Глава 98 — Немезида (Финал)
Принцесса Сирис Лисандер убила своего отца, ныне правящего короля.
В первоначальном сюжете ничего подобного никогда не случалось. Сколько бы ответвлений ни имела игра «Божественный престол Академии», и пусть я не проверял каждый маршрут, я не мог пропустить столь масштабное расхождение.
Сирис теперь не просто принцесса, а королева.
Она заявила, что бросит вызов судьбе и проложит собственный путь.
«...Должно быть, всё из-за меня».
Сирис — Регрессор.
На протяжении почти семи регрессий она выстраивала оптимальный маршрут и следовала ему.
Но после того, как я возник в этой истории в качестве переменной, всё кардинально изменилось. Всё, что она считала судьбой, все её «лучшие ходы» — всё рассыпалось в прах.
К счастью, благодаря репутации директора-жреца, Сирис, похоже, не заподозрила во мне «попаданца». Однако тот факт, что она проявила ко мне интерес, уже стал серьезной проблемой.
«...И что мне теперь с этим делать?»
Я рассеянно раскрыл веер, оставленный Сирис.
Веер был украшен великолепным солнцем — символом королевской семьи.
Это было не просто подтверждение моего статуса, как полученный ранее герб, а прямое свидетельство монаршей благосклонности.
С завершением четвертого акта сцена действия расширится до масштабов всего королевства. Вместе с масштабом вырастет и количество переменных. В такой ситуации воцарение Сирис было событием поистине атомного масштаба.
Голова нещадно пульсировала, и я на какое-то время замер в кресле, обхватив её руками.
— Господин?
Войд осторожно подошел и положил руку мне на голову, нежно поглаживая.
— Я в порядке. Просто немного закружилась голова, вот и всё.
Пока я молча наслаждался этим робким жестом Войда, снаружи поднялся переполох.
Глядя сквозь пролом в стене на главное здание, я увидел, как небо окрашивается в желтые тона.
«...Похоже, с Немезидой тоже покончено».
Я тихо вздохнул.
Четвертый акт завершился куда более гладко, чем я ожидал.
Чо Хён там не было, а без неё не появилось и армии химер. Благодаря тому, что я поглотил все события для усиления, предназначенные главным героям, Тени не смогли составить нам конкуренцию.
Надеюсь, и впредь всё будет идти так же гладко.
— Войд, думаю, нам всё же не стоило возвращаться на родину.
— Господин!
Услышав мои слова, Войд широко и радостно улыбнулся.
*
В конечном итоге вторжение Теней в Эребос провалилось.
Причем провалилось с треском.
Хотя часть Академии была разрушена и сожжена, ущерб ограничился лишь зданиями.
Человеческие жертвы были крайне незначительны по сравнению с масштабом разрушений.
Даже отряд по ликвидации последствий, присланный королевской семьей, и следователи из Гильдии Магов были поражены, осматривая место происшествия.
— Всего двадцать одна жертва при нападении такого масштаба...
— Это просто чудо.
Внимание всех присутствующих закономерно сосредоточилось на ключевых фигурах, подавивших кризис.
София Аквилова, лучшая ученица факультета рыцарей.
Изольда, лучшая ученица факультета магии.
Элиза де Руа, кандидат в святые от теологического факультета.
И, наконец, Оттилия Кете фон Эйхендорф, внесшая наиболее весомый вклад: она управляла автоматонами с вершины Серой башни.
Благодаря этим студентам, проявившим себя даже лучше преподавательского состава, Эребос сумел преодолеть худший кризис в своей истории.
— Что стало с виновниками нападения?
— Существо, именуемое Якшей, мертво. Его сердце пронзила София Аквилова.
Следователь доложил об этом, делая записи в отчете.
— Согласно показаниям кандидата в святые, белая женщина сбежала, но, судя по её следам, она получила смертельные ранения. Судя по пятнам крови и магическим эманациям, оставленным на месте, она долго не сможет действовать.
— А тот, кого называют Теневым Волком...
Взгляд следователя переместился на седовласого мужчину, которого уводили в кандалах.
— Как видите, он был повержен и захвачен лучшей ученицей факультета магии. Его передадут в королевский суд и накажут по всей строгости закона. Скорее всего, казни ему не избежать.
Полная победа.
Академия Эребос поспешила отпраздновать этот триумф, чтобы поднять упавший боевой дух.
Это напоминало Фестиваль Полнолуния. Несмотря на хаос, в главном зале подготовили грандиозную церемонию награждения.
— Сегодня мы одержали великую победу! — провозгласил с трибуны директор Корнелиус, чей голос был усилен магией.
— Силы зла пытались осквернить наш Эребос, но мы не дрогнули! Благодаря нашим студентам, преподавателям и неоценимой помощи королевской семьи, мы смогли защитить его!
Корнелиус не забыл восхвалить монархию.
Как ни крути, это была королевская академия.
Для меня эта сцена была до боли знакомой.
Эта церемония награждения была той самой кат-сценой, что проигрывалась в перерыве между актами четвертой главы.
— Однако за этой победой стоят двадцать одна жертва. Без их самопожертвования мы не смогли бы защитить Эребос, эту башню из слоновой кости, оплот интеллекта. Давайте почтим их память минутой молчания.
После минуты молчания Корнелиус заговорил вновь, чтобы разрядить торжественно-траурную атмосферу.
— А теперь я представлю героев, внесших неоценимый вклад в преодоление этого кризиса. Благодаря их мужеству и мудрости мы все сегодня здесь.
Несмотря на явную усталость, на лице Корнелиуса читалось нескрываемое волнение. Он обернулся, чтобы представить героев.
И его взгляд упал на меня.
Почему директор, стоя на трибуне, обернулся и посмотрел прямо на меня?
Ответ был очевиден.
— Хранитель Эребоса и пример для всех нас! Позвольте представить вам — жрец Лео!
— ...
Раздались оглушительные аплодисменты.
Я отрешенно уставился в пустоту.
Какого черта я здесь стою?
София — слева, Элиза — справа. Позади меня, словно живой фон, замерли Изольда и Оттилия.
Я оказался в самом центре сцены.
Да, прямо посередине.
— О-о-о-о-о!
Крики толпы были просто неистовыми.
Отчаянно сохраняя самообладание, я прошептал Корнелиусу:
— Директор, мы договаривались не об этом. Я должен был тихо...
— Ах, жрец Лео. У меня не было выбора.
Корнелиус ответил вполголоса, едва шевеля губами, и выглядел он не менее обеспокоенным.
— Королевский посланник настоятельно этого потребовал. Он настаивал, чтобы именно вы стали главным героем этой церемонии. Таков приказ Ее Высочества Сирис. Как я, простой директор, мог пойти против её воли?
— ...Ха-а.
Сирис. Опять эта женщина.
Она, похоже, твердо решила вытащить меня на свет софитов.
Если подумать, влияние Сирис было значительным и при разрешении инцидента в соборе. Помню, тогда я тоже пострадал от странных недоразумений.
Не обращая внимания на мой недовольный вид, Корнелиус повесил мне на шею медаль и громко объявил:
— Это орден «За заслуги» первой степени, дарованный королевской семьей! Он вручается жрецу Лео за его вклад в спасение Академии от кризиса и защиту бесчисленных жизней!
Золотая медаль вызывающе блестела, отражая солнечные лучи.
Одновременно с этим взгляды старейшин Гильдии Магов и рыцарских командиров, сидевших в VIP-секции под сценой, впились в меня.
— Это и есть тот жрец?
— Всё как в слухах. Он полностью скрывает свою энергию. Необычный человек.
— Разве он не наставник Софии Аквиловой? Его мастерство владения мечом должно быть исключительным.
— А его магические способности? Он обрушил на Немезиду целый каскад заклинаний высшего круга.
Их перешептывания были настолько громкими, что достигали моих ушей.
— ...
Всё это — одно сплошное недоразумение.
Особенно последняя часть. Повернув голову, я заметил, как хихикает Оттилия. Я с трудом подавил желание дать ей щелбан.
Мне хотелось крикнуть, что всё это ошибка, но в нынешней ситуации это лишь выставило бы меня скромным мудрецом, достойным еще большего восхищения.
— Поздравляю, жрец, — произнесла Элиза, стоя подле меня с лучезарной улыбкой.
— Теперь вы стали настоящей знаменитостью в Академии.
— Пожалуйста, не дразните меня.
— Я не дразню! Я искренне вас поздравляю. Хотя об одном я всё же сожалею.
— О чем же вы можете сожалеть, госпожа Элиза...
— О том, что не могу забрать вас себе целиком и полностью?
Элиза сладко улыбнулась. Хелена, стоявшая за сценой, при этих словах едва заметно дернула уголком губ.
Зная всю ситуацию, Хелена не проронила ни слова. Хотя молчание и считается добродетелью для горничных зала Офелии, я чувствовал себя преданным из-за того, что она не могла хотя бы подтвердить мою невиновность.
— На этом церемония награждения завершена! Королевская академия Эребос извлечет урок из этого инцидента и станет еще сильнее!
Пока я предавался своим мыслям, прогремел фейерверк, знаменуя финал речи Корнелиуса.
Среди дождя из цветочных лепестков я крепко зажмурился, предчувствуя утомительное будущее.
*
Несколько дней спустя.
Академия Эребос официально объявила о временном закрытии.
Было решено, что потребуется как минимум месяц, чтобы восстановить здания, разрушенные атакой Теней, и воссоздать барьеры.
Большинство студентов собрали вещи и разъехались по домам, а преподаватели, за исключением необходимого персонала, ушли в отпуск.
Некогда шумная Академия вновь погрузилась в тишину.
В таком случае и мне пришлось уйти.
— Они планируют отремонтировать часовню в течение этого месяца.
Из-за бесчинств Якши одна из стен часовни была полностью разрушена, что требовало капитального ремонта.
Поскольку рабочие приходили почти каждый день, оставаться в часовне во время закрытия было невозможно.
Я внезапно оказался выброшенным на улицу.
Обычно я бы нашел приют в деревенской гостинице неподалеку, но теперь даже это было затруднительно.
— Господин!
Со мной был Войд.
Ради его воспитания я не хотел брать его в такие грубые места, как постоялые дворы или сомнительные ночлежки.
— ...Это проблема.
Я подумывал оставить Войда в зале Офелии, но там было не менее опасно.
Я колебался еще и потому, что Войд мог получить от Элизы «раннее образование» под каким-нибудь благовидным предлогом, набравшись постыдных знаний.
Я не мог допустить и мысли о том, что Войд узнает такие слова, как «секс» или «спаривание».
Пока я размышлял над этой дилеммой:
— Учитель...
К часовне пришла София.
Если подумать, ей тоже некуда было идти. Во время каникул она обычно подрабатывала в деревне неподалеку от Академии за еду и кров.
— Вам тоже некуда идти, госпожа София?
Спросил я с легкой улыбкой.
— Хе-хе. Нет! В этот раз всё иначе!
Вопреки моим ожиданиям, София торжествующе улыбалась, держа за спиной узел с вещами.
— Учитель, посмотрите на это!
То, что София протянула мне, было документом.
При ближайшем рассмотрении это оказалось приглашением на квалификационный экзамен по фехтованию, проводимый королевской семьей.
— На следующей неделе пройдет экзамен на звание Мастера Меча. И королевская семья прислала мне приглашение!
— А-а.
Теперь, когда она упомянула об этом, я вспомнил, что после промежуточных экзаменов должен был состояться тест на Мастера Меча.
Поскольку это было событие для усиления Софии, я мог только пожелать ей удачи.
— Понимаю. Я буду болеть за тебя.
— Но вы ведь пойдете со мной?
— ...Что?
София перевернула приглашение в моей руке.
В списке имен значилась не только София Аквилова, но и моё имя — как её наставника.
— ...П-почему?
— Разве это не естественно, что учитель присутствует на экзамене своего ученика?
— И кто это сказал?
— Желтоволосая.
Желтоволосая.
Учитывая привычки Софии, которая даже Элизу называет «Беляночкой»...
Был только один человек, которого она могла так прозвать.
«Беатрис... Лоденфельт».
Величайшая мечница королевства.
А также королевский гвардеец.
В таком случае...
— ...Проклятье.
Это всё-таки были происки Сирис.
***

Комментарии

Загрузка...