Долгожданное отопление так и не привезли.
Зато прибыл целый караван верблюдов. Оказалось, это были верблюды, которых арендовала съёмочная группа.
Пу Жун посмотрел на животных, затем на всё ещё ледяную палатку и с горечью осознал: отопления нет, а им уже пора готовиться к съёмкам.
— Учитель Пу, учитель Сяо, подойдите, пожалуйста.
К ним подбежал один из сотрудников.
— Здесь нужно кое-что с вами согласовать.
— Хорошо.
Сяо Хэ и Пу Жун поднялись, попутно предупредив Цюй Цюянь, после чего вслед за сотрудником обошли палатку и направились к верблюжьему каравану.
В центре стоял мужчина средних лет в армейском зелёном ватнике и шапке. Его кожа была тёмной от солнца, лицо выглядело постаревшим, глаза слегка помутнели, а когда он улыбался, изо рта показывалось несколько крупных жёлтых зубов.
Похоже, знаменитостей с телеэкрана он видел вживую впервые, поэтому рядом с Сяо Хэ и Пу Жуном держался скованно: неловко потирал ладони, не зная, куда деть руки, и улыбался очень застенчиво, хотя в этой улыбке всё равно чувствовалась открытая, широкая натура северо-западного мужчины.
— Здравствуйте, здравствуйте!
— Это мастер Ян, хозяин этих верблюдов. Вы можете всё с ним обсудить, а потом каждый выберет себе верблюда для съёмок, — представил его сотрудник.
— Здравствуйте, мастер Ян.
Сяо Хэ и Пу Жун вежливо поздоровались.
Мастер Ян тут же сам протянул руку и по очереди пожал руки обоим.
— Я тебя знаю! Ты тот самый ребёнок-актёр... Как же тебя звали... Ты раньше снимался с братом Хуа в «Маленьком шефе»!
— А ты... ты, ты — Мэн Цзэтянь! Ох и мерзавцем же ты был! Я тогда после просмотра так разозлился, что вечером съел на две миски риса больше... Никогда бы не подумал, что в жизни ты такой красивый парень!
Мастер Ян явно не относился к тем, кто следит за знаменитостями, и самые яркие его воспоминания об обоих актёрах остались далеко в прошлом. К тому же говорил он с заметным местным акцентом, поэтому Сяо Хэ и Пу Жун понимали его лишь наполовину, выхватывая общий смысл из отдельных слов. Впрочем, неловкости они не чувствовали, лишь с улыбкой кивали в ответ.
Через несколько минут разговор перешёл к верблюжьему каравану.
Всего привели больше десятка животных, и на всех уже были закреплены сёдла и украшения в старинном стиле. Сложно было понять, подготовила ли всё это съёмочная группа заранее или верблюдов и без того использовали как реквизит для туристических фотосессий.
Животных связали поводьями в одну цепочку. Строй получился неплотным и на вид беспорядочным, однако в этой расстановке всё равно ощущался свой порядок. Одни верблюды переступали копытами, оставляя в песке характерные следы, другие прямо сидели на земле и время от времени что-то пережёвывали.
Нужно признать, пустыня, верблюды, доносившийся издалека звон колокольчиков и тонкая полоска рассветного света, пробивавшаяся из-за песчаных дюн, складывались в идеальную картину северо-западного пограничья. От одного взгляда на неё на душе становилось просторно и легко.
Заметив любопытство Сяо Хэ и Пу Жуна, мастер Ян немного смущённо пояснил:
— Обычно они катают туристов. Характер у всех очень смирный, людей не обижают, так что не волнуйтесь.
— Мастер Ян, а что это за порода? — спросил Пу Жун, заметив его напряжение и решив отвлечь разговором.
— Это двугорбые верблюды, самые распространённые у нас. Они спокойные, хорошо переносят голод и жажду, а по пустыне идут очень уверенно. Так что вам достаточно будет просто сидеть сверху во время съёмок, они точно не начнут дёргаться...
Мастер Ян тут же разговорился и принялся подробно рассказывать о верблюдах.
— Он недавно что-то ел? Почему у него рот всё время двигается?
Слушая объяснения, Пу Жун протянул руку и погладил одного из сидевших на земле верблюдов, который с самым серьёзным видом продолжал что-то пережёвывать.
Сяо Хэ посмотрел на двигающиеся челюсти животного, и выражение его лица стало немного странным.
— Он жвачку пережёвывает, — объяснил мастер Ян.
— Что делает?
Из-за сильного акцента Пу Жун не сразу расслышал и машинально переспросил.
— Жвачку пережёвывает, — пояснил Сяо Хэ. — Верблюды, как коровы и овцы, относятся к жвачным животным. Сначала пища попадает в рубец, где размягчается и ферментируется, а когда животное отдыхает, она возвращается из желудка обратно в рот, чтобы её можно было ещё раз медленно пережевать и измельчить. Это и называется жвачкой.
Пу Жун тут же отдёрнул руку, и на его лице появилось слегка брезгливое выражение.
Дело было вовсе не в неприязни к животным. Просто если представить, что человек или зверь возвращает уже проглоченную пищу из желудка обратно в рот, снова её пережёвывает, а потом опять глотает, — как ни посмотри, зрелище казалось довольно неприятным.
— Всё, конец. Теперь я никогда не смогу смотреть на них как раньше, — с отчаянием произнёс Пу Жун, потирая руки.
Сяо Хэ сдержал смех:
— Это всего лишь их способ выживания. Привыкнешь.
Сказав это, он выбрал верблюда, который показался ему наиболее приятным, повернулся к мастеру Яну и спросил:
— Я могу сразу сесть верхом?
— Конечно, конечно.
Мастер Ян подошёл ближе, собираясь помочь ему забраться.
— Не нужно.
Сяо Хэ схватился за поводья и ловко, одним движением, вскочил на верблюда. Животное, словно всё понимая, тут же медленно двинулось вперёд.
Мастер Ян быстро отвязал его от остальных, позволив верблюду отдельно от каравана нести седока по песку.
Как и говорил хозяин, животное оказалось довольно спокойным, а два горба естественным образом помогали удерживать тело, поэтому ездить на верблюде было гораздо проще, чем на лошади. Если не считать неторопливого шага, никаких неприятных ощущений не возникало.
Тем временем Пу Жун всё ещё колебался, разглядывая целую верблюжью армию перед собой и пытаясь найти животное, которое в данный момент не пережёвывало жвачку. Наконец ему удалось выбрать одного дремлющего верблюда.
Так оба забыли о холодном утре и с радостью начали кататься по песку. Для них обоих поездка на верблюде по пустыне была совершенно новым опытом. Ощущения ничуть не походили на верховую езду, а в сочетании с золотыми песками и лазурным небом настроение у обоих стало просто прекрасным.
Сяо Хэ даже без всяких подсказок сумел заставить своего верблюда перейти на бег.
Разумеется, верблюды тоже умели бегать по пустыне, но выносливостью в таком темпе уступали лошадям и долго нестись галопом не могли: пробежав немного, обязательно останавливались передохнуть и перевести дыхание.
К тому же во время бега трясло куда сильнее, чем верхом на лошади. Сидящий между горбами человек то ударялся грудью о передний, то спиной о задний, словно ехал в телеге без рессор и получал удары сразу с обеих сторон. Настоящая добровольная пытка.
Поэтому Сяо Хэ остановился почти сразу.
Тс-с... Пусть он и не мог получить травму, но спереди всё натирало и болело, сзади тоже било по спине, и после такой поездки у него словно ломило всё тело. Вероятно, ради съёмок с седла убрали большую часть защитных накладок.
Ладно, хватит. На съёмках всё равно не придётся бежать, а одного раза для опыта более чем достаточно.
Сяо Хэ развернул верблюда и вернулся к Пу Жуну.
Тот ничего не знал о его трудноописуемых страданиях и видел лишь то, насколько эффектно Сяо Хэ выглядел во время бега. Поэтому тут же с любопытством попросил научить и его, заявив, что тоже хочет попробовать.
Сяо Хэ слегка улыбнулся, и в душе у него зародился недобрый умысел.
— Иди сюда, сейчас научу.
Через несколько минут Пу Жун, которого верблюд растряс едва ли не на части, сполз с его спины, зажав ноги и держась за поясницу.
Он лёг прямо на песок, чувствуя, будто верблюд унёс с собой его душу.
Но проклятое животное и не думало раскаиваться: оно тоже опустилось на землю, наклонило голову и принялось тыкаться носом в волосы Пу Жуна.
Вспомнив, как устроено пищеварение верблюдов, Пу Жун вдруг решил, что чувствует зловонное дыхание из его пасти. Боль мгновенно куда-то исчезла — он вскочил, на четвереньках отполз подальше и принялся давиться:
— Уэ-э... Никогда больше не сяду на верблюда! Уэ-э!
Сяо Хэ рядом бессердечно согнулся от смеха:
— Ха-ха-ха!
На то они и братья, чтобы вместе искать себе страдания!

Комментарии

Загрузка...