─ Алхимик без котла – талант, ничего не скажешь. ─
услышав слова Ши Боняня, Яо Лэ на секунду замялся, но затем хлопнул себя по сумке, отправляя собственный алхимический котел к ногам противника.
─ Это мой рабочий котел, но у меня есть еще один про запас – хоть он чуточку хуже, но тоже вполне годится.
Яо Лэ бросил на соперника вызывающий взгляд, словно будучи абсолютно уверен в победе даже с худшим оборудованием.
─ Благодарю. ─
Ши Бонянь лишь усмехнулся: плевать, хорош ли котел, в финале он все равно воспользуется [Треножником Шэнь-нуна].
Создание столь базовых пилюль с помощью этого божественного артефакта гарантировало далеко не просто стопроцентный успех.
Ему самому стало любопытно, на что способен этот божественный предмет и каких высот он позволит достичь.
Став перед котлом, Ши Бонянь уверенно улыбнулся.
А затем поспешно убрал улыбку.
─ Травы-то у тебя, поди, тоже нет? ─
Услышав это, Ши Бонянь с досадой кивнул.
─ Это заказ от семьи Ин на текущий месяц: всего двадцать порций ингредиентов для пилюль Закладывания Основания. Сварим по пять штук – сравним и количество, и качество. ─
Доставая травы, Яо Лэ не спешил, и на лице его читалось легкое сожаление.
Очевидно, он вовсе не собирался тратить все эти материалы на выполнение заказа.
По оценке Ши Боняня, заказ семьи Ин составлял максимум десяток пилюль, тогда как Яо Лэ затребовал двойную норму.
А отданные ему порции в глазах хозяина были всё равно что выброшенные на ветер деньги.
Взмахнув рукавом, Ши Бонянь сгреб травы к себе, внутренне ликуя, а вслух произнес:
─ Раз так, давай начнем. Прямо здесь? ─
─ А что, думаешь, моя усадьба недостаточно велика, чтобы развернуться? Или боишься взорвать котел и разнести дом? ─ осквернил его насмешливым взглядом Яо Лэ.
Ши Бонянь отрезал прямо: ─ Я боюсь, что ты решишь кинуть меня на выигрыш, ведь здесь нет свидетелей, а единственный посторонний – твой брат, ты... ─
─ А?! ─ рассвирепел от таких слов Яо Лэ, взмахнув кулаком и заговорив скороговоркой:
─ Я, ученик Павильона Бессмертной Пилюли Яо Лэ, сим вызываю тебя на алхимический поединок! Выданные ингредиенты остаются у тебя, всякий ущерб от взрыва котла ты берешь на себя; если результат различен настолько, что даже мой брат заметит разницу, пусть судит он, а если нет – пойдем к оценщикам на аукцион. Если я хоть в чем-то смухлюю, пусть меня молния поразит! ─
─ Мне только это и нужно было. По рукам, давай начнем, ─ улыбнулся Ши Бонянь.
─ Начнем! ─ сквозь зубы процедил Яо Лэ, даже не потребовав от соперника ответной клятвы.
Оба одновременно активировали котлы.
Двор усадьбы Яо был достаточно просторен, чтобы вместить два алхимических сосуда без каких-либо неудобств.
Наблюдая, как котел под воздействием духовной энергии начинает вращаться в воздухе, Яо Лэ выбросил вперед ладонь, пуская струю пламени для предварительного прогрева, а затем принялся проворно разделять травы обеими руками.
Ши Бонянь же застыл на месте.
Причина была проста: он ни черта не смыслил в базовых приемах алхимии.
Но уже через мгновение, скосив глаза на соседа, он начал на ходу копировать его действия, полагаясь на догадку.
К счастью, после выполнения предыдущих заданий его показатели сообразительности и проницательности выросли, так что умственные способности заметно превосходили обычные мерки.
Не сказать, что он обладал божественной одаренностью, но до уровня «схватывать на лету всё, чему учат» он вполне дотянул.
Поэтому со стороны казалось, что оба продвигаются ноздря в ноздрю.
Не прошло и трех минут, как оба практически одновременно завершили первичную подготовку трав и перешли к использованию стихии огня, готовясь непосредственно к варке.
Указательные пальцы Яо Лэ замелькали с бешеной скоростью, и заготовленные травы под воздействием невидимой силы устремились внутрь котла.
Чистое пламя внутри сосуда в мгновение ока вытопило концентрированный лекарственный экстракт, который он тут же направил в стоявшую наготове нефритовою склянку.
Закончив с первой частью ингредиентов, он бросил взгляд на соседа.
5
И увидел, что Ши Бонянь с улыбкой опустился прямо на землю и замер.
В сердце Яо Лэ шевельнулась радость: он заподозрил, что соперник решил сдаться.
Но уступать он не собирался: его руки задвигались еще быстрее, духовная сила забурлила, сплавляя травы и сок в единую субстанцию под языками пламени, и зародыш будущей пилюли начал стремительно обретать форму.
Видя, как споро продвигается дело у Яо Лэ, Ши Бонянь внезапно вскочил.
Сделав серию резких взмахов рукой, он закинул в котел сразу все оставшиеся травы разом и, издав громовой рык, влил всю свою силу в виде неистового пламени прямо в сосуд!
─ Мой котел! Ты спяжил?! ─
Чему бы ни учил наставник любого алхимика, первый его урок всегда гласил: четко соблюдай иерархию правителей, министров и помощников среди ингредиентов.
Потому что подобные действия – когда все травы без разбора валятся в котел кучей – имели лишь один гарантированный исход...
Взрыв котла!
В то же мгновение мириады нитей чистейшей лекарственной силы брызнули во все стороны, но вокруг Ши Боняня уже бушевало поле силы, и колоссальное давление его ци сзади со страшной силой заталкивало норовившие разлететься эссенции обратно в котел.
Однако котел Яо Лэ вовсе не был редким сокровищем, и под двойным прессом из диких лекарственных потоков и чудовищной ци Ши Боняня его стенки мгновенно покрылись сетью трещин!
Ощутив выплеснувшуюся из соперника ауру, Яо Лэ потрясенно выдохнул:
─ Да ты... на стадии Золотой Пилюли?! ─
С улыбкой на лице Ши Бонянь помрачнел взглядом и с ревом обрушил на котел ладонь, вложив в удар всю мощь культивации Золотой Пилюли. Сосуд затрясся в безумной пляске, испуская грохочущие раскаты.
Сам котел к этому моменту уже полностью разрушился.
Он сохранял форму котла лишь потому, что волю Ши Боняня поддерживало нагромождение обломков, скрепленных чистой духовной энергией.
Однако герметичность сосуда была полностью нарушена, и большая часть пламени вырывалась наружу через образовавшиеся бреши.
Огонь внутри котла взметнулся с новой силой, сливаясь с воздухом и пожирая только что выделенные эссенции.
─ Всё сгорит в пепел! ─ в отчаянии заорал Яо Лэ, сердце которого обливалось кровью.
Но Ши Бонянь и не думал паниковать.
Сложив мудру и раскрыв весь потенциал своей ци, он задействовал сродство с огненным корнем, собирая вырвавшееся пламя на ладони и направляя его по траектории заклинания Огненных Шаров в единый исполинский шар.
Температура росла с катастрофической скоростью, и удерживать эту массу становилось всё труднее.
Разрываясь между двумя задачами, он чувствовал, что теряет контроль над огненным шаром.
И всё же, просканировав котел духовным взором, он понял: зародыш пилюли сквозь муки и страдания все-таки сформировался.
Глядя на получившийся гораздо более кривобоким по сравнению с творениями Яо Лэ зародыш, Ши Бонянь до боли стиснул зубы и толкнул ладонью гигантский шар прямо в рассыпающийся котел...
─ Принудительное формование пилюли! ─
Стоило шару влететь в разбитый сосуд, как грянул громовой взрыв, в небо взметнулся столб черного дыма, после чего вспыхнуло ослепительное сияние, подобное восходящему солнце – глазам стало больно смотреть...
Взрыв котла?
Яо Лэ взбешенно заорал: ─ Котел взорвался, какая на хрен пилюля?! Ты думаешь, пилюли Закладывания Основания варят как яйца вкрутую?! ─
Ши Бонянь улыбнулся и вновь принялся швырять мудры в гущу черного дыма.
Никакого взрыва!
Пока котел Яо Лэ разлетался на куски, Ши Бонянь отбросил пламя назад и одновременно воззвал мысленно...
[Использование карты опыта божественного артефакта x1, призыв Треножника Шэнь-нуна!]
В тот же миг неокрепшие эссенции под угасающим пламенем были целиком поглощены призванным им [Треножником Шэнь-нуна].
Яркая вспышка взрыва и разлетевшиеся осколки надежно укрыли изумрудно-зеленое сияние призываемого артефакта.
На это Ши Бонянь и делал ставку.
В мгновение ока божественная аура [Треножника Шэнь-нуна] пропитала зародыш пилюли.
Отросток озарился ослепительным блеском под воздействием этой зеленой божественной воли, и тут же густой аромат пилюли поплыл над гарью и дымом разбитого котла...
Почувствовав этот запах, Яо Лэ и Яо Най одновременно изменились в лице.
Смахнув со лба сажу, Ши Бонянь широко растопырил ладонь.
Среди обломков разбитого котла следа от двадцати порций трав не осталось.
Шесть кристально чистых пилюль, окутанных мягким свечением духовной энергии, плавно поднялись в воздух и зависли над землей.
Ши Бонянь улыбнулся...
─ С поставленной задачей справился. ─

Комментарии

Загрузка...