*Гр-р-рум.*
С тяжелым гулом распахнулись исполинские каменные врата.
Запах застарелой пыли защекотал ноздри, а следом повеяло прохладой.
Пройдя сквозь коридор под градом стрел и оказавшись перед этим скрытым помещением, я в крайнем напряжении заглянул внутрь, не зная, какие еще опасности могут здесь поджидать.
Вопреки моим ожиданиям, в комнате стояла странная, глубокая тишина.
Это была огромная, со всех сторон замкнутая каменная зала, в самом центре которой высилось некое сооружение.
— Ух, слепит-то как.
То был алтарь, источавший яркое сияние и разгонявший мрак каменного зала.
На алтаре покоилась одинокая латная рукавица, один вид которой прямо заявлял: вещь эта далеко не простая. По металлу глубокого черного цвета вились выгравированные алые узоры. Я еще даже не подошел близко, а уже ощущал струящуюся из нее ману.
Даже без всяких навыков оценки все было предельно ясно.
Вот это джекпот!
— О-о-о, вот она, скрытая награда!..
Облизывая пересохшие от предвкушения губы, я подошел к алтарю.
Что это за предмет? За сколько его оторвут на черном рынке? Или, быть может, насколько сильнее стану я сам, если надену его?
От этих мыслей фантазия разыгралась на полную катушку.
Даже нервничая, я не переставал оглядываться по сторонам на случай внезапной опасности. Однако ни стражей, ни каких-либо ловушек видно не было.
«...Что ж».
Без лишних колебаний я протянул руку и крепко вцепился в рукавицу на алтаре.
— Премного благода... а?
Но рука застыла в напряжении. Точнее говоря, рукавица не шелохнулась ни на йоту.
Опешив, я сменил стойку, уперся поясницей и снова с силой потянул ее на себя.
— Ы-ы-ы-х!..
На руках вздулись жилы, я стиснул зубы до скрежета, но она так и не сдвинулась с места — словно ее в принципе невозможно было поднять.
— Ч-что за чертовщина?
Я ошарашенно уставился на алтарь. Неужели я настолько слаб?
На всякий случай я раскрутил мана-ядро и поднял магическую силу.
— Вдох... выдох... Ну теперь-то!..
Вцепившись в рукавицу обеими руками, я изо всех сил потянул ее вверх. Мышцы рук и ног готовы были взвыть от чудовищного напряжения, но толку не было — ни малейшего движения.
Сколько бы маны я ни вливал, рукавица мертво стояла на своем месте.
...Тьфу ты, блин. Аж бесит.
— Ха-а, ха-а...
Тяжело дыша, я отступил на шаг назад.
Глядя на побагровевшие ладони, оставалось лишь выдавить горький смешок.
Такое сокровище прямо перед носом!.. И что прикажете делать, если оно намертво вросло в камень, сколько сил ни прикладывай?
Почему она не вытаскивается? Неужели это и вправду предмет легендарного ранга?
— Или тут нужны особые условия?
Если дело в этом, незачем ломать голову в одиночку — можно ведь просто спросить. У меня есть универсальный чит, хранящий в себе все мыслимые знания и тайны скрытых наград.
С улыбкой я устремил взор в пустоту, собираясь открыть галерею.
Однако никакой реакции не последовало.
— ...Э?
Окно попросту не открывалось. Окно галереи не появлялось.
Сколько бы я ни концентрировался и ни взывал к ней мысленно, системное окно так и не возникло.
По спине невольно пробежал холодок.
— Неужели в этом пространстве заблокировано вмешательство сторонней системы?
Возможно, дело в специфике скрытой награды или самой тайной комнаты. Раз это скрытое помещение, внешняя связь могла быть отрезана. И комната спроектирована так, чтобы награду получил лишь тот, кто преодолеет испытание исключительно собственными силами. Полностью изолированная зона.
Значит, выпутываться из этой ситуации придется только своим умом и силой.
— Хм-м...
Потирая подбородок, я впился взглядом в рукавицу на алтаре.
Она не была приклеена намертво, и никакого защитного барьера, отталкивающего ману, вокруг тоже не наблюдалось. Просто чертовски, нечеловечески тяжелая.
— ...Или я не «избранный»?
В играх и новеллах сплошь и рядом легендарное оружие само выбирает себе владельца. Механика вроде той, что с Экскалибуром, где недостойный не может извлечь клинок, — известнейшая классика жанра. Вполне вероятно, здесь точно такой же случай.
Едва эта мысль пришла мне в голову, как в памяти вспыхнуло конкретное название.
— ...Молот Тора? Мьёльнир?
То самое легендарное оружие, поднять которое под силу лишь достойнейшему. Механика, аналогичная преданию: для недостойных его вес становится бесконечным, из-за чего оторвать его от земли невозможно. Принцип Мьёльнира был одним из самых узнаваемых.
— Достоинство... механика... бесконечный вес... вес?
«Контроль веса».
Утилитарный навык, позволяющий за счет расхода маны свободно увеличивать или уменьшать вес собственного тела либо предметов, к которым прикасаешься.
Меня внезапно осенило: а вдруг именно он здесь и нужен? Если дело вовсе не в достоинстве и не в избранности.
— ...Да ну, не может быть.
Я с подозрением перевел взгляд с рукавицы на пустоту перед собой.
Неужели мне дали этот навык с расчетом на данную ситуацию? Знали наперед, что я войду в эту комнату?
Вряд ли создатель Башни был настолько заботлив, но кусочки мозаики складывались чересчур идеально, чтобы не попробовать.
— ...Нет, это уже перебор.
В конце концов, я выбирал из двух вариантов. Это не имело бы смысла, если бы на обеих картах не лежал один и тот же навык. Да и как вообще можно было заранее предвидеть, что я найду это место? Существовал ли создатель Башни в принципе — оставалось загадкой, так что подобная теория заговора выглядела совсем уж нелепо.
— Ладно, была не была, попытка не пытка.
Я снова подошел к алтарю и опустил ладонь на металл. А затем негромко произнес активационное слово только что полученного навыка:
— Контроль веса.
Я ощутил, как пусть тонкой струйкой, но вытекшая из ядра мана через кончики пальцев просачивается в рукавицу. Стоило мне сосредоточиться на желании сделать ее легче, как давящая тяжесть артефакта едва заметно ослабла.
— ...Ну давай.
Осторожно напрягши пальцы, я изо всех сил рванул ее вверх.
*Клац.*
— А?
Еще минуту назад рукавица стояла как влитая. А сейчас отчетливо шелохнулась, пусть и совсем чуть-чуть.
Сдвиг был микроскопическим, но она совершенно точно царапнула по камню. Отчего-то сердце в груди заколотилось как бешеное от нахлынувшего азарта.
— ...Серьезно, что ли?
Уголки губ сами собой поползли вверх.
Я влил еще больше маны, мысленно приказывая: «Стань легче».
С кончиков пальцев сорвались синие искры, повышая отдачу от «Контроля веса». Снова дернув ее вверх, на этот раз я приподнял рукавицу примерно на сантиметр над алтарем, после чего она с глухим стуком опустилась обратно.
*Бум.*
Реакция пошла!
Однако то, что она все еще упрямилась, словно неприступная недотрога, распалило во мне спортивную злость.
«...Ах ты зараза».
Мне это категорически не нравилось.
— Ладно, посмотрим, что кончится раньше: моя мана или твое упрямство!
Стиснув зубы, я поднял мощность мана-ядра еще на ступень выше и буквально затопил рукавицу маной.
Кольцо на пальце тут же отозвалось резонансом. Однако, хоть рукавица и загрохотала сильнее, приподнявшись чуть выше, гравитация все равно неумолимо тянула ее вниз.
— Да чтоб тебя!..
Осмелилась испытывать великого владельца природного элемента?! Какая неслыханная наглость!
В конце концов, практически сорвав все ограничители, я разогнал мана-ядро до предела и выплеснул всю мощь без остатка.
*Тр-р-реск!*
Синие молнии с треском оплели металл рукавицы. От колоссального расхода маны закружилась голова, но я не останавливался и продолжал накачивать энергию.
И вот давящая тяжесть, исходившая от рукавицы, резко сошла на нет.
«Сейчас!..»
Выжав все силы до последней капли, я со всей дури рванул ее вверх.
И в тот же миг...
*Вжих!*
— А?
Я морально готовился к чудовищному сопротивлению, но ошибся по всем статьям. Рукавица оказалась настолько невесомой, что по инерции от собственного бешеного рывка я кубарем полетел назад.
— Ува-а-а-к?!
Мир перед глазами крутанулся и встал с ног на голову. Нелепо взмахнув в воздухе руками, я даже вскрикнуть толком не успел, как со всего маху впечатался затылком в каменный пол.
*БА-А-АМХ!*
— Ай-яй-яй! Твою ж мать! А-а-ак!.. Угх-а-а!
Казалось, череп раскололся надвое. От острой вспышки боли искры прострелили весь позвоночник. Схватившись за голову, я катался по полу и орал благим матом. Плевать на природный элемент и все остальное — вытерпеть это было выше человеческих сил.
— Тьфу, бля, как же больно, твою налево!..
И ровно в тот момент, когда я, ероша волосы от боли, сыпал отборными проклятиями в адрес Системы и этой треклятой рукавицы...
*Дзинь!*
Раздался чистый, мелодичный перезвон, и в воздухе всплыло сообщение в багровой рамке:
[ Достойный обретет силу. ]
[ Внемли древней клятве бога грома. Сия рукавица — священная реликвия, хранящая небесную власть, посему дерзнувший возжелать ее да заглянет в собственную душу. ]
[ Ибо руку достойного наполнит сила молнии, способная сотрясти мироздание. Но стоит недостойному в алчности сомкнуть на ней пальцы, как бремя бесконечного веса раздавит его плоть и дух, кости обратятся в прах, а душа низвергнется в беспросветную бездну. ]
[ Посему вопрошаю: готов ли ты совладать с нею? ]
— ...Чего?
Потирая ушибленный затылок, я ошалело вчитывался в строчки сообщения.
Достойный? Какого, к чертям собачьим, достойного?!
Пока я ошарашенно давился смешком, до меня наконец дошло ощущение в правой руке. Опустив взгляд, я увидел, что рукавица, еще недавно горделиво сиявшая на алтаре, крепко зажата в моей ладони.
*Глоть.*
Я судорожно сглотнул.
Кожу все еще покалывала струящаяся сквозь металл колоссальная мана. Словно завороженный, я поднялся на ноги, отряхнул штаны и принялся медленно натягивать рукавицу на правую руку.
*Щёлк, шурх.*
Рукавица мягко облегла руку, будто изначально была выкована именно для меня. Она сама подогнала размер и плотно села по предплечью, что мне чертовски понравилось.
И тут же перед глазами возникло новое системное окно:
[ Информация о предмете ]
[ Название: Рукавица Тора ]
[ Ранг: Мифический ]
Дыхание перехватило.
Я перечитывал слова в системном окне снова и снова, но надпись оставалась прежней.
Мифический ранг.
Переводя ошарашенный взгляд с рукавицы на описание предмета, я пробормотал дрожащим голосом:
— Да ну на фиг, в смысле реально?!
В смысле, какого черта это оказалось правдой?!

Комментарии

Загрузка...