Святилище, наполненное ароматом благовоний.
«......»
Ю Сеин, сложившая руки в молитве, приоткрыла глаза.
— Похоже, началось, святая.
Произнес Папа Римский. Он находился рядом, прислуживая Ю Сеин. В такое время другим верующим был закрыт доступ к месту, где молилась святая.
— Да.
Ю Сеин коротко кивнула. Сложные чувства отчетливо читались на её лице.
— С этого момента начинается настоящая битва.
Папа Римский издал протяжный стон. Его лицо было не менее напряженным, чем у святой.
— ...Для этой мировой линии это удача, но для человека Кан Коммы — возможно, несчастье. Если не повезет, его человечность может исчезнуть без следа.
Услышав это, Ю Сеин молча посмотрела на алтарь. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь витражи, окрашивал её белоснежное одеяние и седые волосы в мириады цветов.
— Хм.
Папа Римский тихо подошел ближе. Затем, как и святая, опустился на колени, закрыл глаза и начал молиться.
Ю Сеин на мгновение растерялась. Согласно догматам Церкви Внешних Богов, Папе Римскому запрещено молиться. Иными словами, он самолично нарушал церковные каноны.
Причиной тому была нелепая логика: считалось, что если Папа, будучи ближе всех к Внешним Богам, начнет молиться, то боги будут благоволить только ему. В мире, где существование богов было неоспоримым фактом, это было абсурдным, но принятым убеждением.
— Это молитва не Внешним Богам, — произнес Папа, не открывая глаз.
— Вы ведь понимаете, что молиться за Мечника — это то же самое, что молиться Внешним Богам...?
— Ха-ха, я ведь уже пятьдесят лет вкушаю святые дары. Пусть моя проницательность и уступает вашей, святая, но религиозных знаний, чтобы отличить одно от другого, мне хватает.
— ...Тогда, в этой ситуации, кому вы молитесь?
— Секрет.
Папа Римский лишь хитро изогнул уголки губ.
— Если разболтать молитву другим, её сила ослабеет.
***
Ветер изменился. И дело было не в том, что он сменил направление или начал дуть в обратную сторону. Вес, запах, содержание азота и кислорода — всё стало совершенно иным. В целом, давление стало гораздо тяжелее.
Дышать стало так же трудно, как при погружении на дно глубокого океана. Давящая атмосфера, исходившая отовсюду, сковывала всё тело. Если бы здесь находились обычные люди, они бы тут же попадали в обморок.
«......!»
Герои, находившиеся в разгаре боя, и демоны одновременно заметили перемену. Обе стороны прекратили схватку и повернули головы в одну сторону. В центре внимания стояли Небесный Мечник Кан Комма и Второй командир корпуса Куарн.
На самом ли деле это было противостояние? Кан Комма смотрел в небо. Куарн же неотрывно наблюдал за ним. Это был пасторальный пейзаж, совершенно не подходящий для поля боя.
Его взгляд... был полон такой скорби, что трудно было поверить, будто он принадлежит предводителю армии Короля демонов. В его глазах читалась такая тоска, словно он встретил свою первую любовь.
От этого зрелища не только герои, но и армия демонов почувствовала, как по спине пробежал холодок. Если Куарн сделал такое извращенное выражение лица, значит, должно было произойти нечто экстраординарное. А коллективное предчувствие беды редко бывает ошибочным.
— О, о... наконец-то......
Куарн издал стон, похожий на рыдание. Его прозрачные глаза наполнились влагой.
— ...Я ждал этого дня с эпохи мифов.
Слезы, катившиеся по его подрагивающим губам, собрались на подбородке и крупными каплями упали вниз.
— О, Преступивший Небеса.
Куарн склонил голову и воздел обе руки к небу. Словно он был облачен в белоснежные одежды, напоминающие ритуальное облачение, именно для этого момента. Его поведение было поведением истинного фанатика.
«......»
Кан Комма выглядел как обычно. Юноша с острыми чертами лица, черными глазами и черными волосами. Однако те, кто знал его, ощутили необъяснимый трепет.
— Т, ты...
Реакция Мастера Меча была особенно бурной. Он уже видел Кан Комму, а точнее, сущность, скрывавшуюся за ним.
«Существо, уничтожившее Пятого командира Агора на острове Авалон».
Сущность, которую невозможно было не то что понять, но даже осознать. Трансцендентное существо, которое можно было назвать божественным или даже чем-то большим.
«Всё иначе, чем тогда».
В прошлый раз в личности Кан Коммы «то существо» занимало огромную долю. Строго говоря, можно было сказать, что это не Кан Комма, а та сущность убила Агора.
Мастер Меча снова посмотрел на Кан Комму дрожащими глазами. Внешних изменений практически не было. Пространство не искажалось, как тогда, и контуры его тела не дрожали, словно марево.
Сейчас его личность была полностью сосредоточена в Кан Комме. Именно поэтому он был в таком восторге.
«Это точно».
Человек, достигший вершины мастерства владения мечом, вылупился из кокона. Он сбросил маскировку и эволюционировал выше. На уровень выше.
Хотя гроза утихла, казалось, будто молния ударила прямо в сознание. В то же время пришло чувство, словно он обрел великое просветление.
В этот момент Мастер Меча осознал, насколько узок и ограничен был мир, который он знал.
Этот мир, который он считал всем, возможно, был лишь одной из многих ветвей, растущих из одного корня.
Даже эта война в масштабах вселенной была не более чем ничтожной пылинкой.
И оттуда пришло это вселенское существо.
Существо из-за пределов мира снизошло в мир людей.
— Тем не менее, вы всё ещё не вернулись полностью....... Раз человечность всё ещё осталась в вас.
Куарн слегка нахмурился и пробормотал что-то себе под нос. Однако мгновение спустя его лицо разгладилось.
— В этом вопросе я, как ваш преданный почитатель, с радостью помогу.
Хлоп!
Стоило ему хлопнуть в ладоши, как непроницаемая завеса в форме гигантского двенадцатигранника начала стремительно расширяться. Это был барьер, блокирующий любое внешнее вмешательство.
Внутри барьера образовалось пространство, предназначенное исключительно для Кан Коммы, Куарна и Леона, поэтому всех остальных отбросило далеко назад мощным потоком воздуха.
— Черт возьми!
«Семь Звезд» изо всех сил пытались прорваться внутрь, но безуспешно. Даже их клинки, ударяясь о поверхность, отскакивали, словно от стали. Обычным оружием этот барьер было не пробить. Ситуация сложилась абсурдная: хотя они находились снаружи, было непонятно, кто именно оказался в ловушке.
«Семь Звезд» и остальные герои могли лишь сглатывать сухую слюну, наблюдая за происходящим. Против своей воли они стали сторонними зрителями в смертельной схватке между «Мастером Меча» и вторым командующим легиона.
Именно в этот момент Куарн пришел в движение. Он оттолкнулся от земли. Казалось, он лишь слегка надавил, но почва под его ногами просела, не выдержав давления.
В тот миг, когда он взмыл в воздух, за его спиной раскрылись двадцать четыре крыла. Это были не привычные глазу белоснежные крылья, а грязновато-землистые, словно покрытые слоем многолетней копоти.
— О, великий ниспровергатель небес. Я помогу вам достичь полного пробуждения и отринуть человеческую суть!
Он легко взмахнул крыльями. Это движение, подобное порханию бабочки, в мгновение ока породило чудовищный вихрь. Ветер был настолько острым и зловещим, что одно лишь касание могло превратить кости в пыль.
[Аэрокинез]
Магия, позволяющая управлять атмосферой по воле заклинателя. Суть этого заклинания заключалась не просто в создании порывов ветра. Куарн вносил химические изменения в состав воздуха — азот, кислород, аргон и углекислый газ подвергались трансформации, заставляя противника задыхаться в считанные секунды.
Но на этом он не остановился.
[Эуропе]
Куарн широко раскинул руки, а затем, словно притягивая воздух, сжал его перед грудью в плотную сферу. Воздух сжался до размеров пули и сосредоточился в точке, которую Куарн обозначил как фокус своего удара.
— Чем уже отверстие, тем выше разрушительная мощь.
Он сплел воздушную пулю с вихрем. Подобно субатомным частицам, вращающимся вокруг ядра, поток закрутился вокруг снаряда.
И он выстрелил.
───────────!
Воздушная пуля, устремившаяся в одну точку, не сопровождалась грохотом. В ушах наблюдателей воцарилась мертвая тишина. Техника Куарна искажала даже звуковые волны.
Кан Комма поднял [Мурасаме]. Кончик меча был направлен точно на летящую воздушную пулю. Никаких лишних движений. Если бы все так и продолжалось, он должен был исчезнуть, не оставив даже следа, под ударом этого смертоносного снаряда.
Кан Комма слегка шевельнулся. Не рука, сжимавшая рукоять, а его губы дрогнули.
« »
Короткий звук. Как только это заклинание сорвалось с его уст, воздушная пуля покрылась трещинами. Одна, две, десять... сто, тысяча, миллиард, триллион, квадриллион. Трещины множились в геометрической прогрессии. В пространстве, где одно мгновение казалось часом, этот процесс завершился в долю секунды.
□□□□□□□□□
Воздушная пуля, раздробленная на частицы мельче атомов. Одно слово Кан Коммы привело к результату, который можно было назвать лишь «разрезанием».
— Ха-ха-ха!
Пока все вокруг безмолвствовали, пораженные этим непостижимым явлением, лишь Куарн рассмеялся от восторга.
— Даже при неполном пробуждении вы способны на такое?!
Не прекращая смеяться, он выпустил еще несколько воздушных пуль. Снаряды, окутанные ядовитым ветром, начали взрываться, не разбирая, где свои, а где чужие. На коже выступали нарывы, а воздух наполнился кровавым туманом.
Топ.
Кан Комма сделал шаг вперед. Его походка была настолько легкой, что трудно было поверить, будто он идет навстречу врагу. Куарн в тот же миг снова пришел в движение.
Он поднял указательный палец, указывая в небо. В том месте, где сияло солнце, возникло отверстие цвета нефти, и небо начало стремительно закручиваться, словно втягиваясь в эту точку.
[Черная дыра]
Размером с волейбольный мяч. Этого было достаточно, чтобы превратить всю округу в выжженную пустыню.
— А-а-а-а-а! Куарн, ты, су-у-ука!
Словно подтверждая чудовищную мощь заклинания, нескольких демонов и героев подхватило смерчем, и черная дыра поглотила их, как будто заталкивая в свою пасть.
Ноги Кан Коммы оторвались от земли на ладонь. Он произнес те же слова еще раз.
« »
Вслед за этим черная дыра постигла та же участь, что и воздушные пули. Она распалась на мельчайшие частицы и рассеялась темной пылью.
Куарн, продолжая хихикать, принялся создавать черные дыры одну за другой. Размеры их варьировались, но все они обладали одинаково устрашающей разрушительной силой.
— Держитесь!
Герои, выстроившись в четкий боевой порядок, отчаянно сопротивлялись. Демоны же, напротив, были лишены дисциплины.
— Ки-я-а-а-а-а!
Они, сбившись в беспорядочную кучу, были затянуты в черную дыру. С истошными воплями они встречали свою жалкую смерть. Позвоночники, скрученные в узлы, с хрустом ломались, разлетаясь вокруг кровавыми ошметками.
Эту цепную реакцию смерти, по иронии судьбы, прервал предсмертный хрип Кан Коммы. Он произносил свои слова быстрее, чем Куарн успевал создавать новые черные дыры.
Герои то взлетали в воздух, то падали обратно. Они переводили взгляд с неба на Кан Комму и обратно. Они не знали, как реагировать на это невероятное зрелище.
Восхищение? Удивление? Шок? Страх? Неизвестно. Все, что они могли сделать — это стоять с открытыми ртами, совершенно потеряв связь с реальностью.
— Кху-ху-ху, неужели даже это не доставляет вам ни капли удовольствия?
Куарн закрыл лицо руками и разразился безумным хохотом. Демоны на мгновение оцепенели от ужаса.
Они сошлись во взглядах и примкнули ко 2-му легиону. Однако он создал черную дыру, поглощающую собственных сородичей, а после начал хихикать, словно безумец. От этого зрелища большая часть демонов утратила хладнокровие. Зверства Куарна вызвали у них лишь отвращение.
— Прекрати!
Закричал вождь вампиров. Он обладал прочным положением среди демонов и соответствующей силой.
— Мы объединились, движимые общей целью — покорить мир людей. Но что это такое? Эта война — лишь развлечение, устроенное исключительно ради тебя?
Куарн покосился на него.
Атмосфера была на пределе. Впрочем, всегда найдется кто-то, кто мешает планам.
— Отвечай! Почему ты так безжалостно убиваешь своих же сородичей!
Он не удостоил его ответом. Даже не взглянул, проигнорировав призыв. Отношение хуже, чем к насекомому. Лицо бледного вождя вампиров покраснело, словно спелое яблоко.
Как бы то ни было, Куарн с улыбкой снова посмотрел вперед. По мере того как он повторял заклинание, выражение лица Кан Коммы постепенно исчезало. Это было отречение от человечности.
— А-а-а.
При виде этого безжизненного взгляда тело само по себе начинало гореть. Жаркое наслаждение рождалось из самой глубины. Пах возбужденно пульсировал.
«Я непременно увижу его истинную сущность».
Ради этого момента он вытерпел долгие годы тягот. И наконец достиг финишной черты.
«Я не могу остановиться здесь».
Пока он не увидит начало и конец этого существа, даже смерть не будет ему позволена.
«Роль наблюдателя принадлежит только мне».
Одержимость превратилась в упорство, а упорство — в веру, которая вела его руки, ноги и крылья.
Куарн, чьи глаза подернулись безумием, поспешно обернулся. Леон закончил восстановление, стиснув зубы.
— Похоже, ты готов, племянник.
Леон бросил на него леденящий взгляд, но в конце концов коротко кивнул. Куарн усмехнулся.
Подготовка завершена. Пролитой крови и принесенных жертв, пожалуй, было достаточно.
— Призовем «их».
Куарн увеличил выход магической энергии. Едва ли существовал предел, который он мог бы преодолеть, но он накапливал силы целую вечность.
«Только ради этого дня».
Куарн полностью раскрыл крылья. Тридцать шесть пар крыльев сковали его тело в воздухе.
В таком состоянии он сел в позу лотоса и закрыл глаза. Его руки медленно двигались, складываясь в печати.
Левое ребро ладони он прижал к даньтяню, направив ладонь в небо, а правую руку положил на колено, указывая на землю.
«Небо и земля».
В этом состоянии он прочел заклинание, вложив в него всю силу духа. Он провозгласил формулу, способную пробить брешь в границе измерений.
«Я — единственный владыка».
Небо с треском раскололось пополам, широко распахнувшись. Черная, как смоль, бездна. Те, кто в отчаянии смотрел вверх, по густо усеянным частицам догадались, что скрывается по ту сторону.
Космос.
В следующее мгновение звезды, украшавшие вселенную, посыпались градом. Они сфокусировались в одной точке падения.
Нефилим и герой. Сосуд, способный вместить в себя больше, чем кто-либо другой — Святой Грааль. Леон ван Райнхарт.
Те, кого нельзя было назвать ни демонами, ни богами, наперебой устремились в этот сосуд. По сравнению с этим поглощение черной дыры казалось детской забавой. Если бы жадность можно было визуализировать, она выглядела бы именно так.
Тень, покрывшая все небо, сгустилась. Тишина растворилась в пространстве.
Бессмертные явились в мир смертных. В форме, которую люди называют одержимостью.

Комментарии

Загрузка...