Все технологии были доведены до ума, и теперь оставалось лишь заявить о них.
Половина великого дела уже увенчалась успехом, но именно в такой момент следовало проявлять наибольшую осторожность. Я всё ещё не был в безопасности.
У меня не было какой-то феноменальной агентурной сети, чтобы знать, как именно другие ублюдки метят в меня. Плюнули ли они уже на всё и занимаются своими делами или же только и ждут момента, чтобы наставить на меня клинок — сказать наверняка я не мог.
И всё же, даже закончив столь важное дело, не помешает спокойно обдумать дальнейшие шаги.
Именно поэтому результаты исследований я отправил через Риана. Почему именно через него? Вероятность того, что они станут вымещать злобу ещё и на Риане, была крайне мала.
Отношения Арии и Риана были весьма своеобразными. Риан, возможно, помня прежнего меня, хоть и мешал мне издеваться над Арией, но никогда активно не пытался меня вышвырнуть.
При этом он вовсе не был таким же отбросом, как прежний Джиан Моргенхайм, а потому продолжал заботиться об Арии.
Джиан и Ария — Риан не принимал сторону ни одного из них. Однако с точки зрения Арии, имевшей перед глазами общего врага в лице Джиана Моргенхайма, Риан казался хорошим старшим братом.
Да и в целом их братско-сестринские отношения выглядели вполне тёплыми.
Рассудив подобным образом, я понял, что задействовать Риана было самым верным решением. Главные герои тоже вряд ли станут предъявлять претензии Риану, к которому благоволит Ария.
Пострадай он, Ария естественным образом обратится к ним за помощью. И в таком случае, если только эти трое не сговорились за спиной, правда непременно выплывет наружу.
А что, если они всё же сговорились? Да ни в жизнь. Они просто не показывают этого открыто, но ненавидят друг друга даже больше, чем меня.
Просто если они убьют меня, Ария обрадуется, а вот если прикончат кого-то из соперников — расстроится. Только поэтому они ещё держат себя в руках.
— Передай это исследование в Магическую башню. Так, чтобы его увидел сам владыка башни.
— Но, брат... Разве у меня есть такие полномочия? Сколько ни думаю, вряд ли у меня получится.
— Хм... Тогда придётся зайти официально... Юная герцогиня, не могли бы вы пойти с ним? Мне кажется, передать через вашу власть будет куда проще.
— Хорошо, договорились. Это несложно.
Добраться до верхушки Магической башни труда не составит, ведь я подал это как ошеломительное исследование.
В прошлом, создав азотные удобрения, я уже заработал определённый научный авторитет, так что исследование как минимум должно заинтересовать владыку башни.
Разумеется, сами принципы в исследовании не описывались. Про формулу E=mc2, ядерное деление или термоядерный синтез, а также рецепты создания атомных и водородных бомб я пока не обмолвился ни словом.
Доходить до такого уровня пока и не требовалось. Хотя некоторые из исследователей здесь, похоже, уже смутно догадывались, что именно я пытаюсь создать.
Но даже они не могли представить, насколько чудовищным окажется это оружие.
Несмотря на успешные испытания и взрывы на атолле Бикини, даже Соединённые Штаты не могли в полной мере осознать мощь «Малыша» и «Толстяка», пока те не упали на Хиросиму и Нагасаки.
Даже пилоты, сбросившие эти бомбы, опешили с мыслью: «Что я только что сбросил?». Тут и говорить нечего.
В этом мире не существовало реалистичных систем компьютерного моделирования, поэтому, даже измерив высвобождаемую энергию, оценить её реальные масштабы было не так-то просто.
Монстры вроде Святого Меча или Короля Демонов на пике своих сил, возможно, и смогли бы превзойти эту мощь... но никто в здравом уме её не замерял.
Сравнивать же с существующими природными явлениями бессмысленно — энергия ядерной бомбы на их фоне казалась слишком ничтожной.
Все они оставались столь беспечными лишь потому, что не ведали, какой немыслимой разрушительной силой обладает моё творение.
Если оружие будет успешно создано и его мощь испытают на каком-нибудь городе демонов... что тогда произойдёт?
Станут ли они смотреть на меня так же, как сейчас? Человеческие сердца переменчивы, так что предугадать невозможно.
Проверить это можно лишь одним способом — столкнуться с ситуацией лицом к лицу.
— Тогда я пошёл, брат.
— Я схожу с ним.
— Да. Буду надеяться, что всё пройдёт успешно.
Жребий брошен. Подтасовать кубики больше нельзя.
Сколько кости ни утяжеляй, пока на грани остаётся единица, всегда есть шанс, что выпадет именно она.
Даже если на пяти гранях шестёрки, а на шестой единица — единица вполне может выпасть. Скорректировать грани больше не выйдет.
Теперь нам оставалось только ждать результата. Больше мы ничего сделать не могли.
Искренне надеясь, что моё желание исполнится, я смотрел, как они уходят.
◇ ◇ ◇
По дороге к Имперской магической башне неспешно катила карета.
Карета, которая давно должна была кануть в Лету из-за развития магоинженерии, обеспечившей простоту обслуживания, куда большую выносливость и высокую скорость механического транспорта.
Но, видимо, присущую ей атмосферу роскоши ничто не могло заменить, поэтому кареты до сих пор активно использовались.
Даже не беря в расчёт взгляды человека из современного мира, с точки зрения Риана — мага, не принадлежащего к высшей знати, — это выглядело верхом неэффективности.
Они ведь не ехали на аудиенцию к императорской семье, где требовалось соблюдать строжайший протокол. Зачем было выбирать такое средство передвижения?
Сам Риан, между прочим, будучи преемником главы рода и занимая третье место в семейной иерархии, добирался до академии на обычном поезде вместе с Джианом.
С этой точки зрения братья в чём-то всё-таки были похожи.
Но даже терзаясь подобными вопросами, Риан ничего не мог поделать. Не мог он и спросить.
Это была знакомая его брата, а не его. Она была старше по возрасту, выше по статусу, училась на старшем курсе академии и превосходила его в магическом искусстве.
Человек, который буквально ни в чём не уступал Риану Моргенхайму. Чтобы найти хоть какое-то преимущество, Риану пришлось бы апеллировать разве что к половым различиям вроде физической силы или способности зачать куда больше потомков за один и тот же срок.
— ...
— Что-то не так?
— Ничего...
Риан вспомнил слова брата. Айрин Винтерфилд — предполагаемая девушка (?) его брата — по словам самого Джиана, мыслила совершенно иначе, чем обычные люди.
Конечно, Риан не знал наверняка, девушка ли она ему. Но, помня, как брат пользовался популярностью у девушек даже долгое время после того, как превратился в отброса, Риан допускал такую возможность.
А уж теперь, когда он стал вести себя абсолютно нормально, внимание женщин вокруг него казалось делом вполне закономерным.
«Если посмотреть на тех, кто вокруг него крутится, там ведь святая, дочь герцога, дочь маркиза... да ещё и... бывшая невеста... Хотя нет. Если помолвку уже расторгли, это, наверное, не имеет значения».
Самому Риану совершенно не хотелось лезть в любовные дела брата.
В конце концов, в детстве, блистая умом, брат был любимчиком у всех без разбора, независимо от пола. Так что теперь, вернувшись в норму, он вполне естественно производил такое же впечатление.
Однако одно дело — теории, и совсем другое — факты: Айрин Винтерфилд и Джиана официально ничто не связывало.
Впрочем, будь они влюблёнными или даже женихом и невестой, Риану всё равно было бы с ней не по себе.
И пока мысли Риана путались в этом клубке размышлений...
— Слушай. Можно задать тебе один вопрос?
— ...О чём?
— О твоём родном брате. О Джиане. Здесь нам хотя бы не нужно бояться подслушивания.
Айрин Винтерфилд осторожно завела разговор, и Риан наконец отчётливо понял её истинные намерения.
Пусть сообразительностью он особо не отличался, но, будучи магом, мыслить умел отлично. Именно поэтому ей и потребовалось время наедине.
Внутри академии их мог кто-нибудь подслушать. Физическую угрозу ещё можно заметить, но если за тобой следят или подслушивают с помощью магии, оставаясь незамеченными, до правды ни за что не докопаешься.
Должно быть, именно ради этого она и выбрала карету. Чтобы поговорить о его брате.
— Судя по слухам, ты вроде как знаешь, почему Джиан стал таким.
— Точно не знаю. Мне известны лишь причастные.
— Этот человек... Святая Луния. Верно?
— ...Похоже, вам известно?
— Довольно давно. Как минимум задолго до того, как вы поступили в академию. Да и моя семья, судя по их разговорам, тоже в курсе.
— Герцогский род Винтерфилд? Брат вроде бы навещал Винтерфилдов... было дело...
— К тому же люди из нашего рода часто наведываются в другие владения. Связь могла возникнуть ещё тогда.
— И то верно.
— В любом случае, сейчас Джиан не в себе. Ты ведь знаешь?
— ...Брат не в себе? Но он ведёт себя точь-в-точь как в детстве.
— Именно. Но даже сейчас он сдерживается. Я уверена. Это далеко не полная его сила. Он совершенно точно что-то скрывает.
— ...Но почему?
— Не знаю. Я даже не уверена, знает ли моя семья истинную причину. Разве что святая в курсе.
Прежде эти двое вообще не имели точек соприкосновения, но теперь они появились благодаря одному человеку.
Они обсуждали самые разные гипотезы о том, что же произошло на самом деле.
Однако Риан даже не догадывался, что в ходе этих разговоров Айрин осознала одну вещь.
«Этот парень тоже ни черта не знает об истинном магическом мастерстве Джиана».
Он тоже не ведал абсолютно ничего о его Уникальной магии.
Конечно, он мог просто скрывать это... но так ли это?
Ни в чём нельзя было быть уверенной до конца.
— Кажется, мы приехали, — произнёс Риан.
Но вне зависимости от её мыслей, время пришло.
Настал час передать исследование.

Комментарии

Загрузка...