Как только я покинул храм Нефилимов, перед глазами развернулось Окно статуса.
[Получен пятый фрагмент «Неизвестный объект, фрагменты которого ищет герой», «Нечестивое имя Великого». Общее количество фрагментов (5/7).]
— Вжух!
== ==
«Дабы скрыть сияние Великого, лживые сущности нарекли его иным именем.
Однако свет его невозможно стереть до конца.
Посему лживые звезды искупят вину кровью.
И в конечном итоге все завершится концом света».
== ==
[Внезапное задание: «Установление истины» в храме Нефилимов выполнено.]
[…….]
[…….]
[Благодарим за работу.]
***
Начальник Сон кружил на одном месте. Он то и дело переводил взгляд с наручных часов на землю.
— Похоже, время прибытия Мастера Меча уже вышло…
Начальник Сон, до этого смотревший лишь под ноги, поднял голову. Солнце медленно опускалось за пальмы. Очертания ущербной луны становились все четче.
Глаза начальника Сона увлажнились, отливая багрянцем. Ни беспокойство о странных событиях в Геенне, ни чувство утраты после трагедии в Академии Хоакин — в этот миг все это, казалось, растворялось в закате, подобно самому солнцу.
— Нет, сейчас не время раскисать!
Начальник Сон яростно помотал головой. Видимо, из-за того, что в последнее время он не высыпался, мозг совсем перестал соображать. Причина этой проклятой бессонницы была очевидна.
— … Вторжение Пермаша неизбежно.
Одного этого факта было достаточно, чтобы ситуация казалась безнадежной. К сожалению, болото отчаяния было куда глубже и вязче.
Все, кто знал правду, включая начальника Сона, понимали: это лишь начало. Вторжение четвертого командира легиона Пермаша — только прелюдия. А что же тогда скрывалось в самой сути?..
«Вторая война людей и демонов».
Даже произносить это было страшно. Разве мы не знаем, к чему это привело в прошлом? Погибнет бесчисленное множество жизней. Земля пропитается кровью. И из-за этого герои даже после смерти не смогут вернуться в лоно земли.
«Ад, где мир людей полон лишь пустого крика и бессмысленных смертей».
Фраза, описывающая весь ужас войны семисотлетней давности. Начальник Сон с тяжелым сердцем огляделся. Райские пейзажи Гавайев, которые он видел сейчас, первыми превратятся в ад.
Начальник Сон машинально зажал нос. Ему почудилось, что в воздухе уже разлился запах крови. Листья пальм казались когтями магических зверей.
В таком месте, в столь опасное время. К тому же Мастер Меча, ушедший еще утром, до сих пор не вернулся. Тревога, разраставшаяся внутри, достигла предела и была готова взорваться.
— Черт, Эдвард говорил, что свяжется, если что-то случится, так почему до сих пор ни слова?!
Вскоре тревога сменилась раздражением. Нужно умолять Мастера Меча начать поиски прямо сейчас. Как только наступит глубокая ночь, это станет невозможным.
«Хоть он и силен, но он тоже человек из плоти и крови».
Кан Комма — надежда человечества. Но в то же время он всего лишь подросток, курсант Академии. Из-за его рассудительности об этом часто забывают, но Мастер Меча все еще несовершеннолетний. Ему нужна защита взрослых.
— Если, не дай бог, с ним что-то случилось…
У начальника Сона волосы встали дыбом. Война возможна лишь тогда, когда силы сторон сбалансированы. В противном случае это не война, а безжалостная резня.
И именно Кан Комма был тем, кто поддерживал этот баланс. Его боевая мощь, по самым скромным оценкам, была сопоставима с двумя-тремя дивизиями героев. Если быть консервативным, то он легко превосходил целое государство.
Подсчитывать Геройские очки (Г.П.) для Кан Коммы не имело смысла. Оценивать его силу — все равно что оценивать небо. Это было бы верхом высокомерия.
Начальник Сон, пошатываясь, направился к временному штабу. Его высокотехнологичные протезы ног и руки казались тяжелыми, словно свинцовые гири.
— Проклятье, ну и дела.
Они не могли заменить настоящие конечности. В холодном пластике не было места для этих острых чувств.
Когда он в очередной раз пробормотал проклятия, жалуясь на свою судьбу, облако пыли пронеслось мимо его затылка.
Вжух.
Его тень вытянулась далеко вперед. Почувствовав чье-то огромное присутствие, начальник Сон обернулся. Его глаза расширились.
Дракон, взмахивая крыльями, приближался к ним. Он летел по дуге, разделяя небо на части — солнце и луну. Словно разрезая небеса.
Тень под глазами начальника Сона исчезла. В мозг поступил свежий кислород. Он почувствовал, как его отупевший от бессонных ночей разум снова стал ясным.
Еще до того, как дракон приземлился, Кан Комма спрыгнул вниз. Как и вчера, земля под его ногами просела, подняв облако пыли.
Кан Комма показался из пылевой завесы. Он уверенным шагом направился к нему.
— У меня есть срочный разговор.
Начальник Сон ошеломленно закивал. Чувствуя, как беспокойство и тревога, терзавшие его все это время, наконец отступают…
***
Я вместе с начальником Соном отправился в палатку Мастера Меча. Мое тело и разум были тяжелы, словно налиты свинцом. Однако я не мог откладывать отчет.
Ситуация развивалась слишком стремительно и опасно.
Поэтому, даже не поужинав, я рассказал обо всем, что произошло в храме. Как погиб Эдвард, кто был жрецом, что предсказал Куарн и так далее… Факты, в которых я не был уверен, я подкрепил своими догадками. Например, почему Куарн вообще появился в том месте.
— Э-э-э, это невозможно.
Вскоре начальник Сон, не в силах сдержать страх, закрыл лицо руками. Его посиневшие губы мелко дрожали. Мастер Меча, хоть и старался сохранять рассудок, выглядел не лучше — лицо его было бледным, как полотно.
Я молчал. Им обоим требовалось время, чтобы переварить услышанное.
Лишь спустя некоторое время, когда напряжение в палатке немного спало, я снова заговорил:
— Впрочем, судя по словам Куарна, прямо сейчас они нападать не собираются. Потребуется не меньше полутора лет.
Оба слушали меня, не перебивая, лишь изредка издавая тяжелые вздохи.
— Вторжение четвертого командующего легионом Пермаша тоже не состоится в этом году. Короче говоря, у нас есть время. Если мы выстроим систему обороны до того, как они придут, у нас будут все шансы.
Разумеется, Куарн не назвал точную дату вторжения. Несмотря на то, что он вел себя со мной мягко, он всё еще оставался врагом.
С чего бы ему выбалтывать дату нападения? Конечно, Куарн — безумец, но не настолько, чтобы болтать лишнее.
Мои выводы основывались на знаниях об игре [Чудо благословения М]. Вторая война людей и демонов была центральным сценарием.
Событие такого масштаба, которое по канону должно было произойти через два года, не случается в одночасье.
Конечно, я судил не только по этому. Это был вывод, к которому я пришел после тщательного анализа и размышлений.
В конечном итоге, у армии Короля демонов осталось всего два командующего легионами. Один из них собирался напасть в ближайшее время, а значит, единственным, кто мог возглавить поход, оставался Куарн.
Как бы он ни был самоуверен, в одиночку управлять всей армией Короля демонов ему пока не под силу.
«Старейшина эльфов говорил, что среди демонов полно тех, кто не подчиняется Куарну».
Ему требовалось время, чтобы подавить их волю и выстроить иерархию. Иными словами, демоны тоже будут действовать поэтапно.
Однако расслабляться нельзя. Армия Короля демонов завершит подготовку к войне быстрее, чем человечество.
«Если Куарн возьмется за дело, весь этот шум в провинциях прекратится в мгновение ока».
Поэтому я сократил предполагаемый срок до начала войны на полгода, оценив его в полтора года. Это был вывод, основанный на моих знаниях и логике.
«И самое главное в этой истории…»
У нас есть реальные шансы на победу. Я подчеркнул это, обращаясь к Мастеру Меча и начальнику Сону.
— Ситуация отчаянная, это правда. Но мы же не можем просто сидеть сложа руки, верно?
— …
— Шансов на победу мало, это тоже правда. Но мы справимся. Подумайте сами. Разве наши предки 700 лет назад уже не доказали это?
— Но это… это стало возможным только благодаря герою-основателю…
Начальник Сон не закончил фразу.
— Мы тоже сможем.
Я сжал кулаки, чувствуя, как напрягаются мышцы.
— Мне просто нужно стать таким же сильным, как Валор Хоакин, за эти полтора года.
— …!
Глаза Мастера Меча и начальника Сона округлились. Их поразили не столько мои слова, сколько решимость в моем взгляде.
Безусловно, планка была высока. Я сам видел подвиги своего учителя.
«Вершина, которой достиг учитель…»
Мои навыки — [Благословение безболезненности], [Благословение переноса], [Благословение регенерации] и [Благословение Бога Меча]. Мне нужно было довести их до абсолютного предела, чтобы хотя бы приблизиться к этому уровню. Для краткосрочной цели это казалось невозможным.
И всё же я твердо заявил им:
— Нет, я стану сильнее, чем герой-основатель.
Есть поговорка: «Ученик превосходит учителя». С древних времен добродетелью ученика считалось превзойти своего наставника.
А в прошлой жизни я был мечником, который превзошел своего учителя. Нет причин, по которым я не смогу сделать это в нынешней.
— И не только я. Нынешнее поколение Академии Хоакин — самое блестящее со времен её основания. Если они тоже будут расти, мы сможем противостоять демонам.
Хотя это не было запланировано, как раз сейчас создавался специальный класс.
Саки Рёдзо, Абель фон Нибелунг, Рейчел де Мюра, Хлоя Адиторе, Спиди Уэпон, Хонтейл, Леон ван Райнхарт.
Если сосредоточиться на их обучении, это возможно. Я сделаю всё, чтобы это стало возможным.
Мастер Меча, стоявший рядом, молча смотрел на меня. После долгого пристального взгляда он склонил голову.
— Отдавай приказы этому дряхлому старику, Небесный Меч. Что мне нужно делать?
Семидесятилетний ветеран сотни битв выразил мне почтение. На мгновение я растерялся, но быстро взял себя в руки и ответил:
— Война — это не стычка между отдельными людьми, а столкновение сил. Нам нужно собрать не только студентов Академии, но и героев ранга [Синьор] и [Воин], чтобы сформировать армию.
— Ты просишь меня заняться обучением будущих поколений.
Я кивнул. Мастер Меча разразился громким смехом.
— Разве может быть иначе? Я передам достойным героям искусство фехтования Нибелунгов. И, кстати, разве я не имею опыта работы инструктором в Академии? Возможно, это было предначертано судьбой именно для такого момента.
Я улыбнулся. Затем перевел взгляд на начальника Сона.
— Сбором героев должна заняться Ассоциация. Пожалуйста, пока не раскрывайте причину созыва. Это может вызвать панику. Поэтому… придумайте подходящий предлог. Вы сможете это сделать?
— С-смогу. Нет…
Начальник Сон исправил свою запинку и ответил снова. Словно давая мне клятву.
— Я сделаю это.
***
В палатке, которую покинул Кан Комма, стало светлее, а тяжелая, гнетущая атмосфера рассеялась.
— Для начала я доложу обо всем Чхан Сону и создам специальный орган. Сделаю все возможное, чтобы обеспечить Мастеру Меча комфортные условия для обучения героев.
— Если бюджет будет ограничен, просто скажи мне. Я открою хранилище Нибелунгов.
Слова Мастера Меча заставили начальника Сона вздрогнуть от изумления.
— Открыть хранилище! Это совершенно недопустимо!
— Ох, ну что ты за человек. Разве ситуация сейчас не критическая? В такое время копить деньги бессмысленно. Куда разумнее потратить их на благо человечества.
— Я так благодарен, даже не знаю, как выразить…
— Благодарность тут ни при чем. Ах, это не совсем равноценный обмен, но не мог бы ты выполнить одну мою просьбу?
— Разумеется, что угодно.
Начальник Сон без колебаний кивнул.
— Организуй встречу Виктора Пойзена и Мастера Меча как можно скорее.
— Председателя Ассоциации и Мастера Меча…?
Мастер Меча довольно улыбнулся.
— Думаю, эта встреча необходима, пока не стало слишком поздно.
Собираясь уходить, он добавил еще одну фразу:
— А, и еще кое-что пришло на ум. Пожалуйста, наведи справки о местонахождении [Манненсори] Меаин Пойзен. Ты прекрасно понимаешь причину, поэтому я не буду вдаваться в подробности.

Комментарии

Загрузка...