Основа магического круга — плоскость. Маг чертит двухмерную геометрическую фигуру и направляет в неё ману, выстраивая заклинание.
Однако магия Джиана разительно отличалась. Его заклинание представляло собой не двухмерный чертёж, а трёхмерный — вернее, причудливый многомерный многогранник, выходивший далеко за рамки привычного.
Айрин не знала точных деталей, но понимала общий принцип.
Его Уникальная магия заключалась в манипуляции пространством. И пусть девушка не до конца осознавала, по каким именно законам оно искривлялось...
...но если исказить пространство подобным образом, то ману, текущую в двух измерениях, можно расширить до трёх, а то и четырёх измерений и выше.
Какую выгоду это давало, Айрин не ведала. Но раз юноша так поступал, значит, смысл в этом был — рассудив так, она продолжила внимательно наблюдать за Джианом.
[Мана — поистине занятная сила. Казалось бы, я всего лишь переплёл пространство, а вычисления производятся сразу в нескольких плоскостях одновременно. Если сплести пространство и придать магическому кругу форму многогранника... то с теми же затратами маны можно сотворить сразу несколько заклинаний.]
Словно отвечая на её немой вопрос, Джиан кратко пояснил суть. Обычно одна единица маны уходила на одно заклинание, но эта техника, похоже, позволяла единицей маны активировать сразу два.
Невероятно могущественная магия. Но в то же время столь же заурядная.
Простое умножение мощи базового заклинания в несколько раз было эффектом прямолинейным и сильным, однако для мага техника с одной лишь высокой отдачей не считалась верхом совершенства. Джиан ведь только что сам это продемонстрировал.
Если нет способа преодолеть разделяющее их расстояние, то пусть заклинание способно уничтожить хоть целый мир — сам Джиан останется невредим.
— Неужто ты думаешь обойтись лишь этим? Сколько бы ты ни наращивал мощь, у меня найдётся множество способов защититься.
[Всё будет не так просто. К тому же я пробую это впервые. Сразу обрушивать атаку, которая убьёт оппонента на месте, было бы некрасиво.]
— Ха! А ты самоуверен, раз заявляешь такое передо мной.
[Кто же начинает бой сразу с козырей?]
— И то верно. Сболтнул глупость. Что ж, начнём по-настоящему.
Джиан тут же метнул в Илиопера великую магию. Это был простой сгусток чудовищно мощной и стремительной энергии.
Предельная простота делала его отражение лишь сложнее. Подобно чистейшей атаке, которой ударил ранее Илиопер, это было нападение без стихийных слабостей. Универсальная мощь, справиться с которой при такой силе невероятно трудно.
Было очевидно: выдержать подобные удары окажется крайне непросто.
— ...Уклониться нельзя. Ощущение такое, будто кто-то балуется с магией гравитации. Твоих рук дело?
[Именно, ведь я расширил окружающее пространство. Воздействие направлено непосредственно на само пространство. На человека оно не влияет, так что и сопротивляться ему вы не можете.]
Однако Уникальная магия Джиана затронула не только его великую магию.
Он растянул пространство вокруг. На первый взгляд ничего не изменилось, но раз пространства стало больше, любое движение создавало эффект топтания на месте.
Но летящее заклинание проигнорирует эту преграду. Раз его запустил сам хозяин Уникальной магии, для него сделать подобное исключение не составляло труда.
Уникальной магией он усилил заклинание до немыслимого предела. И той же Уникальной магией лишил противника возможности уклониться.
Техника, принуждающая к лобовому столкновению. Вне всяких сомнений, невероятно коварное и сложное колдовство.
«Глава башни... даже не пытается защититься?..»
Илиопер даже не думал предпринимать мер против летящей атаки. Он лишь продолжал готовить собственную великую магию.
Айрин догадалась: он тоже намерен отразить удар с помощью своей Уникальной магии.
Колоссальная мощь надвигалась на него. Илиопер просто закрыл глаза, сосредоточившись на одной мысли.
Его Уникальная магия не наделяла пространство правилами, как это делал Джиан.
Он не накладывал Уникальную магию на существующее пространство, а создавал пространство, в котором она уже действовала.
Приблизившись к Илиоперу, великая магия Джиана вступила во взаимодействие с его Уникальной магией. Оказавшись рядом с концептуальным воплощением его внутреннего образа, заклинание среагировало.
И в следующий миг колоссальная великая магия, словно отразившись от зеркала, отскочила вдаль. Без единого предвестника. Она просто естественным образом отрикошетила и устремилась обратно к Джиану.
Само собой, до Джиана эта атака не долетела.
Джиан увидел, как его великая магия бесследно рассеялась, но, похоже, предвидел такой исход. С невозмутимым видом он уже готовил следующее заклинание.
— Моя очередь. Что ж, принимай.
*Ву-у-унг.*
В ладони главы башни вновь начало формироваться заклинание. Айрин затаила дыхание, с предвкушением следя за этой битвой.
Противник обладал практически неуязвимой Уникальной магией, заставлявшей угасать даже неизменный свет. Как же пробить такую защиту? И как её отразить?
— На сей раз всё будет несколько иначе.
Илиопер в мгновение ока сконцентрировал в заклинании колоссальную силу. Окутанная Уникальной магией, эта мощь даже на взгляд Айрин казалась поистине невероятной.
Сфера, в которой сжалась сокрушительная мана, немедленно сорвалась в сторону Джиана.
Из-за бушевавших внутри энергетических потоков сфера едва удерживала правильную форму, исторгая во все стороны нестабильные всполохи.
Джиан, судя по всему, собирался, как и прежде, избежать удара с помощью искривления пространства. Ведь от большинства атак подобный приём защищал безотказно.
Пространство изогнулось, нанося удар по великой магии.
И в результате...
— Ну как? Оценил способ, который я подобрал прямо на ходу?
[...]
Великая магия продолжала движение как ни в чём не бывало. Она подавила искривление пространства и неумолимо неслась вперёд.
— Твоя Уникальная магия и впрямь практически неуязвима во всём, что касается пространства. Ума не приложу, какое озарение позволило тебе запечатлеть подобное в своём внутреннем образе. Но не мог же я просто стоять и терпеть удары в одни ворота? Вот и вбухал туда все известные мне виды пространственной магии.
[Вы принудительно возвращаете пространство в исходное состояние.]
— Верно. Способов исказить пространство пруд пруди: можно опереться на гравитацию, на пространственный переход, на скорость света и кучу других вещей. Поскольку я не знаю твоей жизни, анализировать твои мотивы бесполезно. Вот мне и пришлось пойти собственным путём.
Он применил искажение пространства, усиленное Уникальной магией. Поскольку сила подпитывалась той же Уникальной магией, устранить пространственную аномалию оказалось не так-то просто.
Джиан на мгновение прервал построение великой магии и прибег к иному заклинанию.
На колоссальное пространственное искажение наложилось сразу несколько чар. Вскоре возникла исполинская чёрная сфера, принявшаяся дробить чужую магию на куски.
Словно клочья разорванной одежды, колоссальная энергия обугливалась, распадалась на ошмётки и затягивалась внутрь чёрной сферы.
Если сфера Илиопера пылала неистовой энергией, то творение Джиана, как ни парадоксально, не излучало вовсе никакой силы. Абсолютная, зияющая пустота. От неё не веяло ровным счётом ничем.
— Тц, задавил голой мощью. Но именно это и доказывает, что мой ответ верный.
Пусть даже атака и опиралась на Уникальную магию, перед той же Уникальной магией, но в разы более могущественной, она устоять не смогла.
И всё же Илиопер интуитивно понял: он нащупал верный путь. Ведь ему удалось вынудить Джиана прервать подготовку великой магии и потратить силы на защиту.
С этой мыслью Илиопер приготовился встретить следующий выпад.
Айрин же тем временем пребывала в глубоком замешательстве. То, что Джиан прервал великую магию ради защиты от встречного удара, ещё можно было понять. Однако странность крылась совсем в ином.
«Великая магия не разрушилась?!»
Он ведь явно прекратил колдовать великую магию, объединив обычные заклинания с Уникальной магией для защиты.
Обычно, если оборвать плетение великой магии на полпути, заклинание тут же рассеивается. Причина проста: подобно тому как выпущенная магия постепенно растворяется в воздухе и внешней мане, великая магия, будучи выведенной за пределы тела, непрерывно выветривается.
Разумеется, остановить построение и просто удерживать его структуру возможно. Если маг владеет множественными вычислениями, ему это под силу.
Но чтобы во время плетения великой магии использовать совершенно другие чары и при этом сохранить её целой — о подобном никто отродясь не слыхивал.
Будь такое осуществимо, это заклинание и вовсе нельзя было бы назвать великой магией. Даже достигнув предела во множественных вычислениях, маг либо продолжает готовить великую магию, попутно выстраивая защиту, либо, если не справляется, полностью отменяет её и сосредотачивается исключительно на обороне.
Но как же ему это удалось?
«Уникальная магия!..»
Единственное пришедшее на ум объяснение — Уникальная магия. Она подобна продолжению собственного тела. Будучи созданной под конкретного человека, эта магия почти не требует затрат маны и подчиняется малейшему усилию воли.
Если с помощью чистой Уникальной магии предотвратить распад структуры, такое действительно становилось возможным. Ведь в таком случае все собственные вычислительные мощности мага оставались свободны для защиты.
Раз уж можно готовить великую магию и одновременно защищаться Уникальной магией, то и удерживать плетение с её помощью тоже вполне реально. Судя по тому, что Илиопер не выказал особого удивления, с точки зрения магической теории такой трюк не был чем-то абсолютно невозможным.
[Придётся применить технику... посильнее. Второе солнце.]
*Па-а-анг!*
Спустя мгновение над головой Джиана вспыхнуло исполинское сияние. Сомнений не оставалось: это было Второе солнце.
Очевидно, он воплотил миниатюрное светило, применив искривление пространства. Последующая атака оказалась прямолинейной: пылающее солнце ринулось прямо на Илиопера.
Глава башни тоже осознал исходящую от удара опасность и принял защитную стойку.
— Величина тепла — всего лишь скалярная величина. Отрегулировать её проще простого.
Илиопер был превосходным магом. Его Уникальная магия с безупречным мастерством отразила удар. Чудовищный солнечный жар так и не успел набрать полную силу и быстро угас. К счастью или нет, но эту атаку можно было сдержать одной лишь Уникальной магией.
И в тот момент, когда солнце неумолимо сжималось, Илиопер почуял неладное.
— Постой... Неужто ты?..
Услышав его возглас, Айрин проследила за взглядом главы башни и сразу поняла причину его тревоги.
[Говорят, нападение — лучшая защита. Однако многие из тех, кто так рассуждает, забывают: защита тоже может обернуться нападением.]
Там всё ещё парила чёрная сфера, недавно поглотившая атаку Илиопера. Не было никакого смысла поддерживать чары, уже успешно выполнившие оборонительную задачу. Тем более для мага, мыслящего исключительно рационально.
Все присутствующие мгновенно осознали: это очередная атака.
[Этого ваша Уникальная магия уже не сдержит. Вы были великолепным магом. А теперь... высвобождение.]
В следующий миг гигантская сфера исчезла, и вырвавшаяся из неё сокрушительная лавина энергии обрушилась на Илиопера.

Комментарии

Загрузка...