Ляньшань Синь серьезно задумался и продолжил расспросы:
— А что, если я сначала женюсь на принцессе, а потом убью ее? Смогу ли я тогда прорваться через три больших сферы подряд и одним махом вознестись на небеса?
Мозг Ци Шиюнь был перегружен.
Оказывается, когда теряешь дар речи, и вправду можно рассмеяться. Ци Шиюнь поняла, что именно это с ней и произошло.
Она и сама не знала, смеялась ли от злости или от того, что ее это позабавило. Так или иначе, ее смех был полон растерянности:
— Впредь перед другими не выкидывай таких фокусов, это верный способ напроситься на смерть.
— Значит, Третий Лучший Ученый Ци, вы считаете, что моя идея осуществима?
Ци Шиюнь бросила на него испепеляющий взгляд:
— Если хочешь умереть, можешь попробовать. Тайно убив принцессу, еще можно скрыть следы. Но сначала жениться, а потом убить... Неужели девять родов твоей семьи для тебя ничего не значат?
— Резонно.
Ляньшань Синь и сам почувствовал, что сначала жениться, а потом убивать — это слишком уж дерзкий вызов.
Ради безопасности лучше было выбрать что-то одно: либо жениться, либо убивать.
Все зависело от того, что разузнает Ци Вэньбинь.
И от того, верна ли его собственная догадка.
— Третий Лучший Ученый Ци, есть ли еще какие-нибудь сведения о принцессе? С той информацией, что у нас есть, ее, боюсь, будет нелегко найти.
Ци Шиюнь, немного подумав, поделилась тайной:
— Император никогда не говорил об этом открыто, но мой Наставник однажды поведал мне, что Его Величество в молодости соблазнил одну демоницу из Демонического культа.
— Постойте, кто кого соблазнил?
Ляньшань Синь подумал, что ослышался.
Ци Шиюнь подчеркнула:
— Его Величество соблазнил демоницу из Демонического культа.
Ляньшань Синь:
— ...Однако, у Его Величества были весьма дикие развлечения.
Ци Шиюнь пожала плечами:
— В молодости Его Величество был распутным, праздным и невежественным принцем. В те годы на него не возлагали больших надежд, да и сам он поначалу не помышлял о борьбе за престол, а больше жаждал вольной и беззаботной жизни в Цзянху. Поэтому он много лет скрывал свое имя и скитался по миру вольных воинов. Многие из нынешних мастеров Цзянху в те времена дружили с Его Величеством, включая многих святых дев и героинь.
Ляньшань Синь не знал, что и сказать:
— Развлечения у Его Величества... и вправду были дикие.
Ци Шиюнь сказала:
— Распутная юность — это хорошо. Наставник говорил, что Его Величество в молодости повидал все красоты Поднебесной, и потому, взойдя на трон, он целиком посвятил себя государственным делам, отчего Великая Юй и стала процветать. В юности все повидать и все попробовать куда лучше, чем впасть в разврат в зрелом возрасте. Это счастье и для страны, и для народа.
Ляньшань Синь обдумал ее слова и медленно кивнул:
— Хоть это и звучит как попытка обелить Его Величество, но, мне кажется, в этом есть здравый смысл.
— В этом и есть здравый смысл. Славу нужно обретать смолоду, а в юности следует быть дерзким. Наш возраст — это время для безрассудства, ошибок и высокомерия. Если вести себя так же через двадцать лет, станешь посмешищем и сам напросишься на смерть. Ляньшань Синь, цени наше время. Когда молодые совершают ошибки, многие великие люди лишь усмехнутся в ответ.
Бонус для новичков?
Ляньшань Синь взглянул на Ци Шиюнь и понял, что, возможно, это негласное правило среди сильных мира сего: быть снисходительнее к молодежи, позволить им сперва наиграться, пока старики наблюдают со стороны.
Иначе, какой бы гениальной ни была Ци Шиюнь, она бы не посмела возвыситься, растоптав честь наследного принца — это было бы слишком дерзко и непочтительно.
Судя по всему, даже в Божественной столице, где иерархия должна быть самой строгой, нравы были куда свободнее, чем он предполагал.
В этом чувствовался дух процветающей эпохи Тан, знакомый ему по прошлой жизни.
Только безграничная уверенность в себе может породить такую терпимость.
— У тебя есть еще вопросы?
Ляньшань Синь понял, что, задавая этот вопрос, Ци Шиюнь давала понять, что собирается уходить.
Он покачал головой:
— Пока нет. Я продолжу медитировать, чтобы укрепить свою сферу. А вы, Третий Лучший Ученый Ци, можете заниматься своими делами.
Ци Шиюнь объяснила:
— Твой последовательный прорыв через две сферы принес пользу и мне. Мне тоже нужно уединиться на полчаса, чтобы укрепить свою сферу.
— Эффект настолько очевиден? — несколько удивился Ляньшань Синь.
Ци Шиюнь поманила его пряником:
— Поэтому в нашей ветви чаще всего появляются гении, а скорость нашего совершенствования превосходит сверстников. Когда войдешь в Сферу Великого Мастера, тебе тоже откроются такие удобства.
— Я буду стараться.
Ляньшань Синь и вправду позавидовал.
Хотя он понимал, что Ци Шиюнь, скорее всего, просто дразнит его, но если хотя бы десятая часть ее слов была правдой, этого было достаточно, чтобы разжечь в нем алчность.
......
Полчаса спустя.
Ляньшань Синь покинул комнату для уединения.
Официальное начало занятий в Академии Пещеры Белого Оленя было назначено на завтра.
Он решил зайти домой, встретиться с Ци Вэньбинем и, что самое важное, еще раз увидеться с Дай Юэин.
Нужно было уладить дела в тылу, прежде чем полностью сосредоточиться на учебе в академии.
Ци Вэньбинь преподнес ему неожиданный подарок.
— Эта женщина и впрямь не проста. Она ушла от моего преследования.
— Она ушла от твоего преследования? Насколько я знаю, Дай Юэин всего лишь воин Сферы Открытия Меридианов, а ты, брат Ци, мастер слежки и наблюдения, воин на пике Сферы Очищения Ци, в полушаге от Сферы Истинного Намерения. И ты не смог за ней уследить?
Ци Вэньбинь густо покраснел:
— Потому я и говорю, что Дай Юэин далеко не проста. Она действительно может быть демоницей из Демонического культа.
Если Дай Юэин не была демоницей, значит, это он был некомпетентен.
Ци Вэньбинь не мог смириться с такой мыслью.
И самое главное — он действительно кое-что обнаружил.
— Господин, хотя я и упустил Дай Юэин, но мне сопутствовала удача. Вы дали мне ее адрес, так что я наведался к ней домой и провел обыск. И, как и ожидалось, нашел кое-какие улики.
Ци Вэньбинь достал из-за пазухи статуэтку весело смеющегося Будды Майтреи [1].
[1] Будда Майтрея — это будущий Будда в буддизме, которого почитают все школы этой религии. Его имя означает «любовь», а сам он считается бодхисаттвой, который придет в мир в будущем, когда учение Будды Шакьямуни будет забыто. Сейчас он пребывает на небесах Тушита и ждет своего часа, чтобы родиться и достичь полного просветления. Согласно легендам, Майтрея станет преемником Будды Шакьямуни и принесет в мир учение в обновленном виде. Его приход будет ознаменован прекращением войн, болезней и голода, а люди будут жить в гармонии и любви.
Стоявший рядом Ду Цзю при виде ее резко изменился в лице:
— Статуэтка Будды Майтреи? Нашел в доме Дай?
— Верно.
— Точно демоница из Демонического культа, — серьезным тоном произнес Ду Цзю.
— Одна статуэтка Будды Майтреи — и вы уже уверены, что она демоница? — усомнился Ляньшань Синь.
Ду Цзю объяснил:
— Господин только что вступил в «Девять Небес» и еще не все знает. В настоящее время Демонический культ выступает под лозунгом: «Майтрея нисходит, Ясный Король является миру». Культ провозглашает, что Будда Майтрея сойдет в мир смертных, и «Ясный Король» поведет народ на свержение нашей династии. А нынешний глава Демонического культа на седьмой Сфере Проявления Облика явил Облик Великого Ясного Короля-Павлина. В Цзянху его так и называют — «Ясный Король».
Сфера Проявления Облика была седьмой сферой боевых искусств и порогом для вхождения в Небесный Рейтинг Великих Мастеров.
Сферы выше седьмой тоже имели свою градацию, но обычные люди называли их Сферой Бессмертных, а достигшие их редко появлялись в мире смертных.
Сфера Проявления Облика, по сути, была пределом для воинов в этом мире.
Небесный Меч, скорее всего, также находился в этой сфере.
Выслушав объяснения Ду Цзю, Ляньшань Синь понял символическое значение статуэтки Будды Майтреи, но все еще считал выводы поспешными:
— Насколько я знаю, императорский двор официально не запрещал веру в Будду Майтрею. Некоторые буддисты втайне поклоняются ему, и это, наверное, нормально?
Ци Вэньбинь покачал головой:
— Двор не запретил Майтрею официально, потому что буддийская община была против. Из-за этого двор одно время даже подумывал об истреблении буддизма. Однако даосская община во время борьбы за престол сделала неверную ставку, в то время как буддисты, напротив, оказали услугу Его Величеству еще до его восшествия на трон, поэтому сейчас установилось новое равновесие. Но втайне двор постоянно борется с культом Майтреи. В крупных монастырях статуй Майтреи и подношений ему — меньше всего. А те, кто поклоняется Майтрее, подвергаются тщательным проверкам.
Ду Цзю добавил:
— В самом Демоническом культе больше распространены статуи Великого Ясного Короля-Павлина. Но последователи культа, действующие во внешнем мире, чтобы скрыть свою принадлежность, не смеют носить с собой статуи Короля-Павлина, которые могут их выдать, и предпочитают поклоняться Будде Майтрее, который официально двором не запрещен.
Ляньшань Синь задумался.
Учитель Дай... тоже из Демонического культа?
Неужели меня окружает столько демонических отродий?

Комментарии

Загрузка...