. Он не просто спас бедняжку, но и на месте прикончил всю эту четверку!
— Нашу местную богачку, молодую госпожу Чжоу, похитили те гнусные колдуны — «Четыре зверя из уезда Шэ». К счастью, в самый последний момент мимо проходил какой-то мастер. Он не просто спас бедняжку, но и на месте прикончил всю эту четверку!
— Ни свет ни заря люди из поместья Чжоу отвезли трупы похитителей в уездную управу. Но господину Чжоу плевать на казенную награду — он объявил на весь город, что выплатит спасителю десять тысяч юаней, стоит тому лишь прийти в усадьбу.
— Ни свет ни заря люди из поместья Чжоу отвезли трупы похитителей в уездную управу. Но господину Чжоу плевать на казенную награду — он объявил на весь город, что выплатит спасителю десять тысяч юаней, стоит тому лишь прийти в усадьбу.
— Только представьте, что началось! В ворота поместья едва не начали ломиться. Всякие бродяги да оборванцы гурьбой повалили выдавать себя за того благодетеля. Да только это дурачье не на тех напали — разъяренная госпожа Чжоу едва не раскатала их в лепешку!
— Только представьте, что началось! В ворота поместья едва не начали ломиться. Всякие бродяги да оборванцы гурьбой повалили выдавать себя за того благодетеля. Да только это дурачье не на тех напали — разъяренная госпожа Чжоу едва не раскатала их в лепешку!
— Девица во всеуслышание заявила, что хоть ночью и было темно, она успела разглядеть своего спасителя. Он, мол, неописуемо красив — вылитый небожитель, сошедший на землю!
— Девица во всеуслышание заявила, что хоть ночью и было темно, она успела разглядеть своего спасителя. Он, мол, неописуемо красив — вылитый небожитель, сошедший на землю!
— И пообещала, что если к ней еще раз заявится какой-нибудь уродец, она его самолично пришибет на месте.
— И пообещала, что если к ней еще раз заявится какой-нибудь уродец, она его самолично пришибет на месте.
Тао Цянь умело подыгрывал рассказчикам, ахая и качая головой в нужных местах, так что довольные соседи ушли полностью удовлетворенными. Сам же он, оставшись в одиночестве, невольно нахмурился.
Тао Цянь умело подыгрывал рассказчикам, ахая и качая головой в нужных местах, так что довольные соседи ушли полностью удовлетворенными. Сам же он, оставшись в одиночестве, невольно нахмурился.
«Та девица никак не могла разглядеть мое лицо. В лучшем случае она видела лишь спину, когда я уходил».
«Та девица никак не могла разглядеть мое лицо. В лучшем случае она видела лишь спину, когда я уходил».
«Что же до ее слов про „неописуемую красоту“ и „небожителя“... Обычные девичьи фантазии. Видимо, у нее просто разыгралось воображение на радостях от спасения».
«Что же до ее слов про „неописуемую красоту“ и „небожителя“... Обычные девичьи фантазии. Видимо, у нее просто разыгралось воображение на радостях от спасения».
«Но я действительно допустил оплошность. Как можно было забыть скрыть лицо? Это совершенно недопустимо».
«Но я действительно допустил оплошность. Как можно было забыть скрыть лицо? Это совершенно недопустимо».
«В следующий раз, если придется ввязываться во что-то подобное, маскировка должна стоять на первом месте».
«В следующий раз, если придется ввязываться во что-то подобное, маскировка должна стоять на первом месте».
Подведя итоги своим ночным похождениям, он незаметно скоротал время до полудня. Как только солнце поднялось в зенит, он без колебаний запер лавку. Перед уходом он взял чистый лист бумаги и размашисто написал:
Подведя итоги своим ночным похождениям, он незаметно скоротал время до полудня. Как только солнце поднялось в зенит, он без колебаний запер лавку. Перед уходом он взял чистый лист бумаги и размашисто написал:
«Ушел за товаром. Откроюсь после обеда. В новой партии: пикантные открытки с барышнями, запретные манускрипты, рыцарские романы и диковины из-за океана... Количество ограничено, спешите!»
«Ушел за товаром. Откроюсь после обеда. В новой партии: пикантные открытки с барышнями, запретные манускрипты, рыцарские романы и диковины из-за океана... Количество ограничено, спешите!»
Вышло слегка напыщенно, зато броско. Тао Цянь удовлетворенно потер руки, повесил объявление на дверь и зашагал в сторону пристани Сюньсянь, к книжным развалам у балаганов. В душе его теплилась слабая надежда.
Вышло слегка напыщенно, зато броско. Тао Цянь удовлетворенно потер руки, повесил объявление на дверь и зашагал в сторону пристани Сюньсянь, к книжным развалам у балаганов. В душе его теплилась слабая надежда.
Всего пару дней назад ему посчастливилось раздобыть здесь обрывок «Игры ста птиц» и «Сутру бессмертной рыбы». Вполне естественно, что теперь он рассчитывал на новую удачу. Но увы — подобные редкие находки не случаются каждый день, если только ты не обладаешь каким-нибудь особым мистическим взором. К тому же книжные развалы у пристани, хоть и хранили порой любопытные вещицы, оставались обычным мирским рынком. Найти здесь настоящую книгу культивации во второй раз было бы чудом. Так что весь остаток дня, несмотря на то что его лавка ломилась от похотливых покупателей, Тао Цянь откровенно скучал.
Всего пару дней назад ему посчастливилось раздобыть здесь обрывок «Игры ста птиц» и «Сутру бессмертной рыбы». Вполне естественно, что теперь он рассчитывал на новую удачу. Но увы — подобные редкие находки не случаются каждый день, если только ты не обладаешь каким-нибудь особым мистическим взором. К тому же книжные развалы у пристани, хоть и хранили порой любопытные вещицы, оставались обычным мирским рынком. Найти здесь настоящую книгу культивации во второй раз было бы чудом. Так что весь остаток дня, несмотря на то что его лавка ломилась от похотливых покупателей, Тао Цянь откровенно скучал.
Механически сгребая в ящик звенящие серебряные монеты, он предавался размышлениям.
Механически сгребая в ящик звенящие серебряные монеты, он предавался размышлениям.
«Да уж, надеяться на случайные находки на обычном рынке глупо. Придется все-таки наведаться в поселок Тэншэ».
«Да уж, надеяться на случайные находки на обычном рынке глупо. Придется все-таки наведаться в поселок Тэншэ».
«С моей обостренной интуицией и способностью видеть скрытую суть вещей в таком местечке, где торгуют редкими артефактами и снадобьями, я быстро найду что-нибудь стоящее».
«С моей обостренной интуицией и способностью видеть скрытую суть вещей в таком местечке, где торгуют редкими артефактами и снадобьями, я быстро найду что-нибудь стоящее».
«К тому же, если верить записям в свитке, этот поселок — настоящий вертеп порока, где дозволено абсолютно все. Тамошние развлечения наверняка удивят даже меня... Жду не дождусь, когда окажусь там».
«К тому же, если верить записям в свитке, этот поселок — настоящий вертеп порока, где дозволено абсолютно все. Тамошние развлечения наверняка удивят даже меня... Жду не дождусь, когда окажусь там».
За этими мыслями и подсчетом дневной выручки незаметно пролетело несколько часов. Как только на город опустились первые сумерки, Тао Цянь без лишних церемоний выставил за дверь толпу любителей бесплатного чтива, которые пытались до дыр затереть его новые журналы прямо у прилавка. Ишь чего удумали — поживиться за чужой счет! Тао Цянь и сам не прочь был получить что-нибудь даром, но позволять кому-то обводить себя вокруг пальца не собирался.
За этими мыслями и подсчетом дневной выручки незаметно пролетело несколько часов. Как только на город опустились первые сумерки, Тао Цянь без лишних церемоний выставил за дверь толпу любителей бесплатного чтива, которые пытались до дыр затереть его новые журналы прямо у прилавка. Ишь чего удумали — поживиться за чужой счет! Тао Цянь и сам не прочь был получить что-нибудь даром, но позволять кому-то обводить себя вокруг пальца не собирался.
Закрыв ставни, он ушел в жилую пристройку и водрузил на узкий столик начищенное до блеска медное зеркало. Ночью ему предстоял путь в поселок Тэншэ, а это место разительно отличалось от сонной пристани Сюньсяня. То был настоящий оплот сверхъестественного. Безымянный свиток предупреждал: в тех краях, помимо разномастных адептов еретических учений и колдунов всех мастей, полным-полно демонов, нечисти и злых духов. Какое-то подобие порядка там, конечно, поддерживалось, но законы эти были призрачными. Неопытный новичок рисковал расстаться в Тэншэ не только с кошельком, но и с собственной жизненной силой, а то и вовсе лишиться головы.
Закрыв ставни, он ушел в жилую пристройку и водрузил на узкий столик начищенное до блеска медное зеркало. Ночью ему предстоял путь в поселок Тэншэ, а это место разительно отличалось от сонной пристани Сюньсяня. То был настоящий оплот сверхъестественного. Безымянный свиток предупреждал: в тех краях, помимо разномастных адептов еретических учений и колдунов всех мастей, полным-полно демонов, нечисти и злых духов. Какое-то подобие порядка там, конечно, поддерживалось, но законы эти были призрачными. Неопытный новичок рисковал расстаться в Тэншэ не только с кошельком, но и с собственной жизненной силой, а то и вовсе лишиться головы.
Наученный горьким опытом вчерашнего дня, Тао Цянь решил сперва позаботиться о маскировке. Косметики у него не водилось, да и тайным искусством изменения лика он не владел, однако в его арсенале имелось средство получше. Усевшись перед зеркалом, он сосредоточился и направил поток бушующей в теле драконьей энергии Бо по меридианам.
Наученный горьким опытом вчерашнего дня, Тао Цянь решил сперва позаботиться о маскировке. Косметики у него не водилось, да и тайным искусством изменения лика он не владел, однако в его арсенале имелось средство получше. Усевшись перед зеркалом, он сосредоточился и направил поток бушующей в теле драконьей энергии Бо по меридианам.
Сейчас он находился на начальном этапе Закалки Тела, первой ступени царства Направления Ци. Повинуясь мысленному приказу, внутренняя сила послушно потекла по телу. Стоило ему направить ее к коже, как та начинала покрываться прочной чешуей. Стоило задержать энергию в области лица — и зрачки сужались в золотистые вертикальные щели, зубы заострялись, превращаясь в клыки, а волосы и брови отливали бирюзой. То же самое происходило с конечностями, грудью и даже самыми сокровенными частями тела.
Сейчас он находился на начальном этапе Закалки Тела, первой ступени царства Направления Ци. Повинуясь мысленному приказу, внутренняя сила послушно потекла по телу. Стоило ему направить ее к коже, как та начинала покрываться прочной чешуей. Стоило задержать энергию в области лица — и зрачки сужались в золотистые вертикальные щели, зубы заострялись, превращаясь в клыки, а волосы и брови отливали бирюзой. То же самое происходило с конечностями, грудью и даже самыми сокровенными частями тела.
Раньше Тао Цянь занимался подобным разве что в играх, настраивая внешность персонажа, но сейчас все происходило наяву. К тому же такая перестройка организма давалась нелегко: драконья энергия таяла на глазах, а сам процесс трансформации сопровождался жгучей болью и невыносимым зудом. Его врожденная сопротивляемость к негативным эффектам, увы, на эти побочные явления не распространялась. Очень скоро забава ему наскучила.
Раньше Тао Цянь занимался подобным разве что в играх, настраивая внешность персонажа, но сейчас все происходило наяву. К тому же такая перестройка организма давалась нелегко: драконья энергия таяла на глазах, а сам процесс трансформации сопровождался жгучей болью и невыносимым зудом. Его врожденная сопротивляемость к негативным эффектам, увы, на эти побочные явления не распространялась. Очень скоро забава ему наскучила.
Сжав зубы и перетерпев неприятные ощущения, он завершил преображение. Теперь никто бы не узнал в нем хилого книжника из убогой лавки на Овощном рынке. Когда уезд окончательно погрузился во тьму, из заброшенного переулка бесшумно взмыло облачко тумана и мгновенно растворилось в ночном небе.
Сжав зубы и перетерпев неприятные ощущения, он завершил преображение. Теперь никто бы не узнал в нем хилого книжника из убогой лавки на Овощном рынке. Когда уезд окончательно погрузился во тьму, из заброшенного переулка бесшумно взмыло облачко тумана и мгновенно растворилось в ночном небе.
Спустя несколько минут у подножия темных, безмолвных гор за чертой города прямо из воздуха соткалась высокая фигура. Бледный свет луны очертил его новый облик. Рост незнакомца перевалил за два метра, и хотя на нем все еще висел просторный халат ученого, под тканью угадывался рельеф мощных мышц. То не была уродливая гора мяса — его тело теперь дышало первобытной силой и хищной грацией.
Спустя несколько минут у подножия темных, безмолвных гор за чертой города прямо из воздуха соткалась высокая фигура. Бледный свет луны очертил его новый облик. Рост незнакомца перевалил за два метра, и хотя на нем все еще висел просторный халат ученого, под тканью угадывался рельеф мощных мышц. То не была уродливая гора мяса — его тело теперь дышало первобытной силой и хищной грацией.
Но сильнее всего пугало лицо. Черты вроде бы оставались человеческими, но в них отчетливо проступало нечто... драконье. На висках и скулах проросла жесткая чешуя, глаза вспыхнули золотом вертикальных зрачков, а из-под верхней губы хищно выглядывали острые клыки. Длинные волосы, растрепавшиеся на ветру, отливали мягким бирюзовым свечением. Но главным было другое — сама его аура. От него исходило едва уловимое, но тяжелое давление, присущее высшим хищникам. Обычный человек при встрече с ним ни за что не признал бы в нем себе подобного. Любой решил бы, что перед ним могущественный демон или опасный оборотень.
Но сильнее всего пугало лицо. Черты вроде бы оставались человеческими, но в них отчетливо проступало нечто... драконье. На висках и скулах проросла жесткая чешуя, глаза вспыхнули золотом вертикальных зрачков, а из-под верхней губы хищно выглядывали острые клыки. Длинные волосы, растрепавшиеся на ветру, отливали мягким бирюзовым свечением. Но главным было другое — сама его аура. От него исходило едва уловимое, но тяжелое давление, присущее высшим хищникам. Обычный человек при встрече с ним ни за что не признал бы в нем себе подобного. Любой решил бы, что перед ним могущественный демон или опасный оборотень.
«И записи в безымянном трактате, и рассказни Линь Сяохуа сходятся в одном: пусть в мире культивации и преобладают люди, иных созданий там тоже хватает».
«И записи в безымянном трактате, и рассказни Линь Сяохуа сходятся в одном: пусть в мире культивации и преобладают люди, иных созданий там тоже хватает».
«Там полно жутких монстров, коварных демонов, диких тварей и неупокоенных духов».
«Там полно жутких монстров, коварных демонов, диких тварей и неупокоенных духов».
«Да что там говорить — даже некоторые бессмертные божества когда-то были людьми, а затем возвысились и превратились в нечто неописуемое и запредельное для простого разума».
«Да что там говорить — даже некоторые бессмертные божества когда-то были людьми, а затем возвысились и превратились в нечто неописуемое и запредельное для простого разума».
«Мой получеловеческий-полудраконий облик напугал бы до смерти обывателей в городе, но среди практиков это вряд ли кого-то удивит».
«Мой получеловеческий-полудраконий облик напугал бы до смерти обывателей в городе, но среди практиков это вряд ли кого-то удивит».
«Мало ли причин, по которым можно превратиться в подобное существо? Безумный монах, у которого исказились меридианы после неудачной тренировки, глупец, проглотивший запретный артефакт, или просто зверь-оборотень, пытающийся принять человеческий вид».
«Мало ли причин, по которым можно превратиться в подобное существо? Безумный монах, у которого исказились меридианы после неудачной тренировки, глупец, проглотивший запретный артефакт, или просто зверь-оборотень, пытающийся принять человеческий вид».
Отбросив лишние думы, он бесшумной тенью заскользил сквозь ночной лес, устремляясь в самую глубь горного хребта. Несмотря на то что он заучил карту из «Безымянного свитка» наизусть и знал все правила поведения в поселке Тэншэ, идти без проводника в первый раз оказалось непросто. Лишь спустя два часа блужданий благодаря своему сверхъестественному чутью Тао Цянь наконец взобрался на очередной перевал и увидел внизу мерцающие огоньки.
Отбросив лишние думы, он бесшумной тенью заскользил сквозь ночной лес, устремляясь в самую глубь горного хребта. Несмотря на то что он заучил карту из «Безымянного свитка» наизусть и знал все правила поведения в поселке Тэншэ, идти без проводника в первый раз оказалось непросто. Лишь спустя два часа блужданий благодаря своему сверхъестественному чутью Тао Цянь наконец взобрался на очередной перевал и увидел внизу мерцающие огоньки.
На склонах горы раскинулся небольшой городок. Его постройки карабкались от самого подножия к мрачной, тонущей во мраке вершине. Очертания этой гигантской черной скалы и впрямь напоминали свернувшегося кольцами мифического змея Тэншэ. Издалека дома казались мерзкими паразитами, впившимися в чешуйчатую шкуру чудовища. Слабые, подрагивающие огоньки в окнах вызывали стойкое ощущение, будто эти паразиты медленно высасывают из древней горы кровь и плоть. От этого зрелища к горлу подкатывала тошнота.
На склонах горы раскинулся небольшой городок. Его постройки карабкались от самого подножия к мрачной, тонущей во мраке вершине. Очертания этой гигантской черной скалы и впрямь напоминали свернувшегося кольцами мифического змея Тэншэ. Издалека дома казались мерзкими паразитами, впившимися в чешуйчатую шкуру чудовища. Слабые, подрагивающие огоньки в окнах вызывали стойкое ощущение, будто эти паразиты медленно высасывают из древней горы кровь и плоть. От этого зрелища к горлу подкатывала тошнота.

Комментарии

Загрузка...