На следующий день у ворот Королевской магической академии Фиса.
Ли Сис неторопливо выбрался из кареты. Поскольку в академии его не было уже давненько, одеться он предпочел чуточку официальнее обычного.
На нем красовалась парадная черная мантия мага, в правой руке покоился Изумрудный посох, а на пальцах и груди аккуратно расположились Изумрудный амулет и Кольцо сосредоточения.
Вельф облачился в серебряно-белые латы воина. Его мощная, пышущая силой фигура вкупе с золотым значком гильдии на груди не оставляли сомнений: перед прохожими предстал могущественный золотой воин.
Сегодня Вельф вызвался сопровождать Ли Сиса в академию добровольно, мотивируя это тем, что молодой господин слишком долго отсутствовал в стенах учебного заведения, а потому ему просто необходим кто-то, кто поможет «поддержать статус».
Сам Ли Сис не видел в этом никакой нужды – он никогда не страдал тягой к излишней помпезности, но раз уж Вельф проявил такую инициативу, возражать он не стал.
Проучившись в академии добрых семь-восемь лет, Ли Сис знал каждый ее угол, а потому уверенно повел Вельфа по направлению к Пятой магической мастерской.
Глядя на массивные бронзовые ворота и покрытые патиной темно-зеленые кирпичные стены, выбивавшиеся по стилю из окружающего городского ансамбля, он физически ощущал, как воздух вокруг пропитывается тяжелым дыханием веков.
Ходили слухи, что история Королевской магической академии Фиса уходит корнями во времена, предшествовавшие основанию самого королевства, просто новая династия сменила старое название.
Как бы то ни было, каждый прибывший сюда обязан был спешиваться и пересекать ворота пешком – исключений не делали даже для короля.
Подобный порядок установил бессменный ректор академии.
Легендарный маг, стоявший на вершине всего континента – Пламя Правосудия.
Правда, эта одиозная личность круглый год бороздила пределы Звездного моря в поисках тайных знаний, и за все годы учебы Ли Сис даже не слышал о том, чтобы ректор хоть раз появлялся в академии лично.
Если верить слухам, за последние двадцать лет вообще никто из студентов не мог похвастаться тем, что видел его вживую.
В прошлой жизни Ли Сис, разумеется, насмотрелся на выходы легендарных воителей. Каждый из них представлял собой ходячее стихийное бедствие: легендарные воины голыми руками сдвигали горы, что уж говорить о магах высших сфер, способных ворочать заклинаниями запредельных кругов и запретными техниками.
Именно поэтому между сильнейшими мира сего существовал негласный договор: не вмешиваться в межгосударственные войны и не устраивать массовых геноцидов смертных.
До легендарных высот ему было еще расти и расти!
Впрочем, в этой жизни, обладая талантом Всемогущего, Ли Сис питал твердую уверенность в том, что сможет покорить заветную вершину.
Погруженный в раздумья юноша не сразу заметил, как ход его мыслей прервал неуместный, резкий окрик со стороны.
Его тон показался Ли Сису настолько задиристым, что парень невольно повернул голову на звук.
Какого черта? Судя по этой наглой интонации и излюбленному клише, неужели он угодил в стандартную завязку для дешевого сюжетного столкновения с «выбиванием дури»?
В стороне стояла группа из пяти или шести человек в студенческих мантиях. Судя по возрасту, они были его ровесниками и, судя по всему, просто случайно оказались поблизости.
Ли Сис не стал отвечать сразу, вместо этого с любопытством разглядывая незваных гостей. Лица парней показались ему смутно знакомыми; они высокомерно задирали носы, хотя их форменные мантии выглядели слегка поношенными и мятыми.
Заметив недоумение на лице Ли Сиса, тот самый веснушчатый парень, что только что язвил, окончательно потерял терпение и злобно выпалил:
─ И впрямь благородный лорд, память у вас совсем девичья! Своих сокурсников уже в лицо не узнаете?
Остальные члены компании согласно закивали, уставившись на Ли Сиса взглядами, полными нескрываемой вражды.
Ли Сис напряг память, выуживая из дальних уголков сознания давным-давно заброшенный архив старых воспоминаний.
Вспомнил. Это были ребята из его же набора. Выходцы из простолюдинов, но с неплохими задатками к магии – вступительные тесты они прошли без труда.
С самого поступления они держались особняком, сбившись в стайку, и открыто заявляли, будто аристократы вроде него и Моры приходят в академию лишь за тем, чтобы отнимать у них положенные ресурсы, питая к обоим глубокую антипатию.
Сам же прежний хозяин тела вечно был погружен в учебники да магические изыскания, не уделяя этой компашке ни малейшего внимания. К тому же раньше они хоть и косились на него косо, но в открытую хамить в лицо не смели.
Прошло всего ничего, а у них что, гормоны заиграли?
─ О, припоминаю. Что-то хотели? – с улыбкой поинтересовался Ли Сис, ни капли не сердясь. Разве можно всерьез злиться на шпану из песочницы?
─ Кхе… – Веснушчатый юноша по имени Йони слегка замялся. Он рассчитывал задеть Ли Сиса за живое, взбесить его, а затем подвести к нужным условиям для публичного вызова – ради этого они с приятелями караулили его здесь уже добрых полчаса, но такого прохладного равнодушия он явно не ожидал.
─ Если больше вопросов нет, я пожалуй пойду – меня ждет Пятая магическая мастерская, – бросил Ли Сис, изобразив намерение обойти их стороной, раз уж они просто стоят столбом.
Видя, что он собирается уходить, компания заволновалась. Если позволить Ли Сису просто так уйти в мастерскую, все их утренние труды пойдут прахом.
Йони мгновенно шагнул ему наперерез и выпалил, отбросив прелюдии:
─ Стоять! Сегодня ты обязан отказаться от статуса помощника в мастерской. Это место по праву принадлежит брату Камю!
Статус помощника? Так вот зачем было писать ему и звать в Пятую мастерскую?
Ли Сис мысленно усмехнулся, но внешне сохранил абсолютно невозмутимый вид:
─ С какой стати мне отказываться? Обоснуй.
─ Да потому что оно изначально должно было достаться брату Камю! Он столько раз подавал заявки, и каждый раз ему отказывали, с какой стати выбрали именно тебя?!
─ Тем более, что тебе этот статус все равно без толку – сколько ресурсов в тебя ни вбухивай, а остаешься безнадежным двоечником, – с досадой выплюнул Йони.
─ Даже если я пущу его по ветру, это мое дело. С какой радости мне дарить его твоему Камю?
─ Хватит с меня словоблудия! Смеешь сойтись со мной в магической дуэли? Ставкой будет твое право на помощника!
Ли Сис с забавлением глянул на упершегося в него взглядом паренька. Типичный обитатель академической башни из слоновой кости – до чего же наивные создания.
─ Скажи на милость, с чего ты вообще решил, что я соглашусь на дуэль с тобой?
─ Ты… у тебя вообще есть хоть капля аристократической чести?!
Йони чувствовал, что что-то здесь не так. Прежний Ли Сис, хоть и был вечной букой, стоило лишь заикнуться о магической дуэли, никогда не отступал – он упивался всем, что было связано с практическим применением заклинаний.
Но нынешний Ли Сис вел себя так, будто перед ним разыгрывали дешевый цирк с дрессированными обезьянками, и от этого взгляда Йони становилось не по себе.
Ли Сис зевнул: ─ Ну, допустим, дуэль возможна. А что ты готов поставить на кон со своей стороны?
Йони задумался: ─ Если выиграешь ты, мы больше никогда не попадемся тебе на глаза и станем обходить десятой дорогой.
Это он меня так развести пытается?
Ли Сис хмыкнул и собрался продолжить путь – тратить время на клоунов в его планы не входило.
Видя это, Йони судорожно засуетился, преграждая дорогу. Похоже, оставался лишь один козырь.
Лишь бы Ли Сис согласился на дуэль – уж в собственной победе над магом средней ступени бронзового ранга, в которого влили горы ресурсов без толку, он был уверен на все сто.
Скрипнув зубами, Йони запустил руку в мантию и…
Читайте, добавляйте в библиотеки, уважаемые читатели!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...