— Отец Игнасио навещал вас вчера вечером?
— Да.
— И перед тем как исчезнуть, он передал всю свою божественную силу отцу Лео?
— Ну, я не уверен, исчез ли он... умер... достиг нирваны... или, возможно... обрёл бессмертие, но да, всё именно так.
На следующий день, когда я попросил об аудиенции у королевы Сирис и объяснил ситуацию, она отреагировала именно так.
Сирис нахмурилась, глядя на меня. Вполне справедливо: в подобное верилось с трудом. Святой внезапно появился в тщательно охраняемом королевском дворце, чтобы передать мне силу.
— Если вы сомневаетесь, я могу привести свидетеля. Ну... точнее, не совсем свидетеля, а духа-свидетеля...
— В этом нет необходимости. Я верю вам.
— Верите?
— У меня нет причин сомневаться. Мы с отцом Лео в одной лодке. В будущем мы, возможно, даже сыграем свадьбу, так что вам незачем лгать.
Сирис с лёгкой улыбкой выделила слово «свадьба», после чего продолжила:
— Однако... нам нужно кое-что проверить отдельно.
— Разве вы только что не сказали, что верите мне?
— Разумеется, я верю словам отца Лео. Под проверкой я подразумеваю осмотр вашего тела на предмет каких-либо отклонений.
— ...А. Если вы об этом, то проблем, скорее всего, нет. Сегодня утром я проснулся в полном порядке.
— Это лишь ваше мнение. Я позову того, кто в этом разбирается.
С этими словами Сирис призвала Беатрис и дала ей несколько указаний.
Лицо Беатрис на мгновение помрачнело, но быстро вернуло прежнее выражение. После того как она покинула кабинет, прошёл примерно час. Как раз в тот момент, когда мне уже надоело молча потягивать чай и вести с Сирис светскую беседу, дверь кабинета с грохотом распахнулась.
— Физическое состояние отца Лео... в опасности?!
— ...
Я едва не поперхнулся чаем.
А всё потому, что вошедший в кабинет человек был мне прекрасно знаком.
— Ваше... Ваше Величество, почему Святая находится в кабинете королевского дворца?
— Я же сказала, что позову специалиста. Теперь, когда отец Игнасио, предположительно, исчез, кто на всём континенте лучше всех разбирается в божественной магии?
Против этой безупречной логики возразить было нечего, так что я лишился дара речи. Тем временем Элиза решительно подошла ко мне, схватила за запястье и принялась щупать пульс.
— Это правда, что приходил учитель?
Под «учителем» она, естественно, имела в виду Игнасио. Я послушно кивнул.
— Передача божественной силы... что вообще происходит...
Элиза была заметно растеряна. Это совсем не походило на её обычное поведение, поэтому я осторожно спросил:
— Госпожа Элиза, что-то не так?
— Конечно не так! Влить столько божественной силы в проклятое тело отца Лео... как тут может быть всё в порядке?!
— ...Проклятое.
Не слишком ли грубо прозвучало?
Хотя Элиза и не показывала этого открыто, она, похоже, прекрасно знала, насколько моё тело непригодно для использования маны.
Элиза какое-то время осматривала меня с разных сторон. Она даже попыталась запустить руку мне под одежду, но её вовремя остановила Беатрис.
Спустя несколько минут Элиза со вздохом убрала руки.
— Ну и как оно? Моё состояние.
— ...Что ж, похоже, отец Игнасио действительно передал божественную силу отцу Лео. Божественная сила, что сейчас течёт в вашем теле, находится на уровне полноценного посвящённого священника. Не попробуете использовать божественную магию?
— Вот так?
Следуя предложению Элизы, я сотворил божественную магию.
Священный Барьер, который раньше у меня никак не получался, сколько бы я ни пытался, наконец-то слабо замерцал на кончиках моих пальцев.
— О.
Я невольно издал восхищённый возглас.
Теперь я мог использовать магию самостоятельно — то, что до сих пор мне удавалось делать лишь с помощью Связи маны или платка Элизы.
Ну, раз уж я получил силу священника-настоятеля, называть это «самостоятельным» использованием было бы преувеличением.
Однако Элиза смотрела на созданный мною Священный Барьер со странным выражением лица.
— Но кое-что всё же кажется странным.
— Что именно?
— Отец Игнасио... обладал божественной силой, соперничающей с моей. Но... божественной силы, оставшейся в вашем теле, не так уж много.
— А, священник-настоятель тоже об этом упоминал. Сказал, что я всё равно не смогу принять много. Разве дело не в том, что из-за моего слабого тела я просто не смог усвоить её полностью?
— Этого не может быть. Божественная сила не испаряется. Отец Игнасио наверняка передал вам всю свою силу... и её следы должны где-то остаться...
— Должны?
— Их нет. Никаких следов. Нигде.
— ...
Элиза в недоумении склонила голову набок, а затем вздохнула.
— Не знаю. Отец Игнасио... всегда был непредсказуем.
С этими словами Элиза тяжело вздохнула и совершенно естественно уселась ко мне на колени. Это произошло настолько непринуждённо, что даже Беатрис не успела её остановить.
К тому времени как Беатрис подошла ближе, Элиза уже уткнулась мне в грудь и тихонько всхлипывала.
— Если уж он собирался уйти... мог бы хотя бы попрощаться.
Священник-настоятель был для Элизы в каком-то смысле учителем. И если я встретился с ним лично и успел попрощаться, то Элиза лишилась наставника в один миг.
Было вполне понятно, почему её сердце разрывалось от боли.
Возможно, именно поэтому Беатрис не стала оттаскивать Элизу от меня, а лишь посмотрела на свою госпожу Сирис, которая со вздохом пожала плечами.
— Святая, не переживайте. Святой Игнасио умел заглядывать в судьбу. Должно быть, у него были свои причины доверить свою силу отцу Лео перед уходом.
Услышав слова утешения от Сирис, Элиза кивнула и обвила руками мою шею.
— ...
«Это всё ещё похоже на притворство».
Я изо всех сил постарался не подать виду и заговорил:
— В-в любом случае, я буду считать, что с моим телом всё в порядке.
Сирис кивнула. Но вскоре её лицо помрачнело.
— Однако... дело принимает серьёзный оборот.
— Что вы имеете в виду?
— Святой Игнасио. Этот человек покинул наш мир. И... Эразмус просто не может об этом не знать.
Взгляд Сирис уже устремился за окно, туда, где на самом горизонте возвышалась высокая башня.
Королевская магическая башня.
Место, где обитал финальный босс Эразмус.
— Последний сдерживающий фактор исчез. Вероятно... причина, по которой Эразмус раскрыл своё истинное лицо в прошлом цикле, заключалась именно в том, что отец Игнасио пропал.
— ...
Игнасио был персонажем вне сценария.
Ещё недавно я думал именно так.
Но священник-настоятель сказал следующее:
«Моя вражда с этим ублюдком длится уже десятилетия».
В финальной главе оригинальной истории Эразмус произносил такую реплику:
«Почему! Почему я всё ещё не могу вознестись, хотя его больше нет?! К божественности...»
Эразмус знает, что Игнасио исчез.
И это верно даже сейчас.
Иными словами, причина, по которой Эразмус начал действовать в шестой главе «Божественного трона Академии», заключалась лишь в том, что священник-настоятель внезапно покинул этот мир.
Проще говоря...
— Время пришло.
Наконец-то, шестой акт.
Сюжетная линия финальной главы развернулась прямо перед моими глазами.
◇ ◇ ◇
На верхнем этаже Королевской магической башни, в окутанных густым мраком покоях.
Эразмус медленно открыл сомкнутые веки.
Его серые зрачки блеснули. Тяжёлая волна маны, бурлившая вокруг него, на мгновение замерла.
— ...Он наконец-то умер.
Хриплый голос нарушил тишину.
Эразмус глубоко вздохнул.
Он почувствовал это всего мгновение назад.
Чужеродная энергия, которая десятилетиями висела над королевством подобно невидимой завесе и непрестанно действовала ему на нервы, наконец полностью исчезла.
Эразмус прекрасно знал, кто был источником этой силы.
— ...Игнасио.
Человек, который родился с талантом достичь небес наравне с ним, но сам же глупо отбросил эту возможность.
Эразмус стиснул зубы.
— Жалкий глупец. До самого конца отказывался от шанса на вознесение.
Игнасио в итоге встретил самую обычную смерть, так и не вознесясь к божественности.
Эразмус презирал его.
Повернулся спиной к величайшему дару, ниспосланному небесами, чтобы копошиться в грязи в каком-то захолустье.
Он даже злился на небеса за то, что они даровали такое право этому идиоту, а не ему, посвятившему всю свою жизнь стремлению к божественности.
Но что ещё можно сказать о покойнике?
Губы Эразмуса растянулись в улыбке.
— Нет, так даже лучше.
Величайшее препятствие, способное помешать его планам, устранилось само собой.
Теперь в этом королевстве не осталось сдерживающей силы, способной его остановить.
Хотя нет, была одна.
«Тот священник, ученик Игнасио».
Оставалось лишь извлечь Клин, которым владел этот назойливый священник, вечно путающийся под ногами.
Эразмус взял свой посох и поднялся с кресла.
— Призовите их.
Стоило его голосу затихнуть, как дверь отворилась.
— Вы звали?
— Довольно. Готовьтесь.
— ...К выступлению?
Эразмус скривил губы.
— А к чему же ещё?
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...