Время вспять, примерно на две недели.
— Фу-у...
Последние несколько недель Изольда была невероятно занята.
Приближались выпускные экзамены в Эребосе, и чтобы остаться в числе лучших студентов и получать стипендию, Изольде нужно было усердно трудиться.
Хотя после встречи с Лео и Оттилией ей больше не нужно было играть роль идеальной себя, сохранение лидерства в учёбе оставалось для Изольды важным делом.
— Великолепно, Изольда. С таким успехом можно подумать, что это диссертация выпускника-мага.
Титанический труд по оформлению почти двадцати страниц работы о танцующих марионетках завершился довольным кивком научного руководителя Эверетта Рутфингера.
Совершенно измотанная, Изольда мечтала вернуться в общежитие и рухнуть в кровать, но...
— Кстати, священник Лео не заходил несколько дней назад?
Небрежно брошенная Эвереттом фраза, когда он запихивал диссертацию в папку, мигом привела Изольду в чувство.
— Что, простите? Священник Лео посетил Серую Башню? Искал меня?
— Нет, не тебя. Он приходил к госпоже фон Эйхендорф.
Оттилия фон Эйхендорф. Даже в Серой Башне она была выдающейся чудачкой — предпочла подвальную мастерскую, поросшую плесенью и плохо освещённую, вместо желанных верхних этажей.
— К госпоже Оттилии?
— Да. После этого Эйхендорф пропускает занятия, и я в замешательстве. Если так пойдёт и дальше, она снова провалит экзамены. Я подумал, может, ты что-нибудь знаешь. Но, судя по твоей реакции, ты не в курсе.
...
Эверетт говорил небрежно, но Изольда уже пришла в себя.
В тот день, закончив проверку диссертации, Изольда направилась в часовню и убедилась, что внутри никого нет.
Вернее, не совсем никого.
Если это можно было назвать человеком.
— ...Мама?
— Госпожа Войд?
Войд была совсем одна.
Где же кандидат в святые, которая должна была о ней заботиться?
Поглаживая Войд по голове, Изольда задумалась. Судя по косвенным уликам, священник Лео вместе с Оттилией и Элизой куда-то уехали.
И прошло уже несколько дней.
Вряд ли они отправились на спокойный отдых в ближайшую деревню.
Что могло заставить их покинуть Эребос, да ещё и в середине семестра?
И почему от неё это скрыли?
— ...Почему же?
Задумавшись, Изольда молча поглаживала каштановые волосы Войд, пока вдруг не вспомнила:
— Ах, канал маны...
Изольда проверила тонкую нить маны, идущую от её груди.
Всё в порядке.
Связь крепка.
Канал, соединяющий её с Лео, был так же незыблем, как и прежде.
— ...Тогда всё в порядке.
Это означало, что Лео в безопасности.
Если канал маны цел, то и с Лео всё хорошо.
— Всё будет хорошо. Да.
Ведь и в прошлый раз так было.
Скорее всего, он снова отправился в какую-нибудь глушь, чтобы спокойно отдохнуть.
Мысли Изольды были разбиты вдребезги ровно через две недели.
*
Как обычно, допоздна корпя над учебниками ради звания лучшей студентки, Изольда вдруг судорожно вздохнула.
Недоброе предчувствие.
В груди осталась пустота, словно вырезали сердце.
— ...Что это?
Она приложила руку к груди.
Рука, приложенная машинально, задрожала.
Канал маны с Лео был оборван.
— Это, этого не может быть...
Канал маны оборван.
На это было две основные причины.
Первая: Лео самостоятельно разорвал канал маны.
Это невозможно. Лео хоть и изучал магию, но лишь на уровне базовых заклинаний для начинающих. Чтобы самостоятельно разорвать канал маны с Изольдой, ему пришлось бы израсходовать всю свою ману. Лео на это не способен.
Тогда вторая причина.
Это означает, что произошла некая экстраординарная ситуация, из-за которой канал маны был обречён на разрыв.
Проще говоря...
— Священник... умер?
Предположение Изольды было логичным.
Но она не могла утверждать это наверняка. И не хотела.
Поэтому Изольда поспешно поднялась с места и направилась в корпус Офелии.
— Что такое...? В такое время... вам не спится?
Горничная Хелена из корпуса Офелии встретила Изольду недовольным зеванием.
— Что-то случилось?
Хелена сразу же поняла, что что-то произошло, увидев бледное лицо Изольды. Изольда приложила руку к груди и воскликнула:
— Я пришла к Войд! Скорее! Она ведь внутри?
— Ах, Войд здесь.
— Ах...!
Лицо её просветлело. Если бы канал маны с Лео действительно оборвался, Войд, лишённая возможности получать ману, вернулась бы в астральный мир.
С этим предположением Изольда пошла в отдельную комнату, чтобы увидеть Войд, но...
— Эм... Ещё несколько часов назад она точно была здесь...
Даже Хелена была в замешательстве.
Войд в комнате и след простыл.
— ...Ах.
Ситуация складывалась так, что худшие опасения становились реальностью.
Изольда пошатнулась и опустилась на пол. Хелена в испуге подбежала и стала расспрашивать, что случилось, но...
— ...А, а-а...
Она не могла произнести эту гипотезу вслух.
*
Несколько минут спустя.
В кабинет Эверетта Рутфингера, который тоже мирно спал, ворвалась Изольда.
Поднялись на ноги не только Эверетт, но и все студенты Серой Башни.
— И, Изольда. Что ты творишь? Успокой... ману.
— Я бы... *хнык* хотела, но... не могу.
Изольда стала рассказывать, в какой опасной ситуации находится священник Лео, и Оттилия, которая была с ним, тоже, а Эверетт непонимающе качал головой.
— О чём ты говоришь... а.
Вскоре Эверетт понял причину паники Изольды. Канал маны, идущий от её груди, был мёртв.
Это означало...
— Этот священник умер...?
— Он не умер!
Выкрикнула Изольда. Она и сама не знала, что способна так кричать.
Эверетт поморгал и в замешательстве поднял обе руки.
— Да, да. Он не умер. Я понимаю тебя.
— ...
— Изольда, успокойся. Ты сейчас... в смятении.
— Я знаю!
Па-ах!
Мана разрядилась в виде молний, превратив кабинет Эверетта в руины.
Изольда и сама понимала, что она не в себе. Она не спала целые сутки, и ощущение пропажи канала маны было холодным, как лёд на голой коже.
Нет, ледяным.
Этот леденящий душу холодок, словно ледяной водой, вылил на голову Изольды только худшие сценарии.
— Изольда, сначала успокойся, выпей воды. Я немедленно доложу ректору о священнике Лео, чтобы провели расследование.
— Будет... поздно!
— Па-ах!
Мана снова брызнула искрами.
Эверетт больше не мог этого терпеть. Если она продолжит бушевать в таком состоянии, велика вероятность того, что её канал маны запутается и она станет инвалидом. Он не мог допустить, чтобы его любимая ученица сломалась.
Более того, на них смотрят. Студенты Серой Башни, разбуженные шумом, поднятым Изольдой, толпились возле кабинета, гадая, что случилось.
В конце концов Эверетт направил на Изольду посох, спрятанный в рукаве.
— Сначала немного поспи.
Изольда, поражённая усыпляющим заклинанием, обмякла, как кукла с оторванными нитками.
Эверетт тяжело вздохнул и пробормотал:
— ...Что на этот раз натворил этот священник.
*
Из-за беспорядков, устроенных Изольдой, руководство Эребоса, конечно же, узнало о случившемся.
Ректор Корнелиус признал, что произошла чрезвычайная ситуация.
— Немедленно доложите королевской семье. Игнорируйте систему отчётности. Пропал приходской священник, его жизнь в опасности. То же самое и с кандидатом в святые!
Была сформирована группа следопытов для отслеживания маршрута повозки, в которой ехал Лео, а также отряд охраны Эребоса, чтобы быть готовыми к возможным столкновениям, и они начали тщательно прочёсывать окрестности.
Благодаря показаниям приходского священника Сергия выяснилось, что они направились на север, и по этому поводу ходило много предположений.
Но ни одно из них не было верным, и так прошло два дня.
— ...
Изольда, узнав обо всём, смотрела в окно.
— Ух.
Внезапно она почувствовала боль, сдавливающую сердце.
Гипервентиляция.
Она схватила горсть успокоительного, лежавшего на столе. Только тогда ей стало немного легче, и она смогла нормально мыслить.
— ...Как же мне теперь жить.
Она посмотрела в зеркало.
Из-за ветра, который гулял весь день, у неё пропали тёмные круги под глазами, и разум был ясен, как никогда.
Но здесь эта ясность была скорее ядом.
«Если священник Лео... действительно умер».
Эта мысль не покидала её голову.
Если Лео умрёт, что ей делать? Сможет ли она снова жить, механически улыбаясь, в мире без него?
«Нет».
Невозможно.
Ни за что.
Если пустота в её сердце, заполненная Лео, снова станет пустой, Изольда не выдержит.
Поэтому... если поисковая группа ничего не найдёт...
Изольде будет лучше последовать за ним...
— Тук-тук. Есть кто?
В это время Хелена позвала Изольду из-за окна. Черноволосая горничная висит ночью на окне. Для постороннего человека это было бы ужасным зрелищем, но ничего страшного.
Хелена предпочитала окна дверям.
— Что такое?
— Ох. Вы, должно быть, сильно страдали. Ваше красивое лицо осунулось.
— ...
В ответ на её укоризненный взгляд Хелена натянуто улыбнулась и перешла к делу.
— Госпожа Изольда, пожалуйста, не пугайтесь.
— Это... похоронные известия?
— Я думаю, госпожа Изольда уже провела похороны этого священника в своём сердце, но, к сожалению, это не так.
— Тогда что?
— Священник Лео вернулся.
— ...
— Ой-ой.
В следующее мгновение Изольда уже выпрыгнула из окна.
С помощью магии полёта Изольда помчалась к месту разгрузки и вскоре увидела человека, о котором мечтала последние несколько недель.
Может, он и не брился, и подбородок был темнее, чем она помнила, но это был он.
— Священник... ним...
В глазах вдруг потемнело.
Потекли слёзы.
— Что... что с вами такое? Что-то случилось...?
Не в силах больше сдерживаться, Изольда обняла священника Лео.
Каждый его запах заставлял её чувствовать, что она жива.
Последние несколько недель Изольда заново осознала, как ей не хватает Лео.
Впоследствии она поняла, что чувствует к этому златовласому священнику.
Это...
«Да».
Любовь.
То, чего она не получила от родителей.
То, чего она не могла дать другим.
Но сейчас всё было иначе.
Изольда наконец-то полностью признала свои чувства.
— Эм, госпожа Изольда... вы в порядке?
— Сейчас.
— Да?
— Сейчас... просто дайте мне побыть так.
Лео наклонил голову, но не осмелился оттолкнуть Изольду.
Такова была предыстория того, как всё дошло до нынешней ситуации.

Комментарии

Загрузка...