— То, о чём я говорила…
Лиен украдкой взглянула на Соён, а затем её тревожный взгляд переместился на меня.
Я прекрасно понимал, что именно она собирается сказать.
То самое заявление. То самое предложение — пожениться с прицелом на романтические отношения.
Ничего не понимающая Соён слегка склонила голову набок, а затем поочерёдно перевела взгляд с меня на Лиен и обратно.
— А? О чём речь?
В её голосе звучало искреннее недоумение.
Ситуация только-только улеглась, так стоило ли поднимать эту тему и снова всё усложнять?
Поэтому я попытался сгладить углы:
— А, об этом позже…
— Оппа.
Но не успел я договорить, как раздался решительный оклик Соён.
— … А?
— Не лучше ли честно выложить всё прямо здесь и сейчас?
— …
Соён плавно разжала пальцы, которыми обнимала мою руку, и развернулась ко мне всем корпусом, глядя прямо в лицо.
Неужели это и есть та самая женская интуиция?
В её глазах уже плясал огонёк — она явно почуяла неладное.
— Не потом, а сейчас. Мне кажется, будет куда лучше, если вы ничего не станете скрывать.
Она молча буравила меня взглядом.
Встретившись с ней глазами, я невольно подавил тяжёлый вздох.
«… И то верно».
Если подумать, Соён была абсолютно права. Она ведь даже пошла навстречу и согласилась на совместное проживание со свалившейся как снег на голову Лиен.
Ситуация ведь и впрямь абсурдная до безумия.
И ради того, чтобы выкрутиться из неловкого положения перед ней, ради сиюминутного спасения плодить неуклюжие тайны?
«Да уж, точно».
Даже мимолётных раздумий хватало, чтобы понять: в будущем это непременно вылезет боком. Без вариантов.
— Ха-а…
В конце концов я негромко выдохнул, а затем кивнул сидевшей напротив Лиен, которая уже втянула голову в плечи: мол, давай, говори.
Стоило нашим взглядам пересечься, как Лиен вздрогнула. Затем робко покосилась на Соён, снова жалобно посмотрела на меня и всем своим сжавшимся, побитым видом безмолвно вопросила:
«Мне говорить?»
«… Какая же она жалкая».
Но в то же время милая.
«Эх-х».
В итоге, не выдержав этого гнетущего напряжения, я заговорил сам:
— На самом деле Лиен сделала мне одно предложение.
— Предложение? Какое ещё предложение?
— Ну, как бы сказать…
Стало настолько неловко, что я невольно почесал затылок.
— Она предложила… пожениться с условием, что мы будем встречаться.
— … Че-е-его?!
Стоило словам сорваться с моих губ, как глаза Соён полезли на лоб. С приоткрытым ртом она переводила ошарашенный взгляд с меня на Лиен и обратно.
Вполне закономерно. Абсолютно естественная реакция.
Пожениться, чтобы потом встречаться?
О такой безумной идее никто в здравом уме отродясь не слыхивал.
От этой реакции Лиен втянула голову в плечи ещё сильнее и забормотала виноватым, еле слышным голоском, словно пытаясь оправдаться:
— Я… я просто подумала, что когда мы поженимся… вы обязательно оцените мое-мое очарование…
— …
— Н-но вы всё равно продолжали отказывать… вот я и решила продемонстрировать свои прелести напрямую-у…
Лиен стушевалась и залилась густой краской.
Молча слушавшая её Соён вдруг распахнула круглые глаза, словно её только что осенило.
— А-а!..
Её взгляд скользнул с лица Лиен на стол. Тот самый стол, на который Лиен совсем недавно гордо водрузила свои ножки.
Этот жест читался без слов: «А, так вот почему ты только что сидела, закинув ноги на стол?»
С губ Соён сорвался смешок понимания. Поражённо покачав головой, она сменила выражение лица на предельно строгое и заговорила:
— Лиен-сси.
Спокойный голос. Серьёзный тон.
Тело Лиен рефлекторно подскочило на месте.
— Да-а!! — ответила она с безупречной армейской выправкой, натянувшись как струна.
От её былой гордости не осталось и следа.
Соён продолжала, глядя прямо на неё, словно отчитывала неразумную младшую сестрёнку:
— Как бы там ни было, менять порядок вещей категорически нельзя.
— Э-э, эм-м…
— Брак — это то, на что решаются исключительно после долгих и полноценных романтических отношений. Вам понятно?
— …
— Ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах нельзя нарушать эту последовательность. Даже если бы вы поменялись местами, навязываться подобным образом просто недопустимо.
Она разложила её поведение по полочкам, пункт за пунктом. Лиен не нашлась что возразить — к тому же Соён говорила мягким тоном, словно искренне заботилась о её благе.
Так что гостье оставалось лишь покорно, с виноватым видом кивать головой.
— Да-а-а…
— И ещё… Даже если до этого дойдёт, первой буду я.
— …!!
— Заявление на статус законной жены!!!
— Ким Соён мощна!!!
— О-о-о, раскатала чисто на словах, жесть!
Зрачки Лиен бешено заметались. Она явно хотела что-то возразить, шевеля губами, но в голове у неё, судя по всему, было абсолютно пусто, так что в итоге она лишь низко опустила голову.
— Ого-о, разнесла, Соён её просто уничтожила!
— Расстановка по ранжиру завершена, ха-ха. Архимаг и пикнуть не может, да?
— А-а-а-а! Это не я! Та жалкая девка — не я-я!
— Архимаг слита, ха-ха.
В живом чате героини прямо-таки заходились от восторга. Хоть среди сообщений и мелькали отчаянные вопли мучившейся от стыда Архимага, остальные лишь ещё пуще насмехались над ней.
— … Ну, в любом случае, как Соён и сказала, жильё нам действительно придётся найти.
— Угу.
— Кстати, Лиен-сси ведь сказала, что у неё ничего нет за душой?
— … Да.
— Тогда дом куплю я, и выбирать его тоже буду я.
— Хорошо…
Лиен лишь тихо кивнула. Оно и неудивительно — она ведь и впрямь осталась круглой нищенкой. Конечно, поднимаясь по этажам Башни, можно заработать, но собрать сумму, достаточную для покупки дома, за один присест было попросту невозможно.
«… А? Постойте-ка».
Что она только что сказала?
— Погоди, ты сама его купишь? — переспросил я, с немалым удивлением глядя на Соён.
Соён встретила мой взгляд с совершенно естественной улыбкой:
— Угу.
— Соён, ну как-то это чересчур…
— У меня есть кое-какие накопления, так что всё в порядке.
— Да дело не в этом…
— Оппа, ты ведь только недавно начал покорять Башню. Так что на этот раз заплачу я.
— …
— Платит тот, у кого есть деньги. Разве не так?
Строго говоря, она была права. Если уж собираетесь жить вместе, вполне естественно, чтобы покупку жилья брал на себя тот, у кого есть средства.
Но почему же на душе всё равно оставался какой-то странный осадок?
Вообще-то она уже довольно давно получила S-ранг и само собой успела скопить приличное состояние. Но как у неё получалось говорить о покупке жилья с такой лёгкостью, без тени хвастовства или скрытого упрёка?
От этой её искренней естественности где-то в глубине груди разлилось щемящее тепло.
Девушка, которая готова сама купить дом, лишь бы жить со мной…
— Ким Соён в ударе, жесть!
— О-о-о, вот это женщина, ха-ха-ха.
— Всё верно, платит тот, у кого есть бабки, ха-ха.
— Хм. Воистину достойная дева.
Окно чата тоже разразилось бурными овациями, наперебой восхваляя выбор Соён.
— Ну ладно… раз уж ты так настаиваешь, — в конце концов сдался я и снова перевёл взгляд на Лиен. — В таком случае собирай вещи, если они у тебя есть. Надо подготовиться.
— … Понимаете…
Однако Лиен лишь неловко замялась, перебирая пальцами, после чего виновато улыбнулась:
— Вещей… у меня как таковых и нет.
— … Что?
— Я ведь не думала, что меня выставят за дверь.
— А-а.
И то правда. Могла ли она вообще представить, что всё так обернётся? Наверняка рассчитывала, что всё, как обычно, пойдёт по её сценарию, и она быстренько вернётся обратно.
Я не сдержал тихого вздоха и покачал головой.
— Ха-ха-ха, так её реально выставили на мороз, получается.
— А-а-а-а! Пожалуйста, хвати-и-ит!!
— Ха-ха-ха, походу, придётся ей ещё и шмотки покупать.
— Ну, раз уж всё так вышло, давайте подыщем жильё прямо сейчас, пока не забыли.
Глядя на Соён, которая фонтанировала неудержимой решимостью, я согласно кивнул. Раз уж этого всё равно не избежать, лучше разобраться со всем заранее и потом спокойно отдыхать.
— Да, давай так и сделаем.
Затем я мотнул подбородком в сторону сникшей Лиен:
— Заодно и Лиен с собой возьмём.
— … А?
На долю секунды — буквально на одно неуловимое мгновение — Соён прищурилась и смерила меня косым взглядом. Словно безмолвно спрашивая: «А её-то зачем тащить?»
Но тут же мягко улыбнулась и кивнула:
— Ладно. Ты у меня и правда слишком добрый, оппа.
… Добрый, значит.
Когда Соён говорила мне такое, становилось как-то неловко.
— Тогда свяжись с Ли Чэён-сси.
— … Э?
Я уставился на неё с ошарашенным лицом:
— С Ли Чэён-сси? Зачем?
Нет, ну серьёзно, при чём тут вообще Ли Чэён, если мы просто собираемся выбирать дом?
Я посмотрел на неё с искренним недоумением, но Соён лишь слегка наклонила голову, словно удивляясь наивности моего вопроса:
— Ты ведь теперь официальный кандидат на вступление в «Эгиду». А в «Эгиде» обычно…
— Обычно что?
— Все подобные хлопоты перекладывают на личного агента. Это входит в их обязанности.
— …!
В ту же секунду в моей голове вспыхнуло несколько ключевых фраз: бесплатное предоставление ведомственного жилья от «Эгиды», назначение персонального сотрудника Ассоциации.
Ли Чэён ведь совершенно чётко озвучила это во время презентации контракта: «Вам бесплатно предоставят персональное жильё с новейшей системой безопасности в любом районе, какой только пожелаете».
То есть… вот этим составом — самая молодая Охотница S-ранга Ким Соён, дочь Главы Магической башни и её будущая преемница Лиен и я сам — мы должны позвонить Ли Чэён и заявить: «Подберите нам, пожалуйста, уютный дом, где мы втроём сможем жить душа в душу. Желательно с красивым видом из окна».
— … Ого.
С моих губ сорвался невольный вздох восхищения. Я ведь об этом даже не подумал. Вернее, знал, но мне и в голову не пришло воспользоваться такой привилегией.
И это при том, что бедная Ли Чэён сейчас, должно быть, носилась как оглашенная, разгребая завалы у входа в Магическую башню.
— Ха-ха-ха, вот уж реально адская работка у Ли Чэён, ха-ха.
— Мне на этом моменте Ли Чэён уже даже жалко стало.
— Что за замашки законной жены у Ким Соён, ха-ха! Сама же сказала Ли Чэён набрать, ха-ха.
— В точку, ха-ха. Вы только гляньте, как она оппе авторитет поднимает!
Мои мысли полностью совпадали с чатом. Однако перспектива показалась мне настолько забавной, что я без колебаний вытащил смартфон.
Изо всех сил подавляя рвущуюся наружу ухмылку, я нажал кнопку вызова.
*Ту-у-ут… Ту-у-ут…*
[Да, Охотник Пэк Убин!]
— Здравствуйте, Ли Чэён-сси. Трудитесь не покладая рук?
[А, да!..]
— У вас найдётся минутка?
[Что? А, да. Пару минут могу уделить.]
— Дело в том, что моя нынешняя квартира тесновата, и мне, похоже, нужно переехать.
[… Да-а?]
— Не могли бы вы подыскать жильё, подходящее для комфортного проживания троих человек: меня, Охотницы Ким Соён… и Лиен? Желательно с красивым видом.
[… Э-э?]
— Да.
[…… Что-о?]
Примерно через десять минут от Ли Чэён пришло сообщение: она уже стояла у дверей моего дома.

Комментарии

Загрузка...