Открыв дверь, я вышел в коридор.
С каждым шагом доносившийся издалека шум становился всё отчетливее.
— Ли-госпожа Лиен! Нельзя!
— Ува-а-ак! Погоди секунду!!
— А-а, нельзя использовать ману!!
— Но ведь огонь!.. Дым!!
— Это же масло!.. Кхе, кха-кха! А-а, вентиль! Сначала нужно перекрыть вентиль!..
Панический голос Ли Чэён и растерянный голос Лиен.
«Дым? Огонь?»
Чем они вообще там занимаются?
От накатившего беспокойства ноги сами собой ускорили шаг.
Чем ближе я подходил к кухне, тем сильнее в нос бил запах гари.
— Разве нельзя просто всё заморозить?! Просто прибраться!..
— Ни в коем случае!! Это масло, оно может взорваться, умоляю, не делайте этого!!
В голосе Ли Чэён уже сквозило чистое отчаяние.
Судя по всему, Лиен, начисто лишенная здравого смысла, натворила дел, и теперь отдуваться в панике приходилось одной Ли Чэён.
Это же Ли Чэён, которую недавно повысили до начальника отдела.
Элита Ассоциации Охотников Кореи, на секундочку! И сейчас она надрывала глотку на кухне, как умалишенная разгребая последствия катастрофы за Лиен.
По мере приближения страх только нарастал.
«Нет, ну если начался пожар, надо плюнуть на готовку, задержать дыхание и бежать оттуда...»
Наконец я добрался до входа на кухню.
Зрелище, представшее передо мной, полностью оправдало худшие ожидания — и даже превзошло их.
— Кха-кха!..
Кухню до отказа заполнил густой черный дым.
Сквозь эту пелену виднелась Лиен, растерянно метавшаяся с перемазанным сажей лицом.
Ее гордость — серебристые волосы...
Вся эта шевелюра была сплошь обсыпана каким-то непонятным порошком.
Рядом, непрестанно роняя слезы от едкого дыма, как безумная носилась Ли Чэён: она включала вытяжку и пыталась сбить пламя мокрым полотенцем.
До того жалкое и отчаянное зрелище, что становилось не по себе.
— ...
У меня начисто отняло речь, и я просто застыл столбом.
И, кажется, не только у меня.
Неподалеку стояла Соён — видимо, она услышала шум и выскочила раньше меня.
Прижав обе ладони ко лбу, девушка смотрела на происходящее с полнейшим недоверием.
— ...! А?!
Только сейчас заметив меня, Лиен судорожно втянула воздух.
Ее зрачки бешено заметались.
А затем...
— У-ува-а-ак!!
Заверещав дурным голосом, она резко вытянула обе руки вперед.
*Грохот-треск!*
Ледяная стена взметнулась в мгновение ока.
— А, а-а?! Госпожа Лиен!! Вы что творите...!!
— Простите!! У меня не было выбора!!
— Да говорю же, нельзя так!!
— Я же сказала, у меня нет выбора!! Там Оппа стоит!!
— У-а-а, госпожа Лиен! Успокойтесь! Успокойтесь!!!
— Ува-а-ак!
Доносившиеся из-за ледяной стены панические крики не оставляли сомнений: ситуация окончательно вышла из-под контроля.
— ...Это еще что за бред.
Я ошалело усмехнулся.
Решила прикрыть один косяк другим, еще более грандиозным?
Да еще и состряпать ледяную стену с помощью магии!
— Ха-ха-ха-ха, она что, совсем кукухой поехала, да-а? Ха-ха.
— Нахрена кухню-то, ха-ха-ха!
— Ой, ну и цирк, ха-ха.
Даже в чате посыпались изумленные сообщения.
Онемев от абсурдности ситуации, я повернулся к Соён.
Та застыла с абсолютно ошарашенным взглядом.
Поймав ее взгляд, я кивнул подбородком в сторону кухни: мол, что здесь происходит?
Соён пару раз моргнула, тяжело вздохнула и пожала плечами, словно говоря: «Я сама без понятия».
И тут:
— А-а-ай!! Что делать?! Всё пропало! Кажется, всё сгорело!!
— Ли-госпожа Лиен! Из-за ледяной стены дым не уходит!.. Кхе, кха-кха!
Не нужно было обладать рентгеновским зрением, чтобы понять, какой там творится ад: полные отчаяния визги Лиен и надрывный кашель Ли Чэён сами собой рисовали красочную картину.
— Лиен-Лиен, ты вообще что творишь?
— Так она же весь дом спалит, да-а!
— Эх, ну надо же, ха-ха.
— Там хоть что-то съедобное получится вообще?..
— Ага, размечтался, да-а.
— Ха-а...
Тяжело вздохнув, я подошел вплотную к ледяной стене.
Постучав по ней костяшками пальцев, я позвал:
— Только дом целиком не сожгите.
Ли Чэён рядом, так что как-нибудь разберутся, но предостережение точно не помешает.
— Д-да!!
Лиен отозвалась совсем виноватым, перепуганным голосом, после чего нерешительно пролепетала:
— Э-эм... А нельзя по... подождать в комнате еще чуть-чуть?..
— ...
— Ну пожалуйста...
— Ладно.
Кивнув, я повернулся к Соён.
Та лишь ошеломленно покачала головой, словно решительно отказывалась всё это понимать.
— Похоже, с завтраком мы пролетели.
— И не говори.
— Пойду лучше собираться.
— Уже уходишь?
— Да, у меня сегодня дела в Ассоциации.
— А, по поводу того, о чем ты вчера говорила?
— Ага. Перекушу где-нибудь на улице на скорую руку.
Соён еще раз тихо вздохнула и уже собралась пойти в ванную.
Не упуская момента, я протянул руку и легонько притянул ее за талию к себе.
— Ой?..
В мгновение ока оказавшись в моих объятиях, Соён удивленно распахнула глаза.
Пристально глядя на нее сверху вниз, я нежно поцеловал ее в лоб. *Чмок.*
*Вдо-о-ох.*
И глубоко вдохнул ее аромат.
— О-оппа!..
— Всё-таки запах Соён — самый лучший.
— Ну что ты такое говоришь...
— Удачи. Только не перенапрягайся там.
— А? Д-да, угу...
Щеки Соён мгновенно залились румянцем.
Мне до безумия нравилось, как невинно, совсем как юная девчонка, она реагировала.
— О-оппа.
— М-м? — Я обнял ее крепче и уткнулся носом в шею. — М-м-м, как вкусно пахнет.
— Отпусти сначала, мне же помыться надо.
— Да-а? — Я принялся ласково тереться лицом о ее щеку.
— Ай, щекотно же!
— Может, никуда не пойдешь, а сразу в постель?
— ...
«Ого, задумалась».
Я ведь просто пошутил, а Соён, серьезно забегав глазами, действительно начала взвешивать все «за» и «против».
— Да шучу я. Иди.
С легкой усмешкой я разжал объятия.
Соён слегка надула губки, забавно сморщила носик и легкой летящей походкой направилась в ванную комнату.
— М-да, законная жена всё-таки Ким Соён, не иначе.
— Ха-ха-ха, люто плюсую.
Вернувшись в комнату, я плюхнулся на кровать.
«Похоже, это надолго».
Лиен потребуется немало времени, чтобы разгрести весь этот кавардак.
За неимением других занятий я открыл Галерею героинь.
На форуме, как обычно, кипела бурная жизнь: безумные фантазии, посты с предвидением будущего и прочий флуд.
Листая ленту, чтобы убить время, я наткнулся на пост, привлекший мое внимание.
Честно говоря, сейчас лидеру галереи надо разобраться с Ассоциацией [28]
Автор: Аноним
[ В Башню-то он поднимается нормально, да и Лиен хороша, но.
Короче, считаю, сейчас надо четко поставить на место Ассоциацию.
Там и Ким Соён замешана, да и к будущим теркам с Магической башней подготовиться надо.
Думаю, под этот шумок нужно лично вмешаться в дела Ассоциации и намертво вбить им в головы, кто тут главный. ]
— ...Хм?
Иными словами, автор предлагал воспользоваться моментом, приструнить Ассоциацию и упрочить свое положение.
В этих словах был резон.
Учитывая ситуацию с Ким Соён и планы на будущее, сделать это всё равно рано или поздно пришлось бы.
Однако...
— Хм-м-м.
Чем больше я вчитывался в текст, тем сильнее кололо странное чувство фальши.
Конечно, это могло быть обычным занудным советом от какой-нибудь чересчур заботливой героини, но построение фраз и скрытый подтекст словно...
— Как будто меня намеренно подталкивают вмешаться в дела Ассоциации.
Возникло стойкое ощущение, будто мои действия целенаправленно направляют в определенное русло.
Мерзкий, липкий осадок.
— Что думаете об этом посте?
— М-м, Нам тоже сдается, что сей опус преследует вполне конкретную цель. Автор лишь притворяется, будто ищет согласия, но намерения его шиты белыми нитками.
— Определенно. Для обычной писанины мысль подана слишком уж направленно.
— А вот и не факт! В галерее ведь кого только нет!
— Точно-точно, Убини и сам в курсе, да-а?
— В курсе чего?
— Как тебе известно, в этой Галерее героинь куда больше народу, чем кажется, да-а.
Десятки. А может, и сотни.
Если не брать в расчет активный чат, число обитателей самой Галереи героинь даже не поддавалось оценке.
Количество постов и комментариев никак не укладывалось в рамки активности всего лишь четырех человек.
— Мы и сами до сих пор не знаем, сколько здесь всего душ, да-а.
— Логично. Вы ведь говорили, что вы — героини из первого прохождения.
— Проблема в том, что первое прохождение было далеко не на одной и той же мировой линии.
— ...Э? Что?
— Ты не знал?
— Мы все героини, завершившие первое прохождение, вот только жили мы в совершенно разных мировых линиях!
— Но вы же всё время говорили так, будто жили в одном и том же мире.
— Ну так это мы четверо! Мы-то да! Более того, в галерее нет повторяющихся личностей!
— Единственное, что совпадает у всех — это финал с гибелью мира и то, что каждая из нас была связана с Убини, да-а!
— ...Хм-м.
Признаться, я был поражен до глубины души.
Я и раньше знал, что обитательницы Галереи героинь — это девушки из первого прохождения, но то, что их первые миры принадлежали разным временным линиям...
Общим звеном оставались лишь связь со мной и неминуемый крах в финале.
«Я-то думал, откуда взялась такая безумная толпа...»
Мне это действительно не давало покоя.
Как вообще такое возможно?
Как за одну-единственную жизнь можно было закрутить романы с таким астрономическим числом героинь?
Каким бы я ни был, физическое время суток не резиновое.
Эта нестыковка вечно не укладывалась у меня в голове, и только теперь всё встало на свои места.
Первое прохождение существовало не на одной-единственной мировой линии.
И в галерее не было дубликатов одних и тех же людей.
Собрание тех, кто дошел до конца первого прохождения в бесчисленных параллельных мирах.
В каждой из этих реальностей я встречал других девушек, и именно они в итоге собрались в Галерее героинь.
Чудо... и одновременно трагедия.
— ...Постойте-ка!
Меня словно обухом по голове огрело.
Странное ощущение, не дававшее покоя последние дни...
Небесный Демон, Архимаг, Капитан рыцарей. И Ким Соён.
У этой четверки завсегдатаев чата были свои уникальные речевые повадки.
Впрочем, если не считать Ким Соён.
«Ведь только Ким Соён общается как нормальный человек».
Однако с некоторых пор сообщений с обычной, нормальной манерой речи в чате стало заметно больше.
Странное дежавю, словно Ким Соён из галереи вдруг резко активизировалась.
Поначалу я списал это на то, что к беседе просто подключился еще кто-то.
— Хм-м-м...
Одним участником больше или меньше — какая разница, я не стал забивать себе голову.
Не придал значения.
Но оглядываясь назад, понимаешь: дело нечисто.
Момент, когда в чат затесалась некая пятая персона с нормальной речью, и момент появления того анонимного поста, подбивающего вмешаться в дела Ассоциации...
— Они подозрительно совпадают по времени.
— ?? Что совпадает?
— Опять ты за свое, да-а?
Уж не связана ли эта таинственная пятая персона напрямую с Ассоциацией?
«...Да что тут гадать».
Проще спросить прямо.
— Эй, девчонки, вы...
Едва я открыл рот, чтобы высказать подозрения, дверь со скрипом приоткрылась, и в щели робко показалось личико Лиен.
— ...А.
— ...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...