Полдень, класс «Волк».
Несмотря на обеденное время, студенты кучками толпились в аудитории.
Они даже пропустили обед, тихо перешептываясь между собой. Темой их обсуждения, как всегда, был Кан Комма.
Однако теперь никто не отзывался о нем с пренебрежением. Напротив, в глазах тех, кто поглядывал на места у окна, читалось искреннее уважение.
Одна студентка легонько толкнула локтем парня, сидевшего рядом, не сводя взгляда с третьего ряда у окна.
— Эй, слышал слухи? Говорят, скоро будут выбирать новых «Семи Звезд».
— Периодически всплывают какие-то статьи и видео. В конце концов, раз Мастер Меча ушел в отставку, вакантное место нужно заполнить.
— Это да. Но я тут недавно узнала кое-что...
Студентка придвинулась ближе к уху парня и зашептала. Сначала равнодушное лицо юноши постепенно исказилось от изумления. Затем, широко распахнув глаза, он уставился на нее и переспросил:
— ...Это правда?
— Наверное? Ты же знаешь, мой отец — заместитель директора издательства. Уж в чем, а в информированности нам не откажешь.
Студентка пожала плечами. Парень сглотнул слюну и замялся.
— Честно говоря, если бы это сказал не ты, я бы решил, что это полнейший бред...
Парень, последовав примеру девушки, украдкой повернул голову. Кан Комма, как обычно, подперев подбородок рукой, отрешенно смотрел в окно. Глядя на его лицо, излучающее особое спокойствие, трудно было поверить, что он их ровесник.
Парень, не отрывая взгляда, пробормотал:
— Странное чувство...
— М? Что именно?
— Просто. Неважно, правда это или нет, но раз такие разговоры ходят, значит, Кан Комма стал социально значимой фигурой. И... как бы сказать... раньше меня бы это жутко раздражало, а сейчас — даже приятно. В общем, как-то так.
Студентка подхватила его мысль:
— Я понимаю, о чем ты! Еще девять месяцев назад мы смотрели на Кан Комму сквозь пальцы только из-за того, что он «спецстудент». И не только мы, а весь класс.
— Сейчас это кажется таким смешным. Разве не глупо презирать человека из-за его статуса?
— Согласна. Я сама об этом постоянно думаю. Мы были идиотами. Если разобраться, нас самих в классе «Волк» вечно принижали.
— ...
Парень, Джото Мате, закрыл глаза и задумался. Если услышанное им — правда, то дней, когда он сможет учиться в одном помещении с Кан Коммой, осталось не так уж много.
Это вызывало грусть, но в то же время на душе стало легче. Кан Комма, которого вечно притесняли из-за рамок социального статуса, наконец-то получил признание общества.
Даже не перемолвившись с ним ни словом, он чувствовал гордость от того, что Кан Комма совершает такой высокий прыжок.
Джото Мате слабо улыбнулся, и студентка тоже довольно усмехнулась. Еще один человек был успешно завербован в «Фан-клуб».
«План удался».
В этот момент смартфон студентки завибрировал, оповещая о новой новости. Поскольку ее семья владела СМИ, самые свежие сводки прилетали на телефон мгновенно. Она достала устройство, чтобы проверить сообщение.
«Премьер-министр Японии Саки Кодзима прибыл в Корею».
***
В это же время, VIP-парковка международного аэропорта Инчхон.
Садясь в черный лимузин, Дзёгу бросил косой взгляд на Саки Хину, прислуживавшую ему рядом. Легкая складка на его лбу выдавала раздражение.
— Я ведь ясно сказал, что въезд будет тайным. Объясни, Хина, почему там дежурили репортеры?
Его ровный голос заставлял собеседника съежиться. Улыбка, которую он демонстрировал перед журналистами всего несколько минут назад, была лишь политической маской. Поистине, к такой двуличности было трудно привыкнуть.
— Прошу прощения, господин премьер-министр. Я передала распоряжение в секретариат, но...
— Довольно.
Дзёгу резко оборвал ее. Он потер переносицу и тяжело вздохнул.
— Долго ты собираешься кормить меня оправданиями?
— ...Простите. Это целиком и полностью моя вина.
— Впредь не допускай ситуаций, за которые придется извиняться. Я уже устал разочаровываться.
— Да...
Бегло окинув Хину взглядом, Дзёгу обратился к секретарю, сидевшему на переднем сиденье:
— Едем прямиком в Академию Хоакин. Дела лучше решать по мере их поступления. И еще раз свяжись с третьим. Если ответа не будет — оставь как есть.
— Слушаюсь.
Отдав распоряжение, Дзёгу скрестил руки на груди и откинулся на спинку сиденья. В этой позе он уставился на дорогу, по которой мчался автомобиль, даже не взглянув на стоявшую рядом Хину.
Уголки губ Хины на мгновение болезненно дернулись, но она тут же вернула себе бесстрастное выражение лица.
«Рёдзо, подожди еще немного. Я верну тебе все сполна за то, что ты отобрала внимание и любовь у меня и моих братьев».
Лимузин, окруженный эскортом из пятнадцати мотоциклов, на высокой скорости помчался по шоссе в гнетущей тишине.
***
— ...!
Внезапно Рёдзо пробрал озноб, и она быстро огляделась по сторонам. Она находилась, как обычно, на заднем дворе Академии, беседуя с членами своего клуба.
«Что это было?»
По загривку пробежал неприятный холодок. Хотя на дворе стоял конец осени, погода выдалась на удивление мягкой, и назвать её по-настоящему холодной было нельзя. С чего бы вдруг тело пробирает такая дрожь?
Рёдзо озиралась по сторонам, и Кан Комма, склонив голову, поинтересовался:
— Что случилось? Кто-то идет?
— ...Нет, ничего особенного. Просто воздух внезапно стал холоднее. Не бери в голову, пустяки.
Рёдзо глубоко засунула руки под мышки. Шарф, плотно обмотанный вокруг шеи, развевался на осеннем ветру.
Кан Комма пристально посмотрел на неё. Ему было вполне комфортно, но Рёдзо, привыкшая к более мягкому климату Японии, вполне могла чувствовать себя зябко.
Поразмыслив секунду, Кан Комма молча снял с себя верхнюю одежду и протянул ей.
— Держи.
— ...?
— Я жару переношу хуже, чем холод, а тут как раз потеплело. Надень, не стесняйся.
Кан Комма снова протянул куртку. Рёдзо растерянно приняла её, и тут же её щеки залил нежный румянец.
Она погладила ткань, сохранившую тепло его тела. Тонкий, едва уловимый знакомый запах коснулся её ноздрей.
Апчхи!
В этот момент Вэпон чихнул. Для парня, выросшего на Гавайях, даже корейская осень казалась лютой зимой. Он обхватил себя руками, дрожа от холода, и тут его взгляд упал на куртку, которую так бережно сжимала Рёдзо.
— Саки, ты её не наденешь? Тогда давай мне.
С этими словами Вэпон протянул руку. Рёдзо молниеносно перехватила его запястье и резко вывернула.
Хрусть.
Вэпон ошарашенно уставился на свою руку, которая в одно мгновение провернулась по часовой стрелке. Сначала правую конечность обожгло жаром, а секунду спустя накрыло волной боли.
— А-а-а-а! Эй, Саки! Нельзя было просто попросить, а не ломать мне руку?!
— По-моему, тот, кто пытается вырвать вещь силой, не имеет права жаловаться на последствия.
Вэпон злобно прошипел, сверкая глазами. Он покатался по земле, и теперь, вместо того чтобы мерзнуть, отчаянно пылал от ярости. Впрочем, в данной ситуации это было слабым утешением.
«Черт, а я ничего себе там не сломал?»
Правая рука безвольно повисла плетью. В тот момент, когда он уже собрался идти в медпункт, к нему подошла Сана.
— Хм, если упустить золотое время, придется лечь в больницу с переломом. Хочешь, окажу первую помощь?
Сана поправила очки. Из-за бликов на стеклах было трудно разобрать выражение её лица, но по едва заметной усмешке стало ясно: сочувствием тут и не пахнет.
«Кстати, разве у переломов бывает золотое время? Обычно так говорят про остановку сердца».
Секундное замешательство. В этот миг Сана схватила поврежденную руку Вэпона и с силой вывернула её против часовой стрелки.
— Сейчас будет немного больно~
Хрусть!
— ...А?
Вэпон тупо уставился на руку, которая снова оказалась на месте. Он смотрел на неё с таким изумлением, будто она принадлежала не ему.
Тем временем Сана влила в его руку немного своего Благословения. Это было похоже на нанесение мази на треснувшую кость. Принцип действия напоминал аптечный препарат, но с одним нюансом: Вэпону пришлось испытать боль в три раза сильнее обычной.
На висках парня выступил холодный пот, челюсть затряслась. Зрение поплыло, и рука в глазах двоилась. Вскоре невыносимая агония окончательно вытеснила остатки холода.
— А-а-а...
Мозг, затуманенный болью, отдал лишь один приказ: «биться в конвульсиях». Вэпон с криком снова покатился по опавшей листве. Наблюдая за этим фантастическим представлением в исполнении Рёдзо, Вэпона и Саны, Кан Комма про себя коротко резюмировал:
«Цирк с конями».
Началось всё с куртки, закончилось припадком Вэпона. Ситуация была настолько абсурдной, что он невольно усмехнулся.
И всё же, каким-то чудом они продержались вместе больше полугода. Как бы часто они ни грызлись, в критические моменты они доверяли друг другу безоговорочно.
Да и Вэпон, даже со сломанной рукой, наверняка скоро придет в себя. Хотя иногда кажется, что он только и делает, что получает тумаки...
«В конце концов, Вэпон — целитель, он может исцелить себя сам».
Кан Комма тихо рассмеялся. Ему хотелось, чтобы эти отношения длились как можно дольше.
Когда над Академией начали сгущаться сумерки, карман Кан Коммы завибрировал. Пришло сообщение от Медии. Никаких лишних слов, только ссылка на местоположение.
— ...Главный корпус, 5-й этаж, VIP-гостиная Академии?
Обычно глава академии присылает длинные и витиеватые послания, а тут — тишина. Неужели дело настолько срочное? Это показалось подозрительным, но Кан Комма отбросил сомнения.
Церемония преемственности была уже близко. Даже если основную работу выполняют Мастер Меча и Медия, им всё равно не справиться в одиночку. В конце концов, главным действующим лицом был он сам, так что этот вызов наверняка связан с предстоящим событием.
«Надо идти».
Кан Комма поднялся и отряхнул брюки от земли. Рёдзо первой заметила, что он собирается уходить. Она уже успела плотно закутаться в его куртку.
— Уже уходишь?
— Эй. Похоже, директор Академии срочно меня вызывает, так что я заскочу к нему и сразу в общежитие. Не ждите меня.
— А... ну, ладно.
Рёдзо замялась, беспокойно перекатывая взгляд с места на место. Она ведь исподволь планировала предложить ему поужинать вместе...
Но разочарование длилось недолго, и она решительно помотала головой.
«Ничего, не последний же день живем. Предложу в другой раз».
В меню значилось кимчи-ччигэ. Рёдзо уже выстроила план: под предлогом возврата постиранной верхней одежды заявиться в общежитие к Кан Комме.
— Поняла. Тогда иди. А эту вещь я постираю и верну в лучшем виде.
— Да я вчера её стирал, всё нормально.
— Нет.
Рёдзо решительно сверкнула глазами.
— Комма, даже если тебя всё устраивает, мне так некомфортно. В общем, иди скорее к директору.
Рёдзо помахала ему на прощание. Одежда на ней была великовата, так что рукава наполовину скрывали ладони.
— Спасибо. Передай остальным из клуба, что я сказал.
Вскоре спина Кан Коммы окончательно скрылась из виду. Только тогда Вэпон, заметив его отсутствие, скривился.
— Эй, а когда это наш руководитель ушел?
На вопрос Вэпона ответила Рёдзо:
— Говорит, директор Академии искал его по срочному делу. Вот он и оставил мне сообщение, а сам ушел.
— Директор Академии... срочно, значит... И именно в этот момент.
Вэпон, потирая правое плечо, что-то пробормотал себе под нос. Рёдзо почувствовала неладное.
— Что такое? Есть какие-то подозрения?
— Есть-то они есть... но не уверен, стоит ли об этом говорить.
— Да что там такое?
— Если мои догадки верны, то всё дело в церемонии наследования Семи Звезд.
При слове «Семь Звезд» Рёдзо нахмурилась.
— И какое отношение Семь Звезд имеют к Кан Комме?
— В этом-то всё и дело...
Вэпон замялся, не договорив до конца. Внутри него боролись противоречивые чувства: стоит ли раскрывать карты?
«Сказать или нет?»
Руководитель не давал прямого указания хранить секрет, но Вэпон решил промолчать. Он любил объяснять, но при этом умел держать язык за зубами.
Однако, учитывая, что через несколько дней об этом всё равно узнают все, а члены клуба — люди надежные, Вэпон принял решение и негромко произнес:
— На следующей неделе наш руководитель взойдет на пост нового героя Семи Звезд как преемник Мастера Меча.
***
Я неспешно прошествовал по коридору пятого этажа главного корпуса, следуя по ссылке, которую прислала Медиа. В который раз поймал себя на мысли, насколько же огромна эта Академия. Несмотря на то, что я часто бывал в главном корпусе, здешние виды казались мне совершенно чужими.
— Атмосфера тут до жути старомодная.
Стены коридора украшало бесчисленное множество портретов. Под рамками были указаны имена — очевидно, тех, кто на них изображен. Судя по тому, что каждый был вооружен, это были герои — выпускники Академии.
Разглядывая картины, я невольно задержал взгляд на одном портрете. Рефлекторно остановившись, я всмотрелся в лицо человека в рамке.
— Это ведь...
Из-за того, что изображение было размыто, область лица казалась затуманенной, будто в тумане. Однако по прическе, которая сразу бросалась в глаза, я понял, кто это. Насколько мне известно, среди исторических личностей был только один человек с такими черными волосами.
— Ого, если смотреть так, то вы невероятно похожи на героя-основателя. Можно подумать, что он ожил и вернулся к нам.
Внезапно сбоку донесся голос. Я резко перевел взгляд на источник звука.
У стены коридора стояла загадочная молодая женщина. Как же называется этот наряд... кимоно? Впрочем, это был не совсем тот фасон, который я привык видеть. Стиль был не классическим, а вызывающим.
Она медленно приближалась, прикрывая рот веером. Цок-цок. Звук её японских сандалий на босу ногу разносился по коридору. В каждом её движении сквозила странная наигранность.
— Вы кто?
Я нахмурился. Несмотря на мой холодный тон, она лишь улыбнулась и разомкнула губы:
— А ведь вы — один из фанатов Мастера Меча Сашими.
— ...
— Кан Комма, человек, который может стать вашей семьей?

Комментарии

Загрузка...