Айрин Винтерфилд пребывала в глубоком замешательстве.
Она совершенно не понимала, как ей следует поступить.
Она своими ушами слышала от самого Джиана Моргенхайма, что именно тот скрывал. По сути, его объяснение звучало вполне разумно и не содержало явных противоречий.
Разумеется, если смотреть исключительно с колокольни самого Джиана Моргенхайма.
Айрин до сих пор отчётливо помнила чудовищную, противоестественную мощь, которую Джиан продемонстрировал во время выпускного оценивания.
Ту потрясающую силу, уровень которой выдавал в нём мага запредельного мастерства.
Святая скрыла произошедшее, и Айрин закрыла на это глаза. С тех пор Джиан как ни в чём не бывало занимался самыми разными делами.
Когда он разработал множество новых технологий, она даже искренне восхитилась им.
Но при этом забыть события того дня она так и не смогла.
Кем же он был на самом деле? Как сумел достичь столь невероятных высот?
Неужели ему действительно девятнадцать лет — ровно столько же, сколько и ей? Что же за тайну он скрывает?
Позже подтвердилось, что он действительно Джиан Моргенхайм и её ровесник, а также всплыла чистая правда о том, что в детстве он никогда не обучался магии.
Айрин снова запуталась в собственных мыслях.
«Раздвоение личности, значит... Это бы многое объяснило, но... разве возможна настолько колоссальная разница в силе?»
Логика, которую Джиан выдвинул в качестве оправдания, сводилась к наличию второй личности.
Стелла и правда говорила, что ощущала в нём разлад между телом и разумом. По её словам, он явно воспринимал своё тело и своё сознание отдельно друг от друга.
Айрин знала об этом и прежде, так что повода для сомнений не было.
Ведь именно из-за этого феномена Стелла когда-то и заинтересовалась им.
С учётом этого можно было предположить, что в тот момент наружу вырвалась личность с невероятным магическим талантом.
Судя по всему, воспоминаний о периодах бодрствования второй личности у него не сохранялось, поэтому Джиан вполне мог искренне ничего не знать.
Что ж... Копать глубже не представлялось возможным, так что на этом можно было бы и успокоиться. Всё равно истина останется сокрытой, пока он сам обо всём не расскажет.
Судя по словам Святой и реакции самого Джиана, он и правда был не в курсе. А значит, докопаться до правды шансов почти не оставалось.
Однако существовал один момент. Нечто, вызывавшее глубочайшие сомнения.
Когда всё закончилось и свидетели собрались вместе.
В тот миг, когда сошлись все те, кто воочию видел, как Джиан исказил пространство и возник перед ними.
Стелла тогда обронила странную фразу:
[Кое-что показалось мне странным. Обычно от Рене исходило очень сильное ощущение разлада между разумом и плотью. Но в тот миг я отчётливо почувствовала. У того Рене это ощущение почти исчезло. Если это действительно был Рене... значит, таков его истинный облик. Но... почему даже тогда между ним и собственным телом оставалось хоть и крошечное, но всё же несоответствие... я не понимаю.]
Тогда её словам не придали значения. Конечно, если он действительно запечатал воспоминания и пробудился лишь на время, то, вернув память, должен был воспринимать своё тело как собственное — это вполне естественно.
Крошечный разлад настораживал, но никто из присутствующих никогда не терял и не возвращал память, так что все сочли это допустимым.
Однако теперь выяснилось, что он — Джиан Моргенхайм.
И если речь шла о раздвоении личности, возникала куча нестыковок.
Ему восемнадцать лет, и он утверждал, что никогда не учился магии. Из-за угрозы покушений и похищений дети аристократов растут под неусыпным надзором родителей, так что тайком овладеть магией он попросту не мог.
К тому же, судя по наведённым справкам, после восьми лет Джиан превратился в настолько конченого подонка, что трудно было поверить в само существование подобного отребья.
До такой степени, будто это вообще два совершенно разных человека.
Если не брать в расчёт проявление Уникальной магии, происходящее ещё можно было списать на вторую личность.
Даже вспоминая выпускное оценивание, это как-то укладывалось в голове. Если бы он случайно пробудил могущественную Уникальную магию, то, возможно, и сумел бы тайком изучать чары.
По своей природе Уникальная магия почти не расходует ману, а с его способностями проворачивать что-то втайне казалось вполне реальным.
Но слова Стеллы Мартинес порождали неразрешимое противоречие.
Разлад между телом и душой присутствовал, но был ничтожно мал. Столь незначительное расхождение указывало на то, что вернувший память юноша, вероятнее всего, и являлся истинным хозяином этого тела.
Но если он — подлинный владелец тела, зачем тогда вёл себя как последний мерзавец?
«Стелла способна уловить даже малейший намёк на раздвоение личности Джиана. Вероятность её правоты крайне высока».
Даже если по натуре он и впрямь был законченным подонком, скрывать свою силу не имело никакого смысла.
Ведь обладатель столь грандиозной мощи, маг, достигший таких высот ещё до восемнадцатилетия...
Ему незачем было таиться. Человека с подобным талантом оторвали бы с руками куда угодно, ведь на высоких постах компетентность всегда ценилась выше морали.
Да и маги с дурным характером — обычное дело. Покажи он силу, его репутация вряд ли осталась бы на дне.
И всё же он скрывал её.
Более того, Джиан Моргенхайм, которого Айрин видела на выпускном оценивании, вовсе не походил на отпетого мерзавца.
Неизменная вежливая речь. Это определённо был Рене.
Тот бездушный негодяй из слухов никогда бы так себя не повёл.
Сплошные противоречия. Буквально во всём.
Именно поэтому, несмотря на вопиющую несправедливость нападения Главы Магической башни и отчаянные попытки Джиана вымолить пощаду...
Айрин колебалась, не спеша приходить на помощь.
Ей самой было безумно любопытно.
«И что же мне делать?..»
В словах Главы башни не было лжи. Джиан был живым воплощением странности.
На него напал Глава Магической башни. Однако юноша не признавал вину, не молил о пощаде и даже не пытался контратаковать — все свои силы он бросил лишь на то, чтобы оценить обстановку.
Ни угроз пожаловаться императорской семье, ни ударов в ответ, ни унизительного вымаливания жизни. Просто анализ ситуации.
Почему он так себя ведёт? Его поведение кричало о том, что он что-то скрывает.
Потому что одолеть Главу башни невозможно? Тогда логичнее было молить о пощаде и пойти на сотрудничество.
Тайна настолько страшна, что о ней нельзя даже заикнуться? Тогда следовало выпустить магию и отчаянно сопротивляться.
Для обывателя такая реакция была бы объяснима, но перед ней стоял маг. Высокоранговые маги мыслят прагматично, и в его действиях не прослеживалось ни грамма логики.
Ни рыба ни мясо, сплошная неопределённость. Именно это и сбивало её с толку.
Странный человек, говорящий со всеми подчёркнуто вежливо, несмотря на колоссальное превосходство над остальными. Человек, обращающийся на «вы» даже к собственной младшей сестре.
Почему же он не желает склонить голову?
Тот, кто выказывает уважение даже тем, кто стоит ниже его по статусу... Почему он отказывается подчиниться человеку, чьё положение несравнимо выше?
«Если оставить всё как есть... быть может, я узнаю правду...»
*Шурх.*
И тут их взгляды встретились.
Его глаза безмолвно взывали о помощи.
«Ах...»
Айрин Винтерфилд. В то же мгновение она остро осознала, что совершила ошибку.
Она усомнилась в Джиане.
Хотя шанс того, что он лжёт, был ничтожен. Хотя она прекрасно знала: если речь не идёт о чём-то первостепенной важности, Джиан не станет разбрасываться ложью.
Знала, что если правда слишком щепетильна, он хотя бы не станет скрывать сам факт наличия тайны. И всё равно продолжала сомневаться.
Да, у него наверняка полно секретов. В этом не было сомнений.
Но даже если так, нынешний Джиан Моргенхайм не имел об этой тайне ни малейшего понятия.
По крайней мере, прямо сейчас он оказался в откровенно несправедливом положении.
«А ведь брат Эрик предупреждал...»
[Доверься этому мальчишке и следуй за ним. Тогда всё сложится к лучшему.]
Айрин не знала, почему её старший брат проникся к Джиану симпатией. Но Эрик владел куда большей информацией, чем она, и именно он одобрил их сближение.
Ей следовало прислушаться к совету брата, однако из-за воспоминаний о выпускном оценивании она напрочь забыла об этом.
Это была её чистая оплошность.
Следовало извиниться.
Да, Джиан вёл себя подозрительно. Да, за ним водилось немало тайн, и он явно не спешил делиться всей правдой.
Но разве Глава Магической башни был лучше?
Они с Джианом никто друг другу. У него нет причин исповедоваться перед ней.
Точно так же её ничто не связывает и с Главой башни. Тот тем более не обязан ничего объяснять.
И секретов у Главы башни за душой явно куда больше.
А пережитого вместе с Джианом у неё накопилось несравнимо больше.
Выбор был очевиден. И всё же она поддалась сомнениям.
Он доверился ей. Наверняка именно поэтому и привёл её с собой.
Значит, она обязана отплатить тем же. Пусть даже её вмешательство окажется не более чем бессмысленным трепыханием.
— Заморозка, покой, леденящий мороз, нижний предел температуры.
Айрин Винтерфилд спешно перешла в наступление. Объединив высшую магию с Уникальной магией, она обрушила удар на Главу башни.
*Дзинь.*
И хотя атаку с пугающей лёгкостью заблокировали, отвлечь архимага это точно помогло.
— Прекратите немедленно!.. В конце концов, эти действия лишены всякого смысла. Сколько я знаю Рене, если у него и есть секреты, он может не раскрывать самой сути, но никогда не станет отрицать само их наличие! И если сейчас он утверждает обратное... значит, либо это тайна, которую он ни за что не сможет открыть, либо он действительно ничего не знает!
— Возможно и так. Однако, юная госпожа Айрин Винтерфилд. Разве вы сами не понимаете? Вы ведь отлично помните то, что видели собственными глазами.
— Это...
— Я лишь хочу докопаться до сути. Святая уверяет, будто произошедшее было ошибкой, но, как ни погляди, столь выдающемуся мастеру незачем было идти на подобные ухищрения. Мой метод — самый действенный. Раз он сам ничего не помнит, логикой его не пронять: доказать отсутствие чего-либо невозможно. А значит, остаётся единственный путь — воссоздать обстановку, максимально близкую к той, что была тогда.
После этого Джиан попытался хоть как-то вразумить Главу башни, но безуспешно.
Как бы то ни было, Айрин приготовилась к следующему удару, а архимаг, не отрывая внимания от Джиана, небрежно приготовился блокировать её выпад.
Шансы на победу были ничтожны. Но она ни о чём не жалела.
С этой мыслью Айрин сплела высшую магию, нацелив её на Главу башни.
И в тот же миг...
*Гу-у-ум.*
— Охо?
Вокруг закружилась яростная колоссальная буря, и...
мир на мгновение разорвало в клочья.

Комментарии

Загрузка...