А маги, оказывается, не такие уж страшные.
К такому выводу пришла Ева.
— Стоило увидеть женскую грудь — и мозги совсем отключились.
Вот идиот.
Когда она услышала, что он приставал к няне, решила рискнуть — и он действительно попался.
И прекрасно.
Не пришлось переходить к гораздо более жестокому и радикальному плану Б.
Ева бросила на пол кристальный шар, который до этого держала в руках.
— Уа-а-а...
Ребёнок, до этого надрывавшийся от плача, внезапно затих.
— Спасительницу узнал? А ты сообразительный.
Посмотрим.
Это и есть мой племянник?
Щёки у малыша были пухлыми, будто вот-вот лопнут. От долгого плача всё лицо покрылось слезами и соплями и налилось ярко-красным цветом.
Одним словом — одновременно милый и ужасненький.
— Ты ещё слишком маленький. Даже непонятно, похож ли на родителей.
И радуйся. Родители у тебя отвратительные.
Ева снова взяла ребёнка на руки.
Он был настолько крохотным и даже голову ещё не держал, что обращаться с ним приходилось очень осторожно.
Она поспешила к выходу...
И вдруг наткнулась на что-то всем телом.
— Что такое?
Дверь словно перекрывала прозрачная преграда.
— Когда я входила, этого не было.
Ощущение было такое, будто она пыталась идти прямо против ураганного ветра.
Ева попробовала продавить барьер силой, но чем сильнее давила, тем сильнее он сопротивлялся.
— Хнык... у-а-а...
— Эй-эй, не плачь! Я сейчас что-нибудь придумаю.
Вот только ничего в голову не приходило.
— Странно. Почему дверь открыта?
Как назло, вернулись те самые чёрные маги, которые недавно уходили.
Увидев Еву с ребёнком на руках, они мгновенно напряглись.
— Ты кто такая?! Как ты туда попала?
Всё. Вот теперь точно конец.
— Через магический круг сюда ведь не должен пройти кто попало!
Почему-то при входе у Евы проблем не возникло.
Возможно, потому что она была Арно.
Хозяйкой всяких жутких и зловещих существ.
Теперь понятно, почему Бентон так легко поверил её истории: она сумела пройти магическую защиту, а значит, подозревать её ему даже в голову не пришло.
Тогда почему выйти нельзя?
Ответ был очевиден.
Из-за ребёнка у неё на руках.
— Вот же... Оставить тебя я тоже не могу.
Неужели придётся звать Гойла, даже если он обрушит половину туннеля?
И тут из-под плаща женщины-чёрного мага выбилась прядь необычных голубовато-зелёных волос.
Ева сразу вспомнила описание.
Это та самая подставная няня, которая подошла к Хайду.
Они виделись впервые.
Но лицо женщины почему-то казалось Еве знакомым.
И, судя по тому, как та не могла отвести от неё взгляд, ощущение было взаимным.
— Почему вы здесь?..
— Чего застыла?!
Другой маг, которому явно не понравилось оказаться лишним в этом немом обмене взглядами, грубо толкнул женщину в плечо.
— Хватай её!
К счастью, сделать этого они не успели.
Из темноты раздался торжественный голос:
— Немедленно прекратите свои злодеяния, порождения зла!
Мрачный туннель внезапно осветился.
Показались жрецы в длинных белоснежных облачениях.
А впереди стоял человек, которого Ева прекрасно знала.
— Жрец Нуше?
— О! Да это же маркиза Арно!
Увидев Еву, Нуше почему-то просиял так, будто обстановка была совершенно обыденной.
— Но что вы делаете в таком опасном месте?
— Искала похищенного ребёнка.
Ева показала племянника.
Глаза Нуше стали ещё больше.
— Вы уже успели родить сына?!
Последний раз они виделись около двух недель назад.
От настолько лишённого предрассудков предположения Ева просто потеряла дар речи.
— Жрец Нуше, прошу воздержаться от невежливых замечаний.
Белые изящные пальцы легонько постучали Нуше по плечу.
Из-за его спины вышел мужчина с чистыми серебристыми волосами.
Ева широко раскрыла глаза.
— Жрец Сирин?
— Ева.
И чего он так улыбается, словно цветок расцвёл?
Ева даже прищурилась от этой ослепительной улыбки.
— А... как вы вообще узнали про это место?
— А вот как получилось...
Нуше тут же вклинился с объяснением.
Они патрулировали окрестности, продолжая искать настоящих преступников.
И вдруг к ним прибежала какая-то женщина с просьбой о помощи.
— Представляете, она заявила, что собственными глазами видела порочную блудницу дьявола!
...Это случайно не про меня?
— Говорила, что та совершенно точно проклятая душа, которой самое место в аду.
Нет, кажется, всё-таки про меня.
— Простите за такие слова, но женщина выглядела не вполне в здравом уме. Мы уже собирались проигнорировать её, но решили на всякий случай проверить. И что вы думаете? Здесь действительно оказались чёрные маги!
Нуше вытянул палец и почти ткнул им в женщину с голубовато-зелёными волосами.
— Теперь всё ясно! Та женщина наверняка видела именно её!
Нет...
Впервые в жизни Ева почувствовала себя виноватой перед чёрным магом.
— Тц! Проклятые жрецы. Всё-таки учуяли запах и пришли по следу!
Похоже, великолепно ошиблись не только жрецы.
— Сами сунулись в наши магические владения, глупцы! Вы и так порядком надоели. Сейчас разберёмся со всеми разом!
— Слишком много болтаешь. Прими кару божью!
— Пылай! Адское пламя!
Так совершенно внезапно началась настоящая битва чёрных магов со жрецами.
Во все стороны полетели заклинания.
— Эх...
Ева спокойно вернулась в комнату и закрыла за собой дверь.
Всё идёт по плану.
Ей удалось столкнуть жрецов и чёрных магов лбами.
Теперь на последних можно будет свалить практически любую неприятность.
Племянник закапризничал — наверное, хотел есть и спать.
— Потерпи немного. Я тоже хочу домой, но ведь не плачу. Сам понимаешь, если в такой ситуации один ты будешь реветь — это немного эгоистично.
Успокаивая малыша, Ева всё внимание сосредоточила на звуках снаружи.
Они ведь не проиграют?
Жрецов было больше, поэтому Ева ожидала, что всё закончится быстро.
Но бой затянулся.
— Проклятье!
Чёрные маги с грохотом влетели обратно.
Судя по их потрёпанному виду, это было «тактическое отступление».
Как только они захлопнули дверь, жрецы принялись колотить снаружи.
Но, видимо, благодаря магическому кругу дверь не открывалась и не ломалась.
— Активируй перенос! Нам нужно уходить отсюда!
Женщина с голубовато-зелёными волосами оглянулась — и резко замерла.
Ева проследила за её взглядом.
Та увидела лежащего без сознания Бентона.
— Бесполезный ублюдок. Он умер?
— Ещё жив.
Мужчина достал из-за пояса кинжал.
Ева даже не успела ничего сказать.
Бентон мгновенно отправился к богу.
— У нас нет времени тащить ещё и его. Отойди!
Он оттолкнул застывшую женщину и начал читать заклинание.
Похоже, активировал тот самый круг перемещения.
— А ты забери ребёнка! Мы не можем потерять ещё одну жертву!
Разумеется, Ева всё услышала.
Так я и думала. Они собирались принести его в жертву.
Она крепче сжала в руке своё импровизированное оружие для разбивания резервуаров маны.
— Арно. Прошу, отдайте ребёнка.
Неожиданно женщина с голубовато-зелёными волосами заговорила очень вежливо.
— Вы ведь всё равно плохо ладите с семьёй. Вряд ли испытываете особую привязанность к племяннику. Я не хочу вступать с вами в конфликт.
— ...Ты меня знаешь?
Женщина замолчала.
Похоже, не знала, как объяснить.
— Сейчас вы всё равно не поймёте.
— Хочешь, чтобы я поняла — для начала объясни.
— Всё, что мы делаем, в конечном итоге совершается ради Арно. Вам не обязательно помогать нам. Но мешать вы не должны.
— Вы похищаете детей прямо в моих владениях. Как я могу не вмешиваться?
Ева не собиралась отвечать настолько язвительно.
Просто всё, что говорила эта женщина, звучало до невозможности нелепо.
— Ребёнка не отдам. Проваливайте!
Ева сорвалась с места и всем телом врезалась в дверь.
Та распахнулась, и внутрь тут же ворвались жрецы.
— Стоять!
Но круг перемещения уже был готов.
— Сюда!
Мужчина схватил женщину за руку.
Вспышка!
В ослепительном свете они исчезли.
— Проклятье! Сбежали с помощью магии!
— Обыщите всё вокруг. Они уходили в спешке, наверняка оставили какие-нибудь следы.
Вот это уже плохо.
Женщина ведь только что говорила что-то вроде: «Всё, что мы делаем, — ради Арно».
Ева не знала, правда ли это.
Но если здесь найдутся какие-нибудь материалы, связывающие их с домом Арно...
Будет очень неприятно.
Продолжая покачивать ребёнка на руках, Ева будто невзначай задела свечу.
— А-а! Пожар!
Пламя уже начало перекидываться на книжный шкаф.
Все жрецы побледнели.
— Огонь в подземном туннеле?!
— Всем наружу! Быстрее!
Подхватив длинные полы одежды, Ева и жрецы бросились бежать.
Когда вход уже был совсем близко, Еву внезапно пронзила мысль.
Гойл!
А если он всё ещё застрял в стене?
И вообще...
Когда жрецы заходили внутрь, они его видели?
Сердце заколотилось.
Ноги вдруг ослабли.
Ева начала отставать, но Сирин схватил её за руку.
— Осторожнее.
— С-спасибо.
Несмотря на красивую внешность, ладонь Сирина оказалась довольно крупной.
Крепкие суставы пальцев ясно напоминали, что перед ней всё-таки мужчина.
Они выбрались наружу, перепачканные землёй и пеплом.
Но Гойла нигде не было.
От стены, в которой он застрял, тоже почти ничего не осталось.
— Ха-а... ха...
— Все целы?
К счастью, они двигались достаточно быстро.
Глядя на чёрный дым, уже полностью заполнявший туннель, жрецы невольно содрогнулись.
— Ещё немного — и всё могло закончиться очень плохо.
У Евы вдруг тоже запершило в горле, поэтому она пару раз кашлянула.
— Ты в порядке, Ева?
— Кха-кха-кха!
Стоило Сирину заговорить, как Ева действительно поперхнулась.

Комментарии

Загрузка...