Ши Бонянь неспешно вышел из места, где устраивали пир.
Пир этот, устроенный семьей Юань специально для него, оказался настоящим званым обедом у барьера, и проходил он в заднем зале.
В нескольких шагах позади заднего зала раскинулся внутренний двор.
Ши Бонянь похлопал себя по пазухе, извлек диск массивов, задумчиво прикрыл глаза, после чего взмахнул рукой – и двадцать семь флажков массивов взмыли в воздух одновременно, окружив особняк городского главы и возведя удерживающий массив.
Удерживающий массив, само собой, создавался с единственной целью – запереть врага внутри.
У Ши Боняня действительно имелся диск с боевым массивом, однако под воздействием перенастроенных им же флажков сама структура построения изменилась.
Теперь внутри убийственного массива царила безопасность, а вот зона его поражения сместилась на внешний периметр, образовав смертоносное кольцо.
Благодаря этому радиус действия массива уменьшился, зато возросла его мощь, а заодно удалось предотвратить случайную гибель ни в чем не повинных людей, вздумай кто-нибудь заглянуть в резиденцию главы.
Ши Бонянь остался весьма доволен.
Он стряхнул с рук несуществующую пыль и окинул всё взглядом.
Впереди от заднего зала располагалась приемная резиденции городского главы. Войдя сюда, Ши Бонянь уже успел бегло оглядеться: ничего по-настоящему полезного для повышения уровня совершенствования здесь не обнаружилось – сплошная мирская мишура да пахучие медные безделушки.
Впрочем, он все равно рано или поздно покинет особняк городского главы, так почему бы просто не прихватить все это по дороге, размышлял Ши Бонянь, углубляясь в дальнюю часть заднего зала.
Миновав задний зал и пройдя сквозь расписную ширму-теневую стену, он оказался в коридоре, по обе стороны которого тянулись две боковые комнатёнки.
Ши Бонянь с безмятежным видом заглянул в левую комнату.
Рядом с ним, словно верный страж, непрерывно кружил Клинок Омытый Кровью, готовый в любой момент отразить внезапное нападение.
Бросив взгляд внутрь, он обнаружил, что левая комнатушка забита горами книг.
Ши Бонянь бегло окинул взглядом полки снизу доверху – сплошные бухгалтерские книги да городские летописи.
Не проявив к ним никакого интереса, он уже собирался повернуться и уйти, как вдруг его внимание привлег томик, лежавший на низеньком столике.
– «Основы тайного искусства»? – пробормотал он.
Ши Бонянь листал страницы с изрядной скоростью. Внутри описывались шесть базовых заклинаний, которые обязан знать каждый начинающий заклинатель. Они подразделялись по стихиям пяти духовных корней: <«Техника Водяных Стрел»>, <«Техника Озолочения»>, <«Техника илистой топи»>, <«Техника Деревянных Шипов»> и <«Техника Огненных Шаров»>, а также имелось одно универсальное заклинание – <«Техника божественного шага»>.
Изучив содержимое книги, Ши Бонянь остался весьма доволен.
Будучи нищим бродячим практиком, он прежде этими заклинаниями не владело.
Все его прежние погони или попытки сбежать сводились лишь к тому, что он грубо вливал духовную энергию в меридианы ног, после чего высвобождал разрушительную мощь.
Конечно, для здоровья конечностей подобное даром не проходило: пятисотлетний старик Ши Бонянь то и дело мучился от болей в ногах в дождливую погоду, и лишь сегодня утром, после медитации над <«Каноном Великого Циньяна»>, когда сместившиеся меридианы наконец встали на место, недуг отступил.
Теперь же у него появились не только средства нападения, но и способ быстро унести ноги. Сияя от радости, Ши Бонянь засунул брошюру за пазуху.
– Спрячу пока за пазуху, а как появится свободная минутка – выучу, – решил он.
Затем Ши Бонянь направился в правую комнату.
Та оказалась почти пустой: прямо посреди помещения стоял угольно-черный идол, от одного взгляда на который становилось ясно – вещица эта темная и недоброжелательная.
Поколебавшись немного, Ши Бонянь решил пока не трогать статую.
В конце концов, а вдруг он снесет голову этому идолу, оттуда повалит черная дымка, и кто-нибудь снова вздумает строить ему козни?
Проявив крайнюю осторожность, Ши Бонянь завязал статуе глаза тряпкой и вышел из правой комнаты.
Миновав обе боковые комнатушки и центральный двор, Ши Бонянь шагнул в жилые покои.
Внутреннее убранство оказалось вовсе не таким роскошным, как он себе воображал, а скорее скромным.
Окинув взглядом спальню и крошечную каморку, отгороженную в ее дальнем углу, Ши Бонянь понял, что поживиться здесь особо нечем.
– Не может быть, – хмыкнул он. – Этот негодяй якшается с такой явно нечистой на руку организацией, как [Черный Дворец], так почему же он настолько беден?
Пройдя по покоям кругом и постукивая повсюду, Ши Бонянь наконец заметил странность в одном из углов.
Он взмахнул рукой, и Клинок Омытый Кровью, сверкнув синеватым сиянием, с размаху вонзился в стену!
Раздался резкий звук, похожий на треск, острие скрылось в каменной кладке. Ши Бонянь изменил пассы пальцами, клинок дернулся, поддевая камень, стена треснула – и прямо перед ним открылся черный туннель, уходящий глубоко под землю!
Прищурившись, Ши Бонянь выслал вперед все три клинка: один расчищал путь впереди, а два других кружились вокруг, защищая тело, после чего неторопливо шагнул в темноту.
Он отсчитывал удары собственного сердца. На тридцатом ударе, спустя неполную половину минуты, впереди забрезжил мягкий свет.
Пройдя еще с десяток шагов и завернув за угол, Ши Бонянь оказался в просторной подземной пещере.
В стены были вмонтированы круглые камни – судя по всему, те самые ночные жемчужины, что излучали теплое, ласковое сияние.
В этом сиянии испуганная госпожа Фан жалась к своему ребенку, окруженная служанками и прислужниками резиденции.
Глядя на перепуганных людей, Ши Бонянь ухмыльнулся.
─ Я караю лишь главного злодея, а те из вас, кто совестью чист и никогда не замышлял против меня зла, могут ступать на все четыре стороны, ─ бросил он.
Слуги тут же словно гору с плеч сбросили и с дикой радостью бросились прочь.
Впрочем, очень скоро они угонят в расставленный им же смертельный массив – как раз избежит лишней необходимости пачкать руки кровью. Своей задумкой Ши Бонянь остался весьма доволен.
А вот жена Юань Хэ, госпожа Фан, сохраняла на удивление безмятежное выражение лица.
Заметив это легкое недоумение, Ши Бонянь услышал ее тихий, плавный голос:
─ Мой муж замыслил против вас зло и поплатился жизнью – поделом ему, сам накликал беду. Я же с тех пор, как вышла за него замуж, помогла ему совершить немало мерзких грехов. Более того, когда ради привлечения тех троих из Банды Кровавого Ужаса требовалось угодить мужу, именно я настояла на том, чтобы лишить Бинди невинности. Я тоже погрязла в беззаконии, и если господин казнит меня, то будет лишь по справедливости.
А? Ши Бонянь почесал в затылке. С каких это пор эта женщина принялась вершить собственный суд?
Он вскинул руку, призывая Клинок Омытый Кровью: ─ Раз уж тебе так не терпится умереть, покончи с собой сама.
Часть духовного сознания Ши Боняня по-прежнему питала клинок, однако большая часть внимания уже сосредоточилась на длинном мече в ножнах, висевшем в самом центре подземного грота.
Заметив, что гость проявил интерес к оружию, госпожа Фан торопливо пояснила:
─ Этот меч зовется [Вэнь Фучэнь]. Когда мой муж приближался к нему, клинок начинал раскачиваться вверх и вниз и наотрез отказывался подчиняться его руке. Видимо, судьбой они связаны не были, поэтому муж подвесил его на шелковых лентах здесь – с одной стороны, чтобы отгонять злых духов, а с другой – для красоты. Если господин Цай желает завладеть им, прошу, берите: здесь этот меч лишь запылится без пользы.
Ши Бонянь холодно усмехнулся.
И впрямь думала, что ей удастся так легко расстаться с жизнью?
Бросив на женщину косой взгляд и продолжая удерживать вокруг себя защитную карусель из [трех клинков Омытого Кровью], он сделал шаг вперед.
Сконцентрировав духовную энергию на ладони, Ши Бонянь протянул руку к висевшему в центре зала мечу [Вэнь Фучэнь], издал чистый свистящий звук и медленно извлек клинок из ножен.
От напора внутренней силы меч забился внутри ножен, издавая непрекращающийся металлический звон.
Свист напоминал рев тигра, а звон – драконье пение; в одно мгновение подземное убежище наполнилось гудящими вихрями.
Гудение внезапно стихло, сменившись резким лязгом. Серые одежды Ши Боняня взметнулись без единого дуновения ветра, а от тела волнами хлынула яростная ци меча...
– Чудный меч! – воскликнул он.
Со звонким щелчком вернув клинок в ножны, Ши Бонянь легко взмахнул рукой, изобразив на лице полное удовлетворение.
─ Ты не владеешь совершенствованием и в моих преследованиях участия не принимала. К тому же запомни: я, Цай Кун, в делах своих всегда чист и светел, словно ветер и луна, а стариков и детей не трогаю. Сегодня я дарую тебе жизнь.
Услышав это, госпожа Фан тут же сменила скорбное выражение лица на дикую радость.
– Благодарю вас, господин! – проговорила она.
Низко поклонившись и отвесив Ши Боняню почтительный поклон, она развернулась и поспешно зашагала прочь.
Перед глазами Ши Боняня внезапно вспыхнул свет, а в голове отдалось тупой болью:
[Обнаружено выполнение побочного задания: «Обрести укрытие»!]
[Госпожа городского главы Юаньнаня искренне признала заслуги хозяина, оценив его несравненную грацию и обаяние!]
[Награда выдается...]
[Ваше обаяние навсегда повышено! Получена карта удвоенной скорости совершенствования – 1 шт.!]
[Дополнительно: получена «Техника меча Зеленого Лотоса», идеально подходящая к мечу [Вэнь Фучэнь], который вы подобрали!]
Ого, задание можно выполнить и так.
Ши Бонянь улыбнулся ей в спину, а пальцы правой руки, отведенной за спину, уже сложились в нужную печать.
Хотя он и не ожидал подобного исхода, раз задание выполнено – значит, финал хороший.
Ну а что до этой госпожи Фан...
Цай Кун светел душой и не трогает стариков и детей, но какое отношение он имеет к Ши Боняню?
Зло должно быть искоренено до конца – эту истину Ши Бонянь усвоил отлично.
Он проводил взглядом торопливо семенящую госпожу Фан, которая как раз собиралась завернуть за поворот подземного хода.
Внезапно в воздухе мелькнула черная полоса. Остолбенев от неожиданности, Ши Бонянь молниеносно отдал мысленный приказ.
[Три клинка Омытого Кровью] взметнулись одновременно: два закружились вокруг его тела, а третий со свистом сорвался с места, стрелой устремляясь к убегающей женщине!
Однако острие не успело коснуться ее одежды – вихрь черной ци уже обрушился на цель.
Госпожа Фан даже не успела пискнуть, как рухнула на землю, мгновенно растворившись в луже зловонной черной жижи!

Комментарии

Загрузка...