Артас принял бланк и опустил взгляд.
На пергаменте было выведено несколько строк:
[Анкетные данные для регистрации авантюриста]
Имя: ____________
Возраст: ____________
Место жительства: ____________
Класс: ____________
Предпочитаемое оружие: ____________
Позывной авантюриста (необязательно): ____________
Артас взял лежащее рядом перо, немного подумав, вывел:
Имя: Дик Рейнос
Возраст: 18
Он замер.
Больше ста лет указывать здесь было бы не совсем уместно.
Место жительства:
Темный Хемкас в графе прописки выглядел бы странно.
Пропускаем.
Класс: Мечник
Предпочитаемое оружие: Меч
Позывной авантюриста:
Артас отложил перо и вернул бланк стойкой.
Сотрудница приняла бумагу, ее уголки губ едва заметно дрогнули: ─ Послушайте, а почему вы не указали место жительства?
─ Не подлежит разглашению.
─ ...Ладно уж. ─ Женщина не стала допытываться, поставила на бланке печать и извлекла из-под пристойной стойки черную металлическую бляху. ─ Это жетон Черного железа. Сначала отправляйтесь на полигон для проверки сил, а после прохождения статус вступит в силу.
Закончив говорить, она кивнула на двустворчатые двери прямо напротив.
Рейн хлопнул Артаса по плечу: ─ Идем за мной, испытание Черного железа – плевое дело. Подумаешь, побить пару чучел, проверить силу удара да скорость реакции.
Троица миновала проход и шагнула на полигон.
Площадка оказалась небольшой, но укомплектованной всем необходимым.
В самом центре стояли три чучела с нарисованными мишенями на туловищах, по угламгромоздился всяческий инвентарь для тренировок, а несколько авантюристов разминались неподалеку.
Седобородый старик сидел на стуле у входа, попивая чай из кружки. Заметив входящего Рейна, он приподнял веки: ─ Мелкий, ты опять притащился?
─ На этот раз не я! Мой приятель! ─ Рейн поспешно замахал руками, указывая на Артаса. ─ Это он хочет зарегистрироваться.
Старик смерил Артаса оценивающим взглядом: ─ Впервые?
─ Да.
─ Правила простые, ─ старик указал на три тренировочных манекена. ─ Первое – на силу, нужно просто разнести его в щепки. Второе – на скорость: на нем будут хаотично загораться огоньки-колокольчики, бей по тому, что вспыхнет. Третье – на реакцию, с обеих сторон полетят деревянные стрелы, придется уворачиваться.
─ Справишься – получишь Черное железо. Повышение до Бронзы сдается отдельно, для каждого ранга испытания свои.
Артас подошел к первому чучелу.
Тот был ростом около метра восьмидесяти, обтянут плотной мешковиной и набит до отказа сухой травой.
По правилам требовалось уничтожить его ударом.
Он сжал кулак и легко качнул рукой.
─ Бах... ─ разнеслось по залу.
Манекен разорвало изнутри, солома взметнулась к потолку, напоминая желтый снегопад.
На полигоне повисла секундная тишина.
Орис чуть приподняла брови.
Старик замер с чашкой на весу.
─ Скажи-ка... ─ Рейн сглотнул слюну. ─ А манекены для тестов вообще принято менять на новые?
Старик поднялся, подошел к обломкам и принялся ковырять основание: ─ ...Целое. Он просто разнес его на куски.
Он снова посмотрел на Артаса, уже куда серьезнее.
─ Парень, ты где-то тренировался?
─ Тренировался, ─ невозмутимо ответил Артас.
─ И сколько же?
─ Сто лет.
Рейн прыснул со смеху: ─ Опять за свое, ну вечно ты языком мелешь без умолку.
Старик улыбаться не стал, в упор глядя на Артаса, а затем указал на второе чучело: ─ Иди проверяй скорость.
Артас шагнул ко второму манекену.
На фигуре замигали колокольчики.
Первый вспыхнул на левом плече – он сбил его ладонью; второй загорелся на макушке – точный удар сверху; третий, четвертый, пятый...
Огоньки мелькали все быстрее, и движения Артаса ускорились вслед за ними.
Десять попаданий из десяти.
Старик кивнул в сторону третьего манекена.
─ Стрельба.
Из стен с обеих сторон выдвинулись деревянные самострелы, извергая череду мягких деревянных стрел с обитыми тканью наконениками.
Артас едва заметно сместился, уходя в сторону, качнув головой и отклонившись назад – каждый снаряд просвистел в сантиметрах от одежды, не задев его вовсе.
Раунд завершился.
Деревянные болты усыпали пол вокруг, а на нем самом не было ни пылинки.
Полигон погрузился в абсолютную тишину.
Разминавшиеся поодаль авантюристы застыли на месте, ошеломленно взирая на происходящее.
Рейн первым нарушил молчание, подскочив и хлопая Артаса по плечу: ─ Я же знал, что ты сможешь! Зверь, просто зверь!
Старик вернулся на свое место, отпил глоток чая и бесстрастно произнес: ─ Тест на Черное железо продолжается. Осталось еще три этапа.
Артас чуть приподнял бровь: ─ Разве мы только что не прошли три?
─ То были базовые, ─ старик опустил чашку и выудил из стопки пожелтевший пергамент. Развернув его на столе, он продолжил: ─ Я говорю про высшее Черное железо.
Рейн шумно втянул воздух: ─ Высшее? Это же та самая легендарная проверка?
С каких это пор для Черного железа нужны скрытые квесты?
Занятно...
Артас уточнил: ─ Что за высшее?
Орис неожиданно взялась объяснять сама: ─ Помимо стандартных испытаний, в Гильдии авантюристов для каждого ранга предусмотрена «высшая» серия заданий. Она служит для проверки пределов человеческих возможностей и в разы сложняет обычный экзамен.
─ Говорят, за последние пять лет в Грейстоуне никто не справлялся с высшим тестом Черного железа, ─ старик перехватил инициативу, а в его голосе прозвучало легкое ностальгическое эхо. ─ Последней, кто осилил его, была девчонка-лучница, сейчас она небось уже в Платине.
─ Парень, твои результаты базовых тестов – лучшие за пять лет. Разнес чучело с одного удара, выбил стопроцентную точность в скорости и увернулся от всего на реакции. В сумме этого хватит для допуска к высшему уровню. Ну что, рискнешь?
Рейн за спиной принялся отчаянно строить рожи и беззвучно шевелить губами: «Давай соглашайся!»
Артас на секунду задумался.
Изначально он планировал лишь получить обычный жетон Черного железа и не привлекать лишнего внимания, но если подумать... высшее Черное железо звучало достаточно редко, и такой титул мог значительно упростить ему жизнь среди людей.
К тому же...
Никто не проходил целых пять лет?
Стоит попробовать!
─ Попробуем.
─ Отлично. В высшем Черном железе три задачи. ─ Старик усмехнулся и вытащил из ящика три предмета: ржавый железный меч, покрытый трещинами круглый щит и деревянную палочку размером с указательный палец.
Выставив их в ряд, он пояснил: ─ Задача первая: разрубить палочку ржавым мечом так, чтобы клинок не сломался.
─ Услышав это, Рейн остолбенел: ─ Разрубить палочку? Да это же проще простого! Я и сам смогу...
─ Ты не сможешь, ─ сухо оборвала его Орис. ─ Сначала присмотрись к этой палочке.
Рейн опустил взгляд и только теперь заметил густо высеченные по поверхности руны укрепления.
─ Это железное дерево, а поверхность обработана магией закалки первого круга, ─ пояснил старик. ─ Если ударить по нему ржавым клинком, сначала развалится меч. Дело тут не в силе, а в технике и внимательности: придется отыскать единственную уязвимость деревяшки и полоснуть строго по волокнам, иначе ничего не выйдет.
─ Задача вторая, ─ старик поднял потрескавшийся щит. ─ Отразить этим щитом три стрелы. Уворачиваться нельзя, допускается принимать урон исключительно на щит.
─ Задача третья – одолеть пламенную гончую.
Лицо Рейна перекосилось: ─ Пламенную гончую? Разве это не монстр среднего ранга? Не слишком ли жестоко...
─ Не можешь – бери обычный жетон Черного железа, а если метишь на титул, изволь показать настоящее мастерство, ─ не моргнув глазом парировал старик.
─ Обладание титулом высшего Черного железа не только открывает путь к испытаниям Бронзы, но и позволяет свободно посещать дикие земли.
Люди делили ничейные территории на три категории опасности, допуская туда лишь признанных бойцов. Иными словами, заполучив этот статус, можно совершенно легально шастать по диким местам в поисках подходящих боссов.
Уголки губ Артаса изогнулись.
Интересно.

Комментарии

Загрузка...