Сяо Хэ задержался на красной дорожке дольше обычного, а после церемонии ещё некоторое время наблюдал за происходящим внизу с лестницы, поэтому, когда он наконец вошёл в зал, остальные участники съёмочной группы «Мана» уже куда-то разошлись. Вокруг царила суета: повсюду сновали люди, и Сяо Хэ даже не представлял, куда могли уйти его коллеги.
Впрочем, он не особенно беспокоился и не спешил их искать. Вместо этого неторопливо прогуливался по залу, разглядывая собравшихся гостей, пока вскоре не наткнулся на знакомое лицо. К сожалению, это оказалась именно та, с кем ему меньше всего хотелось встречаться, — Талилла.
— Сяо Хэ!
Едва он успел её заметить, как она тоже увидела его и, не колеблясь ни секунды, направилась прямо к нему. Остановить её было уже невозможно, а вместе с ней к Сяо Хэ вновь приблизился тот самый отвратительный запах.
Потерев нос, он невольно нахмурился, снова задумавшись над тем, как устроен этот механизм системы. Запах, по идее, должен был помогать распознавать себе подобных, однако всякий раз смешивался с другими ароматами, витавшими в воздухе, и порой становилось трудно понять, действительно ли он исходил от конкретного человека или же просто присутствовал в окружающей обстановке. Неужели на этот особый запах, позволяющий определить себе подобных, совершенно не влияют посторонние факторы?
Странная мысль мелькнула в голове Сяо Хэ, но тут же отступила на второй план: Талилла уже стояла перед ним, улыбаясь во весь рот.
Как голливудская звезда, на красной дорожке она позволила себе куда более смелый наряд, чем тот, который обычно выбирали китайские актрисы. Чёрное бархатное платье с перьевым декором почти полностью обнажало спину, открывая взгляду белоснежную кожу, однако, несмотря на откровенность, совсем не выглядело вульгарным. Напротив, в таком наряде Талилла напоминала гордого чёрного лебедя — загадочного, изящного и таящего в себе опасность.
Приблизившись, она слегка подалась вперёд, и её длинная шея плавно изогнулась вслед за движением тела. Казалось, чёрный лебедь расправил крылья, демонстрируя всю свою красоту, а затем потянулся к Сяо Хэ щекой, словно собираясь прошептать ему что-то на ухо. Её ослепительная, типично западная красота оказалась совсем близко.
Талилла действительно сумела прославиться в рекордно короткие сроки: в прошлом году она только приобрела популярность, а уже в этом её имя гремело по всему миру. В её красоте и впрямь было трудно усомниться.
Раньше Сяо Хэ, пожалуй, и сам оценил бы её по достоинству, однако сейчас, когда все его мысли занимали дела Shield Studios и семьи Мекарилле, ему было совершенно не до любования красавицами. Поэтому, когда Талилла подалась к нему ещё ближе, он лишь машинально отклонился назад, сохраняя между ними расстояние.
К этому моменту Сяо Хэ уже почти не сомневался, что Талиллу прислала Shield Studios, рассчитывая таким образом сблизиться с ним. Вот только чего именно добивались эти люди, он пока понять не мог. Неужели решили провернуть какую-то аферу, используя красавицу в качестве приманки?
Судя по тому, как намеренно Талилла сокращала расстояние между ними и прибегала к мелким уловкам, кое-что Сяо Хэ уже успел понять, но о настоящих целях противника ему ещё предстояло узнать.
И всё же… кому вообще пришло в голову использовать такой трюк с красавицей?!
Если уж решили прислать к нему красотку, то хотя бы выбрали кого-нибудь получше! Неужели они не понимали, что от человека с криминальным прошлым за версту несёт этим отвратительным запахом?!
Сяо Хэ был близок к отчаянию. Да отправьте вы к нему красавицу — он только обрадуется! Кому не нравятся красивые люди? И мужчины, и женщины любят полюбоваться красотой. А тот, кто утверждает обратное, просто притворяется!
Но проблема заключалась вовсе не в этом…
С натянутой улыбкой Сяо Хэ поднял руку и осторожно отстранил Талиллу, после чего вежливо произнёс:
— Мисс Талилла, давайте поговорим здесь. Мы ведь, кажется, не настолько хорошо знакомы.
Талилла явно не ожидала, что молодой человек не только не поддастся её обаянию, но и станет избегать её, словно она была заразной. В её глазах невольно мелькнуло удивление, и именно в этот момент с другой стороны раздался знакомый голос:
— Сяо, вот ты где!
К ним подошёл Мовенс и, улыбнувшись, по-дружески приобнял Сяо Хэ за плечи.
— Лия сказала, что только что видела, как ваша съёмочная группа направлялась сюда. Она немного подождала, но так и не дождалась вас, поэтому отправилась в другую комнату ожидания. А я решил заглянуть сюда и проверить, не случилось ли чего.
Закончив объяснение, Мовенс перевёл взгляд на Талиллу и с вполне естественным удивлением воскликнул:
— Талилла, ты тоже здесь? Кажется, я только что видел, как менеджер Эл тебя искал. Он сказал, что у него к тебе какое-то срочное дело и тебе нужно немедленно подойти.
Талилла на мгновение растерялась, затем быстро огляделась по сторонам и наконец кивнула:
— Извините, мне пора.
Перед тем как уйти, она ещё раз взглянула на Сяо Хэ, пытаясь уловить хоть какую-нибудь подсказку по его лицу. Однако с появлением Мовенса тот ни разу даже не посмотрел в её сторону, словно она вообще перестала существовать.
Для Талиллы, привыкшей благодаря своей красоте получать всё, чего она пожелает, такое пренебрежение стало настоящим ударом по самолюбию. Развернувшись, она отошла, но даже на ходу не могла перестать возмущаться про себя:
«Да что с этим китайцем не так?! Я, такая красавица, стою рядом с этим здоровяком Мовенсом, а он смотрит на Мовенса, а не на меня?! Чёрт! Да он что, гей?! И как мне тогда выполнить задание босса?!»
— Апчхи!
Сяо Хэ, которому только что мысленно присвоили звание гея, неожиданно чихнул. Проводив Талиллу взглядом, он потёр нос и пробормотал про себя:
«Неужели она сейчас идёт и потихоньку ругает меня за спиной?»
К счастью, он не знал ни о её возмущении, ни о подозрениях, которые она успела построить. Иначе, стоило бы ему взглянуть на Мовенса с его густой бородой, как Сяо Хэ, пожалуй, от возмущения рухнул бы навзничь.
— Сяо, ты в порядке? — Мовенс опустил руку и обеспокоенно посмотрел на него.
— Всё хорошо, — с улыбкой ответил Сяо Хэ. — Спасибо, что выручил.
Мовенс, очевидно, заметил, что Сяо Хэ не желает общаться с Талиллой, и специально подошёл, чтобы избавить его от неприятной ситуации. Пусть они и не были близкими друзьями, Сяо Хэ умел ценить чужую доброту и не собирался забывать об оказанной услуге.
— Да не за что, не за что, — отмахнулся Мовенс, однако почти сразу снова заговорил, на этот раз с некоторым беспокойством:
— Сяо, ты собираешься сотрудничать с Shield Studios?
— Это в основном зависит от нашей съёмочной группы, — после недолгого раздумья ответил Сяо Хэ. — Мы приехали сюда прежде всего ради продвижения фильма, так что я не могу единолично принимать подобные решения.
— Вот оно как…
Мовенс замялся, словно хотел что-то добавить, но в итоге так ничего и не сказал.
— Ладно, тогда я пойду.
— Хорошо. А мне нужно найти свою съёмочную группу.
Они кивнули друг другу и разошлись, каждый направившись своей дорогой.
Однако, вопреки ожиданиям Мовенса, Сяо Хэ вовсе не собирался сразу искать коллег из «Мана». Немного побродив по залу, он направился совсем в другую сторону — туда, куда незадолго до этого ушла Талилла.
Из главного зала к месту проведения официальной церемонии открытия вели несколько коридоров, и попасть туда можно было из любого из них, обогнув здание. Поэтому по коридорам постоянно проходили гости. По обеим сторонам располагались отдельные помещения: на одних дверях висели таблички с указанием назначения комнат, другие вели в служебные кабинеты. Если же пройти дальше, в более уединённую часть здания, можно было добраться до закрытой зоны, куда посторонним входить не разрешалось.
За одной из таких дверей царили темнота и тишина. Весь участок казался совершенно безлюдным.
Подойдя к стеклянной вставке в двери, Сяо Хэ ненадолго остановился и заглянул внутрь, после чего сразу отвёл взгляд и развернулся, словно ничего особенного не заметил. Однако он не успел пройти и нескольких шагов, как снова остановился.
Подняв голову, Сяо Хэ посмотрел на камеру видеонаблюдения, установленную в углу коридора, но ничуть не смутился. Он совершенно спокойно отошёл в сторону и скрылся в слепой зоне, где его заслоняла тень.
Камера продолжала исправно работать, безмолвно наблюдая за тем, что происходило внизу, в темноте. Однако люди, двигавшиеся по коридору, не могли заметить того, кто затаился за углом, скрытый от объектива.
Вскоре показалась группа сопровождающих. Двое телохранителей невозмутимо остались у двери, продолжая охранять вход, а мужчина в солнцезащитных очках просто открыл её и вошёл внутрь.
— Молодой господин Уилниэн…
На мгновение голоса из комнаты вырвались наружу, но стоило двери закрыться, как они стихли. Теперь уже невозможно было разобрать ни слова из того, о чём говорили внутри.

Комментарии

Загрузка...