— ...
— Риан, чего ты в последнее время такой поникший? Кто-нибудь вообще знает, что с ним стряслось?
— Без понятия. С тех пор как сходил к Святой, всё время сам не свой.
— Тебе что, раскрыли тайну рождения? Оказалось, что твой брат тебе не родной?
— Может, в него вселился злой дух или, наоборот, спало какое-то проклятие? Вспоминая, как этот придурок раньше поливал своего брата грязью, такая версия кажется вполне вероятной.
У Риана Моргенхайма было много друзей. Большинство из них принадлежали к аристократическим семьям схожего ранга, поэтому они водили тесную компанию и получали одинаковое образование.
Было ли дело в том, что он приходился родным братом Арии Моргенхайм, или крылось в чём-то ином, но его оценки неизменно оставались самыми высокими.
Можно ли назвать это удачей? Друзья времён его жизни в землях Моргенхаймов также благополучно поступили в Императорскую академию.
Поэтому товарищи, будучи неразлучны с ним задолго до знакомства с остальными сокурсниками, в некоторой степени знали и о внутренних делах семьи Моргенхайм.
Именно по этой причине они, хоть и проучились в стенах академии всего несколько месяцев, могли свободно рассуждать о его семейных неурядицах.
— ...Я и сам ничего толком не понимаю, оттого и хожу как в воду опущенный. Почти ни на один вопрос ответа так и не нашлось.
— Да что случилось-то? Святая тебе вообще ничего не рассказала?
— Рассказала. Не всё, но кое-что прояснила. Однако... нет, забудьте...
Риан порывался сказать что-то ещё, но осёкся. Окружавшие друзья приблизительно догадались о его состоянии.
Они оставались рядом с ним без малого десять лет. Каким бы недогадливым ни был человек, за столько времени тесного общения он неизбежно узнает товарища вдоль и поперёк.
Они могли с лёгкостью понять, что сейчас творится на душе у Риана.
«Он точно хочет выговориться, но просто не может».
Когда на сердце ложится тяжёлый груз, человеку свойственно желание разделить его с другими. Однако если эта тревога переплетается с чужой бедой, заговорить становится куда труднее.
Дело касалось не кого иного, как его брата. Причём затрагивало всю жизнь этого человека. О таком даже родным непросто поведать, что уж говорить о людях, не связанных с ним кровными узами.
Уже то, что Риан обмолвился о связи произошедшего со святой Лунией, ясно показывало: он искренне дорожит этими друзьями и считает их близкими.
— ...И всё же зацепка появилась. Раньше... граф и графиня испробовали все мыслимые средства, но так и не смогли докопаться до причин. А теперь ты хотя бы напал на след.
— ...
— Даже если саму причину до конца не выяснил, ты вышел на причастного человека. По крайней мере, теперь ясно, что твой брат стал таким не просто из-за дурной природы, а по какой-то веской причине... Мне бы хотелось, чтобы ты думал об этом именно так.
Единственное, чем друзья могли помочь сейчас, — это простым утешением. Разумеется, едва ли оно могло исправить положение.
Как вообще можно утешить или дать толковый совет, не зная подлинных обстоятельств?
И всё же искренность их чувств должна была хоть немного поддержать его. С этой верой друзья Риана Моргенхайма старались приободрить его.
В чужие семейные дела не лезут напролом. Лучшее, что можно сделать, — подбирать слова с предельной осторожностью.
Они были друзьями детства. А потому прекрасно знали, насколько сильно Риан тосковал по временам, когда ему ещё не исполнилось семь лет.
Они тоже росли, глядя на Джиана Моргенхайма. Из всех людей в этой академии именно они лучше кого бы то ни было знали, каким человеком он был до восьмилетнего возраста.
Тот человек сломался, и вот наконец объявилась предполагаемая виновница. Но встреча с ней закончилась практически ничем.
Оставалось лишь надеяться, что он перешагнёт через эту боль и вновь воспрянет духом. Что решит все проблемы и вернёт прежний облик.
И что когда-нибудь всё вернётся на круги своя, совсем как в том далёком детстве, по которому он так тосковал.
— ...
Оставалось лишь надеяться.
◇ ◇ ◇
— Итак, первым делом нам необходимо уничтожить массу. В конечном счёте...
Цель этого проекта — убедить императора. Однако познания государя в физике не отличались глубиной.
Его главная роль состояла в расстановке талантов на нужные посты и согласовании их мнений, а вовсе не в научных изысканиях.
Поэтому, хоть нашей конечной целью и оставалось убедить правителя, заставить его вникнуть во все тонкости было почти невозможно.
Следовательно, человек, которому требовалось растолковать практическую осуществимость проекта, был совсем другим.
— Глава Магической башни, верно?
— Именно. Глава Магической башни — один из немногих, кто способен постичь суть нашего замысла. И среди этих единиц он едва ли не единственный, кто находится в положении, позволяющем давать прямые советы Его Величеству.
Я не рассчитывал, что император сумеет это понять. Не потому, что он глуп, а из-за банального отсутствия базовых знаний.
Для него наука ничем не отличалась от магии в представлении современного человека: чертится сложная геометрическая фигура, и вдруг вырывается пламя. Всё его восприятие свелось бы именно к этому.
— Прежде всего необходимо доказать саму возможность подобного. Нужно объяснить, что масса способна превращаться в энергию.
Масса и есть энергия. Формула E=mc2, столь привычная любому человеку современной эпохи, описывает именно это.
E — это энергия, m — масса, а умножение массы на квадрат постоянной величины c даёт энергию.
Константа c — скорость света. Точнее, предельная скорость во Вселенной.
Если умножить массу на квадрат этой абсолютной скорости, получится колоссальная энергия.
Именно поэтому переход всего одного грамма массы в чистую энергию высвобождает мощь, вдвое превосходящую взрыв «Малыша». Настолько велико значение константы c.
Вот только это было прописной истиной для меня, но отнюдь не для здешнего мира. Большинство магов наверняка знало, что свет движется чертовски быстро, однако это вовсе не означало знакомства с формулой E=mc2.
К сожалению, я не оканчивал физический факультет, так что строго обосновать формулу мне было не под силу.
Впрочем, особой проблемы в этом не было. От нас требовалось не академическое доказательство, а убеждение.
Даже если в расчётах обнаружатся огрехи, не страшно. E=mc2 — правильный ответ, давно выведенный умами куда более великими, чем мой.
Так что пусть даже найдутся неточности, главное — убедить их. Истина всё равно останется истиной.
Опасаюсь ли я, что меня потом заплюют? До открытия излучения Хокинга человечество вообще не понимало, как чёрные дыры могут терять массу, и напридумывало концепцию белых дыр.
Достаточно будет сказать, что я неким образом выявил тождественность массы и энергии, но пока не могу досконально растолковать механизм и воспользовался приблизительной формулой.
Сам Ньютон в своих «Началах» писал, что гравитация существует, однако природа её на тот момент оставалась непостижимой.
Если я сошлюсь на нечто подобное, никаких претензий ко мне не возникнет.
Главное — воспроизвести. Если получится воспроизвести, этого будет более чем достаточно.
— Для начала выдвинем гипотезу. Масса всегда неизменна. Это ведь нетрудно предположить?
— Верно. Иногда людям кажется, будто массу сотворили из небытия, но на деле частицы были слишком малы для человеческого глаза, либо же испарившееся вещество просто снова обратили в твёрдое тело.
— Именно. Но разве вам не кажется, что здесь кроется странность? Мана — это чистая энергия, не обладающая массой. Тот факт, что она порой ведёт себя так, словно имеет вес, — лишь результат взаимодействий. Однако мы повседневно наблюдаем примеры того, как эта чистая «энергия» порождает вполне ощутимую массу.
Краеугольный камень E=mc2 заключается в эквивалентности массы и энергии. Масса — всего лишь колоссальное скопление энергии, они не являются чем-то принципиально разным.
Подобно тому как огромные объёмы информации сохраняются на накопителе, масса — это всего лишь форма хранения чудовищного количества энергии.
Иными словами, распад массы порождает огромную энергию, а обладая колоссальной энергией, можно создать массу.
И мы постоянно сталкивались с подобными чудесами в повседневной жизни.
— Боже... ственная сила?..
— Верно. Сила, исцеляющая сущее. Сила, заставляющая расти то, чего изначально не должно было быть. Кроме неё, есть ещё магия растений и многое другое. Конечно, магия растений использует питательные вещества из почвы в качестве проводника, но ни одно растение не способно расти с такой скоростью исключительно за счёт перегноя.
Честно говоря, вряд ли все эти явления на самом деле превращали ману в массу. Для подобного расходовалось чересчур ничтожное количество маны.
Божественная сила по своей сути была ближе к восстановлению, а значит, напоминала скорее обращение времени вспять.
Магия растений применяла уже существующие элементы, к тому же без помощи уникальной магии почва мгновенно истощалась, так что ничего сверхъестественного в ней, пожалуй, не было.
Однако этого вполне хватало, чтобы убедить окружающих. Всё равно точные механизмы этих сил никто до сих пор не разгадал.
Природу божественной силы исследовать невозможно, а магию растений, управляющую флорой, изначально относили к друидизму и лишь недавно включили в магические дисциплины, так что о ней и подавно никто ничего толком не знал.
— Итак. С помощью этого нехитрого мысленного эксперимента мы пришли к выводу, что энергия может обращаться в массу. Но разве нельзя совершить обратное и превратить массу в энергию?
Что ж, все вводные озвучены. Теперь настало время для эксперимента.
Осталось лишь доказать. И тогда дело будет сделано.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...