(Мозг на хранение)
(Точка чекина Яньцзу)
(Автор начитал 10389 часов, прочитал более 5000 книг. Нынче нравы не те, ничего путного не найти, вот и открыл свою книгу – чисто поразвлечься. Кому не нравится – не судите строго)
Семьдесят четвертый год, Синлин, Хэйшигоу!
Прошлой ночью грохотал гром – целый вечер лил проливной дождь, словно в небе прорвало огромную дыру. Утром дождь прекратился, но небо оставалось пасмурным, однако это не могло остановить страсть жителей Хэйшигоу к перемыванию костей.
На восточном конце деревни у старого Ванга всё было украшено к празднику: старший сын и второй сын вместе женились, справляли свадьбы, и двойная радость наполнила редко бывающую оживленной деревню непривычным шумом.
У ворот двора стоял подросток с бесстрастным лицом, совершенно не вписывающийся в праздничную суету внутри.
Ван Цуйхуа бросила на подростка беглый взгляд, невольно поморщилась, и в ее глазах мелькнуло брезгливое выражение.
Протянув руку, она взяла сбоку два оставшихся с вечера кукурузных паровых бункерца и с раздраженным видом подошла: – Сяома, чего ты пришел? Разве тебе не велели больше здесь не появляться?
– Тебе уже восемьнадцать, ты совершеннолетний, здоровый парень. Нельзя же вечно висеть на шее у второго дяди и второй тети.
– Эх, ладно. Сегодня твой двоюродный брат женится, я в хорошем настроении, так что бери эти два бункерца и ешь.
– Но в следующий раз не приходи. В моем доме теперь еще два рта накормить надо, лишнего зерна на тебя у нас нет.
Ван Цуйхуа взмахнула рукой, словно отгоняя муху, и вытолкала подростка за ворота. С грохотом створки сошлись, окончательно отрезав его от шумного веселья.
Оставшись за дверью, Ван Сяома вспыхнул от гнева – он едва сдержался, чтобы не броситься и не вышибить ворота пинкой.
Но здравый смысл в конце концов взял верх, удержав его от опрометчивых поступков. Зло фыркнув, он повернулся и зашагал прочь.
Ван Сяома, восемнадцати лет от роду, уроженец здешних гор. Из-за врожденного недоразвития его рост едва превышал полтора метра, за что его наградили прозвищем Коротконожка.
Прежний Ван Сяома, хоть и был низкорослым, словно какой-то инвалид третьей группы, жил в относительно благополучной семье.
Однако всего некоторое время назад всё переменилось.
Перед самым Новым годом бабушка тяжело заболела. Чтобы добыть лекарства, отец ушел в горы за травами: туда он ушел целым и невредимым, а вернулся – лишь наполовину объеденный медведем.
Мать не вынесла этого удара и слегла, а бабушка и вовсе была при смерти и через несколько дней скончалась.
Еле-еле дожив до конца похорон мужа и свекрови, мать в конце концов тоже не смогла выстоять.
И аккурат в тот день у Ван Сяома пробудилась память прошлых жизней: в его голове отложился пласт воспоминаний о грядущих временах.
Только вот пробуждение этой памяти ни на йоту не улучшило его положение. Не успел он оправиться от горя утраты близких, как жившие с ним в одном дворе второй дядя и вторая тетя нетерпеливились заявить о разделе имущества.
Сославшись на то, что у них большая семья, они заняли родовой дом Вангов, швырнули ему ветхий скарб и выставили вон.
Шагая по раскисшей грязи грунтовой дороги, Ван Сяома с трудом преодолел путь от восточного конца деревни до западного, к самой опушке леса.
Здесь уже начиналась тайга, людей почти не было. До ближайшего двора тянулось сто-вести метров, а вокруг буйно разрослись всяческий кустарник и сорная трава.
Обойдя попавшийся на пути холмик, Ван Сяома наконец добрался до своего жилья. Странно было то, что за холмом не виднелось ни очертаний дома, ни какого-либо укрытия от ветра и дождя.
На земле, кроме травы, не нашлось даже свободного пятачка, чтобы поставить ногу.
Ван Сяома не удивился этому – он подошел к определенному месту и остановился.
Опустив взгляд, он заметил, что на самом деле кое-что здесь всё же имелось: прямо у него под ногами лежала покрытая плесенью доска.
Наклонившись, он ухватился за выступ на доске и с усилием потянул. Доска откинулась, обнажая проем.
Слабый свет проник внутрь, высвечивая истинную картину подземелья.
Оказалось, что внизу располагалась землянка глубиной в два метра и площадью в четыре-пять квадратных метров.
В ней стояли два опорных столба толщиной в человеческое бедро: одним концом они упирались в земляной пол, а другим находились на уровне земли, поддерживая пару потолочных балок.
Именно благодаря этим столбам и балкам и держалось это небольшое пространство.
Это была землянка – традиционное в северных лесных и горных районах полуподземное жилище, предназначенное для защиты от холодов.
Она славилась простотой возведения: достаточно выкопать яму в земле и соорудить крышу, чтобы было где жить.
Та самая землянка и служила нынешним пристанищем Ван Сяома. По слухам, ее давным-давно построил его дед как временное убежище на случай облав и грабежей со стороны бандитов или японских захватчиков.
Поскольку это было убежище, устройство отличалось от обычных землянок: у нее отсутствовала выступающая над поверхностью земли часть, всё находилось на одном уровне с грунтом.
Кроме того, здесь не было широкой боковой двери – вход и выход располагались прямо в крыше, а спускались по приставной лестнице.
К тому же землянка пряталась за земляным холмом у подножия горы, а вокруг буйно зеленел кустарник, так что посторонний ни за что бы ее не нашел, скрытность была отменной.
После раздела имущества второй дядя со второй тетей забрали родовой дом, а ему оставили эту землянку, красиво назвав это возможностью жить своим трудом.
Заглянув внутрь, Ван Сяома увидел на полу немало воды – это дождевая вода натекла туда во время вчерашнего ливня.
Хорошо еще, что землянка обладала неплохой способностью впитывать влагу, иначе после ночного ливня она бы наверняка заполнилась доверху.
Спустившись по лестнице и наступив на несколько вкопанных в землю чурбаков, он плюхнулся на сырые земляные нары.
Вода хоть изрядно и ушла, но въевшуюся сырость за короткое время не выветрить: вокруг всё было мокрым, и от такого жилья холодом пробирало до самых костей.
Какими бы ни были скверными условия, Ван Сяома приходилось терпеть – это всё же была крыша над головой, способная укрыть от ветра и дождя, всяко лучше, чем ночевать под открытым небом.
Посмотрев на холодный жесткий бункерц в руке, Ван Сяома отбросил его в сторону – сейчас ему было не до еды.
Через люк в потолке пробивался слабый дневной свет. Лежа на сырых нарах, Ван Сяома предавался раздумьям: как ему жить дальше?
Любящие его родные уходили один за другим, а бессердечные дядя с тетей выгнали из дома. Он чувствовал себя совершенно потерянным, и даже если бы захотел отомстить, при его хилом теле у него просто не хватило бы на это сил.
Вчерашние раскаты грома, грохотавшие всю ночь словно пушечные выстрелы, не давали ему сомкнуть глаз. Полежав так некоторое время, он незаметно для себя сморил сон, и, зажмурившись, он провалился в тяжелый сон.
– Пэнь-пэнь-пэнь! –
– Ау-у-у! –
Ван Сяома проснулся от внезапных звуков стрельбы и волчьего вой. Раскрыв глаза, он обнаружил вокруг непроглядную тьму: солнце уже село, и спал он целые сутки.
– Ау-у-у! –
– Пэнь-пэнь-пэнь! –
Снова раздавшиеся выстрелы и волчий вой вымели из его глаз последние остатки сна.
Настороженно приподнявшись и прислушавшись, он понял, что и вой, и стрельба доносятся со стороны деревни.
Первой мыслью Ван Сяома было то, что на деревню напала стая волков.
Затем его сердце екнуло от осознания: его собственное положение выглядело крайне опасным.
Мало того что он жил в стороне от людей и в полном одиночестве, так еще и потолочный люк остался открытым. Если какой-нибудь волк принюхается и явится сюда, последствия окажутся немыслимыми.
Инстинктивно он попытался взобраться по лестнице, чтобы захлопнуть люк: это не только скрыло бы его запах, но и прибавило бы хоть каплю уверенности в безопасности.
Однако прежде чем он успел шевельнуться, раздался волчий вой – звук раздался совсем близко, метрах в десяти-двадцати от землянки, словно прямо над ухом.
От испуга у Ван Сяома заколотилось сердце, сузились зрачки, и он замер, не смея шелохнуться.
К счастью, волк не стал приближаться, а наоборот, удалился в сторону деревни – судя по всему, этот выродок, отбившийся от коллектива, его не заметил.
Лишь тогда он тяжело выдохнул и со страхом в груди вытер холодный пот со лба.
Миновала ли опасность? Ван Сяома передумал закрывать люк: крышка открывалась наружу, и чтобы затворить ее, ему пришлось бы высунуться.
У волков потрясающе тонкий нюх, они чуют добычу за несколько километров. Он боялся, что, пытаясь закрыть люк, он лишь выдаст свой запах и тем самым приманит зверя.
Оставив мысль о затворках, он просто забился в старое ватное одеяло и навострил уши, прислушиваясь к звукам снаружи.
Шум стоял невообразимый: вой волков и треск выстрелов перемежались. Время от времени до него доносились то предсмертные визги диких зверей, то испуганные крики людей.
Совершенно очевидно, что в этой схватке потери несли не только волки, но и деревенские жители.
Стрельба не смолкала около часа, а затем пошла на убыль, сменившись надрывными женскими рыданиями, разносящимися над селением.
То ли Ван Сяома мерещилось, то ли нет, но среди этого плача ему отчетливо послышался противный голос второй тети.
Не успел он поразмыслить над этим, как его нервы снова натянулись струной: до него донеслись шаги. Совсем не человеческие – судя по звуку, ступало какое-то животное, причем далеко не одно.
– Твою мать, неужто угораздило нарваться на отступающую волчью стаю? – выругался про себя Ван Сяома, чувствуя, что дело пахнет керосином.
Шуршание приближалось – так шуршит шерсть, трущаяся о кусты.
Ван Сяома вжался в самый угол, моля про себя высшие силы, чтобы волки прошли мимо.
Возможно, молитвы были услышаны: стая его не заметила и с грохотом пронеслась мимо землянки прямо в лесную чащу.
Шум затихал вдали, тело Ван Сяома постепенно расслаблялось, а подскочившее к самому горлу сердце наконец опустилось на место.
Но в этот самый момент сверху раздался топот, прямо над головой мелькнула тень, и какая-то туша со всего маху рухнула через входной люк внутрь, шмякнувшись оземь.
Тусклый лунный свет выхватил жуткую волчью морду, до смерти перепугав и без того затравленного Ван Сяома.
Вопрос: как немощному хиляку, коротконожке ростом в полтора метра, одолеть дикого волка в тесном пространстве?
Ответ: перекормить до смерти.
– Ну всё, приплыли. Сидишь себе дома, а волки с неба падают. И как быть? Из орудий самообороны – шиш с маслом, теперь точно каюк.
Ван Сяома совершенно отчаялся, сетуя на злую судьбу и черную полосу в жизни, из-за которой к нему лилась одна напасть за другой.
В этот момент лежавший на полу волк шевельнулся: правда, не собираясь бросаться в атаку, а содрогаясь в судорогах – в диких, безумных конвульсиях.
Едкий запах крови ударил в нос, а по ушам резало мучительное скуление.
Заметив неладное, Ван Сяома пересилил страх и чуть подался вперед, разглядев, что зверь тяжело ранен.
На спине волка темнело кровавое пятно, а в брюхе зияла дыра – явный сквозной след от пули, судя по всему, внутренности внутри были полностью разворочены.
Увидев это, Ван Сяома чуть не расплакался от облегчения: – Небо решило меня пощадить! Я уж думал, что стану волчьим кормом, а оказалось, сам себя напугал.
Волк был тяжело ранен, тело его непрерывно трясло, и у него не оставалось сил даже на то, чтобы подняться.
Из брюха сочилась кровь, перемешанная с какими-то сгустками – вероятно, разорванными внутренними органами зверя. По землянке поплыл омерзительный смрад от свежей крови, от которого подступала тошнота.
И в ту же секунду из волчьей раны выкатилась кроваво-красная жемчужина, источающая странный, завораживающий аромат.

Комментарии

Загрузка...