─ Павильон Бессмертной Пилюли? ─ Ши Бонянь прищурился, глядя на лунно-белые одежды вошедшего и эмблему с изображением алхимического котла на его груди.
По законам мира бессмертных, связываться можно было с кем угодно, но существовали четыре силы, задевать которые строго воспрещалось.
Ими являлись:
Павильон Бессмертной Пилюли, Зал Владыки Лекарств, Долина Божественного Оружия и Зал Тысячи Массивов.
Пусть они и не были сильнейшими во всем мире, но их реальное влияние стояло выше всех прочих, и вместе с тем не было во всем мире сил, более склонных покрывать своих людей.
Лунно-белые одежды и эмблема с котельным знаком служили непреложным доказательством принадлежности к Павильону Бессмертной Пилюли.
А два язычка пламени, выгравированные на этой эмблеме, означали, что перед ним алхимик второго ранга, занимающий вторую ступень в иерархическом табеле павильона.
Глядя на это, Ши Бонянь вдруг вспомнил, что, судя по дарованным системой знаниям формаций, ему, пожалуй, тоже следовало бы заглянуть в Зал Тысячи Массивов за каким-нибудь подтверждением ранга.
Завидев приближающегося юношу из Павильона Бессмертной Пилюли, Яо Най торопливо сунул золотую карту обратно в руки Ши Боняню и, обернувшись к новоприбывшему, виновато улыбнулся: ─ Сяо Лэ, вернулся? ─
Затем он повернулся к Ши Боняню: ─ Это мой младший брат, Яо Лэ. Он с детства привык жить беззаботно, прошу бессмертного учителя не взыскать.
Ши Бонянь отмахнулся: ─ Раз уж проблемы этого дома решены, я пойду.
─ Уйдешь? А ну стой! ─ рявкнул Яо Лэ.
─ Я же русским... то есть, я ясно говорил: через пару дней старшие из павильона сами явились бы и всё уладили, ─ шагнув вперед, Яо Лэ ткнул пальцем в обломки веток, листьев и каменную крошку, оставленную Ши Бонянем во дворе, и принялся отчитывать брата: ─ Посмотри на себя, опять нанял какого-то прохвоста и превратил родительский дом в свалку! ─
Яо Най одновременно делал знаки рукой Ши Боняню, выражая всем своим видом одновременно желание поскорей выпроводить гостя и страх перед тем, чтобы сказать это в открытую.
Поворачивая голову к Яо Лэ, он пытался отделаться кивком, но под суровым взглядом Ши Боняня шея словно каменела.
Заметив неловкость Яо Ная, Ши Бонянь нашел это забавным.
Сделав шаг вперед, он бросил Яо Лэ: ─ Корень проблем этого дома кроется в перевернутых инь и ян, неразличении праведного и скверного, да пропитке внутренней скверной каждого члена семьи. Какая польза от людей из твоего Павильона Бессмертной Пилюли? ─
Яо Лэ на мгновение опешил, явно не ожидая, что какой-то бродячий «уличный мошенник» посмеет с ним огрызаться, да еще и говорить столь складно.
Поразмыслив пару секунд, он взъярился: ─ Если явится мой наставник, он безусловно избавит их от хвори с помощью правильного рецепта, одна лишь пилюля... ─
─ Лечит симптоматику, но не устраняет причину, ─ холодно усмехнулся Ши Бонянь. ─ Избавиться от проявлений недуга с помощью пилюль, не разорвав узел болезни – значит оставить саму ловушку действовать дальше. Если твой учитель не обладает силой одним эликсиром поднять уровень ваших домочадцев так, чтобы они не зависели от влияния этой формации, не пройдет и нескольких дней, как хворь вернется вновь. ─
От этих слов физиономия Яо Лэ исказилась еще большим гневом: ─ Ты хочешь сказать, что даже мой учитель не справится? Ты презираешь моего учителя? ─
Ши Бонянь замер на секунду.
5
Парень толкует о сути дела, а этот тип сразу сводит всё к своему учителю.
Впереди Яо Лэ, уперев руки в бока и вытянув шею, распалялся всё сильнее.
Послушав его еще немного, Ши Бонянь сообразил, что логика юнца дошла до забавного: раз тот не способен решить проблему, значит, он презирает учителя; раз презирает учителя, значит, презирает пилюлеварение; раз презирает пилюлеварение, значит, презирает всех алхимиков; а раз презирает алхимиков, то покушается на величие самого Павильона Бессмертной Пилюли.
Наконец, сделав глубокий вдох, Яо Лэ выпалил: ─ Я вызываю тебя на поединок! Я займусь пилюлями, а ты – формациями, отнесем это всё на оценку старейшинам городского аукционного дома, пусть рассудят, чье творение ценнее! Смеешь?! ─
Ши Бонянь хлопнул себя рукой по лбу.
Как их вообще можно сравнивать?
Один занимается массивами, другой – пилюлями, сферы совершенно разные.
И тем не менее, поскольку пилюли дают эффект сразу же после приема, а формации носят преимущественно вспомогательный характер, при равном уровне мастерства ценность формаций действительно уступала алхимии.
Тем более что при нем были лишь диски боевых массивов, пригодные по сути лишь для создания смертоносных ловушек, а созданная им ранее увязывающая ловушка являлась лишь разновидностью таковых.
А ценность боевых формаций в мире бессмертных котировалась невысоко – большинство практиков предпочитали отсиживаться в тени и мало кто промышлял подобными кровопролитными вещами.
Эх, вздохнул про себя Ши Бонянь.
Алхимия?
Говорят ведь, что это обязательное ремесло для любого уважающего себя практика: овладей им в совершенстве – и получишь персональный автоматописатель денег.
Как было бы здорово тоже освоить алхимию.
Стоило ему об этом подумать, как перед глазами вновь сверкнул золотой свет и выскочило системное сообщение:
[Обнаружен живой интерес хозяина к искусству пилюлеварения, запускается «Система Скоростного Бессмертного», выдается побочное задание!]
[Побочное задание: Спроси у синего пламени!]
[Единственная цель: приложите все силы в искусстве алхимии и сокрушите этого наглого старика...]
[По завершении задания хозяин получит щедрую награду! И непременно – базовые навыки пилюлеварения!]
[Внимание: данный субъект весьма искушен в пилюльном ремесле, а его уровень развития достиг девятой ступени Закладывания Основания, новичку на путях бессмертия следует соблюдать предельную осторожность!]
Сердце Ши Боняня слегка дрогнуло, а следом брови сами собой сошлись на переносице.
Интерес к алхимии у него и вправду был, как и желание растереть в порошок спесь этого наглеца – тоже.
Вот только... он владел лишь формациями, а в пилюлях не смыслил ни черта!
«И как этим сокрушать алхимией? Какой еще старик? Эта система вообще считает меня годовалым младенцем, только что переродившимся?»
Ши Бонянь мысленно выругался.
Он уже собирался отказаться, как вдруг вспомнил, что за выполнение прошлого основного задания ему досталась карта опыта божественного артефакта.
Закрыв глаза и мысленно перебирая артефакты из той карточки...
«[Колокол Восточного Императора]? [Меч Сюань-юаня]? Нет-нет... Нашел!»
Обнаружив в списке нужную вещь, Ши Бонянь расплылся в улыбке.
[Треножник Шэнь-нуна: призывает проекцию Треножника Шэнь-нуна, гарантируя стопроцентный успех запечатывания, варки и очищения в текущем процессе.]
«С такой штукой дело в шляпе».
Уверенно улыбнувшись, Ши Бонянь повернулся к Яо Лэ:
─ Не пойдет.
─ В смысле? ─ опешил Яо Лэ.
─ Сравнивать мое искусство формаций с твоей алхимией – додуматься же надо было, ─ сложив руки в приветствии перед Яо Наем, он продолжил: ─ Давайте сойдемся в чистом пилюлеварении. Как на это смотришь? ─
Яо Лэ онемел.
Яо Най же, выглядя так, будто в него угорил небесный молниеносный снаряд, издал пару невнятных хрипящих звуков и так и не смог выдавить из себя ни слова.
Юноша вдруг зашлся хохотом: ─ Ха-ха-ха... Прекрасно, просто прекрасно! Я согласен! ─
Ши Бонянь с улыбкой кивнул: ─ Раз и господин Яо не возражает, то ладно. Коль скоро мы соревнуемся в алхимии, варить должно одинаковые пилюли. Какую разновидность ты предпочтешь, уважаемый мастер Яо? ─
─ Пусть это будут... пилюли Закладывания Основания, каково? ─ ухмыльнулся тот.
Яо Най легонько дернул Ши Боняня за полу одежды:
─ Бессмертный учитель, говоря по правде, наш дом поставляет пилюли Закладывания Основания окрестным кланам и сектам, так что Сяо Лэ в этом деле набил руку лучше всех. Не думайте, что он станет поддаваться, этот парень всегда до ужаса принципиален, вы... ─
─ Пустяки, ─ улыбнулся Ши Бонянь.
Увидев, как Яо Лэ вскинул руку и серебряное кольцо на его пальце сверкнуло, перед ним материализовался огромный черный котел.
Посмотрев на возникший из ниоткуда предмет, Ши Бонянь приоткрыл рот.
─ У господина Яо не найдется запасного котла? ─
Брови Яо Лэ слегка сошлись: ─ Что ты имеешь в виду? ─
─ Я не ношу с собой котел. ─
Ощутив на себе взгляды полные такого удивления, будто он спятил, Ши Бонянь почувствовал легкое раздражение.
Он ведь не алхимик, с какой стати ему таскать с собой котел?
Весь исход поединка зависел исключительно от работы [Треножника Шэнь-нуна].
Но раз уж в описании той карточки говорилось про «проекцию», да и черт знает, сколько она продержится, одолжить чужой сосуд было куда надежнее.
И хотя за душой у Ши Боняня не было ничего, он сохранял невозмутимую уверенность под градом подозрительных взглядов.
В конце концов, пилюли он все равно будет доводить [Треножником Шэнь-нуна].
«Все претензии можете высказывать моему Треножнику Шэнь-нуна», – думалось ему.

Комментарии

Загрузка...