─ Я это не для того, чтобы поспорить с Карлом, и мне не нужно доказывать, что меня не отчислили из академии.
Сказав это, Мия все же не удержалась и бросила на Карла сердитый взгляд.
─ Хотя он и правда напрашивается на нагоняй.
Карл мгновенно мрак мраком сделался, а несколько местных кузнецов неподалеку хотели бы хохотнуть, да не смели – в конце концов, рядом все еще стоял Джозеф Грантхем. Обычно, если они устраивали перепалку в Сером железном переулке, то, засучив рукава, клясть друг друга мог кто угодно.
Но сейчас здесь стоял профессор Королевской академии, да к тому же тот самый великий маг, о котором в последнее время ходили слухи по всему городу, и никто не мог угадать, каков у этого человека нрав.
Мия быстро отвела взгляд и серьезно произнесла:
─ Я просто хочу посмотреть, где именно она сломалась. К тому же я с самого детства вместе с папой разбирала всякие вещи. Пусть я не обязательно смогу хорошо починить, но взглянуть и понять, что не так, наверняка смогу.
Когда Мия договорила эту фразу, кончики ее ушей слегка покраснели, потому что звучало это, кажется, не так уж и впечатляюще, но это было самое взвешенное и надежное заявление, которое она сейчас могла сделать.
Не могла же она прямо перед всеми этими людьми сказать, что хотя в магии она не сильна, зато по части разбирать и ломать вещи у нее богатейший опыт?
Джозеф посмотрел на ее одновременно нервное и серьезное выражение лица, за которым она изо всех сил пыталась изобразить хладнокровие, и вздохнул про себя.
Ну ладно, раз уж дело дошло до такого, удерживать ее дальше нет никакого смысла.
К тому же, если подумать, если разобрать такой предмет, как низкомагический колесный вал, да взглянуть на пару деталей, выудить несколько солидно звучащих конструктивных терминов и по возвращении вписать их в материалы для повторной проверки, это вроде бы тоже не худший вариант.
Однако, хотя мысли были именно такими, Джозеф бросил взгляд на людей из Торговой гильдии гномов и бородатого торговца, а затем посмотрел на местных кузнецов поблизости.
Вещь сломалась, заказчик в панике, поставщик суетится, а глазеющая толпа ждет зрелища. В итоге стоит кому-то одному протянуть руку и прикоснуться, как горшок с виной, словно признавший хозяина фамильяр, со свистом прилетит и сядет прямо на голову этому человеку.
Он сейчас стоит здесь, его личность уже раскрыта, и стоило Мие только прикоснуться к этому колесному валу, как снаружи мгновенно разнесутся кучи вариантов этой истории.
Самая мягкая версия: профессор Грантхем привел ученицу на место, чтобы понаблюдать за новым низкомагическим устройством Торговой гильдии гномов. Но завтра это запросто может превратиться в то, что руководитель Проекта возрождения новой магии лично руководит ремонтом низкомагического колесного вала. А в самом нелепом случае все может дойти до того, будто профессор Джозеф Грантхем с помощью новой магии испортил демонстрационное устройство Торговой гильдии гномов.
Стоило Джозефу лишь подумать об этом, как ему показалось, будто его финансирование, которое он еще даже не успел превратить в качество жизни, уже машет ему ручкой на прощание.
Проверка ассоциацией через месяц – и без того сплошное наказание, он не может на пустом месте навлечь на себя еще и гарантийный скандал. К тому же Мия сейчас – ключевая фигура в его проекте, и если у нее сдадут нервы, что тогда станет с его проектом?
Чем больше Джозеф думал, тем сильнее убеждался, что в таком деле нельзя полагаться лишь на устные слова.
─ Разборку и осмотр провести можно, ─ внезапно произнес Джозеф.
Мия подняла голову, и ее глаза ярче вспыхнули.
У мужчины в защитных очках вспыхнули глаза, бородатый торговец заметно перевел дух, а Карл мрачнел все больше.
Мия же на мгновение опешила и подняла глаза на Джозефа.
Джозеф продолжил:
─ Но прежде чем смотреть, нужно сперва прописать все черным по белому.
─ Прописать черным по белому? ─ опешил мужчина в защитных очках.
─ Именно.
Джозеф окинул взглядом лежащий на деревянном столе низкомагический колесный вал, а затем посмотрел на представителей Торговой гильдии гномов и местных торговцев.
─ Это временная разборка и осмотр ради наблюдения, ее нельзя считать официальным ремонтом. Сейчас это устройство уже неисправно, с человеком, отвечавшим за наладку, временно нет связи, а между Торговой гильдией гномов и местной стороной установки есть разногласия по поводу причин поломки.
Пока ответственность не выяснена, любые дальнейшие действия могут сделать первоначальную проблему еще более запутанной.
Выражение лица мужчины в защитных очках мгновенно стало серьезным, и несколько человек на стороне местного торговца тоже переглянулись.
Джозеф продолжил:
─ Поэтому, прежде чем Мия примется за дело, нужно составление подтверждения о временной разборке и наблюдении.
─ Подтверждение чего? ─ спросил бородатый торговец.
Разумеется, подтверждение того, чтобы этот горшок не свалился ему на голову.
Так Джозеф думал про себя, но вслух, конечно, этого сказать не мог.
─ Подтверждение пределов разборки и осмотра, ─ произнес Джозеф. ─ Проверке подлежат только внешние повреждения, положение амортизирующих пластин и тому подобное. Помимо этого, никакая калибровка, ремонт или перезапуск проводиться не будут – всеми этими вопросами вам придется заниматься самостоятельно в дальнейшем.
Чем больше слушал мужчина в защитных очках, тем ярче разгорался его взгляд.
─ Да, да! Перезапускать нельзя! Сейчас ни в коем случае нельзя перезапускать!
Он тут же повернулся и свирепо посмотрел на бородатого торговца.
─ Я же только что говорил, что нельзя как попало трогать основную структуру!
Бородатый торговец тоже не собирался уступать:
─ А где тогда сам Бак? Черт с ней, с инструкцией, если ее не разобрать, но человек, отвечавший за наладку, должен же хоть что-то понимать?
─ То, что мистер Бак потерял связь, не означает, что гильдия уклоняется от ответственности.
Видя, что обе стороны снова готовы сорваться на крик, Джозеф слегка покашлял, и в кузнице опять воцарилась тишина.
Джозеф внезапно обнаружил, что этот прием работает весьма недурно. Неудивительно, что старые профессора в академии так любят кашлять на собраниях.
Затрат минимум, эффект колоссальный, да еще и придаёт вид истинного великого мага.
─ Кроме того, в процессе осмотра любая дальнейшая разборка должна быть проведена исключительно с обоюдного согласия Торговой гильдии гномов и заказчика. Результаты осмотра в Кузнице Тейлора не являются обещанием провести ремонт.
Договорив до этого места, он сперва хотел добавить, что факт его собственного присутствия рядом и дыхания тоже не является техническим руководством.
Но эта фраза звучала слишком не по-великомагически, и Джозеф сдержался.
Он перефразировал это так, чтобы звучало более по-человечески:
─ Я, как сторонний наблюдатель, лишь зафиксирую процесс этого временного наблюдения.
Выражение лица мужчины в защитных очках и впрямь изменилось. Изначально он просто хотел поскорее упросить Мию взглянуть, в идеале – спасти вещь до завтрашнего показа.
Но теперь, услышав это, он внезапно осознал, что этот профессор Грантхем действительно невероятно педантичен.
Ведь этот профессор вполне мог, пользуясь своим статусом в Королевской академии, встать на сторону человеческих торговцев и задавить их Торговую гильдию гномов, но он этого не сделал. Его первой реакцией было четко разграничить ответственность, чтобы защитить правду.
Такая новинка, как низкомагический колесный вал, в человеческих городах и так легко подвергалась превратному истолкованию.
Стоило случиться поломке, как первой реакцией всех присутствующих становилась мысль, что технологии Торговой гильдии гномов ненадежны или что низкомагические механизмы – это вообще сплошной обман.
Но сейчас профессор Грантхем требует четко прописать границы разборки и осмотра. О чем это говорит?
Это говорит о том, что он не хочет, чтобы топорная работа профанов осквернила место аварии! Вот кто по-настоящему разбирается в технических происшествиях!
В душе мужчины в защитных очках тут же родилось глубокое уважение.
Недаром он великий маг, способный предложить Проект возрождения новой магии, – даже просто проходя мимо Серго железного переулка, он решает дела совсем не так, как обычные люди.
Неудивительно, что мисс Пенни раньше говорила: хоть люди и коварны, как гоблины, но время от времени среди них все же попадаются честные лица.
Мужчина в защитных очках тут же высказался:
─ Идет. Мы можем подписать подтверждение о временной разборке и наблюдении.
Джозеф слегка кивнул. Изначально он хотел сказать «отказ от ответственности», но «отказ от ответственности» звучал чересчур прямолинейно, тогда как «подтверждение о временной разборке и наблюдении» казалось более нейтральным.
Мысли же на стороне бородатого торговца были еще проще.
Профессор Королевской академии хочет составить запись? Отлично! Когда есть запись – это хорошо! Если Торговая гильдия гномов захочет потом откреститься от долгов, сделать это будет уже не так-то просто.
Он тут же произнес:
─ Я тоже согласен.
Договорив, он, испугавшись, как бы не показаться слишком спешащим, добавил:
─ Наша местная гильдия, конечно же, готова уважать профессиональное суждение профессора Грантхема. Главное, чтобы Торговая гильдия гномов не пыталась свалить с себя ответственность.
─ Мы никогда и не собирались вилять, ─ тут же отозвался мужчина в защитных очках. ─ Потеря связи с мастером – это случайность, и наша гильдия обязательно решит этот вопрос.
─ Случайность? ─ с холодной ухмылкой переспросил бородатый торговец. ─ Устройство сломалось – случайность, мастер-наладчик пропал – тоже случайность. Что-то ваши случайности в Торговой гильдии гномов уж больно умеют выбирать деньки.
─ Если бы вы устанавливали все строго по инструкции, такой ситуации бы не возникло!
─ Да кто вообще способен разобрать вашу инструкцию?
─ Это стандартный механический чертеж!
─ Стандартный для гномов, надо полагать!
Видя, что обе стороны снова начинают браниться, Джозеф опять слегка покашлял.
Обе стороны одновременно закрыли рты.
Несколько местных кузнецов и подмастерьев вокруг переглянулись.
Оказывается, люди из Королевской академии, прежде чем чинить вещи, сперва полностью и досконально прописывают границы ответственности?
Раньше в Сером железном переулке никто так тонко к работе не подходил: кто взялся за заказ, тот и берется за дело. Починил – забирай деньги, испортил – ругайся, а если не вышло договориться глоткой – решай все горлом и кулаками.
Но стоит профессору Грантхему устроить всё вот так, и дело, кажется, и впрямь выглядит иначе.
Один старый кузнец погладил подбородок и тихо пробормотал:
─ А ведь в будущем с крупными заказами тоже можно так поступать?
Стоящий рядом ученик вполголоса спросил:
─ Мастер, так нам теперь и перед ремонтом тележной оси придется все прописывать?
Старый кузнец смерил его строгим взглядом:
─ Ты сперва выучи все буквы, а потом болтай.
Мия тайком бросила взгляд на Джозефа.
Ее отец говорил, что ремесленник перед началом работы не должен смотреть лишь на то, сломалась вещь или нет. Тогда Мия слушала с пятого на десятое, и ей казалось лишь, что взрослые ужасно мороки наводят.
Ну ведь если железо сломалось – значит, сломалось железо, бери да чини, разве нет? Но теперь она, кажется, кое-что начала понимать.
Учитель сперва вытер для нее стол и заставил притихнуть ту ораву людей, что пыталась всё заболтать и запутать, и лишь после этого позволил ей взглянуть на этот кусок железа.
На душе у нее стало немного спокойнее.
Джозеф, разумеется, не подозревал, что Мия в своей голове снова возвела его процедуру отказа от ответственности в абсолют.
Он бросил взгляд на нескольких маленьких подмастерьев в Кузнице Тейлора и наугад указал на одного выглядевшего сообразительным паренька небольшого роста.
─ Помоги мне найти лист бумаги, спасибо.
Низкорослый ученик тут же побежал за прилавок и стал суетливо копаться в вещах. Кузница Тейлора только-только въехала, и за прилавком царил такой хаос, будто там прошлась орава разбойников-дворфов. Он долго рылся, пока наконец не выудил стопку старой конторской бумаги с мятыми краями и перо с почти высохшими чернилами. Джозеф взял бумагу и перо, присел за деревянный стол и быстро набросал подтверждение о временной разборке и наблюдении.
Он подозвал тех людей и заставил каждого расписаться. Когда последняя корявая подпись легла на бумагу, Джозеф только тогда подал знак Мии:
─ Можешь начинать.

Комментарии

Загрузка...