Йони извлек из складок мантии кристал – чистейший, отливающий нежно-бирюзовым сиянием. Внутри самоцвета, казалось, вечно кружил едва уловимый лазурный ветерок. Протянув камень, он произнес:
─ По рукам! Поставлю на кон в нашей дуэли этот небесно-голубой самоцвет. Возражения есть?
Ли Сис смерил взглядом предложенную вещицу, лениво скользнул глазами по самому противнику и неторопливо ответил:
─ Раз уж ты горишь желанием преподнести мне подарок, отказываться было бы с моей стороны просто неприлично.
─ Вот и отлично! ─ обрадовался Йони, заметив, что Ли Сис наконец клюнул. ─ Пошли на тренировочную площадку.
─ Зачем куда-то идти? Прямо здесь и закончим, благо это ненадолго, ─ небрежно отмахнулся Ли Сис.
Йони возражать не стал – ему было всё равно.
Проходившие мимо студенты заметили назревающий поединок и живо подтянулись к месту событий. Зеваки по большей части состояли из учащихся-магов, уверенных в собственном превосходстве – они-то точно знали, что случайная волна магии им не повредит. Толпа быстро сомкнулась плотным кольцом, оставляя для дуэлянтов свободное пространство в центре.
─ Язык у тебя подвешен знатно, только и всего. Лучше бы сразу отдал допуск по-хорошему, ─ самодовольно бросил Йони, дождавшись, пока Ли Сис угодит в ловушку. Он с вызовом перехватил посох, одолженный у приятеля, ведь завести собственное пространственное кольцо – редкую и дорогую игрушку – он еще не успел.
─ Сейчас твоя спесь мигом улетучится! ─ сосредоточенно управляя потоками магии, Йони затянул привычное заклинание. Возле него начал сгущаться стихийный ветер – судя по вырисовывающейся структуре, он собирался применить двухкруговое заклинание школы воздуха «Вращающийся клинок».
К немалому удивлению зрителей, Ли Сис даже не попытался начать ответное колдовство. Он просто стоял столбом, хладнокровно выжидая, пока противник завершит подготовку.
Полумесяц лазурного ветра сорвался с места и стремительно рассек воздух, метнувшись прямо к груди Ли Сиса.
Судя по плотности и упругости потока, Йорь по праву считался одним из самых толковых новичков своего потока – этот «Вращающийся клинок» он отточил до совершенства.
Мысленно отмечая успехи противника, Ли Сис проводил лезвие взглядом и по-прежнему не шевельнулся.
В тот самый миг, когда ветер уже готов был распороть его одежды, перед ним мелькнула тень. Воздушный серп рассыпался на тысячи мелких искр и мгновенно растворился в пустоте.
Между Ли Сисом и точкой удара вырос закованный в тяжелую броню Вельф. В руке телохранителя всё еще подрагивали остатки рассеянных ветряных потоков, наглядно демонстрируя, кто именно стер враждебное заклинание в пыль.
Пусть зеваки и не узнали Вельфа в лицо, мастерство, с которым он разрубил чужую магию, в сочетании с золотым значением на нагруднике не оставляло вопросов о статусе непрошеного гостя.
Золотой воин!
Йорь отлично помнил, что этот верзила неотступно следовал за Ли Сисом с самого начала, но лишь теперь до конца осознал, что перед ним – вершина боевого искусства наемников и воинов.
Пусть этот амбал не ровня легендарным мастодонтам, возвышающимся над всем материком, но раздавить начинающего мага вроде него самого для такого бойца – пара пустяков.
Йорь попятился, испуганно глядя на Вельфа, а затем резко развернулся к Ли Сису и заорал:
─ Ли Сис, это что за фокусы?! Какого чёрта твой телохранитель вмешивается в честный поединок? Решил сжульничать?
─ С чего бы? Я гражданин законопослушный, слово держу строго, ─ мягко улыбнулся Ли Сис, покачав головой. ─ Но ты, кажется, забыл одну маленькую деталь.
─ Мою… личность?! ─ Йорь осекся, в мозгу у него словно что-то щелкнуло, краска мгновенно сошла с лица, оставив его неспособным произнести хоть звука.
Зато сообразительные зрители в толпе уже вовсю перешептывались, выдавая разгадку:
─ Погодите-ка, Ли Сис ведь носит титул придворного виконта, верно? Если память не изменяет, в королевских законах четко прописано: аристократ, участвующий в дуэли, имеет полное право привлечь личную стражу, если иные условия не были оговорены заранее!
─ Точно! Это же черным по белому закреплено в своде законов нашего королевства, так что никаких правил я не нарушил, верно ведь?
Ли Сис прищурился, одарив Йоря лукавым взглядом, от которого того бросило в ледяной пот: сейчас эта мягкая улыбка казалась ему оскалом настоящего демона, с садистским удовольствием наслаждающегося его глупостью.
chapter_();
На самом деле подобная лазейка в законодательстве существовала специально ради удобства аристократии: в конце концов, даже среди падкоих на показную честь дворян мало найдется желающих лично рисковать шкурой на поле боя, предпочитая перекладывать это бремя на нанятых и вышколенных родом бойцов.
Чёрт возьми, как он мог вылететь из головы этот пункт?!
Йорь мысленно рвал на себе волосы, лихорадочно соображая, как выпутаться. Сдаваться ужасно не хотелось – одна лишь мысль о расставании с драгоценным небесно-голубым самоцветом отзывалась в сердце жгучей болью. Эту вещицу ему одолжил старший брат Камю, желая помочь организовать провокацию. Неужели придется просто так смотреть, как эта драгоценность уплывает в чужие руки?
Но как одолеть Вельфа, если против него у него нет и шанса на победу?!
─ Ли Сис, трус несчастный! Сам-то можешь только за спинами слуг прятаться? Струсил со мной один на один сойтись? ─ Йорь отчаянно пытался задеть его за живое, надеясь выбить из соперника согласие на честный бой.
Ли Сис даже бровью не повел. При желании он и сам бы уложил Йоря в пару минут, но раз грязную работу охотно выполнял Вельф, зачем тратить собственные силы?
Что же до оскорблений… для Ли Сиса это звучало не более чем жавлым бессильным визгом поверженного неудачника. После комментариев интернет-троллей из его прошлой жизни местная ругань казалась детским лепетом в песочнице, и отвечать на неё он считал ниже своего достоинства.
─ Вельф, кончай с ним. И забери наш выигрыш.
─ Слушаюсь, молодой господин, ─ Вельф и сам недоумевал, до чего же бестолковыми бывают люди: надо же иметь столько наглости, чтобы лезть с угрозами к столь одаренному юноше.
Воин благополучно забыл, как еще вчера сам строчил доносы на собственного господина.
Получив приказ, Вельф действовал без лишних церемоний: один плавный шаг – и он уже стоял вплотную перед Йорем, нанося молниеносный удар носком сапога в живот.
─ Уф… ─ выдохнул тот.
Йорь даже моргнуть не успел, как рухнул на брусчатку, судорожно вцепившись руками в живот и скручиваясь от невыносимой боли.
Вельф аккуратно извлек из кармана его мантии заветный кристалл, после чего не удержался и отвесил поверженному оппоненту увесистую отборную пощечину.
Молодой господин может позволить себе игнорировать грязную брань, но он, начальник стражи, пропускать подобное мимо ушей не намерен.
После двойного удара Йорь окончательно обмяк и потерял сознание. Вдобавок ко всему, из разбитого рта некстати вылетело несколько мелких осколков зубов.
Стоило Вельфу вернуться к хозяину, как из толпы сорвались перепуганные товарищи поверженного дуэлянта, бросившись приводить его в чувство.
─ Исцеление средних ранений! ─ раздался звонкий голос.
Из толпы выступил студент в темной магической робе. Сорвав с пальцев вспышку исцеляющего заклинания, он опустил руку на грудь Йорю, возвращая тому здоровый цвет лица, после чего резко обернулся к Ли Сису:
─ Виконт Кейн, не находите, что вы зашли слишком далеко? Зачем было калечить человека с такой жестокостью?
─ О? А ты еще кто такой? ─ Ли Сис склонил голову набок, с легким любопытством изучая незнакомца. Тот не принадлежал к числу приспешников Йоря, выглядел опрятно и даже приятно, однако в уголках его глаз залегла неприятная, липкая тень.
─ Имя моё Камю. Не желаете ли принести мне извинения за случившееся, виконт Кейн?
Тут память услужливо подкинула нужный образ: точно, этот самый Камю верховодил той шайкой, к которой прибился Йорь. Парень числился в передовиках академии и пользовался немалым авторитетом среди преподавателей.
─ Ты вообще кто такой, чтобы я перед тобой отчитывался? ─ бросил Ли Сис, глядя на него без малейшего пиетета.
─ Мы находимся в Королевской магической академии Фиса! Вы позволили своему охраннику покалечить учащегося – неужели вы пытались его убить?
─ Поглядите-ка, как ловко на меня вешаютр все мыслимые грехи! ─ Ли Сис насмешливо оглядел праведный лик Камю. ─ Во-первых, это была официальная дуэль, правила которой я не нарушал.
─ Во-вторых, на дуэли всякое случается, травмы неизбежны. Ему преподали лишь легкий урок, или ты всерьез думаешь, что золотой воин не способен рассчитать силу удара и случайно зашиб бы его насмерть?
─ В-третьих! ─ Ли Сис сузил глаза, в упор глядя на собеседника. ─ Пока шла заварушка, ты преспокойно отсиживался в сторонке, а стоило твоему шестерке проиграть, выскочил толкать пафосные речи. Думал, я не заметил? Жить надоело?
Не забудьте подписаться и следить за главами, для меня это невероятно важно!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...