В следующий мгновение синяя деревянная табличка исчезла из его ладони.
【Участник чата «Лу Чэнь» отправил эксклюзивный красный конверт «Столпу Цветов Истребителей Демонов».】
【Столп Цветов Истребителей Демонов: Что это?】
【Лу Чэнь: Деревянная табличка, которую я сделал. Она может успокоить дух и разум, а также, должно быть, способна прогнать кое-какую слабую нечисть.】
【Лу Чэнь: Ничего ценного, просто примите.】
Котеё Синобу смотрела на появившуюся в ладони синюю деревянную табличку.
Табличка приятно согревала руку, а на ее поверхности был вырезан миниатюрный лепесток глицинии.
Ни яркого сияния, ни диковинного аромата – внешне она действительно походила лишь на самую обыкновенную, чуть изящную деревяшку.
Но стоило ей зажать табличку в руке, как усталость от долгих дней скитаний незаметно рассеялась.
Ее дыхание постепенно выровнялось.
А печаль и тревога, что из-за нападений злых духов неизменно давили на сердце, словно омыло мягким потоком воды.
Не забытье.
А способность смотреть на всё куда с большим спокойствием.
Котеё Синобу опустила голову, глядя на табличку, и ее взгляд смягчился.
【Столп Цветов Истребителей Демонов: Спасибо, господин Лу Чэнь, мне очень нравится.】
【Лу Чэнь: Главное, чтобы нравилось.】
【Железный Человек: И всё?】
【Лу Чэнь: Угу.】
【Железный Человек: Никакого тебе бессмертия, и молнии вызывать нельзя?】
【Лу Чэнь: Нельзя.】
【Железный Человек: Что ж, похоже, подарки бессмертных тоже проще, чем я думал.】
【Столп Цветов Истребителей Демонов: Способность успокоить дух – это уже очень ценный дар.】
【Благородный мечник из Хуашаня: То, что господин Лу сделал своими руками, разумеется, не рядовая вещь.】
【Глава союза Тяньхай: Если почтенному Юэ завидно, он тоже может преподнести дар в знак приветствия.】
【Благородный мечник из Хуашаня: Юэ просто говорит правду.】
Лу Чэнь наблюдал за их беседой, ничего не объясняя.
Та табличка и вправду не даровала бессмертия и не умела призывать молнии.
Однако благодаря той капле силы, что он в нее вложил, ни один демон в мире, где находилась участница «Столп Цветов Истребителей Демонов», не смог бы навредить носителю.
Даже сильнейший царь демонов того мира не стал бы исключением.
В глазах Лу Чэня это тянуло разве что на изгнание слабой нечисти.
Он не видел ничего дурного в своем описании.
Еще немного погодив, Юэ Буцюнь внезапно отправил красный конверт.
【Участник чата «Благородный мечник из Хуашаня» отправил эксклюзивный красный конверт «Лу Чэню».】
Лу Чэнь слегка удивился и открыл его.
В его руке появился белый фарфоровый кувшинчик.
Выдернув пробку, он почувствовал, что внутри плещется мутноватое вино светло-коричневого оттенка.
Аромат вина был некрепким, без следов духовной энергии – лишь слабый запах перебродившего зерна.
【Благородный мечник из Хуашаня: У Юэ за душой ничего нет, и вещиц бессмертных он раздобыть не может. Это простое мутное вино, которое варят простые люди у подножия Хуашаня. Хоть оно и грубое, но все же местная достопримечательность.】
【Благородный мечник из Хуашаня: Если господин Лу не брезгует, можете отведать.】
Лу Чэнь посмотрел на фарфоровый сосуд в руке и улыбнулся.
Он не стал очищать вино силой бессмертных и проверять его на примеси, а просто запрокинул голову и сделал глоток.
Вкус оказался так себе.
Чуть кисловато, а на нёбе еще и жжет.
По сравнению с теми чудесными винами из духовных родников и бессмертных плодов, что водились в Мире Великого Тайцзи, это можно было назвать грубым пойлом.
Но Лу Чэнь уже много лет не пил столь обычного вина.
Внезапно в памяти всплыло время, когда он только ступил на путь постижения Дао.
Тогда он еще не умел обходиться без зерновой пищи, и всякий раз после выполнения мирских поручений для секты отправлялся с парой знакомых учеников перекусить к подножию горы.
У них на всех не набиралось много серебра, так что приходилось заказывать самую дешевую еду и небольшой кувшинчик разбавленного водой вина.
Вино было невкусным.
Но тогда им всегда было о чем поговорить.
Кто-то мечтал заложить основание.
Кто-то мечтал научиться летать на мечах.
А у кого-то самое заветное желание сводилось к тому, чтобы, преуспев в культивации, вернуться в родные края и обеспечить родителям сытую жизнь.
Позже тех людей не стало.
Лу Чэнь сжал в пальцах винный кувшин, помолчал немного и сделал еще глоток.
【Лу Чэнь: Хорошее вино.】
На вершине Хуашаня Юэ Буцюнь, увидев эти три иероглифа, с облегчением выдохнул.
Он подносил вино вовсе не из одного лишь желания польстить.
Лу Чэнь только что говорил, что участникам чата не стоит излишне сковывать себя.
Если бы все стали относиться к нему исключительно как к возвышенному бессмертному, чат наверняка постепенно превратился бы в еще одну секту со строгой иерархией.
Юэ Буцюнь – человек боевых искусств, у него не нашлось бы подарка, под стать статусу бессмертного.
Вот он и решил отправить обыкновенного вина.
По крайней мере, такой дар не выглядел бы чересчур наигранным.
【Глава союза Тяньхай: А глава Юэ шустрый.】
【Благородный мечник из Хуашаня: Всего лишь кувшин мутного вина. Если уважаемый глава Сюн пожелает, он тоже может прислать господину Лу какую-нибудь диковинку из своего мира.】
【Железный Человек: Отличная идея.】
【Железный Человек: Раз Лу только что присоединился, почему бы нам не подарить ему по вещице из наших миров в знак приветствия?】
【Глава союза Тяньхай: Мой мир, пожалуй, отличается от ваших.】
【Железный Человек: Тем он и ценен.】
【Мудрец-ёкай, которой всегда семнадцать: Эта наложница одобряет.】
Увидев это, Лу Чэнь хотел было написать, что не стоит утруждаться.
Но не успел он и слова сказать, как одно за другим стали всплывать уведомления о красных конвертах.
【Участник чата «Глава союза Тяньхай» отправил эксклюзивный красный конверт «Лу Чэню».】
【Участник чата «Железный Человек» отправил эксклюзивный красный конверт «Лу Чэню».】
【Магистр чата «Мудрец-ёкай, которой всегда семнадцать» отправила эксклюзивный красный конверт «Лу Чэню».】
Сюн Ба прислал жетон союза Тяньхай.
Жетон был отлит из черного железа, на лицевой стороне красовались иероглифы «Тяньхай», а на обратной выбиты клубящиеся облачные узоры.
【Глава союза Тяньхай: С этим жетоном – все равно что я сам нагрянул. Хоть для господина Лу от него наверняка толку мало, он всё же сгодится как символ союза Тяньхай.】
Тони прислал искусно выполненные механические карманные часы.
【Железный Человек: Это штуковина, которую я только что смастерил: она показывает время, определяет координаты, измеряет температуру и проверяет основные жизненные показатели.】
【Железный Человек: Дружеский совет: оружия в них не встроено.】
Красный конверт Якумо Юкари оказался самым необычным.
В нем лежала всего одна фотография.
На снимке у берега озера буйно цвели сакуры, а вдали виднелось красно-белое синтоистское святилище. Скраю кадра выглядывал краешек складного веера – судя по всему, фотограф еще не привык обращаться с камерой.
【Мудрец-ёкай, которой всегда семнадцать: На скорую руку ничего подходящего не нашлось, так что прими снимок Генсокё.】
【Мудрец-ёкай, которой всегда семнадцать: Его сделали на ту камеру, что прислал мистер Тони.】
【Железный Человек: Композицию кадра еще стоит подтянуть.】
【Мудрец-ёкай, которой всегда семнадцать: А по мне, так отлично вышло.】
Лу Чэнь аккуратно разложил все три подарка.
Все эти вещицы особой ценности не представляли.
Даже тот жежетон союза Тяньхай в глазах Лу Чэня был лишь куском обыкновенного черного железа.
Но все они прибыли из иных миров.
От людей, что прежде существовали лишь в воспоминаниях его прошлой жизни.
В известном смысле эти предметы оказались куда более особенными, чем божественное оружие и чудодейственные эликсиры Мира Великого Тайцзи.
【Лу Чэнь: Благодарю всех.】
【Железный Человек: Не за что.】
【Глава союза Тяньхай: Всего лишь жетон.】
【Благородный мечник из Хуашаня: Главное, чтобы господину Лу понравилось.】
【Столп Цветов Истребителей Демонов: Когда в следующий раз глициния зацветет пышнее, я смогу прислать господину Лу Чэню еще семян.】
【Мудрец-ёкай, которой всегда семнадцать: Похоже, новенький уже вовсю освоился.】
Атмосфера в чате мало-помалу стала непринужденной.
Больше никто не пытал Лу Чэня вопросами о его истинной силе.
И сам он тоже не заводил речей о своем могуществе.
Сидя на водной глади, он попивал мутное вино с подножия Хуашаня и слушал, как участники чата обсуждают собственные дары.
Незаметно солнечный свет залил все море.
Лу Чэнь поднял голову и окинул взглядом небо.
Он уединялся в Море Захоронения Бессмертных на три года, и теперь, когда путь бессмертия пройден, настала пора возвращаться.
Вот только неведомо, жива ли еще персиковая сирень на той горе за минувшие годы.
Лу Чэнь спрятал винный кувшин и поднялся на ноги.
Стоило ему двинуться, как безмятежное в течение трех лет Море Захоронения Бессмертных вновь покрылось рябью.
Он сделал всего один шаг вперед.
И в следующий миг его фигура исчезла с водной глади Моря Захоронения Бессмертных.
Центральные земли Мира Великого Тайцзи, гора Вэньдао.
На самой вершине стоял неприметный маленький дворик.
Внутри раскинула пышную листву персиковая ветвь, а под деревом пристроились каменный стол и два бамбуковых стула.
Человек в сером халате, с уже тронутыми сединой волосами, стоял во дворе и бережно подстригал слишком разросшиеся ветки персикового дерева.
Движения мужчины были полны сосредоточенности.
Хотя при его уровне культивации стоило лишь мысленно пожелать, чтобы дерево приняло идеальный вид, он всё равно предпочитал орудовать секатором сам.
Ведь перед уходом наставник поручил ему всего одно дело.
Позаботиться об этом дереве.
Легкий ветерок пронесся над двором.
Мужчина в сером внезапно замер с секатором в руке.
Он медленно обернулся.
Калитка почему-то оказалась распахнута.
За порогом стоял юноша в белых одеждах, державший в руке обыкновенный белый фарфоровый кувшин.
Юноша выглядел точь-в-точь как в день своего ухода.
Словно минуло не десять лет, а всего лишь одно утро.
Мужчина в сером зачарованно смотрел на него долгий миг.
Затем он отложил секатор, поправил одежды и низко поклонился стоявшему за порогом человеку.
─ Ученик Гу Чанцин приветствует учителя при возвращении в горы.
Лу Чэнь бросил взгляд на персиковое дерево во дворе.
Листва зеленела, дерево росло на славу.
Он кивнул.
─ Тяжело тебе пришлось за эти десять лет.
Гу Чанцин не поднимал головы, продолжая стоять согнувшись.
Он чувствовал: в учителе больше не осталось той ужасающей ауры, способной заставить содрогнуться небеса и землю.
Стоящий за порогом Лу Чэнь казался донельзя обычным человеком, никогда в жизни не занимавшимся культивацией.
И оттого догадка в сердце Гу Чанцина становилась лишь отчетливее.
Его голос едва заметно дрожал.
─ Учитель...
─ Вам удалось?
Лу Чэнь вошел во двор и остановился под персиковым деревом.
Мелкие лучи солнца пробивались сквозь листву, падая ему на плечи.
Он протянул руку, поймав упавший персиковый лист, и заговорил так же безмятежно, будто рассуждал о чем-то самом банальном.
─ Угу.
─ Отныне в мире есть бессмертные.

Комментарии

Загрузка...