«Господин ведь мог бы сделать всё сам».
Мия стояла перед деревянным столом и смотрела на разобранный наполовину низкомагический ротор, когда эта мысль внезапно всплыла у неё в голове.
Господин – великий маг.
Пожелай господин, он наверняка смог бы применить ровное и изящное заклинание огня, чтобы размягчить этот слой кристаллического жира ровно настолько, насколько нужно: и амортизирующую пластину не повредил бы, и кристаллическому жиру снаружи кристального ядра не дал бы отвалиться целиком.
В представлениях Мии настоящий великий маг должен был действовать именно так.
Не торопясь, зажечь на кончике пальца огонек – с первого взгляда видно, что это совсем не то же самое, что её искры, норовящие разлетаться в разные стороны при каждом удобном случае.
Но господин поручил это дело ей.
Мия опустила взгляд на маленький кусочек чёрного кристаллического нагара под слоем кристаллического жира, и в груди у неё внезапно стало жарко.
Господин верит в неё, потому и позволил встать за этот деревянный стол.
Мия посмотрела на свои уже немного испачканные руки, а затем закатала рукава.
─ Я попробую, ─ сказала она. Ей хотелось попытаться сбоку сгенерировать искру ровно и стабильно; даже если не выйдет, над ней просто посмеются, чего ей бояться?
Мужчина в защитных очках слегка изменился в лице и бессознательно хотел её остановить.
─ Госпожа Тейлор, если слой кристаллического жира нагреется неравномерно…
Он осекся на полуслове.
Ему очень хотелось сказать, что подобную работу лучше доверить опытному ремесленнику-маготехнику, или хотя бы подождать, пока он снова попросит профессора Грантама заняться этим лично.
Однако мысли в голове мужчины в защитных очках быстро прокрутились: чем больше он думал, тем больше казалось, что, возможно, таков и был замысел профессора Грантама.
Сначала дать госпоже Тейлор самостоятельно разобрать, осмотреть и определить проблему, а затем на ключевом этапе размягчения кристаллического жира понаблюдать, как она применит магию – разве это не тот самый проект Новой магии, о котором в последнее время ходят упорные слухи?
Мужчина в защитныхчках почувствовал, что ему не следует болтать лишнего.
Если он сейчас выскочит и попытается её остановить, разве это не будет равносильно сомнению в педагогическом чутье великого мага?
Более того, тот факт, что великий маг готов стоять здесь и позволять своей ученице трогать низкомагический ротор Торговой гильдии гномов, сам по себе был выражением определенной позиции.
А вдруг госпожа Пенни потом узнает, что он в такой момент перешёл дорогу великому магу, изучающему Новую магию…
Мужчина в защитных очках молча отступил назад: ладно, испортится слой кристаллического жира – и бог с ним, зато представился случай наладить связь с профессором Грантамом, Торговая гильдия гномов, возможно, останется даже не в убытке.
Джозеф сидел у деревянного стола и ждал, пока мужчина в защитныхчках договорит.
На самом деле ему очень хотелось, чтобы тот проявил твёрдость.
Лучше всего, если бы тот прямо сказал: нет, ни в коем случае нельзя позволять госпоже Тейлор прикасаться искрой к слою кристаллического жира, нужно дождаться возвращения профессионального мастера Торговой гильдии гномов!
Тогда Джозеф мог бы воспользоваться этим предлогом, с редкой невозмутимостью на лице кивнуть и произнести: «Раз у гильдии собственный технический регламент, мы уважим профессиональный подход и пока вернемся к своим делам», а затем благополучно сбежать.
В итоге он прождал целую вечность, а мужчина в защитных очках не только не продолжил, но и посмотрел на него чрезвычайно сложным взглядом, от которого у Джозефа возникло недоброе предчувствие.
Эх.
Джозеф вздохнул про себя.
Раз уж дело дошло до такого, остаётся лишь хвататься за соломинку.
Если всё пройдет успешно, это можно будет назвать участием ученика в проекте Новой магии при проведении вспомогательной разборки и осмотра низкомагического механизма; если же провалится – высокорисковым аномальным образцом низкомагического механизма в условиях использования нестандартных инструментов.
К тому же, хотя эта Мия обычно и выглядит торопливой и неловкой, во время разборки и осмотра она действительно действовала не наугад: к этим вещам у неё и правда есть определенный талант.
А если вспомнить Грейс…
Принцесса с нулевым восприятием магии смогла уловить крупицы волшебства из его выдумок, так ведь и Мия, возможно, сумеет почерпнуть что-то из его болтовни.
Гениальные девчонки, что с них взять.
К таким людям изначально нельзя применять подход к обучению обычных людей. Ну и, конечно, главное – нормального метода обучения у него всё равно нет, ведь всё это рождается из его болтовни наугад.
Джозеф почувствовал, что сейчас ему следует что-то сказать; в конце концов, он сидит здесь, все вокруг уставились на него, и если он не проронит ни слова, это будет выглядеть не слишком убедительно.
Однако говорить слишком конкретно он не мог.
Скажешь слишком конкретно – и если у Мии ничего не выйдет, ответственность снова по кругу вернётся к нему.
Поэтому нужно произнести нечто такое, что звучит крайне убедительно, но если вдуматься – за что невозможно призвать к ответу.
Проще говоря, пустые слова; в этом деле Джозеф был настоящим знатоком.
─ Мия.
Мия тут же подняла голову.
─ Господин?
Джозеф посмотрел на неё и произнёс ровным тоном:
─ Не спеши относиться к этому как к заклинанию огня.
Мия, кажется, не совсем поняла его слова и с некоторой растерянностью дала волю вопросительному взгляду.
─ Люди любят давать всему названия: огонь – это огонь, свет – это свет, исцеление – это исцеление, защита – это защита.
─ Но на Новую магию нельзя смотреть с этой точки зрения.
Несколько представителей Торговой гильдии гномов слегка изменились в лице, а местные кузнецы вокруг невольно навострили уши.
─ Главное в Новой магии – не требовать от тебя точного воссоздания какого-то заклинания один в один с книгой. Главное – способна ли ты понять, для чего именно подходит та часть силы, которую ты призываешь.
─ Ты до сих пор постоянно сбивалась при отработке заклинания Свет и считала это неудачей.
Мия поджала губы; она непрестанно думала об этом: ей хотелось выпустить белый свет, но всегда получались красно-золотые искры, и ей казалось, что она снова сбилась с пути.
─ Если не считать это неудачей, чем я должна это считать? ─ тихо спросила Мия.
Джозеф на мгновение замолчал, ещё не придумав, как сочинять дальше.
Откуда ему знать? Он ведь не владеет магией.
Но раз уж заговорил, останавливаться нельзя.
Джозеф посмотрел в невероятно серьёзные глаза Мии, и в его голове внезапно всплыли всякие сумбурные концепции из игр прошлой жизни.
Какое-нибудь излучение света, какой-нибудь урон огнем, священное пламя, горящие руки, варианты фокусов…
В любом случае в играх свет и огонь иногда тоже трудно различить: как только вспыхивает спецэффект, игрок сразу чувствует, что урон прошел.
Немного подумав, он произнёс:
─ Ты никогда не задумывалась о том, что пламя в печи – это ведь тоже свет?
Мия замерла.
─ Не всякое заклинание Свет должно быть чисто-белым и без температуры; некоторый свет вполне может исходить и из печи.
В лавке стало тихо.
Кузнецы из переулка Серого Железа, услышав это, обрели весьма тонкие выражения лиц.
Эта фраза была слишком простой – настолько простой, что её мог понять каждый из них.
Огонь в печи – это, разумеется, свет: в кузнице первым загоралась вовсе не какая-то там магическая лампа, а всегда тот самый красный свет от древесного угля в горне.
Раскалённая докрасна заготовка – это свет, и разлетающиеся искры – тоже свет.
Вот только раньше они никогда не связывали подобные вещи с магией.
Магия – это то, что существует в академии, это структуры и модели из уст людей в длинных мантиях; печной огонь – это то, чем они зарабатывают на жизнь, то, что в кузнице видишь каждый день.
И вот теперь великий маг из Королевской академии, сидя в кузнице Тейлоров, заявляет, будто печной огонь – это тоже свет?
Глаза мужчины в защитныхчках раскрылись ещё шире; ему внезапно показалось, что он что-то понял.
Если сила способна стабильно служить структуре, значит, она обладает ценностью; неужели именно в этом заключается настоящая идея проекта возрождения Новой магии, о котором все твердят?
Ему вдруг показалось, что госпоже Пенни следовало бы быть здесь: если бы она услышала эту фразу, то обязательно заинтересовалась бы этим человеческим великим магом.
Печной огонь – это тоже свет.
Мия стояла перед деревянным столом, а в её голове всё ещё эхом отзывались только что произнесённые слова Джозефа.
Она с самого детства росла возле печного огня и никогда раньше не считала его магией; когда молот опускался, разлетались искры, иногда падая ей на полу одежды, иногда – на тыльную сторону ладони, обжигая так, что она с визгом подпрыгивала, после чего отец ругал её и прогнал подальше от печи.
Это была просто ковка.
Но господин сказал, что печной огонь – это тоже свет.
Тогда как же быть с её искрами?
Неужели её красно-золотые искры, из-за которых заклинание Свет постоянно сбивалось, и правда были всего лишь неудачей?
Что если её свет с самого начала и должен был быть искрами, обладающими температурой?
profit
Мия опустила взгляд на свои руки.
Она внезапно вспомнила тот самый крошечный красно-золотой огонёк, скакавший на ее ладони во время показательного урока; тогда она до смерти перепугалась, потому что всё снова пошло не так.
Но теперь, глядя на кусок чёрного кристаллического нагара под слоем кристаллического жира, она вдруг почувствовала, что это отклонение, кажется, не совсем бесполезно.
Если её искры смогут, подобно обузданному огню в горне, медленно ослабить то, что застряло, разве это всё ещё будет неудачей?
─ Господин, ─ тихо сказала Мия, ─ кажется, я немного поняла.
У Джозефа на сердце сразу отлегло.
Поняла – и отлично; хоть он и не знал, что именно она поняла, но пока ученик говорит, что всё понял, наставник обычно может на время перевести дух.
Он слегка кивнул, решив подлить ещё немного тумана.
─ Не стремись к тому, чтобы это было на что-то похоже; дай этому стать тем, чем оно должно быть.
Произнеся эту фразу, он и сам почувствовал, что вышло как-то абстрактно.
Но абстракция – это же замечательно: её плюс в том, что остается огромный простор для толкований.
Мия же благодаря этим словам ощутила настоящее вдохновение.
Она всё время пыталась превратить своё заклинание Свет в белый свет, который с первого взгляда так похож на магию из академических учебников.
Но ведь она – Мия Тейлор, она выросла у печного огня, она даже квадрат представляет себе кривым и косым.
Почему её свет обязательно должен быть похож на чужой?
Мия закрыла глаза и медленно подняла руку; контур ячейки заклинания в её голове проявился точка за точкой, и она, следуя прежним объяснениям Джозефа, шаг за шагом стала направлять магию в этот кривой и косой каркас.
Она думала о свете в горне; её свет, возможно, тоже должен быть таким.
В следующее мгновение над ладонью Мии внезапно зажглась красно-золотая точка света, которая тихо и спокойно зависла прямо над её рукой.
Дыхание мужчины в защитных очках заметно прервалось, несколько представителей Торговой гильдии гномов широко раскрыли глаза, и даже те местные кузнецы невольно подались на полшага вперёд.
Эти люди из переулка Серого Железа каждый день имели дело с горнами и древесным углём, никого из них не испугала бы капля огня.
Однако назови эту штуку Мии заклинанием огня – так в нём не было ни легендарных заклятий, ни огненной соли; она просто закрыла глаза, подняла руку, и оно появилось вот так, из ниоткуда!
Назови её не заклинанием огня – но это, чёрт возьми, действительно была магия; в эту эпоху угасания магии настоящая магия явилась прямо перед их глазами!
Мужчина в защитных очках уставился на свет в руке Мии, и в его голове внезапно возникла мысль.
Новая магия профессора Грантама и впрямь способна превращать личный опыт в применимое заклинание?
Если всё так, то эта система, пожалуй, выглядит ещё более невероятной, чем ходившие о ней слухи!

Комментарии

Загрузка...