Пока студенты класса «Звезда» пребывали в полубессознательном состоянии, я вывел сонбэ в коридор.
Перед самым выходом я на мгновение обернулся, чтобы оценить их состояние. К счастью, у некоторых из них в глазах уже начал пробиваться проблеск сознания. Они постепенно отходили от ментального шока.
Я облегченно вздохнул. Впрочем, чтобы прийти в себя окончательно, им явно потребуется время.
Я тихо закрыл за собой дверь и окончательно вышел. Затем позвал сонбэ, стоявшую у оконной рамы в коридоре.
— Сонбэ.
— М?
Она неловко улыбнулась. Я пристально посмотрел на нее, а затем схватился за лоб. Говорят, нельзя плевать в улыбающееся лицо, но при виде такого выражения у меня просто перехватило дыхание. Однако сказать то, что нужно, я был обязан.
Я произнес:
— Это я назначил тебя профессором, ответственным за класс «Звезда». Если говорить начистоту, предложение исходило от тебя, но согласие дал я, так что последствия — на моей совести.
Я скрестил руки на груди и прислонился к стене. Холодный сквозняк пробрался под одежду. В этой позе я продолжил:
— Поэтому я не хотел вмешиваться в твою методику преподавания. Честно говоря, я не считаю себя вправе давать советы по педагогике человеку вроде тебя. Именно поэтому я проигнорировал твое безумное заявление: «Умирайте по двадцать раз на дню».
Мой голос стал жестче. С этого момента разговор должен был стать предельно откровенным.
— Но я не могу закрыть глаза на то, что за маской урока скрываются «иные цели», даже если это часть учебного процесса. Эти ребята пришли в класс «Звезда», поверив лишь моим словам. И как основатель этого класса, я не могу позволить кому-либо использовать их чувства в качестве «инструмента».
— ...
— Я не прошу выкладывать всё, что ты скрываешь. По правде говоря, мне не особо интересно, что именно ты прячешь. Если бы это было не так, я бы прижал тебя к стенке еще тогда, когда ты назвала меня «Королем демонов». И вообще... даже если бы мне было любопытно, я бы не стал обсуждать это вот так, на словах.
Сашими быстрее слов. Я — настоящий мужчина, привыкший решать проблемы силой.
— Но, как ни крути, в твоем сегодняшнем уроке чувствовался личный подтекст. Проблема не в «смерти по двадцать раз». Я уверен, ты бы сама отрегулировала уровень нагрузки. Но другое дело — когда ты заставляешь детей подставлять шею под нож. Ты же знаешь, я не умею делать что-то «понемногу».
Сонбэ молча кивнула. Я продолжал:
— Видишь? Ты прекрасно это осознаешь, но все равно заставила меня играть роль злодея. Значит, ты признаешь, что в сегодняшнем уроке были «примеси».
Я оттолкнулся от стены и подался вперед, сокращая дистанцию.
— Так что говори. Сонбэ, что именно ты хотела проверить на сегодняшнем занятии?
— ...
Она встретилась со мной прямым взглядом. Несмотря на зиму, в ее глазах играли весенние краски.
В коридоре на мгновение воцарилась тишина. Наконец, сонбэ пробормотала, словно признавая поражение:
— Кан Комма, когда ты успел научиться так хорошо читать людей? Еще в первом семестре у тебя эмпатия была на нуле. Чем больше я тебя узнаю, тем больше ты кажешься сгустком переменных. Совершенно невозможно предугадать, что у тебя на уме.
— Не сказал бы, что эмпатия была на нуле.
На мои слова сонбэ лишь тихо усмехнулась.
— Тогда, значит, проницательность была на нуле. В любом случае, после твоих слов я признаю: это была моя ошибка. Признаю, даже если это был урок, в нем присутствовало мое личное любопытство. Я повела себя недостойно педагога.
Она стерла улыбку с лица и низко поклонилась мне. Ее спина была почти параллельна полу.
— Позже я отдельно извинюсь перед студентами. А сейчас я прошу прощения у тебя, как у ответственного за класс «Звезда».
— ...Не стоило так утруждаться.
Я почесал затылок и в конце концов кивнул.
— Ладно, я понял.
Сонбэ медленно выпрямилась. Глаза — зеркало души. В ее мятных зрачках не было лжи, лишь искреннее желание исправить ситуацию.
— Итак.
Неловкая атмосфера рассеялась, и я снова спросил. Я хотел покончить с этим разговором прямо сейчас.
— Что именно ты пыталась выяснить на том уроке?
— Хм...
Сонбэ на мгновение задумалась. Казалось, даже слышно было, как вращаются шестеренки в ее голове. Но вскоре, приняв решение, она открыла рот:
— Прежде чем перейти к сути, скажи, Кан Комма, ты знаешь, в чем разница между Благословением и магией?
— Благословение укрепляет тело, а магия — это переработка элементов с помощью маны для сотворения заклинаний, верно?
— Не говори мне об этих примитивных вещах.
Сонбэ покачала головой и добавила:
— Теоретически считается, что «Благословение» — это сила, которую боги одалживают людям, а «магия» — использование злой энергии. Но мой опыт десятилетий скитаний по Магическим землям говорит о том, что это утверждение в корне неверно.
— ...?
— «Благословение» — это не сила, которую боги одалживают людям.
Она произнесла это с невозмутимым видом, полностью переворачивая все устоявшиеся догмы.
— Возникает противоречие. Если боги исчезли в эпоху мифов, как мы можем одалживать их силу? Мой вывод таков: эта сила, которую используют люди, вовсе не принадлежит богам.
— Значит, это...
— Да. Я считаю, что [Благословение] — это нечто сродни «магии», которую используют демоны. То, что мы, люди, не можем управлять элементами так, как они, — лишь результат чьего-то упрямства. Из-за этого человечество стало использовать магию лишь поверхностно, и со временем это исказилось, превратившись в то, что мы называем [Благословением].
Если кратко подытожить слова сонбэ, то выходило следующее: [Благословение] — это лишь магический осадок. Более того, то, что люди считают божественной силой, по сути, ничем не отличается от силы демонов, которую они так ненавидят. Если бы этот разговор стал достоянием общественности, мир бы содрогнулся. И в самом плохом смысле.
Я переспросил:
— ...Тогда, сонбэ, ты хочешь сказать, что [Благословения] как такового вообще не существует?
— Поскольку то, что мы используем, уже прочно закрепилось под этим названием, нельзя сказать, что его нет. Суть моих слов лишь в том, что это не божественная сила. К тому же в моей теории есть несколько нестыковок. Например, она пока не объясняет «пробуждение Благословения». Однако, начав этот год, я начинаю догадываться, чем [Благословение] является на самом деле.
Внезапно сонбэ протянула указательный палец и ткнула меня в нижнюю часть живота. Я от неожиданности отступил на пару шагов. Она едва заметно улыбнулась.
— Сегодня, во время спарринга в подпространстве, я хотела узнать, у кого именно ты заимствуешь силу. Я видела это несколько раз, но поняла, что смогу разобраться, только столкнувшись с героем Леоном. И после недавнего урока я в некоторой степени утвердилась в своих догадках.
Сонбэ произнесла последние слова:
— Среди людей только ты один проявляешь [Благословение] в его истинном смысле. Следовательно, единственный человек, избранный богом, — это ты, Кан Комма. А вовсе не герой Леон.
***
Тем временем в классе «Ран».
Уэпон, который немного пришел в себя, массировал затекшие мышцы. Всего несколько минут назад он едва не познал смерть.
«Ох... Как вспомню...»
Как только спарринг закончился, Уэпон первым делом ощупал свои штаны. Он боялся, что от страха мог наложить в них.
К счастью, такой позорной участи удалось избежать. Если бы это случилось, его бы до конца жизни поднимали на смех.
Он с облегчением выдохнул и огляделся. Остальные, хоть и пошатывались, казалось, уже начали выбираться из омута шока.
Глядя на это, Уэпон про себя цокнул языком. В нем вновь всколыхнулось благоговение перед Кан Коммой.
«Как вообще староста умудряется укладывать их всех одного за другим?»
Класс «Ран», название которому он сам и дал. Как и подобает «небу», состав участников был впечатляющим. Даже если брать каждого по отдельности, это уровень талантов, рождающихся раз в десятилетие. Они были выше обычных людей, и, вероятно, всю жизнь слыли гениями. И на самом деле, они ими и были.
«Я же — где-то между обычным человеком и способным учеником».
Уэпон хорошо осознавал свои возможности. Однако в этом месте разделять людей на способных или гениев было бессмысленно. Перед лицом Кан Коммы, этого абсурдно могущественного существа, все были одинаково бессильны.
«Я, конечно, знал, что проиграю».
Это было очевидно. Кан Комма — один из [Семи Звезд]. К тому же он преемник [Мастера Меча], сильнейшего бойца человечества. Ходили слухи, что он уже сейчас намного сильнее [Мастера Меча] в его лучшие годы. И это неудивительно.
Если внимательно проанализировать врагов, с которыми сражался Кан Комма... Монстры S-ранга, демоны, командиры легионов и так далее. Он — сверхчеловек, который в одиночку уничтожал чудовищ, от одних мыслей о которых бросает в дрожь. Как можно победить такого небожителя? Это была не храбрость, а чистое безрассудство.
— ...Но все же.
Он рассчитывал, что хотя бы оставит на нем хоть одну мелкую царапину. В конце концов, их семеро, и все они — «золотое поколение», так что стоило хотя бы попытаться. Говорят же, что и семеро одного не боятся. Но это оказалось высокомерным заблуждением.
Мало того, что они проиграли, так они даже коснуться его не смогли. Даже когда староста слегка поддавался, они лишь рассекали воздух. А спустя мгновение их разобрали на части, словно детали конструктора Лего.
Он не ненавидел старосту и не злился на него. Напротив, из-за того, что разрыв в силе был настолько подавляющим, он не чувствовал обиды. Скорее, его уважение к нему стало еще глубже.
«Сила старосты во времена сражений с [Русалкой] и [Королем Коров] и его нынешняя мощь — это небо и земля».
И все же это было поразительно. Кан Комма уже давно вышел за рамки того, что можно назвать сильнейшим среди людей. Его сила достигла уровня, на котором можно спокойно тягаться с демонами ранга командиров легионов.
— Нет, погодите, а это вообще было [Благословение]? Какое именно [Благословение] позволяет так виртуозно обращаться с клинком?
В обществе героев спрашивать других об их [Благословении] было величайшим табу. Это все равно что спрашивать пароль от банковского счета. В законах героев было четко прописано: «Избегайте раскрытия своего Благословения другим героям, кроме членов семьи». Но любопытство стало невыносимым.
Действительно ли сила, которую использует староста, является [Благословением]? Это ведь не просто усиление физического тела. Или, может, это иная сила, стоящая выше [Благословения]?
Пока Уэпон предавался размышлениям, он услышал, как рядом бормочет Рейчел:
— Если применить движения Кан Коммы к технике копья... то в технику копья дома Мюра, которая полагается лишь на грубую силу, добавится гибкость...
Рейчел сидела неподвижно, словно статуя, и что-то бубнила себе под нос. Уэпон был озадачен ее необычно серьезным лицом. Что с ней такое?
— Для него блокировка присутствия и атака со спины были слишком очевидны. Лучше было бы целиться в голову или в лоб...
В этот раз очередь дошла до Хлои. Она слегка выровняла дыхание, прокручивая в голове детали спарринга. И не только она.
— Фехтование Нибелунгов оказалось слишком скованным рамками. В противовес ему, техника Кан Коммы использует тело с абсолютной свободой...
Абель была того же мнения. Она смаковала на языке каждое движение, которое успела запечатлеть в памяти.
Наблюдавший за ними Уэпон коротко усмехнулся. Он был глуп, когда судил их столь строго.
Они родились с выдающимся талантом. И сегодня потерпели сокрушительное поражение. Однако они не пали духом. В самом поражении они ищут уроки. Отталкиваясь от них, они поднимаются, расширяя горизонты своих способностей.
Более того, они стремятся подражать. Даже осознавая, что это область, недостижимая одним лишь усердием.
Именно потому, что они не ограничиваются лишь преклонением, их и называют гениями.

Комментарии

Загрузка...