─ Что? Дин Сюн? Что с ней стрялось?
Ши Бонянь испытал глубочайшее потрясение.
─ Она... она сошла с ума от ци...
Лицо Чэнь Аньюаня исказилось от тревоги.
Пусть между Дин Сюн и им не было никаких родственных узов, но всё же она оставалась едва ли не сильнейшим боевым столпом всего Юаньнаня.
После отбытия господина Цанлин общая мощь города и так изрядно просела.
Если падет еще один мастер уровня Золотой Пилюли, это станет невосполнимой утратой для всей обороноспособности Юаньнаня.
Не говоря уже о том, что Дин Сюн возглавляла Долину Божественного Оружия: в случае ее кончины хрупкий баланс сил в городе может рухнуть, породив череду непредсказуемых бед.
Окинув взглядом перекошенное лицо Чэнь Аньюаня, Ши Бонянь нахмурился.
─ Одержимость демонами ци? С чего бы это? Когда я уходил, разве Дин Сюн не была в полном порядке? Те крысы снова совершили набег?
Чэнь Аньюань покачал головой:
─ Вовсе нет. Разве Дин Сюн не достигла седьмой ступени Золотой Пилюли, но до сих пор не могла выковать собственное истинное орудие?
На этих словах Чэнь Аньюань невольно поднял взор к небесам.
─ Вот она и решила затвориться, дабы задействовать силу твоей [Пилюли Зарождения Души], разом преодолеть две ступени и прорваться к стадии Зарождающейся Души, а попутно с помощью какого-то тайного искусства превратить собственную плоть в личное орудие судьбы, и тем самым...
─ Чего?
Ши Бонянь оборвал Чэнь Аньюаня на полуслове.
Едва услышав это, он в первую очередь вспомнил о тайном искусстве [Тело Ста Переплавок], записанном в том самом буклете, что Дин Сюн некогда передала ему.
Однако секретная техника [Тело Ста Переплавок], при всей ее чудовищной силе, наносила жуткий, невосполнимый ущерб рассудку.
А уж шаг прорыва из Золотой Пилюли в Зарождающуюся Душу как нельзя лучше пробуждал внутренних демонов.
Вспоминая слова девицы о том, что она, судя по всему, видела, как ее сородичи, используя [Тело Ста Переплавок], подвергались обратной вспышке, из-за чего их семьи рушились, а сами они оставались в жгучем одиночестве...
К тому же в подготовке к прорыву в Зарождающуюся Душу подобное искусство, всесторонне усиливающее духовную энергию и служащее фундаментом для ее будущего оружия, несомненно, играло ключевую роль. Стоило ей задействовать сию тайную технику, как внутренние демоны должны были взвыть с невероятной угрозой.
И точно, оправдывая худшие опасения Ши Боняня, Чэнь Аньюань, заметив, что тот пришел в себя, продолжил:
─ Я... одолжил ей тот самый подземный зал, где ты варил пилюлю Зарождения Души. В конце концов, тамошняя концентрация духовной ци была весьма недурна, да и ей сподручнее совершать прорыв, к тому же случись что непредвиденное, мы успели бы вовремя вмешаться. Но во время зарождения души Дин Сюн вдруг напрочь проломила свод того подземелья, а затем обратилась тем самым великаном из недавней битвы за город и принялась бесчинствовать на улицах. Мы попытались усмирить ее совместными силами, но безуспешно. К счастью, господин Цанлин оставил в городе козырь, с помощью которого ее удалось скрутить и временно заточить в темницу, однако иного выхода, кроме как запереть ее в подземелье, у нас не оставалось.
Ши Бонянь молчал.
Чэнь Аньюань вскинул взгляд, оценивающе скользнул по его лицу и вымолвил:
─ А в темнице мощь Дин Сюн продолжала неуклонно расти, тогда как жизненная сила – неумолимо таять. И хотя алхимики Павильона Бессмертной Пилюли и тот лекарь из Храма Повелителя Лекарств перепробовали все мыслимые способы продлить ей жизнь, они так и не смогли найти верный путь, оставалось лишь смотреть, как она... Эх, ступай сам взгляни.
Опустив голову, Ши Бонянь некоторое время хранил молчание.
Хриплым голосом он бросил Чэнь Аньюаню:
─ Веди.
Техника божественного шага распустилась во всей красе, и Ши Бонянь понесся с колоссальной скоростью.
И всё же дорога казалась ему бесконечно длинной.
Он ведь только-только проводил господина Цанлин, и что же теперь – снова провожать знакомого человека?
Так... погодите-ка, не ладно здесь что-то. Неужто пророчество того гадалки о пресловутом злом роке и впрямь не врет, и до конца дней моих мне надлежит сидеть сиднем в горах, в одиночку культивировать да в одиночестве околеть?!
Нет!
Если поторопиться, шанс еще есть! У меня столько козырей в рукаве, неужто не вытяну ее!
Сам того не замечая, Ши Бонянь до боли сжал челюсти.
Разумеется, при всей бурной реакции, говорить о том, что Дин Сюн играла в его жизни какую-то эпохальную роль, было бы преувеличением.
Просто череда уходящих из жизни близких людей живо напомнила ему воспоминания многовековой давности.
Они вихрем долетели до Долины Божественного Оружия.
По словам Чэнь Аньюаня, в дороге Дин Сюн уже пришла в себя после безумия.
Вот только выглядела она так, будто охватившая ее одержимость выпила до дна все соки жизни.
Нынешнее прояснение рассудка было не более чем предсмертным всплеском сил.
При таком раскладе, даже обладай она нынешней ступенью культивации, протянуть ей оставалось меньше двух суток.
Потому людям не оставалось ничего иного, кроме как уважить волю Дин Сюн и вернуть ее в Долину Божественного Оружия, дабы она провела последние часы в знакомых стенах.
Раздвинув толпу собравшихся у дверей покоев Дин Сюн зевак, Ши Бонянь шагнул внутрь.
Закутанная по самые плечи в толстое одеяние, Дин Сюн устремила взгляд на вошедшего Ши Боняня и криво, слабо улыбнулась.
─ Ты... пришел?...
Не дожидаясь ответа, она заговорила сама:
─ Всю свою жизнь... я мечтала выковать величайшее... божественное орудие. А под конец... даже собственное истинное сокровище... создать не смогла. Скажи... разве я не... уморительна?
Боль на лице Ши Боняня в ту же секунду, стоило ему расслышать слова Дин Сюн, сменилась запредельным изумлением.
Хотя Чэнь Аньюань уже предупреждал его, услышать это из уст самой Дин Сюн оказалось столь дико, что Ши Бонянь невольно выпалил: ─ Постой... неужто ты вздумала с помощью тайного искусства [Тело Ста Переплавок] переплавить саму себя в собственное божественное орудие?!
Слова Ши Боняня изрядно удивили и саму Дин Сюн: ─ Ты... неужто догадался? Я... я вечно полагала, что в любых материалах изъянов не оберешься. Секрет же рождения идеального сокровища таится в правильном сочетании ингредиентов, но это самое сочетание... эх, за исключением легендарных мастеров древности, достичь истинного совершенства попросту никому не под силу.
Дин Сюн закашлялась и продолжила:
─ Человек же рождается между небом и землей, являя собой венец творения всего сущего, сотканный самой природой. Раз так, почему бы не обратить в собственное истинное орудие мое собственное тело? Главное достоинство личного сокровища – послушность руке, словно собственному пальцу. Если же я сама стану своим сокровищем, к чему мне все эти поиски?
Выслушав эту тираду, Ши Бонянь остолбенел окончательно и бесповоротно.
Замысел сей... безумен до крайности, но где-то в глубине души он даже отчасти разделял его.
Разумеется, сам он ни за что на свете не стал бы проворачивать подобное: благо у него имелась система читов, спасшая ему шкуру, да и выживание оставалось превыше всего.
─ Но всё же дерзкий дух новаторства Дин Сюн и ее отчаянная смелость привели его в подлинный трепет.
─ Если память мне не изменяет, у тебя... корни древесного и огненного стихий, верно? По моим догадкам, тот старец давеча оставил тебе некое учение древесного толка, так что сегодня я передам тебе технику стихии огня.
Дин Сюн протянула руку и крепко сжала ладонь Ши Боняня.
Он почувствовал, как жгучая, но не обжигающая ци стремительно перетекает через ее утонченные пальцы в его тело.
─ Это секретное умение нашей Долины Божественного Оружия. Оно не только сослужит огромную службу твоей культивации, но и несказанно поможет в постижении ремесла плавки и ковки. Расслабься, как только я передам тебе искусство, мне пора в путь.
─ В путь?... Куда это?
Волосы юной девы на глазах начали стремительно седеть, на лице прорезались глубокие морщины, и когда она наконец разжала пальцы и откинулась на подушку, перед ним лежала уже угасающая старуха.
Дин Сюн не ответила на вопрос Ши Боняня, с трудом повернулась лицом к стене и махнула рукой за спиной.
─ Ступай, оставь меня, нечего тут глазеть.
Ши Бонянь замер на миг, затем тяжело вздохнул, швырнул на нее два сгустка [Цинъян], с трудом собранных за эти дни, и поднялся на ноги.
─ Отдыхай.
После чего раздались демонстративно приглушенные шаги.
Когда его стопа перешагнула порог, из глубины комнаты донесся тихий шепот.
─ Просто... надеюсь, что применяя это умение, ты вспомнишь обо мне.
Голос звучал едва слышно, но Ши Бонянь отчетливо уловил каждое слово.
Он не посмел оглянуться и просто вышел за дверь.
Спустя сутки глава юаньнаньского филиала Долины Божественного Оружия Дин Сюн преставилась.
Было ей сто сорок семь лет от роду.
Перед смертью она оставила письменное завещание и устно наказала приближенным слугам назначить Ши Боняня временным главой юаньнаньского филиала Долины Божественного Оружия.

Комментарии

Загрузка...