[Сэру Джиану.
Как поживаете, сэр Джиан? Мы внимательно ознакомились с результатами ваших исследований. Труд, переданный из Магической башни прямо Его Императорскому Величеству, поразил наш императорский двор до глубины души.
Мы внимательно изучили многочисленные физические данные, раскрытые в ходе исследования, а также план дальнейшей работы, составленный на их основе. Это поистине поразительный результат и в высшей степени многообещающий замысел.
Кроме того, изложенное в вашей работе предположение о том, что изобретенные вами азотные удобрения приведут к демографическому взрыву среди человечества, из-за чего демоны вскоре начнут подготовку к полномасштабной войне, представляется нам крайне вероятным.
Узнав, что вы разделяете наши опасения, мы еще раз убедились в обоснованности наших собственных прогнозов.
Поскольку в свете этих факторов при дворе уже шли разговоры о подготовке к войне, приложенный вами план исследований произвел на Его Величество неизгладимое впечатление. К письму прилагалось несколько проектов, и, так как глава Магической башни сэр Илиопер лично поручился за перспективность этой работы, Его Величество с великой радостью распорядился оказать исследованию всестороннюю поддержку.
Однако, к сожалению, императорский двор — слишком колоссальная структура, и в столь огромной организации невозможно в мгновение ока перераспределить кадры. Данное исследование неизбежно потребует множества специалистов, поэтому мы рассудили, что развернуть его сию секунду будет затруднительно.
В связи с этим императорский двор постановил официально включить этот проект в государственный реестр и запустить его примерно через три недели. По этой причине императорская сторона желает осведомиться, не согласится ли достопочтенный сэр Джиан занять пост заместителя руководителя данного исследования.
Руководителем же проекта будет назначен действующий глава Башни сэр Илиопер. Это необходимо для того, чтобы благодаря его непререкаемому авторитету свести к минимуму недовольство при перераспределении кадров.
Императорский двор будет с нетерпением ждать вашего ответа.
— Глава Первого департамента императорского казначейства, Ренектон Тиагрис.]
◇ ◇ ◇
— Нам сказали, что оборудование они предоставят куда лучше здешнего, так что собираем только записи, — распорядился я. — Ах да, сначала надо выписать характеристики наших нынешних приборов. Если там полезут странные погрешности, возможно, придется всё перепроверять.
Нам дали три недели. Пришло время перенести всё, над чем мы до сих пор работали. Теперь операция начиналась всерьез: грандиозный проект наконец-то стартовал.
Уж не знаю, к счастью или к беде, но его держали в строжайшей секретности. Впрочем, мера вполне логичная: если бы пошли слухи, вероятность нападения со стороны демонов возросла бы в разы. Единственное, что не давало мне покоя: знают ли об этом проекте наследный принц и преемник главы Башни? Сам я этого не ведал.
О Манхэттенском проекте в свое время не знал даже тогдашний вице-президент США. Гарри Трумэн оставался в неведении вплоть до самой смерти президента Франклина Рузвельта и узнал правду лишь после того, как сам вступил в должность.
Так что не было ничего удивительного в том, что непричастные наследный принц и преемник главы Башни могли ничего о нем не слышать. К тому же глава Магической башни прекрасно понимал, насколько опасен этот проект, и явно желал сохранить всё в тайне.
В отличие от азотных удобрений, которыми демонам воспользоваться было бы трудно даже в случае утечки, данное исследование напрямую касалось войны, и враг вполне мог повторить наш успех. Пусть демоны и не создадут подобное нашему оружие, но вполне способны овладеть магией, основанной на тех же принципах.
А значит, утечек допускать нельзя. Хотя полностью скрыть факт его существования, конечно, все равно не удастся.
— Джиан, так как вы собираетесь поступить? — раздался вопрос. — Все они не могут принять участие в исследовании. Их навыков явно недостаточно по сравнению с ведущими учеными, и если взять их с собой, мы потратим кучу сил на их обучение, что приведет к неоправданным потерям кадров.
— Да подавляющее большинство из них просто повторяли за мной, полагая, будто я изучаю нечто совершенно иное. Мы уже официально объявили, что исследование завершено. Все просто примут это как данность и успокоятся.
Для широкой публики мы объявили, что работа подошла к концу. Разумеется, в отличие от прежних открытий, это исследование не меняло повседневную жизнь обывателей. И тем не менее его преподнесли как выдающийся научный прорыв.
В конечном счете мы доказали, что масса — это и есть энергия. Из-за недостатка собственных знаний я так и не сумел объяснить, почему именно так происходит, но само выявление этого факта уже придавало исследованию огромную ценность. В той же квантовой механике люди поначалу тоже не понимали сути глубинных процессов, однако доказали их экспериментальным путем.
Нынешнее исследование продолжило ту же традицию. Я не выводил истину через кучу заковыристых формул, подобно Эйнштейну. Я просто воспользовался индуктивным методом: вот, смотрите, сделали так — масса превратилась в энергию. А энергия стала массой. Следовательно, масса равна энергии — вот и всё доказательство.
На первый взгляд такое открытие не вызывает глубокого потрясения. В школьные годы люди слышат про «E=mc2» и просто принимают к сведению. Пока они не узнают, что с ее помощью можно создать ядерную бомбу, для них это всего лишь очередная заурядная формула. Хотя квантовая механика и теория относительности служат двумя главными столпами современной физики и представляют первостепенную важность, в повседневной жизни классическая механика куда заметнее и ближе человеку.
Так что оставалось надеяться, что и здешние умы ни о чем не догадаются. Ведь полномасштабная война с демонами начнется уже совсем скоро.
— Давайте немедленно приступим к сборам.
Началась настоящая работа.
◇ ◇ ◇
Две недели пролетели как один миг. Срок вроде бы и не короткий, но и не длинный, однако из-за навалившейся работы нужный день настал стремительно. С нашей стороны людей набралось немного, и причина была проста: остальным не хватало квалификации.
По сути, ключевыми фигурами в этом деле являлись я, Айрин и Стелла. Риану, Раме и Михаилу пока недоставало мастерства. Стелле и Айрин всё равно не имело смысла оставаться в Академии — их уровень позволял двигаться дальше.
Пусть в магической силе я и уступал другим, но руководил всем замыслом и владел наибольшим объемом информации, поэтому мое участие приносило лишь максимальную пользу.
А вот большинству прочих куда лучше было остаться в Академии.
— Вот мы и на месте. Ну что ж.
— Похоже на то.
Спустя две недели мы наконец прибыли в место, назначенное императорским двором. Об этом знали лишь в Академии, ведь наш пункт назначения превратился в строжайшую государственную тайну.
Императорский двор внезапно берет под крыло исследование, начатое в стенах Академии, и привлекает авторов в качестве штатных ученых? Да еще и засекречивает саму тему работы? Естественно, узнай кто-то наше точное местоположение, это было бы равносильно объявлению во всеуслышание о том, где именно ведутся военные разработки.
Поэтому даже в Академии не знали, куда нас увезли. Знали лишь, что нас вызвали наверх. А поскольку запрос исходил от самого императорского двора, никаких лишних вопросов не возникло.
Разумеется, в этих мерах таился и крайне обнадеживающий плюс: наследный принц, Арнель, Дженио и даже члены моей собственной семьи больше не могли узнать, где я нахожусь. И даже если бы они каким-то неведомым чудом проведали об этом, подобраться сюда было бы практически невозможно.
Кому вообще придет в голову покушаться на человека, занимающего пост заместителя руководителя в таком закрытом объекте? Пока директор исследовательского центра — сам глава Магической башни, люди Арнеля даже попытаться не посмеют. Наследному принцу подобное, пожалуй, было бы под силу, но даже ему пришлось бы нелегко: для начала принцу еще надо было как-то узнать, что я вообще здесь.
Более того, столь ключевую фигуру проекта, как меня, императорский двор брал под особую опеку даже при выходах наружу. Любые перемещения прикрывались магией ради сохранения строжайшей тайны, благодаря чему я мог спокойно участвовать во всех необходимых делах и встречах.
— Как только мы шагнем внутрь, выйти наружу еще долго не удастся, — предупредил я спутниц. — Возможно, придется пахать день и ночь без сна и отдыха.
— Зато если всё удастся, человечество одержит победу, разве не так?
— Демонов-то человечество одолеет, вот только после этого его злейшим врагом станет оно само. И, скорее всего, люди начнут истреблять друг друга.
— В любом случае, это куда лучше, чем сгинуть под натиском демонов. Я согласна.
— Я тоже, — поддержала Стелла. — Честно говоря, даже если подобное и случится, нас к тому времени уже не будет в живых. Да и нашей вины в этом почти нет. Виноваты будут те ублюдки, которые пустят такое оружие в ход.
— И то правда.
*Скри-и-ип.*
Вскоре двери исследовательской лаборатории распахнулись, и мы перешагнули порог. Видимо, обустройство еще не завершилось: кругом зияло множество пустых помещений. Но какое это имело значение? Скоро здесь всё будет забито до отказа.
— Это новое начало.
Теперь осталось сделать всего два шага: завершить создание ядерного оружия и убить Арию.

Комментарии

Загрузка...