Рэйн вернулся к себе, где под чуткой заботой Хэи быстро сменил форму на простую дорожную одежду, после чего приступил к ежедневным ритуалам.
Он нежно поцеловал лепестки тюльпана, а затем — крошечное личико маленькой русалки Вивиан.
【Динь!】
【Ваши питомцы Тюльпан и Вивиан почувствовали ласку хозяина, они очень смущены и счастливы...】
【Награда: 20 очков】
【Текущий баланс: 30 очков】
Рэйн сорвал лепесток тюльпана и протянул его Вивиан.
Маленькая русалка тут же с радостью принялась за угощение, устроившись в его руках и тихонько попискивая от удовольствия...
Не прошло и минуты, как Рэйн уже вернулся на место сбора.
Селина, увидев, что он пришёл вовремя, едва заметно кивнула.
— Наша цель — Ничейные земли за северо-западной границей Империи. Отправляемся на поиски подходящих для вас диких питомцев...
— Наставница, вы это серьёзно?! — воскликнула девушка с короткими каштановыми волосами и янтарными глазами, широко распахнув их от удивления.
Другая студентка тоже затаила дыхание...
Наставница, вместо того чтобы вести их на обычное задание, решила устроить им нечто особенное?!
Говорившую девушку звали Оливия. На её плече сидел маленький жёлтый котёнок, её спутник-питомец.
Селина едва заметно улыбнулась.
— Разумеется... Но я должна кое-что прояснить. Заключение контракта с питомцем — дело судьбы, его нельзя навязать силой.
Все трое кивнули и последовали за Селиной к одному из телепортационных кругов академии.
Яркая вспышка света — и группа исчезла из центра магической формации.
В следующее мгновение они оказались в небольшом пограничном городке.
Здесь не было столичного блеска и роскоши, но это был самый настоящий городок на краю цивилизации.
Мощёные камнем улицы, таверны, где смешивались запахи пота наёмников и дешёвых женских духов, зазывалы у дверей борделей, шумные игорные дома, крики торговцев на рынке и стук колёс проезжающих караванов — всё это создавало живую и суматошную атмосферу.
— Это Альгаринбург, последний перевалочный пункт перед Ничейными землями, — раздался голос Селины, пока она осматривалась по сторонам.
Городская стража, почувствовав активацию телепорта, тут же подскочила к ним.
— Я капитан седьмого патруля городской стражи Альгаринбурга. Прошу предъявить ваши документы! — голос капитана звучал властно и не терпящим возражений. На границе, где смешивались самые разные личности, проверка всех прибывших через телепорт была обязательной процедурой.
Селина с элегантным жестом извлекла из своей лазурной сумочки серебряный жетон с гербом академии.
— Академия укрощения зверей Империи Тайло. Старший наставник Селина Аркания, прибыла со студентами для полевой практики.
Капитан патруля взял жетон, внимательно его осмотрел и вернул обратно.
— Альгаринбург приветствует вас! Желаю удачи!
Как только стража удалилась, Селина собралась вести студентов дальше.
— О? Да это же наставница Селина, — раздался позади них голос. К группе Рэйна подошёл наставник в белом аристократическом одеянии с золотой вышивкой, ведя за собой троих учеников. Он слегка улыбнулся. — Вы тоже собираетесь в Ничейные земли?
— Это тебя не касается, — холодно отрезала Селина, начисто игнорируя аристократический этикет и даже не удостоив его приветствием. Она повернулась к своим студентам. — Идёмте.
Шон усмехнулся.
— Наставница Селина, я всего лишь поздоровался. К чему такая холодность?
Селина скривила губы в презрительной усмешке.
— Шон, тебе незачем за мной следить. Наша встреча здесь — не совпадение. В общем, меня не интересует должность куратора курса, так что, надеюсь, ты больше не будешь меня донимать...
Рэйн молча наблюдал за сценой. Похоже, конкуренция между наставниками была весьма ожесточённой...
Значит... Селина всё-таки взяла задание, но скрыла это, опасаясь, что информация просочится и другая группа из академии попытается им помешать.
Вероятно, у наставников тоже были свои испытания. Рэйн не знал, что они могли за это получить, но за этим определённо стояла куда большая выгода.
Возможно, даже что-то более привлекательное, чем титул барона и земли!
— Ха... Вы думаете, что, следя за вами... я смогу стать куратором курса? — Шон поправил очки в золотой оправе, его тон был лёгким. — Если так, то это просто смешно.
— Не знаю... и знать не хочу, — в голосе Селины послышалось нетерпение. — В общем, я предупреждаю тебя в последний раз: у нас с тобой нет конфликта интересов.
— Предупреждаешь?.. — в голосе Шона прозвучала насмешка, а во взгляде промелькнуло презрение.
Это был взгляд чистокровного аристократа Тайло, смотрящего на представителей других рас.
Да, пусть семья Селины и принадлежала к знати Империи Тайло, но в глазах Шона все, кто не был человеком из Тайло, считались низшими.
Или, вернее, каждый чистокровный аристократ Тайло испытывал врождённое чувство превосходства перед другими расами, и Рэйн не был исключением.
А Селина не была человеком. Она была чистокровной эльфийкой.
Взгляд Шона ясно говорил: «А есть ли у тебя право меня предупреждать?»
Он перевёл взгляд на студентов Селины и в итоге остановился на Рэйне.
— Студент Рэйн... твой тюльпан повысил ранг? Какая редкость...
Следить за учениками соперника было неотъемлемой частью работы наставника.
В конце концов, их собственный успех напрямую зависел от достижений их подопечных.
Раньше в глазах Шона Рэйн не представлял никакой угрозы.
Но Рэйн был аристократом, и уже одно это заслуживало внимания Шона, ведь любые изменения в его положении отражали отношение к нему его семьи.
— Наставник Шон... давно не виделись.
В отличие от Селины, Рэйн держался спокойно и уверенно. Хоть он и понимал, что этот злонамеренный тип может попытаться сорвать их задание ради своего продвижения, Рэйн сохранял достоинство.
Таковы уж были аристократы: за спиной они могли строить любые козни, но в лицо редко кто решался рвать отношения.
— Благодаря заботе моей семьи, мой спутник-питомец смог достичь второго ранга, — с улыбкой кивнул Рэйн. — Наставник Шон, ваш глаз — алмаз. Это всего лишь маленький шажок вперёд...
— Хватит, идёмте, — прервала Рэйна Селина. Ей не нравились эти лицемерные любезности людей из Тайло.
— Желаю вам удачи, студент Рэйн.
Рэйн кивнул.
— Благодарю за добрые слова.
Сказав это, Рэйн поспешил за Селиной и двумя девушками.
Когда они углубились в шумные улицы Альгаринбурга, напряжённое лицо Селины немного смягчилось. Она бросила взгляд на Рэйна.
— Впредь не разговаривай с этим человеком. По крайней мере, в моём присутствии... меня от одного его вида тошнит! Я не люблю тратить время впустую!
Рэйн улыбнулся.
— Конечно, моя прекраснейшая наставница Селина. Ваши слова — истина.
Оливия и другая студентка, Джоанна, выглядели немного встревоженными...
Это было столкновение аристократов-наставников... они не знали, отразится ли это на их учёбе.
Джоанна, девушка с двумя винно-красными хвостиками, вдруг схватила Рэйна под руку, прижавшись к нему всем телом и окутав ароматом. Её красные глаза заблестели, словно от волнения.
— Студент Рэйн... мне так страшно...
Рэйн мысленно выругался. Ну и чертовка!

Комментарии

Загрузка...