Неизвестный запечатанный сосуд.
В тот момент, когда я понял, что находится внутри, меня охватил ужас.
Даже в мире, где мифы стали реальностью, подобное всё ещё считалось запретным.
— Да, Ваше Высочество.
Бари без колебаний ответила на мой немой вопрос.
— Я принесла сюда их души.
— Что?
Хогу Бёльсон, слышавшая наш разговор, тоже удивлённо уставилась на неё.
— Эй, ты... Ты сейчас хочешь сказать, что собираешься воскресить мёртвых?
Когда человек умирает, душа перевоплощается, а дух рассеивается в мире.
Душа — вечная карма, а дух — забытая однажды жизнь.
После завершения жизненного цикла дух должен вернуться в пространство вместе с телом.
Поэтому, чтобы воскресить умершего, прежде всего необходимо сохранить тело и не позволить духу рассеяться.
Получается, Бари поместила их в этот сосуд именно для того, чтобы...
...самой сохранить души своих бабушки и дедушки, жестоко убитых у неё на глазах.
— ......
Я растерялся от неожиданной просьбы.
На самом деле я уже несколько раз спасал людям жизнь.
Будучи чхасой, исполнявшим смерти согласно Реестру, я иногда сталкивался с людьми, чей срок жизни уже подошёл к концу.
Сжалиться над ними и позволить прожить ещё немного — с подобным время от времени сталкивался любой хранитель.
Но воскресить того, кто уже умер, — совсем другое дело.
В тот момент, когда душа покидает тело, начинается немедленное разрушение духа.
А если разрушение уже началось, остановить его невозможно.
Можно лишь воссоздать тело на основе накопленной им кармы.
Поэтому полноценное воскрешение умершего связано не с силой смерти, а с силой жизни...
— ...!
В этот момент мне пришла в голову одна мысль, и я посмотрел на Бари.
— ...Да, Ваше Высочество.
Будто прочитав мои мысли, Бари снова заговорила.
— Я... видела.
Она смотрела на меня совершенно спокойно.
— Мою бабушку и дедушку, которые ярко улыбались среди пятицветных цветов.
То, что увидела эта девочка, было будущим?
Или мифом, ставшим реальностью?
Только теперь я окончательно понял, о чём говорила Бари.
Сад цветов Западного неба.
Место, где растут цветы, способные вернуть к жизни даже мёртвых.
Давным-давно богиня с таким же именем, как у этой девочки, спасла своих родителей с помощью пяти цветов Сада Западного неба и стала богиней, соединяющей мир живых и загробный мир.
Прошло много времени.
И теперь девочка с тем же именем отправилась в этот сад, чтобы спасти своих бабушку и дедушку.
Дорога в загробный мир.
Добраться до Сада цветов Западного неба можно, трижды переправившись через Великую реку.
— Ничего себе. В XXI веке всё ещё есть люди, которые отправляются в цветочный сад, чтобы спасти умерших.
Хогу Бёльсон внезапно заговорила.
— И опять придётся менять имя.
Я подхватил её слова:
— Принцесса Бари, богиня Чхаса.
Когда я пришёл в загробный мир, она уже исчезла.
Поскольку это было столь известное божество, я знал её имя ещё будучи человеком.
Но к тому моменту, когда я стал чхасой, Принцесса Бари уже давно исчезла — не только из загробного мира, но и из мира живых.
И всё же теперь девочка с таким же именем нашла меня — царя Подземного мира.
Более того, она стала богиней, поклоняющейся бабушке Маге.
...Неужели всё это просто совпадение?
Наверняка Хогу Бёльсон думала о том же.
Девочка, верящая в возможность воскресить мёртвых и самостоятельно хранящая их тела, никак не могла быть обычным ребёнком.
— Однако...
Хогу Бёльсон вдруг сказала:
— Загробный мир полностью разрушен. А Сад цветов разве всё ещё цел?
Похоже, она беспокоилась о том, сохранилась ли сила цветочного сада.
Я некоторое время думал о Саде цветов Западного неба.
— Думаю, всё должно быть в порядке.
Я ответил со вздохом:
— Даже когда загробный мир рухнул, сад почти не пострадал.
Десять лет назад почти все боги загробного мира исчезли из-за неожиданного вторжения охотников.
Единственным выжившим царём Подземного мира остался наш Великий царь.
Из трёхсот чхас остались лишь я и Канрим.
Сотни духовных зверей и заключённых, охранявших Ады, были попросту уничтожены.
Однако в той жестокой войне Халлаккунги из Сада цветов Западного неба и его мать Вонганами выжили.
— А что с царём Сарасу?
Хогу Бёльсон тоже, похоже, знала его.
— Что стало с Царём Изобилия?
Царь Изобилия.
От этих слов я невольно рассмеялся.
Несмотря на своё величественное имя, Царь Сарасу был известен своей невероятной скромностью.
Он был назначен цветочным смотрителем пятнадцать лет назад.
Но почти сразу заявил, что работа слишком тяжёлая, и передал её своему пятнадцатилетнему сыну Халлаккунги.
Пятнадцать лет.
Для бога это буквально мгновение.
В итоге всё выглядело так, будто он просто навсегда ушёл в безработные.
— Просто безработный юнец с крепким телом.
Хогу Бёльсон добавила это так, словно вспоминала старые времена.
...Хотя было ещё одно выражение — «крепкая оболочка».
Поскольку Сарасу получил миссию защищать цветочный сад, Самсин Хальми вложила в него всю свою силу.
«Неужели бог цветочного сада может остаться без работы?»
Вот что она тогда сказала.
Самсин, богиня жизни, действительно приложила все силы.
А сам Сарасу был настолько красив, что даже в неподвижности сиял подобно цветку.
И всё же тот, в кого она вложила столько сил, ушёл в отставку всего через пятнадцать лет.
Когда Самсин услышала об этом, она пришла в ярость:
«Я так беспокоилась о его оболочке, что потеряла разум!»
Так Царь Сарасу официально стал самым безумным богом Корейского полуострова.
Хотя, если бы богам было дело до подобных вещей, он бы изначально не уходил в отставку.
Как бы то ни было, пять тысяч лет он усердно тратил свой природный талант на безделье.
— ......
Внезапно я вспомнил, как Сарасу безмятежно играл в бадук во дворце Ёмры, и мне снова стало горько.
— ...Он защищал свою семью и цветочный сад до самого конца.
Десять лет назад Царь Сарасу погиб в битве с охотником, напавшим на Сад цветов Западного неба.
Он защищал свою жену Вонганами, сына Халлаккунги и горстку семян цветов.
— Старик умер?
Хогу Бёльсон, слушавшая меня, тяжело вздохнула.
— ...Это просто бедствие.
Она начала ругаться, словно его смерть действительно стала для неё ударом.
Едва заметный яд, исходивший от неё раньше, снова стал густым и тяжёлым.
— А что с Вонганами и Халлаккунги?
На этот вопрос я некоторое время молчал.
Потому что история ещё не закончилась.
— Нет. После этого исчезла и Вонганами.
Царь Сарасу защитил свою семью и несколько горстей семян цветов.
Однако когда я снова посетил Сад цветов Западного неба, эти семена уже успели прорасти и превратить место у могилы в прекрасный цветущий сад.
— Моя мать заставила цветы расцвести.
Халлаккунги, оставшийся один и охранявший могилы родителей, тогда сказал:
— Этот цветочный сад — её последнее священное место.
Хотя Вонганами выжила, её силы практически иссякли.
И всё же она заставила цветы сада распуститься и закрыла глаза.
— ...Вонганами тоже умерла.
Хогу Бёльсон тихо застонала.
— Чёрт... Когда я вернулась, всё оказалось совсем иначе.
Похоже, запоздалая весть о смерти сильно её расстроила.
Яд, исходивший от неё, стал ещё сильнее.
— Прошло десять лет с тех пор, как я видел их в последний раз. Я как раз собирался заглянуть к ним в тот день, когда Сад цветов Западного неба снова полностью расцветёт.
Я вспомнил Халлаккунги, оставшегося в одиночестве.
На самом деле, хотя Сад цветов Западного неба и загробный мир находились на одной стороне мира, это были совершенно разные царства.
Сад цветов был воплощением силы жизни, которой правила Самсин Хальми, Царь Жизни.
Загробный мир же был воплощением силы смерти, которой правил Царь Подземного мира.
И всё же я был довольно близок с богами Сада цветов Западного неба.
Халлаккунги, цветочный смотритель Западного неба, был секретарём Самсин и обменивался со мной, секретарём Ёмры, Реестрами.
Его отец, Царь Сарасу, был давним другом моего царя Ёмры и часто играл с ним в бадук.
С его матерью Вонганами я напрямую почти не пересекался.
Но если Сарасу снова попадал в неприятности и прятался во дворце Ёмры, именно я сообщал ей об этом.
Да.
Они не были моей семьёй в загробном мире.
Но во второй жизни они стали соседями, которых я никак не мог оставить без внимания.
— Секретарь Ли Джеён.
В последний раз, когда я видел Халлаккунги, он спросил меня своим юным, пятнадцатилетним лицом:
— ...Почему цветочный сад Западного неба существует одновременно с земным Подземным миром?
Оставшись один в загробном мире, я часто размышлял над этим вопросом.
Если когда-нибудь снова встречу Халлаккунги, оставшегося в одиночестве, я хочу поделиться с ним своими мыслями о том, что значит быть одному.
...Однако.
— Что...?
Когда я наконец достиг Сада цветов, мои глаза широко раскрылись от увиденного.
Хогу Бёльсон, стоявшая рядом, тоже изумлённо выдохнула:
— Что здесь произошло? Почему всё выглядит именно так?
Потому что Сад цветов Западного неба, некогда наполненный разноцветными лепестками, теперь состоял лишь из сухой земли.
Будто кто-то намеренно растоптал все цветы.
— Невозможно...
Бари стояла посреди опустевшего сада.
— Нет. Такого не может быть.
Обнимая сосуд с душами своих близких, она сжалась от отчаяния.
— Я точно это видела. Я не могла ошибиться.
Девочка впервые за всё время выглядела растерянной и совсем не спокойной.
— Пять разноцветных цветов, полностью покрывающих сад...
Она говорила, словно пыталась убедить саму себя:
— Я видела их. Чётко видела. Именно здесь.
Я не мог ничего сказать и лишь смотрел на девочку.
— Ох...
Хогу Бёльсон тоже тяжело вздохнула.
— Да. Когда исчез даже Царь Жизни, миф о воскрешении вряд ли мог сохраниться.
Даже пока я шёл сюда вместе с ней, я всё ещё сомневался в силе воскрешения.
...Так вот как всё обстояло.
За время службы чхасой я продлевал людям жизнь.
Но на самом деле я никогда не видел, чтобы умершего действительно воскресили с помощью силы Сада цветов Западного неба.
Даже среди Пробуждённых я слышал лишь о целителях, способных лечить раны, некромантах, призывающих духов, и тех, кто способен управлять трупами.
Но о настоящем воскрешении слышать не приходилось.
И всё же я думал, что это возможно, пока Халлаккунги оставался жив.
Куда же он исчез?
И почему цветочный сад превратился в пустыню?
— ...Кто вы?
В этот момент...
— Кто посмел поднять шум в цветочном саду Царя Жизни?
За разрушенным садом медленно появился человек.
Очень красивый мужчина лет тридцати.
На нём были дымящийся головной убор и белые траурные одежды.
— Ты...
Я вздрогнул от неожиданного появления.
— Что?
Хогу Бёльсон сразу узнала его.
— Нет... Юнтэн, ты жив?
Царь Сарасу.
Тот самый Сарасу, который десять лет назад исчез, защищая жену и сына.
Его безмятежное лицо теперь было мрачным.
Вместо шёлковых одежд, которые он так любил, на нём было грубое траурное одеяние.
Но сомнений не было.
Это был тот самый Царь Сарасу.
— Вы...
Сарасу узнал меня и остановился.
— Ты ведь чхаса, младший среди адских слуг.
Когда я был самым младшим чхасой, именно мне приходилось обслуживать его всякий раз, когда он заглядывал во дворец Ёмры.
— Так как же тебе удалось выжить?
Он спросил с некоторой горечью.
— Я бы не удивился, если бы ты исчез раньше всех.
— Эй, старик!
Хогу Бёльсон тут же вмешалась.
— Почему ты начинаешь ссору сразу после нашей встречи? Ты всё ещё не изменился!
Сарасу повернул голову к ней.
— ...Звезда?
Он прищурился, явно удивившись.
— Как ты всё ещё существуешь?
— Что?! А я, по-твоему, настолько легко умираю?
Хогу Бёльсон возмутилась.
Сарасу медленно закрыл глаза.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...