Я не нашёлся с ответом сразу. Но вскоре медленно заговорил:
– Скорее всего, это был я.
Насколько я помнил, из всех зрителей с создателем тогда общался только я.
Услышав мой ответ, гендиректор Ча негромко процедил сквозь зубы:
– Ха... блять.
Внезапно оказавшись тем, кто послужил причиной ругательств, я опешил и уставился на гендиректора Ча.
Он вроде бы не из тех, кто часто сквернословит... или нет?..
Я засомневался, не сужу ли снова исключительно по опыту из игры.
Хотя прежде всего хотелось бы в целом понять, в чём именно я провинился.
Ведь, если подумать, я просто прилежно ответил на вопрос.
Я украдкой наблюдал за его реакцией, когда гендиректор Ча снова откинулся на спинку стула и произнёс:
– Продолжай.
Мне правда можно говорить дальше? Он ведь не выхватит внезапно Тэиль Ёрэ?
Хотя, зная характер гендиректора Ча, вряд ли он станет калечить меня, пока я представляю для него пользу.
Набравшись смелости, я продолжил:
– Гендиректор Ча, вы тоже... смотрели последний стрим?
– Закончил он её скучно. Ни с того ни с сего объявил, что игр больше не будет.
– ...!
Подумать только, гендиректор Ча присутствовал на той самой последней трансляции создателя.
Я знал, что он играл в игры создателя, как и я.
Об этом мне поведал Самра ещё до того, как я вошёл в CCC.
– Адаптант, что прошёл игру создателя, это гендиректор «Эхо».
– И причина, по которой я не позволял вам связаться с гендиректором «Эхо», тоже связана с этим. Я только стараюсь выбрать наилучшую переменную. Я вас не предам.
Однако этим мои знания ограничивались.
Дальнейшие события развивались слишком стремительно, и времени расспросить Самру поподробнее мне не перепадало.
Я ожидал, что при встрече с гендиректором Ча мы заговорим о разработчике, однако всё равно почувствовал себя застигнутым врасплох.
«Думал, о нём мы поговорим уже после того, как он заставит меня подписать бумаги».
Я полагал, для гендиректора Ча куда важнее то, поставлю я подпись в контракте или нет.
– Ты ведь тоже видел чат тех полоумных ублюдков.
– Чат?
Когда я недоумённо переспросил, гендиректор Ча ответил так, будто говорил о само собой разумеющемся:
– Они же вечно несли какую-то дичь.
В чате?
Я попытался освежить память.
Каждый раз, когда я смотрел стримы создателя, все в чате с азартом...
[ядошёлдоконцовкивсехватитпрекратитеигрухватитхватитхватит]
[больнотокак??кровь?неостанавливается???бо?льно?больно???]
[онжетолькочтоумердатолькочтовпрямонамоихглазахбашкалопнулаонжеумерда]
[проститепроститепроститепроститеябольшенебудупожалуйстапощадите]
[спаситеспаситеспаситеспаситеспаситеспаситеспаситеспасите]
...и только и делали, что ждали новых игр создателя...
[хотькогонибудьзаберитекогоугодноприведитетолькоменявыпуститеумоляю]
[хихикхехехехеххихихивсесдохлиисдохлитеперьмояочередьхихихиххихихи]
[невыйтивыходанетнетнетнетупочемунетныхватитсменяэтойигры]
[э т о н е и г р а этожерельноемоетелотутреально у м и р а ю т]
...и, судя по всему, играли с упоением?..
– ...
Пока всплывали эти воспоминания, кровь у меня стыла в жилах.
Почему я раньше не замечал, насколько странным был чат?
Там писали то, ненормальность чего бросалась в глаза любому.
Однако мне до сих пор и в голову такое не приходило, я считал эти сообщения совершенно обычными.
Я понимал, что нужно держать лицо, но у меня не получалось скрыть потрясение.
Гендиректор Ча, внимательно наблюдая за моим дрогнувшим взглядом, снова заговорил:
– Хан Гоё, я слышал, ты начал играть два года назад и в этом году посмотрел последний стрим.
Он пристально посмотрел на меня и добавил:
– Я впервые запустил игру четыре года назад.
– ...Что?
– И играл всего около полугода.
– Тогда... наши временные рамки...
– Вообще не сходятся.
Для гендиректора Ча последний стрим создателя прошёл три с половиной года назад.
Сердце заколотилось быстрее.
Стоило принять за основу факт несовпадения во времени и вновь перебрать в памяти последние четыре года, как в глаза сразу бросились странности.
Если подумать, с StP тоже творилось неладное.
В отличие от других игр, StP требовала участия пяти человек, поэтому меня подбирало к случайным игрокам.
Но чтобы группа неизвестных мне людей всегда заходила в игру ровно тогда же, когда и я...
При том, что это была даже не популярная онлайн-игра, а инди-проект от разработчика-одиночки.
Такое было бы возможно, только если бы их где-то заперли и заставили сидеть перед мониторами.
Однако в то время я не чувствовал никакого подвоха и был сосредоточен исключительно на прохождении.
«Что же вообще происходит со временем?»
Вслед за этим вопросом пришло леденящее осознание.
Последние два года я без передышки проходил игры, которыми снабжал меня создатель.
Но если подсчитать количество пройденных игр и затраченное время, уложиться в два года было попросту нереально.
Больше всего я наиграл в тайтл, где гендиректор Ча выступал в роли NPC. Я перепрошёл его целую тысячу раз.
Даже если считать по минимуму, – по четыре часа на один заход, – выходило четыре тысячи часов.
Играй я без сна и отдыха круглые сутки, на тысячу прохождений ушло бы больше ста шестидесяти шести дней.
А ведь я проходил далеко не только эту игру.
Число игр из Хроник, переданных мне создателем, исчислялось как минимум трёхзначной цифрой.
Двух лет ни за что не хватило бы, чтобы досконально изучить сотни проектов.
«Да и разработчик-одиночка с самого начала физически не мог создать сотни разных игр. Пускай даже пиксельных».
Пульс всё ускорялся.
В ушах гулко застучало: тудум, тудум.
Что создатель со мной сделал?
Кто... я такой?
Дыхание сбилось, стало трудно дышать.
Казалось, дальше размышлять об этом нельзя.
– Каштан.
Меня позвал мягкий голос.
Что-то мягкое похлопало меня по щеке, словно пытаясь успокоить.
Я со всхлипом втянул воздух и пришёл в себя.
Передо мной стоял гендиректор Ча, едва не нажавший кнопку вызова медсестры.
Я растерянно пробормотал:
– Я в порядке...
Гендиректор Ча окинул меня взглядом сверху донизу и усмехнулся с явным сарказмом.
Я и сам понимал, что звучал крайне неубедительно.
– ...
Он снова опустился на стул и ненадолго опустил глаза.
Затем тяжело выдохнул.
Похоже, он силой подавлял накатившее раздражение.
Глядя, как он из-за меня сначала потянулся к кнопке вызова, а затем попытался остудить пыл, я почувствовал себя странно.
Это ведь был тот самый гендиректор Ча, который разворотил часть здания Службы.
И осознание, что этот человек сдерживается лишь потому, что я до этого харкал кровью и падал в обморок, вызывало жуткое смущение.
Да и во время беседы в палате он вёл себя слишком уж смирно...
«Это точно гендиректор Ча? Хотя судя по тому, как привычно орудовал Тэиль Ёрэ, точно он».
Раздался мелодичный звон.
Вы считаете, что вам пока рано вспоминать прошлое.
Ибо юный бог ещё мал и слаб.
Вы желаете зарегистрировать новых персонажей, чтобы поскорее вырасти как божество.
Зарегистрировать персонажей «Со Мунчхан» и «Мок Сэхва»?
Благодаря системному окну смятение в мыслях мгновенно улеглось.
Ощутив лёгкий гнев, я обратился к нему про себя:
«Если что-то знаешь, так выкладывай».
Усвоение.
Эта наглая выходка с единственным словом ненадолго вывела меня из себя, но затем в памяти всплыло предыдущее послание системы.
[Вы полагаете, что, полностью усвоив ■■■■, сможете зарегистрировать «Ча■■».]
Что именно требовалось усвоить, я по-прежнему не знал.
Видимо, это означало лишь то, что на восстановление искажённых воспоминаний потребуется время.
Да и давить на системное окно всё равно было бесполезно.
Ко мне вернулось самообладание.
– Гендиректор Ча.
Я обратился к нему уже вполне спокойным тоном:
– Как вы и сказали, временные рамки не сходятся, но мы с вами определённо проходили одни и те же игры. Не могли бы вы рассказать, во что именно вы играли?
Гендиректор Ча перечислил список игр создателя, в которые играл сам.
Среди них не оказалось того Испытания, где я встретился с ним, как с персонажем, и которое столько раз прошёл.
«Скорее всего, в реальности это Испытание ещё даже не вылупилось».
Я и так ожидал, что гендиректора Ча не будет помнить ни о чём подобном.
Немного грустно осознавать, что тысячу прохождений помню только я один, но заикнись я об этом, странным посчитают только меня, поэтому я промолчал.
Он и так, должно быть, принимает меня за чудака. Не стоило усугублять положение.
Мы продолжили разговор.
Я расспросил и о его стиле игры. В отличие от меня, он не стремился открыть все концовки, а старался пройти всё как можно быстрее.
Ему было всё равно, выйдет ли он на истинную концовку или на обычную.
Стоило пройти игру, как он сразу сдавал её создателю с сообщением о завершении.
И создатель, по его словам, ничуть этому не возражал.
К тому же в прохождениях гендиректора Ча реальные люди появлялись в виде NPC гораздо реже, чем у меня.
Благодаря играм, полученным от создателя, гендиректор Ча смог без особого труда основать «Эхо».
Он разыскал Мок Сэхва и Со Мунчхана, присутствовавших как NPC в играх, и вместе с ними основал компанию, а затем закрывал Испытания, пользуясь воспоминаниями о прохождении.
Именно поэтому «Эхо» на раннем этапе развивалось столь стремительно.
А Испытания, в которые он играл, сейчас целиком принадлежали «Эхо».
– Я и сам по-своему пытался выследить создателя, но ничего не вышло.
– И тогда с вами связался Самра?
Гендиректор Ча едва заметно кивнул и ответил:
– Самра утверждает, будто создатель – это существо высшего порядка из-за пределов Земли.
Иной бог...
Эта концепция перекликалась с CoV, где находился Доминик.
Если вспомнить тот же зомби-вирус из Dead Zone Delivery, Испытания порой казались до странного похожими на реальность.
Решив, что насчёт Иных богов стоит расспросить Самру подробнее, я задал вопрос, который волновал меня сильнее всего:
– Но как вы вообще начали играть в игры создателя, гендиректор Ча?
Насколько я знал гендиректора Ча, он был совершенно не из тех людей, кто станет играть в пиксельные инди-игры, да ещё и заходить на стримы разработчика.
Это было понятно даже по его манере прохождения.
Сами игры создателя его мало заботили.
Он проходил их чисто механически, словно выполнял домашнее задание каждый раз, когда получал новую игру.
Мне было безумно любопытно, почему он вообще взялся за них.
Однако гендиректор Ча отвечать не собирался.
– Ты меня допрашиваешь?
– Нет...
Я сразу стушевался.
Мне и так показалось странным, что для гендиректора Ча он ведёт себя чересчур сговорчиво, так что перегибать палку не стоило.
Но даже если оставить тему создателя, оставалось ещё кое-что, о чём я непременно хотел узнать.
На такой вопрос он наверняка ответит.
– Гендиректор Ча... Простите, могу я задать ещё один, последний вопрос?
Я осторожно осведомился:
– Вы искали меня из-за создателя?
Гендиректор Ча, до сих пор отвечавший без заминок, умолк и пристально посмотрел на меня.
Пауза затягивалась. Я не отводил взгляда, ожидая ответа.
Наконец он произнёс:
– Думаешь, из-за него?
Однако вместо ответа – встречный вопрос.
«А мне откуда знать?»
Потребовать от гендиректора Ча внятного ответа я не мог, поэтому только недовольно ворчал про себя, когда тот внезапно достал из инвентаря Тэиль Ёрэ.
– Так что, Хан Гоё.
Гендиректор Ча вытянул руку и вонзил белый клинок в пол.
– Ты подпишешь контракт со Службой?

Комментарии

Загрузка...