Глава 72. Изольда — (ФИНАЛ)
На следующее утро.
Обстановка в аудитории второго курса факультета магии ничем не отличалась от обычной. Разве что из-за объединения Серой и Белой башен помещение стало чуть просторнее, но на этом всё.
— Внимание, господа. Почетный основатель древней Гильдии Магов изучал механические потоки маны...
Скучная лекция преподавателя по истории магии тянулась своим чередом. Она была невыносимо нудной.
В то время как другие студенты клевали носом или вовсю зевали, Изольда обычно сосредоточенно и тщательно записывала каждое слово профессора, не пропуская ни крупицы информации.
— ...Хм.
Но сегодня всё было иначе.
Изольда, подперев подбородок рукой, безучастно смотрела в окно. Вместо конспектов лекций её тетрадь была испещрена сложными магическими кругами и детальными схемами шарнирных сочленений автоматона.
«Если снизить здесь выход маны и увеличить текучесть...»
Все её мысли были поглощены образом танцующего автоматона.
Она сама себе удивлялась. Никогда прежде Изольда не позволяла себе отвлекаться на лекциях или витать в облаках.
Более того, Изольда даже не стремилась получить высокую оценку за этот совместный исследовательский проект.
— ...ольда.
«Как же заставить его двигаться более элегантно...»
Движения автоматона.
Она намеревалась полностью отбросить эффективность и сосредоточиться исключительно на эстетическом великолепии.
И ради этой цели...
— Изольда!
— Д-да!
Изольда вздрогнула и вскинула голову.
Преподаватель, окликнувший её, с мягкой улыбкой указал на страницу учебника по истории магии.
— Был один маг, возглавивший реформы двадцать второй Гильдии Магов. Кто это был?
Профессора факультета магии всегда обращались к Изольде, когда чувствовали, что темп занятия падает.
От неё, как от лучшей ученицы факультета, ожидали мгновенного и точного ответа.
Однако...
— Простите. Я не знаю.
Изольда опустила голову, произнеся это, отчего лица преподавателя и остальных студентов вмиг побледнели.
На самом деле она знала.
Но притворилась, что нет.
Ей так хотелось.
— Кхм... Понимаю. Такое случается. Имя довольно сложное. Слушайте все. Главой двадцать второй Гильдии Магов был... Алексиос При...
Голос преподавателя снова приглушился, словно доносясь из-за толстой стены.
Изольда томно зевнула.
Она устала.
В конце концов, прошлой ночью она не сомкнула глаз.
Но, как ни странно... ей совсем не хотелось спать.
Дон — Дон —.
Лекция закончилась под звон колокола. Изольда собрала сумку и поднялась, словно только этого и ждала.
— Сеньора Изольда!
Когда она шла по коридору, к ней подошла Шарлотта. С плаксивым выражением лица она указала на список тем, который Изольда дала ей ранее.
— У нас проблема.
— Шарлотта, что случилось?
— Видите это? Я выбрала тему об изменении эффективности в зависимости от резонансной частоты маночувствительных камней. Но всякий раз, когда я применяю эту формулу резонанса, происходит перегрузка. Говорят, мне нужно использовать формулу обратного проектирования, чтобы контролировать феномен обратного потока маны, но я никак не могу в этом разобраться...
— Вот как?
Изольда пожала плечами. Безусловно, это был сложный вопрос для первокурсницы. Формула обратного проектирования считалась одним из самых трудных разделов даже в программе второго семестра.
— Да. Поэтому я подумала, не могли бы вы мне помочь...
Шарлотта лучезарно улыбнулась. Судя по её расслабленному виду, она была абсолютно уверена, что Изольда не откажет.
— ...
Еще вчера Изольда помогла бы Шарлотте с заданием. Количество раз, когда она выручала её, не перечесть по пальцам одной руки.
Однако...
— Шарлотта-сси, нет, Шарлотта.
Шарлотта склонила голову набок, сбитая с толку тем, что Изольда обратилась к ней без вежливых суффиксов.
— Сеньора, что-то не так?
— Тебе не кажется, что лучше бы ты занималась этим сама?
— ...Что?
Глаза Шарлотты округлились.
— Я дала тебе список тем из вежливости, чтобы ты не блуждала впотьмах. Но кормить тебя с ложечки не входит в мои обязанности. В некотором роде это можно даже расценить как академическую нечестность.
— С-сеньора...?
— Я тоже занята. Как я уже говорила, если в чем-то не уверена — иди в библиотеку и ищи сама.
— ...Д-да... Это... верно...
Шарлотта, казалось, была больше шокирована выражением лица Изольды, чем самим отказом.
Изольда осторожно повернула голову к окну. В отражении она увидела бесстрастное лицо, настолько холодное, что это удивило её саму.
— П-простите. Я должна... сделать это сама... Да. Я пойду!
Шарлотта попятилась с испуганным видом, а затем почти бегом скрылась в конце коридора.
Суматоха привлекла внимание к Изольде.
Послышался шепот.
На безупречной прежде репутации Изольды появилось крошечное пятнышко.
— ...
И что они скажут?
Ощущение было не таким уж плохим.
Изольда сняла очки и повесила их на цепочку на шее.
Без линз без диоптрий мир вокруг казался четче, чем раньше.
*
— Значит, вот какой дизайн ты придумала?
— Да. Что скажешь?
Изольда пришла в мастерскую Оттилии.
Она готовилась к промежуточной аттестации по их совместному исследовательскому проекту.
— Хм...
Оттилия внимательно изучала чертеж, созданный Изольдой. В области автоматонов Оттилия была куда большим экспертом. Естественно, теперь Изольда была в положении той, кто принимает помощь и учится.
«Странно».
Изольда, которая всегда сама всем помогала, теперь принимала помощь от другого.
Это чувство было вовсе не неприятным. Скорее, оно вызывало в сердце трепет.
— Это похоже на филигранно исполненный кусок мусора.
— Ух...
Изучив чертеж, Оттилия вынесла вердикт без обиняков.
И в самом деле, в дизайне Изольды не было и следа эффективности. Она трижды перекрутила контур маны только для того, чтобы реализовать едва заметную дрожь кончиков пальцев.
С академической точки зрения это был провальный проект. Эффективность маны была ужасающей, а стабильность — ниже всякой критики.
— В-верно? Слишком неэффективно, да? Ха-ха... Я неопытна, ведь это мой первый раз. Мне переделать?
— Это чертовски глупо.
И как раз в тот момент, когда сердце Изольды упало от этих резких слов, уголки губ Оттилии поползли вверх.
— Так что давай сдадим его прямо сейчас.
— ...Что?
— Это неэффективно, это тратит ману впустую и излишне усложнено. Но... это чертовски интересно. Куда круче, чем я ожидала.
Оттилия посмотрела на Изольду. Её глаза горели азартом.
— А ты неплоха, а? Я думала, ты выдашь что-то запредельно правильное и скучное.
— ...
— Остановимся на этом.
— Ты уверена, что мы можем это использовать?
— Да. Я хочу подать это немедленно.
— Пожалуйста, позволь мне пойти с тобой.
Изольда поспешила за Оттилией. Хотя подавать работу без надлежащей проверки казалось абсурдом, решимость Оттилии была непоколебима.
И вот, Оттилия направилась прямиком в кабинет академического советника Серой башни.
— Ну надо же, кто пришел. Лучшая ученица факультета магии в паре с двоечницей. Прелестно. Я думала, вы будете как лед и пламень.
Академический советник факультета магии Эверетт Лутфингер с интересом улыбнулась, глядя на дуэт.
— Итак, вы пришли на промежуточную аттестацию?
— Да.
Совместный исследовательский проект второго курса предполагал промежуточные проверки через консультации с профессорами.
— Вот наш план исследований.
Оттилия небрежно, почти по-панибратски, обратилась к советнику, выкладывая чертеж на стол. Эверетт долго его изучала.
Воцарилась тишина. Только тиканье секундной стрелки наполняло кабинет профессора.
— ...Ох.
Изольда волновалась.
С любой точки зрения это был проект, переполненный ненужными элементами.
И действительно, Эверетт произнесла:
— Эффективность поистине ужасающая. Проводимость маны — сплошной беспорядок. С точки зрения учебника, это проект на ноль баллов.
— ...Я понимаю.
Пожалуй, это была ожидаемая оценка. И как раз когда Изольда попыталась выдавить из себя улыбку...
— Однако...
Эверетт ткнула пальцем в часть чертежа. Это была та самая сложная и неэффективная часть схемы, отвечающая за движение кончиков пальцев автоматона.
— Это любопытно. Да. Я полагаю, это можно расценить как выход за рамки привычного.
— ...Выход за рамки?
— Да. Великие маги должны обладать в какой-то степени надломленным разумом. Настолько, что иные назвали бы их безумцами. Именно поэтому я считаю, что у мисс Оттилии есть потенциал Архимага.
— У меня не надломленный разум.
— Нет, мисс Оттилия, вы определенно «с приветом».
Оттилия надулась, словно почувствовав себя обиженной.
Эверетт оторвала взгляд от чертежа и посмотрела на Изольду.
Этот взгляд был похож на взгляд матери-птицы, смотрящей на птенца, который только что проклюнулся из скорлупы.
Впервые академический советник Эверетт смотрела на неё с таким светлым выражением лица.
— Ты наконец-то сняла очки, Изольда.
— Да...
— Дерзай. Просто чтобы ты знала: даже если ты получишь неудовлетворительную оценку за эту аттестацию, ты не потеряешь статус лучшей ученицы. Так что расслабься и делай то, что велит сердце.
Эверетт вернула чертеж и добавила:
— Из всего, что ты сдавала до сих пор, Изольда, это — моя любимая работа. Меня не волнует её академическая ценность, но за художественное исполнение я ставлю высший балл. С нетерпением жду завершения.
При этих словах Изольда затаила дыхание.
Этот проект был почти «ошибкой» по прежним стандартам Изольды.
И все же для кого-то другого он мог стать идеальным ответом.
Что-то, что долгое время было заперто в её сердце, с треском вырвалось на свободу.
— Ах...
Это было не просто облегчение, а упоительное чувство освобождения.
*
По дороге обратно в общежитие.
Изольда чувствовала себя так, словно плыла в прекрасном сне.
Несмотря на то, что она представила сумбурный проект, академический советник Эверетт похвалила её. Сильнее, чем когда-либо прежде.
— Ха, ха-ха...
Сердце неистово колотилось.
Не потому, что её похвалили. А из-за восторга от того, что она впервые в жизни успешно сделала что-то ради себя самой.
Этот душевный подъем обострил все её чувства.
— Как странно...
Было очевидно, что разговор с клириком Лео принес значительные перемены в мировоззрение Изольды.
Всего несколько слов, услышанных в исповедальне, за одну ночь изменили её взгляд на мир.
До сих пор Изольда была лишь автоматоном. Реагировала на внешние стимулы, совершала только механические движения.
Образцовый кусок мусора, помешанный на эффективности, — даже хуже, чем тот чертеж, над которым она корпела всю ночь.
— ...Больше нет.
Изольда осторожно сняла очки, висевшие на шее, и положила их на скамью.
Ей казалось, что она только что сделала свои первые настоящие шаги.
Изольде еще предстояло заполнить пустоту внутри «самой собой».
— «Опустошив разум до конца, вы наполняете его "собой"».
Слова, которые сказал священник Лео.
Изольда мягко прижала ладонь к левой стороне груди.
— «Это не обязательно должно быть чем-то грандиозным. Найдите то, что вам нравится. То, что вы хотите сделать. То, чего вы желаете. То, что кажется приятным. Начните с этого».
На эти слова Изольда с запозданием ответила:
— Оно уже наполняется.
Связь маны.
Даже в это мгновение её мана текла по венам Лео вдоль невидимой нити.
Изольда закрыла глаза и сосредоточилась на этом ощущении. Теплое, твердое и... беззащитное.
Настолько, что она могла бы взять всё под контроль, если бы только захотела.
«Вы ведь и не догадываетесь, верно?»
Насколько глубока эта связь.
***

Комментарии

Загрузка...