Каймен уже несколько раз оглядывался в сторону дороги, по которой исчезли Ева и жрецы.
Розовые, словно лепестки, волосы давно растворились вдали, будто уходящий сезон.
Но никаких новостей всё ещё не было.
Его сердце сгорало от тревоги.
Если бы он только мог броситься за ней прямо сейчас, то отдал бы за это что угодно.
Пёс на привязи.
И именно такой пёс осмелился пожелать свою госпожу.
Хотел быть с ней счастливым и потому, словно нехотя, принял протянутую руку спасения.
Сам же не был способен сделать для неё почти ничего.
«Каймен ничего не может с этим поделать. Всё хорошо».
Нет.
Ничего не было хорошо.
Женщина, которая больше всего на свете боялась смерти, из-за него снова и снова сама шла ей навстречу.
Я не смог её остановить.
Он знал, что в теле Евы течёт кровь Арно.
И всё равно не предвидел последствий.
Более того — собственными руками передал ей иглу для ритуала запирания дверей.
А если теперь я потеряю её навсегда?
Страх, который он повторял про себя уже бессчётное количество раз, сдавил горло.
Каймен ненавидел себя настолько, что хотел умереть.
И оттого, что умереть всё ещё не мог, становилось ещё страшнее.
Разве существует более жестокое проклятие?
Он снова посмотрел на дорогу, как собака, бесконечно ожидающая возвращения хозяина.
И тогда произошло чудо.
— ...!
Руки и ноги внезапно стали лёгкими.
Так легко, словно с него сорвались оковы, которые он носил всю жизнь.
Проклятие, веками сжимавшее душу, исчезло.
То, о чём Каймен мечтал сотни лет, наконец произошло.
Но первым чувством оказалась не радость.
Ужас.
Почему?
Ничто в мире не даётся бесплатно.
Это было одним из первых уроков, которые он усвоил, став взрослым.
Каймен хотел жить.
И в обмен на исполнение этого желания получил жизнь, которая была хуже смерти.
Тогда какова цена этой свободы?
Он ведь ничего не заплатил.
Ева.
Перед глазами появилось её лицо.
Обычно настолько любимое, что от одного взгляда становилось тепло.
А сейчас оно пугало сильнее любого кошмара.
— Ева!
Впервые за сотни лет нога Каймена переступила границу Белпера.
Позади остались до тошноты знакомые места.
Впереди был неизвестный лес.
Он бежал по давно разрушенной временем дороге, полагаясь лишь на память.
Каждый шаг был свободным.
Лёгким.
И именно поэтому страх становился всё тяжелее.
Каймен чувствовал себя кораблём, внезапно потерявшим якорь.
Он почти летел к часовне.
Пожалуйста.
Пусть в конце этой дороги будешь ты.
Моё спасение.
• • •
— ...Ева.
Почему лицо мокрое?
Я плачу?
Ева нахмурилась и машинально провела рукой по глазам.
— Ева. Пожалуйста.
На неё сверху упало несколько капель.
Только тогда она открыла глаза.
Сначала в мутном зрении появились подсвечники часовни.
Старые ткани.
Пыльный запах подземелья.
Почему я здесь?
И тут всё заслонило лицо.
— Ева!
Красивое до абсурда.
И всё мокрое от слёз.
Веки и кончик носа покраснели.
Нет.
Он и сейчас плакал.
Из красных глаз одна за другой вытекали слёзы, наполненные таким отчаянием и беспокойством, что Ева сама подняла руку и стала их вытирать.
— Каймен?
— Слава Богу.
Он Бога поблагодарил?
Кажется, впервые в жизни.
— Я думал... вы больше не проснётесь...
Каймен прижал её к себе так сильно, что лёгкие едва не сложились пополам.
Но попросить отпустить Ева не смогла.
Она подняла руку, чтобы погладить его по дрожащей спине.
И в этот момент с запястья упал розарий.
— Ах.
Он полностью почернел.
Значит, всё произошедшее не было сном.
— Что со мной случилось?
— После того как вы попытались запечатать ворота, вы внезапно потеряли сознание. Вероятно, когда кровь Арно коснулась печати, Персон, слившийся с особняком, проник в ваше сознание. Поэтому вас принесли сюда — в место, которого он боялся больше всего.
— Понятно... Но ты тоже здесь.
Ева улыбнулась.
Это могло означать только одно.
Точно не сон?
Она уже собралась ущипнуть себя, но Каймен поймал её руку.
— Вы выполнили обещание.
— Я? Правда?
— Да. Поэтому, пожалуйста... больше не причиняйте себе боль.
Он стиснул зубы.
Но слёзы всё равно продолжали течь.
Он получил свободу, о которой даже во сне перестал мечтать.
Но мысль о том, какой ценой Ева её добыла, разрывала сердце.
— Ну чего ты опять плачешь? Я же жива.
— Я думал, что потерял вас навсегда.
— Но не потерял. И обещание я выполнила.
Глаза Евы тоже покраснели.
Однако вместо слёз она широко улыбнулась.
— Так что... улыбнёшься?
Она слегка сморщила нос и прошептала ему на ухо:
— Я же говорила. Оппа особенно красив, когда улыбается.
Каймен застыл.
А затем его глаза расширились.
— Вы... вспомнили?
— Ага. Каким-то образом.
Перед тем как очнуться, после исчезновения Персона и Мэрилин, Ева увидела короткий сон.
Наверное, это подарок Мэрилин.
Ей вернули драгоценное воспоминание.
Каймена, который даже на детское пустяковое обещание серьёзно протянул мизинец.
И его улыбку — прекрасную и такую печальную, потому что он заранее знал: обещание никогда не исполнится.
Больше я тебе так улыбаться не позволю.
Ева схватила Каймена за ворот.
— ...!
И поцеловала.
Губы были горячими.
Солёными от слёз.
Но послевкусие этого солёного поцелуя оказалось невероятно сладким.
Отстранившись, Ева поцеловала его мокрый уголок глаза.
— Поздравляю с освобождением от проклятия, мой принц.
И только тогда Каймен вытер лицо.
И улыбнулся.
Так ярко, словно солнце, появившееся после дождя.

Комментарии

Загрузка...