Слабые должны быстро соображать.
Только так они выживают.
Эрин была именно такой.
Рано потеряв семью, она слишком быстро стала взрослой.
Научилась не показывать мысли.
И заворачивать наглые требования в вежливые слова.
Но...
Зря я подписала?
Эрин вспомнила «договор о неразглашении», который только что подписала.
Без него ей не позволяли жить в Белпере.
На вопрос «почему?» ответили:
«внутренние правила поместья».
Или:
«давняя традиция семьи».
Если сама хозяйка сказала, что так заведено, гостья не могла спорить.
Но мне ведь надо отчитываться верховному жрецу Ситаделю.
Да ладно.
Вряд ли этот договор обладает реальной силой.
И всё же каждый раз, когда Эрин думала его нарушить, внутри становилось неприятно тяжело.
Наверное, слишком долго носила одежду жрицы.
Думай о семье, Эрин.
Она нервно усмехнулась.
Когда вступила в духовенство, имя менять не стала.
Это всегда немного беспокоило её.
Но Эвения так её и не узнала.
И это безразличие Евы Эрин ненавидела особенно сильно.
Потому что она ни о чём не жалеет!
Понадобилось много лет, чтобы снова приблизиться к этой женщине.
Эрин не собиралась упускать шанс.
* * *
Тем временем Ева отправилась проверить состояние Каймена.
Заодно хотела рассказать о Джулиане и Эрин.
Но Каймен крепко спал.
Наверное, ещё не восстановился.
Ева впервые видела его спящим и совершенно беззащитным.
Он лежал неподвижно, с закрытыми глазами.
Даже немного страшно.
Из-за того, насколько красив.
Не статуя же.
Когда глаза были открыты, отчётливая печаль и усталость хотя бы делали его живым.
«Он как опиум, притворяющийся обезболивающим! В конце концов обязательно погубит тебя!»
В голове внезапно всплыл крик Джулиана.
Ева раздражённо дёрнула ухом и коснулась лба Каймена.
— Температура почти спала.
Она уже хотела убрать руку.
Но Каймен открыл глаза.
— Прости. Я тебя разбудила?
— ...
Он выглядел растерянным.
Губы, покрасневшие от жара, слегка приоткрылись.
Каймен долго смотрел на неё.
— Ты снова пришла?
— Что?
— Как обещала.
И только после этого Ева поняла.
Он её не узнаёт.
Похоже, принимает за кого-то из прошлого.
— Ты пришла спасти меня?
— Что?..
— Поздно, но ничего. Ты всё-таки пришла.
Каймен закрыл глаза и прижался лбом к её ладони.
Совершенно не заботясь о том, что его тонкий нос и ресницы при этом сминались, он несколько раз потёрся о её руку.
Кто это?
По кому Каймен так отчаянно скучает?
Ева почувствовала сильную ревность к человеку, которого даже не знала.
— Теперь убей меня.
— Что?
— Если умру от твоей руки... думаю, буду счастлив.
Ева застыла.
— Ты ведь обещала меня спасти. А для меня смерть и есть спасение... пожалуйста.
Каймен болезненно нахмурился.
На чёрных ресницах, похожих на шёлковый веер, выступила влага.
Ева смотрела на него с ощущением, будто не может дышать.
— Что ты вообще такое?..
По какой дороге ты шёл?
Какой след боли оставил в собственной жизни?
Ева, только недавно ставшая взрослой, совершенно не могла понять его.
— Какой ещё опиум...
Выйдя из его комнаты, Ева уныло пробормотала:
— Где вы видели опиум, который сам хочет умереть?
Она остановилась, почувствовав у ног что-то мягкое.
В этом поместье только одно существо вызывало настолько милое ощущение.
— Широ. Соскучился?
— Гав! Гав-гав!
— Тебе тяжело из-за внезапных гостей? Не переживай. Скоро всех выставлю.
Ева наклонилась погладить его.
Но Широ выглядел необычно тревожным.
Если бы у собак можно было читать выражение лица, он явно пытался что-то попросить.
— Что?
— Кииин... уф.
Широ недовольно заскулил и потянул Еву за подол.
— Эй, ты чего?
— Похоже, он хочет куда-то пойти, — перевела Кэйн.
— Куда? Далеко?
— Кажется, не близко.
Вот же.
Ева посмотрела в окно.
Дождь лил стеной.
— Кэйн. Каймен сильно болен?
— Почти восстановился. Думаю, завтра уже встанет.
— Хорошо.
Не выдержав короткой паузы, Широ снова потянул её за платье.
— Кииин. Кииин.
— Ладно. Только переоденусь — и идём.
Ева поднялась наверх за верхней одеждой.
Кэйн появилась в одной из рам.
— Вы правда пойдёте?
— Конечно.
Широ обычно был очень тихим.
Но не от хорошего характера.
Скорее, от истощения.
Словно был так сломан, что даже энергии на собственную волю почти не осталось.
И вот впервые он сам чего-то захотел.
— Не могу сделать вид, что не заметила, только потому что погода плохая.
— Хм-м.
Кэйн снова загадочно улыбнулась.
Ева проигнорировала её и позвала няню.
— Присмотри за Кайменом. И не подпускай Джулиана.
* * *
Кучер молча вёл карету за Широ.
Ева поглядывала на его ссутуленную спину и думала:
Может, спросить у него про часовню?
Была ли такая в Белпере?
Но заговорить с ним оказалось не так легко.
Я всё ещё боюсь.
Образ, как он полз за ней на длинных руках, волоча язык...
слишком хорошо впечатался в память.
Ева посмотрела на слегка дрожащую ладонь и вздохнула.
Нужно время.
Карета тем временем прибыла к месту.
Ева вышла на лай Широ и огляделась.
— Это...
Она понятия не имела, где находится.
Но обязательно ли знать?
Ехали примерно два часа.
Значит, либо Арно, либо Ромен.
Место оказалось совершенно глухим.
Кругом густые деревья и трава.
Ни домов, ни полей.
Только птицы и насекомые.
Зачем Широ сюда привёл?
— Гав-гав!
Спрашивать не пришлось.
Он побежал вперёд.
Дальше шла узкая неровная тропа вдоль ручья, куда карета не пройдёт.
— Медленнее хоть немного.
Плащ всё время сползал.
Еве приходилось часто останавливаться.
Из-за дождя и так было сыро.
А рядом с водой даже обувь внутри быстро промокла.
Несколько раз она поскользнулась и упала.
Плащ спас кожу от царапин, но ушибы ныли.
Ручей постепенно стал шире.
Похоже, впадал в большую реку.
— Кажется, дальше я не пройду.
Ева вытерла пот и оглядела воду, камни и траву.
— Что здесь вообще может быть...
Но оказалось — может.
На самом начале участка, который уже можно было назвать рекой, торчал длинный столб.
А к столбу...
был привязан человек.
— Труп?
Выглядело настолько ужасно, что именно это слово первым пришло в голову.
Словно человека сначала избили десять человек дубинами, а потом приковали к столбу.
— У-уф!
Широ без колебаний прыгнул в воду.
— Широ, опасно! ...Хотя нет, тебе-то что.
Ева покачала головой, глядя, как одна его голова плывёт над водой.
Добравшись до столба, Широ начал кружить рядом и лаять.
Похоже, хотел, чтобы человека спасли.
— Значит, ещё жив.
Но откуда Широ знает это место?
Ева посмотрела на быстро поднимающуюся воду.
Если она сунется туда сама, через минуту в реке будет уже два трупа.
— Широ. Слетай домой и приведи Гойла. Как можно быстрее.
Пока ждала, Ева села на берегу и стала рассматривать фигуру у столба.
Постепенно человек перестал казаться просто кучей водорослей.
— Подождите...
Это же...
бывшая хозяйка Широ?
В прошлый раз женщина выглядела совершенно нормально.
Сейчас она была настолько избита, что Ева едва узнала.
Разорванная кожа вокруг глаз.
Распухшее лицо.
Засохшая кровь.
Спас только необычный цвет волос.
— Ц.
И вот ради этого ты прибежал её спасать?
Еве стало жаль Широ.
К счастью...
вода поднималась довольно быстро.
Уже дошла женщине до плеч.
Если повезёт, вообще ничего делать не придётся.
— Кхе! Кхе!
Мутная вода попала ей в рот и нос.
Женщина выплюнула слюну с кровью и пришла в себя.
Из-за опухших глаз Еву она, похоже, не заметила.
Только закрыла глаза и бессильно прислонилась к столбу.
Будто уже сдалась.
Вот и правильно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...