— А теперь время десерта, — объявил Гильермо, выкатывая из кухни тележку.
На ней аккуратно стояли тарелки с десертом — приготовленные заранее, ещё до основного блюда. Если вспомнить прошлый ужин, когда сладкое и закуски подали одновременно, это был огромный шаг вперёд. Правда, первый раз не мог быть идеальным.
— Господин Гильермо, — Ивния мельком взглянула на часы на стене, — здесь вообще-то нужно выдерживать паузу. Если десерт подают с короткими интервалами, важный разговор может прерваться.
— Важный разговор? — Гильермо наклонил голову, словно не мог понять. — Все, кроме госпожи невесты, только и делают, что по-свински уплетают еду.
Слова его, конечно, были чистой правдой, но согласиться с этим открыто, у всех на виду, Ивния не могла. Она понизила голос:
— Я говорю о принципах...
Гильермо с чопорным видом пообещал, что впредь будет внимательнее.
Тем временем Леви подлетел к тележке и принялся тыкать клювом в десерт, так что замечание Ивнии окончательно потеряло смысл. Даже те, кто молча сидел на своих местах, похоже, всецело сосредоточились на сладком — смотрели в упор только на тарелки.
После ожесточённой схватки с Леви Гильермо всё-таки сумел раздать каждому его порцию. Сегодня это был яблочный фриттер — ломтики яблок в кляре, обжаренные во фритюре, со взбитыми сливками. Ханна, откусив первый кусочек, зарделась и ахнула. Сэр Макс пролил скупую слезу, вновь ощутив вкус цивилизации после долгой разлуки. А Севен, едва получив свою тарелку, засунул в рот огромный кусок яблока, даже не разрезав его.
Непостижимо, куда в такое маленькое тело влезает столько еды. Но раз он ел без капризов, ей оставалось только радоваться.
— Господин Севен, хотите ещё десерта? — Ивния подвинула ему свою порцию.
— В мире существует нелепый предрассудок, будто все маленькие и милые любят сладкое, — Севен ответил с каменным лицом. — Я этот предрассудок ненавижу.
Он смёл десерт в мгновение ока — так быстро, что можно было подумать, будто он любит сладкое. Видимо, на самом деле он был из тех, кто сначала съедает то, что не любит?
— Простите, — упавшим голосом извинилась Ивния.
— Из-за этого предрассудка я никак не могу спокойно показать свои настоящие вкусы, — Севен с сияющим лицом принял новую тарелку из рук Ивнии. — Ещё тарелку!
Он толкнул локтем Рама, сидевшего рядом, и прошептал так, чтобы слышали все:
— Эй, ты просто женись на ней. Молодая и красивая.
Рам, похоже, воспринял слова Севена как несмешную шутку и лишь фыркнул.
Может, и хорошо, что атмосфера не стала неловкой. Ивния по привычке собиралась показать безобидную улыбку, как вдруг Гильермо, доставший из-под тележки бутылку шампанского, начал разливать напиток по бокалам. Он не забыл и про свою порцию, а затем, привлекая внимание, постучал ложкой по бокалу. Все взгляды обратились к нему.
— Итак, давайте все вместе поднимем бокал в честь прибытия госпожи невесты в наш замок! — На губах Гильермо играла необычайно глубокая улыбка.
«Он разве так улыбался?»
Пока Ивния внутренне недоумевала, все, кроме неё, поднялись с мест. Может, потому что поводом была она, но на этот раз даже Рам не стал перечить Гильермо. Когда Ивния, опомнившись с опозданием, тоже встала, все, словно только этого и ждали, высоко подняли бокалы. Леви, который не мог держать бокал, похоже, тоже решил присоединиться хотя бы к тосту: он смотрел на их руки стеклянными глазами.
— За новые узы, обретённые спустя долгое время!
— Тьфу, идиотский тост.
— Смотрю я на него: он и правда хочет делать всё то же, что и люди.
Севен и Рам ворчали, но никто так и не уклонился от тоста. Бокалы сошлись в центре, и хрустальный звон разнёсся чисто и ясно. Ивния, как и остальные, медленно сделала глоток.
— Ой, это кольцо... — Севен, поднёсший было бокал ко рту, вдруг уставился на левую руку Ивнии.
Рам, глотавший шампанское, скосил глаза на Ивнию.
И в тот же миг от них обоих начало взрывной волной расходиться прозрачное золотое сияние цвета шампанского. Словно магия. Столовая в одно мгновение превратилась в хаос.
Ветер дул так сильно, что трудно было открыть глаза, но Ивния отчаянно пыталась посмотреть в сторону Рама. Она надеялась, что он разрешит эту ситуацию или хотя бы объяснит её. Наверное, Рам думал так же. Он, видимо, тоже решил, что это его проблема. Поспешно пробиваясь сквозь ветер, подошёл к Ивнии и, словно защищая, крепко прижал её к себе. Затем начал шептать какое-то заклинание, но говорил так быстро, а шум ветра был таким громким, что разобрать было невозможно.
Зато в уши гораздо чётче врезался громовой крик Севена:
— Рам! Ты, идиот! Зачем ты читаешь защитное заклинание! Для тебя что, женитьба — это проклятие, от которого надо защищаться?!
Похоже, эти слова без труда дошли и до Рама. Он, не сразу понявший смысл, нерешительно ослабил руки. И одновременно с этим воздух вокруг них будто замедлился. Золотые светящиеся частицы, кружившие вокруг, медленно опустились вниз и, словно снежинки, растаяли на полу.
Даже после того, как ветер полностью стих, Ивния ещё некоторое время стояла на месте, прижавшись лбом к груди мужчины. Она никак не могла понять, отчего сердце бьётся так быстро: из-за недавнего переполоха или оттого, что она слишком близко к нему. Ивния замерла, напрягшись всем телом, стараясь не касаться его больше необходимого.
Тогда Рам, отпустивший её талию, взял её левую руку своей и поднял вверх. Он внимательно разглядывал её безымянный палец, словно не веря.
— Женились, говоришь? Мы? — ошеломлённо спросил он сам себя.
— Что?
В отличие от Ивнии, которая совершенно не понимала, что происходит, Рам, похоже, уже начал догадываться, как обстоят дела. Опустив руку Ивнии, он с яростью заскрежетал зубами и обернулся к Гильермо.
Гильермо стоял в шаге от суматохи и неспешно покачивал бокал шампанского.
— Значит, вы приготовили довольно хитроумную ловушку? — спросил Рам, и лицо его выражало крайнее недоумение.
— Разве не виноват тот, кто не заметил? Госпожа невеста носила это кольцо с самого момента, как вошла сюда.
— Какой джентльмен будет так пристально разглядывать пальцы чужой женщины!
— Не чужой женщины, а женщины, на которой предстоит жениться. Нужно было смотреть внимательнее.
Тут и Ивния поняла: подарок, полученный от Гильермо, вызвал проблему. Пока она пыхтела, пытаясь снять с безымянного пальца кольцо, Рам и Гильермо начали кричать друг на друга.
— Какова твоя цель, чёрт возьми! Ради чего ты меня подставил?! Ты что, мстишь мне за то, что я тебя сюда притащил?!
— Вы так умоляли, что хотите жениться, я вас женил, а теперь вы скандалите! Хватит уже тосковать по мёртвой женщине, будьте счастливы!
— С каких пор ты, псих, стал так заботиться о моём счастье! Мне и без тебя жизнь вполне в радость, а если тебе так не терпится — уткнись носом в щёлок и умри!
Рам, кричавший так, будто у него внутри всё кипело от гнева, резко повернул голову в поисках Леви. Тот, словно его вовсе не касалась ссора, сидел на столе и усердно клевал кусочки яблока. Рам отшвырнул в сторону мешавшие стулья, подошёл к Леви и с мрачным видом начал допрос:
— Леви, ты ведь узнал это кольцо. Почему не сказал?
— Мне тоже эта женщина нравится как новая пара. Кар-р!
От наглого ответа Леви Ивния, да и Рам, на мгновение лишились слов. Почему вдруг он стал поддерживать как кандидатку в жёны хозяину ту женщину, которой прежде не уделял внимания, считая, что её прогонят?
Причина перемены была проста.
Леви вызывающе вытянул лапу, указал на тарелку с десертом и заорал:
— Завтра на десерт хочу то же самое. Кар-р!
И в столовой стало тихо, как на кладбище.

Комментарии

Загрузка...